伐清- 第262部分

“遵命。”

……

脸上满是泥土和血污，索额图退到营墙后面，用力地大口喘息着。从开战以来他就一直在营门的位置上指挥作战，好几个资深的禁卫军军官都在他身边战死了，都是被流矢或石弹击中。索额图能够活下来，并不是因为他比那几个遇难的资深军官更敏捷或是反应更迅速，只是单纯的运气好而已。

对苦战中的禁卫军来说，休息是一种奢侈，也只有索额图这样的军官才有机会得到，普通的禁卫军士兵根本没有从高强度的战斗中退下来的可能。现在皇营内到处都需要人手，越来越多的火箭引发了越来越多的火势，负伤而不得不退下营墙的禁卫军都被调动起来，去扑灭营地里的火焰。

除了救火以外，禁卫军还需要收集手边的木料来修补受损的营墙，好几处营墙因为遭到明军不断的炮击而破裂，开始摇摇欲坠。禁卫军帐篷的支柱都已经被拆了下来，送到营墙边备用，只有马厩仍然完好无损，禁卫军始终在那里留下了大量人手以保证它的安全。

索额图坐在墙角喘着粗气，他看到又有一批禁卫军举着盾牌奔向水井的位置。就在刚才，落在水井附近的火箭突然多了起来，更多的石弹也来凑热闹，好几个正忙着提水的禁卫军猝不及防，没能躲开突然增多的敌军火力，被射倒在水井附近。

每一个禁卫军的脸上都显得十分狰狞，死亡的压力、无休止的战斗和忙碌，让每一个禁卫军官兵的神经都绷得紧紧的。每一刻都有人倒下，现在禁卫军官兵对突然倒在身旁的同伴已经视而不见，再也没有人会扔下手中的工作去拉那些倒地的人一把。还有很多人已经把盾牌扔在一边，在营地里快速飞奔，再也不肯花时间去观察周围的天空是否有射过来的箭；即使是那些威力巨大的石弹落在身边时，禁卫军官兵很多也只是会冷漠地看上一眼，然后继续手中的工作。

这种对死亡的麻木，暂时姓地提高了禁卫军的战斗效率，但也让他们的伤亡人数持续地上升。索额图也是如此，当他休息的时候，前后有几支火箭向他坐着的位置飞过来，但索额图根本懒得起身躲避一下，只是想当然地认为这些火箭未必会击中自己——他也没猜错，确实都没有击中他，只是其中有两支距离他非常之近。

最靠近索额图的那支火箭恰好射中了一块裸露的木头，原本在上面的泥土防火层已经被明军的炮击震落，这支火箭因此没有熄灭，而是烘烤着周围的木料，渐渐发出了焦臭的味道。

索额图抬手挥出一刀，把潜在的火灾隐患击落到地面：“营墙外围是不是快要着起来了？”索额图心里想着，不过他很快就把这个念头抛到了一边，现在就算营墙外壁开始燃烧，禁卫军也没有办法去扑灭，所以想也是白想，还不如抓紧时间休息。

“皇上召见。”一个禁卫军士兵突然出现在索额图的面前，对他大声喊道。

“知道了。”索额图从地上一跃而起，跟着传令兵向顺治的位置跑去。

顺治目前的这座营帐是除马厩以外保存得最完好的建筑物，几十个禁卫军举着盾四下巡逻，把每一支落在上面带火的羽箭都及时清理掉，营帐内还摆着一圈水桶，以备不时之需。

“营门战事如何？”一见到索额图，顺治就厉声问道。

“皇上放心，奴才们把守得如同铁桶一般。”索额图恭敬地低头回答道。蒙古人撞门的时候，几十个禁卫军就在里面顶着，任凭蒙古人再三攻打，营门依旧是安然无恙。

“勤王兵还没有到吗？”顺治很清楚勤王军连影子都没有，否则营墙上的禁卫军肯定会立刻来报告他，但顺治还是忍不住问道。

“奴才觉得，多半马上就要到了。”索额图的回答正是顺治的愿望。

“御前还能支撑多久？”顺治迟疑了一下，还是把这个问题吐出了口。

“皇上尽管放心，是贼人快要支持不住了。”不等索额图说话，另外一个禁卫军军官就大声说道，他是经验更加丰富的资深将佐。

“暴雨不终朝。”这个将佐铿锵有力地说道：“邓贼这一个时辰里射了至少十万支箭，显然他也知道勤王军随时能到，这已经是他的全力一击了。他还能有多少支箭？多少火药？他的投石车打了这么久，也坚持不了多长时间了。”

不但顺治闻言眼睛一亮，索额图和其他的禁卫军官兵听了后也都是眼前突然一亮，立刻把胸膛挺直了。

“说得不错，勤王军一定是快要到了，邓贼终究是强弩之末了。”皇帝大喜道：“速速通报全军，务必要让每个人都听明白了。”

“喳！”索额图和其他的禁卫军官兵都大声应是，然后分头跑出顺治所在的营帐，鼓舞着每一个见到的禁卫军士兵。

“邓贼快要力竭了！”再次冲上营门旁的营墙上后，索额图感到全身似乎重又充满了力气。现在禁卫军的伤亡已经超过五百人，营门前的守兵明显变得较之前稀疏起来，但他的话语却让所有疲劳的禁卫军官兵都看到了希望。

索额图指着远处的明军阵地，横在那里的用来运输羽箭的大车确实已经十车空了七、八车，在刚才那个佐领的提醒下，营门的禁卫军官兵果然发现有一些明军的投石车已经出现了故障，停止了攻击。

“看！”一个眼尖的禁卫军士兵指着远处的明军阵地，对同伴叫道：“贼人有异动。”

“哦。”索额图和周围的官兵都睁大了眼睛，看着那些从远处移动过来的明军马车。

他们看到一群明军的辅兵围在这些新到的马车旁边，从其中的几辆车上砍断绳子，掀开遮布，取下了上面的东西，迅速把它们组装起来，一个新的投石车显出了轮廓。

还有更多的车辆继续前进，开到了明军弓箭手战线的后面。

一张又一张的幔布从马车上扯下去，露出了车上满满的货物——又是十万支箭被运到前线，明军的辅兵纷纷走过去，把他们的空箭壶再次装满。

第十五节　出降（上）

一批蒙古伤员被他们的同伴救了回来，有些明军辅兵走上前来，把伤员带到阵后，解开他们的盔甲给他们包扎伤口。见到邓名真的遵守诺言并没有给这些伤员一刀后，提心吊胆的蒙古人松了一口气，忍不住轻声欢呼起来。他们也知道，即使得到医治，重伤员死亡的几率依旧很大，不过总算是确认邓名不会出尔反尔了。

又有几十个蒙古敢死队员上前攻城，邓名看着已经部分起火的皇营营墙，估计禁卫军绝对无法坚持到曰落，就是能不能抵抗到午后都很难说。除了大炮和投石车以外，邓名还准备好了爆破工具，因为明军估计到禁卫军会在营墙上拼命地抵抗，战斗意志肯定比以前遇到的绿营强很多，所以并不打算在禁卫军造成很大消耗前让爆破队去冒险——邓名也不愿意把这种威力强大的武器交给蒙古人艹作，冲车在蒙古人的手里只能用来攻城，无法威胁到明军。要是给了他们爆破车，万一有个蒙古人舍身护主那就麻烦了——不过现在看起来，可能没有出动爆破队的必要了。

“启禀提督，”一个传令兵来报告道：“高邮的援兵已经快要抵达。”

昨天夜里高邮县城受到了惊动，但因为情况不明，所以高邮的守军并没有任何行动。天明后看到御营方向烟火直冲天际，而且又是炮声隆隆，高邮知县终于忍耐不住，亲自带着二百多个县丁从城中杀出，奔着御营的方向而来。

虽然有两江总督衙门和扬州知府的掩护，使得明军可以潜伏在高邮附近，但突袭御营的计划显然不是知县这个等级的两江官吏能够知晓的。江宁巡抚和扬州知府之前借口要增援周培公、梁化凤与邓名交战，所以又抽调走了扬州一部分兵力，但县城里总不可能一个兵不留。现在见到御营遇险，知县担心自己的颈上人头，就紧急带着剩余的兵力出来勤王。

“派一队兵去打垮他们？”任堂问道。对于两百个县丁，随便派出几百明军就可以将其消灭。现在不算邓名的战兵，军中的辅兵很多都是两个月前明军打算离开江南、返回四川时招募的，他们愿意跟着明军远赴四川，对明军的忠诚度没有什么大问题。入伍以来的好吃好喝，更让辅兵士气高涨，现在他们参与围攻了御营，再没有了回头路。任堂觉得对付高邮的县丁，只要让少量战兵带领有武器的辅兵去攻击就可以了。

“就是怕带头的知县跑了。”县丁没有什么见识，不过现在知县亲自带队赶来，如果被他发现什么蹊跷，传播开去可能是个麻烦。

正在邓名琢磨着应该派多少人去，是否应该设一个小埋伏的时候，旁边的三堵墙骑士请命道：“提督，让我们去吧。”

“杀鸡何须牛刀？”任堂觉得没有必要出动三堵墙。

“进攻鞑子的皇营也用不上我们，若是不让我们出击，这场大战就真没有我们什么事了。”三堵墙的骑士们纷纷说道。上次与李国英交战后，无论是在四川还是在江南征战的时候，三堵墙都在继续练习墙式冲锋，不过他们上战场的机会很少，也就是在九江和安庆打了两场而已，而且上场的时间不长，还没有完成热身对方就已经战败，骑士们一个个都觉得自己是英雄无用武之地。

“好吧，速去速回。”邓名同意了他们的要求，现在皇营被围得如铁桶一般，攻城也确实不需要出动骑兵：“不要让高邮县令跑了。”

“提督放心，狗官死定了。”三堵墙的骑士们摩拳擦掌地离去了。

在明军继续攻城的时候，索额图和其他几个御前军官再次跑到顺治的面前，现在他们一致要求皇帝立刻突围。

“贼人又运来了大批弓箭，还有新的投石车。”情况紧急，一线的军官对险恶的局面已经不再讳言：“如果再这么打下去，也许中午、最多坚持到未时，御前侍卫就会消耗殆尽，那时就是皇上想突围，也没有多少奴才能跟在皇上的周围了。”

明军大批器械运抵后，禁卫军的士气受到了沉重的打击，现在几乎人人都知道他们已经生机渺茫，守住皇营的机会微乎其微。禁卫军的官兵依旧在营墙上奋战，但是支撑他们作战的已经不是希望了，他们只是困兽犹斗而已，只有极少人还相信能坚持到援军抵达，。

“皇上，必须要突围！”很快又有几个军官离开了营墙上的指挥岗位，焦急地赶来劝说顺治突围。他们报告说，营墙的外壁已经多处起火，禁卫军没有人手，也不可能出营扑灭火焰。虽然厚实的营墙不会被很快烧毁，但这也只是时间问题而已。

禁卫军虽然战斗经验不多，但士气仍然高昂，再怎么说也有一批经验丰富的老军官指挥，而且人人有马，盔甲也都不缺。在今天的围城战中，禁卫军因为救火、修补营墙而消耗了大量的体力，在这种工作中，装备精良的禁卫军和普通的辅兵也没有太大的区别。本来禁卫军还认为仓促来袭的叛军不具有快速攻克皇营的能力，可以把皇帝保护在安全的营地中，但现在形势已经很明显，再困守几个时辰，等明军攻破营墙时，禁卫军恐怕都要疲惫得举不起刀剑了。

禁卫军的提议让皇帝听得脸色发白。不管战事多么激烈，身处重重保卫的营帐中依旧能给他一定的安全感，这里没有火箭落下，没有遍地的鲜血，铺满了盾牌的营房不仅挡住了石弹，而且还阻断了伤病人员的呻吟声。只有在军官和传令兵开门入内时，皇帝才会听到外面激烈的呐喊声。

如果离开了这个营帐，那么皇帝就会暴露在明军的火力下，而且还要走出营墙，从敌人刀枪的海洋中冲过去……“皇上，一定要走！”满屋子的禁卫军军官统统跪倒在地，焦急地向皇帝高呼：“立刻就要走！”

“好，朕准了。”顺治努力地压下自己心中的慌张，这时他无限怀念紫禁城的坚固城墙，还有那巍峨的燕京城楼。

接下来就是讨论如何突围。现在明军正在外面攻打，肯定不会给禁卫军涌出营门列队的机会，但列队却是必要的行动，要想保护皇帝突围，那禁卫军就需要时间在营外调整好队伍，把皇帝紧紧围在中央后，再全军冲击明军的防线。

“诈降！”紧张地商议了片刻后，一个禁卫军军官大叫起来：“我们就告诉邓贼我们要投降，要出营投降，这样我们就能多得到一些出营列阵的时间。”

诈降不仅能给禁卫军争取时间，而且还可能让明军的箭雨暂停，让明军麻痹大意，所以这个建议立刻得到了所有军官的一致赞成。

在出营突围的时候，营门依旧需要保卫者，他们可以掩护在营地外列阵的禁卫军——若是被明军看出了破绽，营门上的保卫者可以掩护射击，不让明军步兵快速靠近皇帝，而且还能利用营墙的高度观察明军阵地的虚实，用旗号给突围部队指引方向。

“奴才愿意留下坚守。”索额图向顺治跪倒，诚心诚意地说道：“奴才愿意为皇上断后。”

索额图也知道留在营墙中是必死，禁卫军掩护皇帝突围后，发觉受骗的明军肯定会暴跳如雷，把留下的禁卫军官兵尽数处死，不过索额图对皇帝的忠诚压倒了他对死亡的恐惧。

此时已经有人取来盔甲和普通禁卫军官兵的军服，服伺顺治穿上。本来皇帝身上穿着的龙袍和另外几套备用的龙袍一起，被其他四个禁卫军军官换上。

“好奴才。”顺治轻轻地拍了一下跪在地上的索额图的肩膀，这个动作和皇帝轻声的赞许，让索额图感激的眼泪一下子从眼眶中喷了出来。

突围的计划在禁卫军中口口相传，很快每个人都知道了具体的步骤和细节。在禁卫军开始向营外大喊请求投降时，营内的禁卫军也停止了救火和修补等工作，他们从马厩中牵出了战马，默默地开始在营中空地上排队。

跟着索额图一起留下的还会有三百名禁卫军官兵，本来同僚还想给他们留下几匹战马，但索额图苦笑着拒绝了：“都带走吧，带不走的就杀掉好了。”

禁卫军开始突围后，明军就会醒悟过来，留守的索额图等人就是有乌锥、赤兔在手，也休想逃出生天：“给我们留下马匹，只会让人心存侥幸、动摇，说不定有人会因此不肯在营门上坚守到最后。”

……在营外，三堵墙骑士已经完成了任务返回，他们向邓名报告：“高邮知县已经授首。”三堵墙的骑士们一副意犹未尽的摸样，刚才他们一次冲锋就把二百多名高邮县丁尽数驱散，四十名清兵被当场杀死，他们并没有对剩下人的进行追击，一拿到知县的首级就全速返回，以防这里的战事有什么变故。

这时明军的攻击已经渐渐停止了下来，禁卫军把大量的弓箭从营墙上扔下，高呼着请降。蒙古敢死队奉命暂时后退。当明军的炮击完全停住后，皇营的营门打开了一条缝，一个禁卫军从门缝里闪了出来，他一边向明军这边走来，一边把头盔摘下，解开身上的甲胄抛在地上，同时用尽全力高呼着：“愿降！愿降！大清皇帝愿意向大明长江提督投降，只求提督慈悲。”

“万岁！”

听到这悲哀的求饶声后，周围的三万明军发出了震天动地的欢呼声。

第十五节　出降（下）

“收集箭支。”索额图和其他几个奉命留下的禁卫军军官给部下下达着命令。突围的部队不需要弓箭了，多余的弓都已经从营墙上扔了下去；虽然只有一个时辰的战斗，但禁卫军的箭损耗得几乎没有了，刚才为了诈降还丢到墙外一批，现在索额图他们的箭袋都是空空如也。

皇营内的土地上几乎都是羽箭，营墙上也插得满满的，索额图在遍地的箭杆中行走着，从地上拔出一支又一支的箭，仔细地观察