她转到他面前，瞅着他怯怯问：“不能吗？”
“能啊，”他点头笑道，“等日落以后我带你过去，连那些想瞧热闹的姑娘都一起捎上。”
“你一去，甄选宴就变成宫宴了，”她小声说，“所有的人都顾忌着陛下的权威，不苟言笑，不敢忘形，侍卫官大人又怎敢在御前甄选美人？他听候你的吩咐都来不及呢！这么一来，将军夫人大半年的心血可也就付诸流水了，不是吗？”
法老不置可否，只问：“你去不也一样？”
“我不会让别人认出是我的。”她赶紧说，想了一夜的说辞总算是派了用场，“我要扮成个男孩，用头巾把脸遮掉，只露着眼睛，跟在姑娘们后边溜进去，那样美人充斥的场合，不会有人费心来搭理男孩的，好看的姑娘都看不过来呢，我也绝对不会去招惹不相干的美人，就躲在火光罩不着的角落，看过将军府上精心准备的热闹就回来！都说到时会有从库什以南找来的小矮人玩杂耍，请的都是都中一等一的琴师乐师，还有美貌舞娘跳艳舞——好可惜，上回欧佩特节巡游时都没能看到——”
“你期待那个做什么？”
“想学会了好跳给你看呀！”
她天真地对他笑，法老哼了一声，马上转开视线，不为所动。
“你扮不了男孩的！”他烦躁地说，“一穿褶衣就会露馅！”
“我可以穿袍子嘛，遮不全的地方抹些颜色，天黑，没人会拉住我细验的，好在眼下凉快，穿件长的也不会有人嫌怪，”她呵呵笑道，“幸亏将军夫人没将甄选宴搁在敏神奉献节办，那么热的时候，我大概也没法混过去的。”
他皱眉不语，满面困恼神气，倏然无措，而她笑吟吟地望住他，望得他不觉立起，低头吻她的发心，“这也遮得住？”他问，轻轻拧她的下巴，“即使藏在头巾里，有心的人也会找见……”
“找见了又怎样呢？”
“是啊，”他自嘲般笑了，“又能怎样！那就去玩吧。你——诸事小心！”
“是，陛下！”她一口应下，顿时眉飞色舞，搂住他的脖子好一阵谢，“那些爱瞧热闹的姑娘里头，有没有陛下额外中意的美人呢？”她逗他道，“千万要告诉我，告诉我她是什么模样，多高身量，我好将她留下，
46、第四十六章 夜 舞 。。。
免得阴错阳差，反被曼赫普瑞少爷选去做了北地第一尊贵的夫人。”
法老不语，她伏在他的肩上等他的回答，静默刹那的百感交集，仿佛是笃定，仿佛怔忡不定，若有期待，莫名心虚。
她直起身，直视他的双眼，他凝视她的眼神中蕴满笑意，她极力找寻，竟寻不出一丝犹疑。
原来是她在辜负。
退出去时，少爷依旧垂眼侍立门边，她朝守候的女官招手，向那些惴惴不安的姑娘们展露笑颜，廊道里立时涌过一波又惊又喜的欢呼，轻而温软，娇柔宛若花儿初绽——这永没宫中的女孩们的花年一绽，顿教邻近不绝于耳的啁啾鸟鸣喑哑失色。眼见她们跟住女官，含羞垂眸，一朵一朵次第经过侍卫官的面前，宛然是甄选的预演，而那搅动人心的祸首，周到地替她们拉开乌木厅门，带着和蔼可亲的微笑，轻声劝那心慌趔趄的小侍女别急慢走。
她背过身快步离开，走到柱廊折转处，听见身后厅门重又关起，不觉站住，如芒刺在背般煎熬，竟不能走，百爪挠心似地，催她回望，她不得不望，眼中花色正艳，朝阳正炫，他灼亮灼亮的双瞳正望住她，好像这世上他只望得见她。
心脏忽跳得异样，一度被埋入山岩深处的清泉，忽一股股沁出心田，暗涌过湖底，而湖上涟漪微起，看在眼里，些许暖，些许甜，恍惚自问，许是春风过境？
可她早已身在春天里了啊。
她想她压根就没清醒，困顿不堪的神思怎挡得住铺天盖地的喜乐侵袭？一不小心便被弥漫宫中的空想迷雾带入了邪门幻境；她想她该回去补觉了，在重重廊道上疾走，在层层惶惑中奔逃，却不断有年轻美人迎面扑来，行礼，致谢，免不了的嘘寒问暖，尾声处如出一辙的甄选憧憬，要去哪里找个人来，带她闯过这片迷踪失路的狂欢前戏？
“七小姐？”
小侍女柔柔凉凉的叫唤入到耳中，思绪里随之飘过燠热午后的庭中绿荫，说不出的惬意，她眯缝着双眼冲女孩笑，翻身蜷起，望见帘栊外西斜的日光，一下惊醒，问：“几时了？”
“快要落日了，”小侍女应道，“宫里的姐姐们都结伴往将军大人府上去了，刚才陛下还来看望过呢，吩咐说不许惊动，所以姐姐们出宫时候也没敢吵扰到您，单留下我守在这儿伺候。陛下已前往北宫去探望那一位陛下了，七小姐，睡了这半天，您饿不饿？奴婢去端些点心来，您吃两口再睡吧？”
“单留你一个在这儿？只陪着我不嫌气闷吗？”她含笑问，女孩忙不迭摇头，辫梢结的护符好一阵晃荡，可紧紧抿住的小嘴还是流露出了失落。孩子终究是孩子，如果突然遇见一个知进退无欲求的，反而要害怕那太过失真的乖巧里头，是否另有一重心机深重的逢迎与奉承呢？
她起身沐浴，吃过些点心，坐在镜前将长发编结盘起，小侍女走来问：“七小姐，要上眼线吗？”
“夜黑，不用描眼线了，也用不着上胭脂，就给我画眉毛吧，描成又粗又黑的男孩样，好衬着我戴的头巾。”
女孩扑扇眼睫，不很明白她的吩咐，犹犹豫豫应下，小心抬手为她抹了两笔，怯怯问：“这样行吗？七小姐？”
她绾上头巾，对镜照照，又在镜里冲小侍女挑挑眉毛，“像不像位少爷？”她问。
女孩给她弄糊涂了，愣愣瞅了她片刻，不敢说不像，不能说像，苦着脸答：“声音好甜。”
“那我不说话就是了。”她笑道，缠紧了胸衣，换上早前备下的长袍，戴起珐琅织金环领，拦腰系过绿松石佩带，插上短剑，前臂束上红玉髓嵌金腕箍，再密密打上皮绑腿，对镜一望，生生是柽柳田庄多出的七子，一身戎装，偏是祭礼时候打扮，又问小侍女：“这样像不像？”
小侍女细细打量一回，才说：“是不像七小姐了，可也不像是哪家少爷，活脱是位随军侍奉的祭司大人呢！”
“这个借口好，”她笑嘻嘻道，“要是谁问得急了，我就用祭司音背一段咒词唬过去。你也快去换身齐整衣裳，跟我一块去玩吧。”
小侍女这才明白过来，喜得顾不上谢，扭头乐颠颠跑出去，眨眼又急急奔回来，补了个告退礼，才放心欢喜地一路跳跃着跑去更衣了。等女孩换好衣裳过来，她给女孩梳整发辫，描画眉眼，点上胭脂，“好漂亮！”她赞道，“有你在身边，旁的人都只顾看着你了，便不会发现我是女扮男装。”
女孩露齿一笑，红云浮上双颊，如花蕾将开，娇羞欲滴，等她再长几年，眼前这位乖甜美人是会长成她的心腹？还是变成另一重威胁？
她眼前绵延不绝的荒年，那宠儿怎看得见？
从侍婢们才走的边门出了王宫，走过街巷，沿途各色货摊罗列道旁，望去只见满目琳琅，种种新鲜，可惜不得闲，只好低头垂眼，各自警觉，匆匆穿过人群，折转几回后走到一面高墙下，长长一排箭支似的棕榈叶弯过墙头，颇像是道警戒。
“这该是将军大人家的东墙了，”小侍女抬起脸庞，敬畏地仰望，“听说这墙上糊的灰泥里头添了雪松木圣油，不单是邪灵不敢靠近，心怀恶意的小贼们要想翻过去偷些金银，也准得把腿摔折了！”
女孩说着用力吸吸鼻子，盼能嗅见传闻中的圣油香，她不觉笑，也跟着深吸口气，登时便让浓郁的脂膏芳香腻得直犯恶心，连忙用头巾两角遮住口鼻，先前嫌气闷，这会倒是替她挡了挡弥漫周遭的荤香。
绕过东墙，便见将军府邸正门外抬轿云集，人声熙攘，完全是宫中盛宴的气派。她俩挤到门前，小侍女朝接应的管事亮过宫中铭牌，“同前一拨的姐姐是一块的，出来得晚，这才刚到。”女孩字句分明地对那管事道，又朝她随手一指，“这位与我一块过来，也是贵客，千万不许怠慢！”
管事原已应接不暇，索性连那铭牌都没细看，就信了小侍女的话，“进门请走左手游廊，先见过我家夫人，再到女宾庭院稍事休息，至于这位，”他懒懒扫她一眼，“进门右转，到厅中候见将军大人，另有酒肴伺候贵客。”
便谢过他，转身时听见管事在身后嘀咕：“后宫里用的小侍卫怎么嫩得跟个丫头似的？”，两人不由得相视窃笑，赶紧走远些，生怕管事追来细看究竟。混在人群中走过直衔正门的棕榈夹道，尽头是中庭花园，东西各环有一道美不胜收的游廊，叠层牛头檐口，双排圆身木柱，柱身颀长如花枝，内列枝头上尚还含苞拢住的朵朵莲蕾，却在外列枝头上雕作欣然绽开的莲瓣，莲瓣下边系着青青流苏，灵动俊俏；游廊入口各有一尊蓝釉青莲小圆桌，桌上铺满白莲，莲盏上搁住一尾红彤彤的鱼——从前祭司哥哥说起过，尼罗河中有一种鱼，如太阳般通体赤红，繁衍时会将卵含在口中孵化，若将它与莲花摆放在一起，就象征着心性的净化与重生——而青莲桌边却又站着一座贝斯特女神的玄武岩立像，那一张神情肃然的猫脸，衬着鲜鱼，有些滑稽。
她不觉莞尔，心想，果真是到了曼赫普瑞少爷的家。
如那位管事所言，女宾都转往西廊，走去自有仆从迎来献花，随行招待伺候，但小侍女不肯与她分开，“将军家的夫人可不敢唬，”女孩攥住她的衣角小声嘟囔，“那边先到的姐姐们准要认出我来，准得扒皮掀骨地盘问我，大人，我非得跟着您不可！”
她只好将小女孩拢在身畔，低着脸走上东边游廊，廊道地上绘满猎杀河马的图案，素色勾描，不上杂彩，法老若看见，一定也会喜http：//www。345wx。com欢；一径往前，游廊两侧繁花如锦，竟未能从中寻出一条岔道，便这般身不由己地直走进了男人们消遣的厅堂，踏入时扬眼一望，正撞见几个半大小子拦腰抱住一名乐女胡闹，她马上捂住小侍女的眼，慌忙转身，差点又撞上紧跟在他俩身后的婢女。
“哎呀，”那姑娘轻唤一声，退开一步，稳了稳手上端着的酒，“既进去了，还能忍下心掉头出来的大人，真真头一遭碰见！”她娇声嗔道，冲她俩上下一打量，妙目流转，又垂眉朝小侍女笑，问：“你是走岔了？还是舍不得离开你家少爷呀？”
小侍女不接她的问话，抬起脸撅着嘴质问：“要到哪儿才能瞧见玩杂耍的矮人呢？怎么走来走去尽只见着乌泱乌泱的人呢？”
“不急不急，这会日头还没完全下去呢，等到里里外外都上了灯，我自会过来，亲手牵住你家怕羞的小少爷，到园子里玩去，”姑娘含笑答，话是对小侍女说的，一双眼却是冲着她斜斜一眺，轻轻一眨，“到那时不止有热闹看，玩耍的花样可多着呢！少爷且先留在这边喝口酒，歇一歇，待会奴婢过来找您，好么？”
这姑娘一边问着，一边笑盈盈地挨近，那一对水淋淋的黑瞳，直教人想起闹春的小母猫，送上酒来，先在杯沿浅抿一口，这才奉到她眼前。她窘红了脸，进退两难，小侍女忙抢下酒杯，解围道：“行啦，我家大人我会服侍！”
“这般能耐，怎不连奶娘也一起跟来？”那婢女格格笑道，“唉，瞧眉眼生得好隽秀，又文雅又贵气，也是好出挑的一位，可试试竟是这般不中用！果然夫人说得不错，我家少爷，两地独他一个！”
小侍女“呸”过一声，才又想起她家少爷是谁，跺着脚好一阵懊恼，那侍酒姑娘早一扭身走开了。她从女孩手里取过染着胭脂的酒杯，随手搁下，轻声说道：“这边真呆不得，乌烟瘴气的，我们先到人少些的角落里去透口气，等他们上了灯，再凑热闹去。”
两人出了厅堂，走了一截回头路，迎面看见一队琴师急步过来，领头的姑娘怀抱着四边鼓，口中只道：“……先得了这家的厚赏，可不能把主人家交代的正事耽误了，你们尽是磨蹭！”跟在后边的三个姑娘，均是一样装扮，假发上佩着金穗发圈，额心缀着一枝未开的莲，其中一个手持长笛，一个捧着七弦琴，剩下那个两手空空，另有两名仆从替她抬住一架漆金隼首乌木竖琴，紧随在侧，竖琴师自己却只顾低头拨弄左腕上套着的雏菊嵌玉银镯，宛然便是王都一等琴师的矜持。
她心念一动，拉着小侍女尾随琴师们走下游廊，穿过□，一座高墙堵在小路尽头，整面墙上都装饰着沼地围猎图景，景中猎物仍是河马，就在葱茏莎草与戴胜鸟浮雕的近旁，一扇侧门半掩在暮色中，抱鼓的姑娘推开门，走在最后边的竖琴师偏在此刻回头一瞥，望见她俩，似要发问，而眼波往她肩颈腰间一过，又忍回去，却轻轻与同伴笑语：“招来贵人了呢……”
一时停步，次第侧目，小侍女昂起脸瞪回去，不服道：“怎样？”
“我们来得迟了，怕给夫人瞧见了怪罪，你们又在躲什么呢？”竖琴师戏谑般笑道，“女宾庭院和飨宴园才隔一道门而已，两个俏生生的娃娃，何必要跟住我们绕远路？”
“知道迟了还要惹事！”领头的姑娘低声斥道，“又不相干，理他作甚？”
竖琴师含笑应了声“是”，婀娜回转，碎步跟去，果然不再理会她俩。
出侧门后左转，沿着石灰岩铺就的车道前行，两旁院墙门扉紧闭，一扇一扇不知都通向哪里；末端立着一道石门，门楣是五彩珐琅配赤金拱条，稍显了显将军家的堂皇本色，却依旧是谦卑恭顺的明艳。门前侍立的仆妇迎来笑道：“可盼来了呢！我家夫人都打发人来问过好几回了，怎料几位竟是耽搁在了老爷们那儿！”一边取笑，一边开门，琴师们也不分辩，鱼贯而入，末了守门的仆妇拿手一拦，笑道：“这两位也是随在一起的？恕奴婢眼拙，瞧着不像呢！”
小侍女正要亮出铭牌，却又是方才那位竖琴师，翩然回转身来，笑道：“也不知是哪家府上的小少爷，就这么一路跟了来，穿这等精致衣料竟是不透一点颜色，怕是养在深闺里的小姐都不能有这般白净呢！我瞧这位少爷好生纤弱，恐怕捱不住那头厅里的青莲酒，你们就行个方便——”
领头的姑娘这时在前边轻叱了一声，竖琴师笑着忙又追去，也不把话说干净了，剩下门边那几位仆妇却给说得没了主意，呆呆相觑，兀自急道：“琴师们都到了，要紧的是先得去向夫人言语一声！”边说边一溜烟地全都从侧道跑了去，只当从没看见过那剩在门外的两人。
她与小侍女对望一眼，都觉好笑，一同踏进去，掩映门后的森森树荫扑至眼前，望见视线尽处水色泛起，于是逐水而去，直至一泓波光铺陈脚边，池上未有浮莲，池底覆着的白沙折出异样的明亮，正自目不暇给，忽听耳畔琴弦拨动，闻声而望，西南角上凉亭中亮起灯火，琴师们的曼妙身姿浮出暮色，方才记起她们是从墓室墙上化身而出的剪影，一小片落满飨宴浮光的余烬。
小侍女扯扯她衣袖，指指对岸道：“看呀，大人。”
对岸的西墙以树为篱，一丛丛密植的金合欢正当花期，绒花羽叶后微光闪现，她俩绕池探去，西北角树丛中隐着一条碎陶小径，走过几步，视界豁然舒展，西岸的广阔田野忽然就在前方，尼罗河上渔舟早已收网，蓝莹莹的夜色染过夜航船上张着的白帆，帆