寺，面见少林当代掌门明空禅师，彼曾参与泰山之会，当知罗大侠身世，此为为师耿耿多年之心事，汝其勿违。明空辈份，实与汝相等。然汝仍宜以礼相见，并须待陶公子身世查明之后，方得拆阅第二封密柬。“
锦囊中的留字，到此为止，陶羽念完；默然沉思，未再开口。
秦佑问道：“没有了么？”
陶羽摇摇头。
秦佑欣喜地跳起来，叫道：“我们可以回中原去了，大哥你高兴吗？”
陶羽露出一丝苦笑，缓缓说道：“自然高兴，但是……”
“你是担心没有船只吗？放心。我们可以叫辛弟帮忙造一艘，我会驶船，走，我们立刻就开始做。”
秦佑拉着陶羽的手，兴冲冲向村中奔去，却没有留意，陶羽身子虽然跟着他走，脚步却是那么迟缓。仿佛对这流浪海岛年余的生活，竟觉得结束得太早也太突然。
他的心情，沉重无比，因为，过去已经那么令人迷茫，而未来更不可期，也许他从此就踏上人生崎岖之途。而对那个渴望揭家而又畏惧揭穿的谜底，他似乎已经有了一种不祥的预感……
口口口
黎明之前，总是无限黑暗，但黑暗过去，黎明接着就来临了。
晨光熹微中，一艘简陋而窄小的帆船，缓缓驶进福州湾。
船身是巨木挖成，风帆却是缀补起来的一大块兽皮，掌舵的年轻孩子，衣衫陈旧，肩上却插着一柄短剑。船头上站着个儒衫少年，神情忧郁，而船舱帆桅下，却端然坐着一个混身赤裸，发毛尽秃的壮汉。
这奇怪的船只，奇怪的乘客，登时轰动了福州港。
但船上三位怪异的乘客，对人们好奇和惊讶，视若无睹，相继弃舟登岸，昂然向市街走去，那壮年无毛汉子手上，提着一只极沉重的包裹。
他们先在街上，购买了几套衣帽，秃头壮汉从包裹里掏钱付账，竟是沉甸甸的整锭纯金。
此后，他们又到客店中沐浴换衣，等到再从客店出来，秃头壮汉已穿上整套衣衫，头上戴了帽子，另外两人，更同着儒衫，浑身已焕然一新。
客店中人，对三人来历，纷纷议论揣测，三位怪客并未多停，到市上选购了三匹骏马，便匆匆出城而去。
他们留给人们无限的惊疑和讶诧，甚至没有一个人曾跟他们交谈过一句话，如果有，那就只有当他们投店的时候，吩咐备水洗澡，离店的时候，曾问过去少林寺的途径方向。
于是，传言纷纷。
有人说，这三人是到少林寺投师习武的。也有人说，他们只怕是海外的异人，要找少林寺的和尚较量武功。
总之，这三人来得突然，去得也突然。更突然的，是他们在第二天傍晚，赶到嵩山脚下，一直催马迳上少室峰，大踏步就向闻名天下的少林寺直闯。
这时侯，中原武林虽然慑服在“飞云山庄”统御之下，但少林一派，却仍然隐为中原各门各派盟主，寺中僧众近千，个个身负武功，岂是任人乱闯的所在？
当三人才到峰上，已有少林弟于，暗中飞报入寺。不过，没想到寺中知客增人刚迎到大殿门口，三人已经直奔进来，知客僧暗吃一惊，连忙横身拦路问询，道：“阿弥陀佛，三位施主是来守随喜？还是有事专程登山，为何这等匆忙？”
儒衫少年含笑拱手道：“恕我等冒昧，我们因有件要紧之事，必须面见贵寺掌门方丈明空禅师，所以专程登山，烦大和尚替我们通报一下。”
那知客僧人眼中闪露出惊疑的光芒，问道：“不知三位施主尊姓大名，有什么要事，可否由贫僧转报？”
少年道：“我姓陶，那是我盟弟，姓秦，这一位姓辛，我们这件紧要的事，必须面见方丈，才好详说。”
知客僧越加惊疑地向三人细细打量一阵，目光又落在儒衫少年身上，讶然问道：“施主姓陶，敢问尊讳如何称呼？”
少年道：“我叫陶羽，大和尚不必多问，快请给我们通报吧！”
“陶羽！”知客僧重覆念了一遍，脸上惊容更盛，冷冷地又问道：“陶施主可是从飞云山庄来的？”
陶羽焦急地道：“不错，我就是飞云山庄的陶羽，烦你快去通报一声……。”
谁知这句话还没讲完，知客僧突然脸色一沉，冷冷说道：“原来果真是飞云山庄少庄主驾到了，自然要立即通报，且请客房待条，小僧当即传报方丈，请他即来迎接。”
陶羽尚未会过意来，笑道：“不敢当得迎接二字，大师傅就带我们到方丈室去，岂不更好？”
知客僧忽然重重哼了一声，道：“少庄主错了，敝寺虽然敬服贵庄武功。但少林百年守规，却不能破坏，少庄主仍请客室待茶，小僧好去通报。”
陶羽等无奈，只好随那知客僧退到客室，小沙弥奉上香茗。知客僧拂袖离去。
三人枯等足有顿饭之久，那知客僧这才姗姗出来，一进客房，向陶羽打个稽首，皮笑肉不笑地说道：“有劳少庄主久候，实在对不起，敝寺掌门方丈，已经在午间离寺下山，适才小僧不知，致害少庄主和贵友久等了。”
陶羽一听，好生失望，回顾秦佑道：“掌门方丈不在，你说怎么办？”
秦佑道：“我们反正别无他事，就在寺里等他回来好了。”那知客憎听了，登时脸色一变，插口说道：“很是抱歉，敝寺向来不留外客，方丈离山，三数日不会回来，小僧奉劝三位，还是不必等他的好。”
秦佑听他语气冷峻，心里不悦，道：“我们有很重要的事，一定要当面问他，他一天不回来，我们等他一天，十天不回来，等他十天……”
知客僧冷声说道：“方才小僧已经明言，敝寺不留外客。”
秦佑怒道：“你怎知我们是外客？你越是不肯，我们越是非见不可。”
陶羽忙劝道：“秦兄弟，急也不在一时，既然方丈不在，我们还是退出寺去，明天再来好了。”
知客僧冷笑道：“少庄主不愧是领袖天下的飞云山庄少主人，敝寺陋规，简慢得很，少庄主请多见谅。”
回头向小沙弥喝一声：“送客！”迳自转身回寺里去了。
秦佑和辛弟见了这和尚的冷淡傲慢之情，心里忽然而怒，却被陶羽劝住，只好忍住一肚皮气，沮丧地退出寺外，三人各自牵了马匹，垂头丧气，缓步下山。
走到半山，天色便已黑尽。
陶羽领二人在路边一块大石上坐下，黯然叹道：“唉，真是不巧得很，急匆匆赶来，偏偏方丈又不在寺里。”
秦佑没好气地道：“什么不在寺里，依我看，准是那知客和尚从中捣鬼，方丈一定在，只是避着不肯见我们……。”
陶羽道：“不会的，他们连我们的来意尚且不知道，怎会就拒不相见呢？”
秦佑道：“大哥，你不信么？我们不用下山，人在这儿等一会，小弟马上返回寺里，包准把那老和尚捉出来……”
这话未了，忽听身后林中，传来一声冷哼。
秦佑身形疾转，两脚一顿地面，嗖地倒掠而起，直向林中扑去，人在空中，才出声叱道：
“是谁？站出来。”
喝声中，林中一声轻响，一条灰暗色的人影，由草丛中疾闪而出。
秦佑单臂一圈，掌心暴登疾吐，低喝一声：“打！”一缕锐劲掌风，宛若凝聚成形般，遥向那人影飞撞过去。
那人影方才弹跃跳出草丛，似乎绝未料到秦佑的转身、掠追、出掌，一连串动作，竟会这么快速，一时措手不及，只得拿桩旋身，双掌交挥，硬接一招。
双方掌力一触，平空爆起一声脆响，秦佑沉身落地，行若无事，那人影却被实力控中，当时发出一声闷哼。踉跄一连退了三四步。
秦佑脚尖才着地面，微微一弹，二次掠起，又到了那人身前。
陶羽急忙叫道：“兄弟，不可伤人！”
秦佑手臂一伸一缩，点了那人穴道，提着他的衣领，横放石边，却是个身材十分魁梧的中年和尚。
陶羽眉头一皱，问道：“你这和尚，可是少林寺的？平白无故，跟着我们做什么？”
那和尚闭目垂首，只是不答。
秦佑道：“还用问吗？一定是少林寺派来监视我们行动的，这些和尚太可恶了，大哥，我去教训他们……”
陶羽忙要拦阻，竟已无及，眼见秦佑向山上飞奔而去，急得跺脚道：“唉！他这一去，不知又要闹出多大的乱子？辛弟，我们也快跟去吧！”
秦佑运足如飞，重又奔上山来，少年气盛，竟把谷腾留言“以礼相见”忘得一干二净，正行间，忽听一声沉闷的佛号。
“阿弥阳怫，施主去而复返，意欲何为？”
随着人声，林中闪出一名灰袍僧人，横身挡住去路。
秦佑怒目一扫，见那和尚目射精光，肥头大耳，总有五十余岁光景，步履沉稳，屹立如山岳，便知不是寺中等闲的人物，冷冷哼了一声，道：“你是少林寺什么人？”
那僧人十分拘谨，双手合十道：“贫僧慧空，忝充达摩院护法。”
秦佑不知护法是什么职务，哼道：“哼！护法，大约官儿不小，你总该知道明空和尚在不在寺里吧？他为什么躲着不肯见人，又叫和尚暗中跟踪我们？”
慧空脸色微微一变，不答反问道：“小施主含忿登山，莫非是想夜闯少林，炫武凌人？”
秦佑道：“嘿，你们要是再不识相，说不得只好闯一闯。”
慧空冷然笑道：“小施主定欲一见方丈，倒也井非难事，但敝寺方丈见客，向有一条陋规……”
秦佑叱道：“什么规矩，你倒说来！”
慧空禅师道：“少林方丈见客，共有二条途径可循，倘若施主与方文无缘，那便只有闯过十八罗汉堂，以武为介，方丈便可破格接见。”
秦佑听了，扬声笑道：“我当什么大不了的规矩，区区十八罗汉堂，只怕还难不倒在下。”
慧空禅师淡漠地一笑，道：“施主年纪虽小，胆识惊人，果然敢去试一试么？”
秦佑道：“有什么不敢，你就带路好了。”
慧空矍然疾退两步，举手轻击两掌，身后不远的林子里，突然飞起一缕红色光芒。
那光芒笔直向上飞升，直到十丈左右，“蓬”地轻响，爆裂开来，化作一蓬红雨，洒洒而灭。
接着，少林寺中响起一阵嘹亮的钟声，寺中灯火，也立时通明。
碧空禅师神色变得十分凝重，僧袍一拂，立掌当胸。缓缓说道：“小施主，请随贫僧来。”转身大步向山上奔去。
秦佑那知厉害，毫未迟疑，一顿脚，跟踪而上……
第 五 章 罗汉剑阵
慧空在前，秦佑在后，二人各展身形，都是疾如流矢，一路再无人拦阻，不多一刻，便到了寺门。
这时，少林寺中灯火通明，山门大开，二十名身披红色袈裟的僧人，肃然分立在寺门两边，偌大一座少林寺，竟不闻一声人语。
慧空禅师到门前停步，回头一望，见秦佑紧跟身后，辛步也不迟，同时面色从容，毫无喘息浮躁之状，心中不由也暗自吃惊，躬身肃客道：“小施主请。”
秦佑却在肚里暗笑，忖道：“看来这些和尚，竟是吃硬不吃软的，日间进寺，对我们那等冷傲，现在听说我是来打架的，就排队迎接起来，今夜少不得好好闹它一场。”当下也不客气，昂首阔步，跨进寺门。
他一脚刚踏了进去，蓦闻“噹噹”两声钟响，左右列队僧人，同时低诵佛号，一齐转身，紧随在秦佑和慧空身后，退进寺内，那两扇铜嵌铁镶的山门，也缓缓关闭起来。
秦佑晒然一笑，说道：“你们的待客之道，倒很别致，客人未去。就把大门关了？”
慧空禅师冷漠地答道：“小施主踏进寺门，便是少林上宾，只要能闯过敝寺罗汉堂，方丈自当率领全寺僧众，鸣钹击鼓相送，否则，嘿嘿……”
秦佑笑问道：“假如闯不过呢？”
慧空不作正面回答道：“少林开寺近千年，尚未被外人同时闯过罗汉正副二堂，这要看小施主佛缘深浅如何了？”
秦佑淡淡一笑，摇摇头，叹道：“可叹你们尚武不专，旷世秘学失传，不知去追寻探讨，却自视如此高傲，只重虚文缛礼，难怪要被飞云山庄夺去武林盟主的地位了。”
慧空禅师闻言脸色一变，但却没有做声，领着秦佑绕过正殿，到了一栋阴沉的房屋之前。
这栋房舍占地不大，狭长得好像一个盒子，四周没有一扇窗口，墙壁屋顶全用坚固的花岗大石嵌成，门宽仅约三数尺，则是用生铁所铸，两名僧人，已经端然守候门前。
迎门一副横匾，写着“罗汉堂副堂”五个大字。
慧空禅师竖掌当胸，向那两名僧人沉声说道：“方丈有示，接受秦施主试闯罗汉堂，请师兄启钥。”
那两个僧人各用冷峻不屑的目光，扫了秦佑一眼，其中一个冷冷说道：“依本寺规则，进人罗汉副堂，请先除下兵刃。”
慧空掸师望望秦佑肩上短剑，道：“秦施主，请将短剑暂交贫僧保管，等闯正堂时，自当奉还就是了。”
秦佑微微一怔笑道：“兵刃乃随身之物，怎好交给你们，假如进去不能使用兵刃，我不用也就是了。”
守门借人突然怒形于色，沉声喝道：“施主既有胆量敢闯本寺罗汉堂，难道还怕除下兵刃吗？”
秦佑见他神色傲慢，不觉也怒道：“我就是不愿把兵刃除下来，你们敢怎么样？”
慧空禅师忙贫口道：“本专罗汉堂分正副二堂。正堂准许使用兵刃，副堂专较拳掌，所以不能携带兵刃进人，这是寺中规则，小施主请勿任性犯例。”
秦佑冷笑道：“就算不带兵刃进去，我也不愿把它交给你们……”说着，一翻手腕，“呛”地龙吟，拔出短剑，顺手一掷，电射脱手。只听“叮”然一声，竟笔直插入那扇生铁铸成的铁门上，没人铁中足有寸余，剑柄尚在不停地颤抖。
慧空禅师和那两名守门僧人，但都骤然一惊，三张脸上，刹时变了颜色。皆因这一手掷剑人铁的功夫，不但剑要锋利，门板既是生铁所铸，那掷剑的人，少说也该有十余年苦修内功，方能办到。而秦佑只不过是十几岁的少年，居然身负如此精纯内家功力，这一点，怎不使他们大惑不解。
秦佑傲然道：“现在你们总该放心了？还不开门等什么？”
守门僧人一言不发，各人从怀中掏出一柄巨大的钥匙，将门上两柄大锁打开，“哗啦”
一声，推开铁门。
秦佑连忙运目向里张望，屋中一片幽暗，只隐约可以分辨出，仿佛像一条悠长的走廊，廊上空空地，竟什么东西也没有。
他不禁暗诧：久闻少林罗汉堂，乃是考验寺中弟子武功的地方，凡少林门下，在武功学成之后，必须打过罗汉堂。
才算艺成出师，否则不能离山。论理说，罗汉堂应该是个很难通过的地方，怎么竟会是间空屋呢？
方在不解，慧空禅师已合十说道：“小施主如能顺利通过副堂，贫僧当在后堂接引，再请小施主进人正堂。”
秦佑笑道：“那敢情很好，咱们就等一会再见吧！”
慧空禅师大袖一挥，命群僧门退数步，冷笑道：“秦施主，祝你好运。”
秦佑怀着满眼疑惑，又不便询问，只得收敛心神，缓缓举步，向石屋里走去。
前行几步，却毫无异状，只有脚步踏在坚硬的石地上，发出一声声低微的声响，屋中阴凉沉闷，使人有些窒息的感觉。
又走了几步，身后一声响，两扇铁门，竟自动关闭起来。
光线因而突暗，秦佑心弦微惊，付道：“我别是中了和尚的圈套，把我骗进石屋，搞了铁门，莫非是想把我活活困死屋里不成？‘但转念一想，少林一派，向来领袖武林，罗汉堂更是天下知名的地方；岂能为了我突然而来的人，特地设此石屋，特地布置机关？似乎又大不可能。
谷腾的祖先，原是少林僧人，算起来，秦