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他忽然奋力从石阶上坐了起来，手持霜髯，纵声大笑。
笑声凄厉绝伦，满山回应，渐渐趋于低沉，音敛时，紫阳道长哇地张口，鲜血泉涌而出，染得满身满地。
但他兀自拾起那柄武当镇山之宝“太乙剑”，巍颤颤放置在一名中年道士肩头上，其余的道士同喧“无量寿佛”环阶跪倒。
陶羽等知他乃是传授掌门大位，连忙退后几步，肃立不动，每个人的脸上，都淌着一般热流，是那么痒痒地，带略些苦涩和辛酸……
第二十七章 不速之客
蜀中沃野千里，民风淳朴，古称天府，长江三峡，更是入川门户，峡中峭壁千仞，绝峰挟持，一线江水，婉蜒如丝，阴风啼猿，怒涛呜咽，不但险境天成，危难连绵，单是那峡中阴森气氛，胆小的人已不禁心寒了。
从鄂西逆江上行，群滩重叠，江流湍急，纤歌处处。
一艘宽稳的大船，缓缓穿行在险恶的峡口中。
舱篷全都收卷起来，舱中摆着一桌丰盛的酒菜，巫山莫家堡主正兴高采烈指点群山，口沫横飞地向陶羽等讲述三峡险恶之处，和峡中中胜古迹。
陶羽他们都是第一次入川，这些日子跋涉千里，绝峰险地虽然经过得不少，却从未见过似三峡这般幽奇惊心的地方，秦佑、凌茜听得入迷，辛弟更张大了嘴，不停地左顾右盼，目不暇接。
只有陶羽一面聆听着莫理高的故事，一面轻啜美酒，剑眉深锁，显得有些心事重重。
他怔怔凝视着江水，仿佛从那澄黄汹涌的江水中，看到武当紫阳道长临死时那种迟滞的目光，也仿佛看见伍子英谆谆的告诫，竺君仪的依依不舍之情……
父仇、公愤、武林正义、十大门派的残败……许许多多不如意的事索绕着他，许许多多难以排遣的情绪束缚着他，在他脑海中，唯恨那船儿行得太慢，不能载着他转眼之间飞渡重山，去到峨嵋金顶。
是以，莫理高的故事，他听进了一半，漏掉了一半。
从桃花岛回到中原来，鬼师董武的变节投靠飞云山庄，通天宝篆落入宫天宁之手，黄山大会的败散，武当派的覆亡……这一连串令人难过的不幸，无论与他有关或无关的，都从此深深烙印在他不胜负荷的心田上，面对天下奇境，也就无心再去细细领略了。
忽然，船身移近一处浅滩，便摹然停止。
船家插篙结缆之后，进舱来回报道：“前面就要过滩了，请老爷们耐心坐待片刻，容纤夫休息一会。”
莫理高扬声道：“只管叫他们多歇一会，给他们每人一壶酒，暖暖身体，一鼓作气，平安过滩。”
“谢老爷的厚赏。”船家道了谢，令人持酒送到岸上。
陶羽却在这时候不由自主长叹了一口气：“唉——”
莫理高微诧道：“少侠为什么不开心呢？”
陶羽摇摇头，道：“并没有不开心，我只是见这江途险阻很多，如此行行停停，不知何时才能赶到峨嵋？”
莫理高笑道：“川江险滩，最易覆舟，这可是急不得的事。”
凌茜接口道：“羽哥哥如嫌太慢，等过了三峡，咱们不要坐船，上岸买几匹马吧！”
莫理高道：“老夫窝居莫家堡就在前面，少侠若有意舍舟登陆，莫家堡还能备得出几匹千里良驹，老夫更是衷心欢迎。”
陶羽腼腆地笑了笑，道：“并不是我太性急，各大门派在黄山事败，西奔入川，同行都早各派掌门或派中绝顶高手，假如风声再传到飞云山庄耳里，黄山覆辙重演，那就不堪设想了，所以不，由人不担心……”
莫理高昂然道：“这个，少侠只管放心，别说风声不会泄漏，就算被飞云山庄知道了，川中却不比黄山，一则西蜀地处边陲，飞云山庄只有陕南分堂，鞭长莫及，二则川西乃峨嵋、青城，邛崃三派汇集之处，势力远比飞云山庄雄厚，量他陕南分堂堂主金剑银鞭扬排风还不敢正眼看看我川中武林。
他说到这里，豪气干云的纵声一笑，举起酒杯，又道：“陶少侠，来！放宽心干了这一杯，川中富饶险要，少侠欲报父仇，号召天下，进而毁灭飞云山庄，西蜀是最理想的发祥之地了。”
陶羽含笑举杯，道：“但愿如老前辈韵期许，只怕晚辈德薄力弱，承担不了如许重任。”
众人饮了几杯，船家己呼叫开船，前面纤夫吆喝唱合，船身缓缓移行离岸。
谁知刚刚移行不到两丈，忽见岸上一条人影，疾如星丸，直向江边飞奔而来。
此地泊舟的浅滩本是个荒凉之处，众人速见那人影如飞而至，全都心中一动，不觉停杯凝目望去。
只见那人影转瞬已到江岸，人影顿处，却是个年纪甚轻的少女。
那少女大约不到二十岁，穿一身紫色紧身劲装，肩插双剑，头上用一方罗帕，轻拢着秀发，眉目娟秀，体态娇盈，奔到江边，见大船己开，便扬手高叫道：“请等一等，请等一等。”
莫理高拂袖而起，大声问道：“姑娘有何见教？”
少女叫道，“你们是入川去的么？我也急欲觅舟入川，可否商借宝舟一席之地……”
江流湍急，只这一问一答之间，船身已被激流荡开到三丈以外。
少女情急之下，也顾不得莫理高答应不答应，莲足一顿，身形竟如乳燕掠空，贴着江面一剪一升，紫色衣衫闪耀之间，便已登上了大船。
船上众人，谁不是行家，一见这少女施展的轻身功夫，都不禁暗吃一惊。
莫理高双眉一皱，不悦地道：“姑娘怎好未得应允，便迳自登上船来？”
少女吁了一口气，笑盈盈地抱拳为礼，道：“实在冒昧得很，我因急事在身，一时又寻不到船只，只等过了三峡，舟资自愿分担。”
凌茜和秦佑等见这少女不施脂粉，谈吐落落大方，朴实之中，另有一种秀丽之气，宛如一朵清白脱俗的百合花，不期然都有几分好感，便道：“这点小事，老前辈就答应了她吧！”
那少女听了，不等莫理高开口，连忙称谢，自寻了一张椅子，毫不拘束地便在桌边坐了下来。
莫理高又皱了皱眉头，此时她既己上船入坐。倒也无法拒绝，心念一转，说道：“同舟共渡，俱属有缘，姑娘身携兵刃，只身入川，不知有何贵干？”
少女明眸转了数转，笑道：“老丈动问的，不知是指我身携兵刃这回事？或者只身入川这回事？这样一齐问起来，倒叫我不知道先回答哪一件的好？”
莫理高脸色一沉，道：“姑娘休得言词闪烁，老夫是不惯玩笑的。”
凌茜暗中心念一动，故作亲热探手过去，轻轻一把，捏着那少女玉腕，那少女竟然毫不作挣扎，凌茜转面向莫理高递个眼色，笑道：“这位姐姐赶路太急，等她歇一会儿，慢慢告诉。咱们不是一样么？”她言笑之中，手指虚扣那少女腕脉穴，假如一旦发觉她的可疑之点，不难闪电将她制住，是以示意莫理高，要他不用急怒。
陶羽望见凌茜这番举动，忙摇手道：“茜妹快放了手，人各有私，这位姑娘要是不愿说出来，咱们不可逼迫她。”
凌茜被他道破心事，只得讪讪地收手，那少女转眸细细看了陶羽一眼，却坦然笑道：
“其实，我也没有什么不可告人的隐私，各位看起来都是身负绝学的武林中人，你们知道最近中原武林发生的一件大事吗？”
陶羽道：“愿闻其详。”
少女道：“说起来，令人惋惜，前不久中原十大门派秘密集会黄山天都峰，准备计议反抗飞云山庄，不料事机不密，反被飞云山庄抢先下手，弄得惨败而散，这件事，各位想必都已经听见过了？”
众人听她率直提起黄山之事，齐都暗惊，陶羽点点头，道：“此事传扬江猢，咱们也曾耳闻。”
少女紧接着又道：“但你们大约还不知道，各大门派黄山事败以后，又秘密将会址移往峨嵋金顶，原来出面发贴的武当紫阳道长重伤身故，这一次的集会，改由峨嵋灵空大师主持……”
这话一出，连陶羽也骇然—惊，这少女年纪轻轻，怎会对峨媚之会这般绝大秘密，知道得如此清楚？尤其武当紫阳道长之死，还是不久之前的事，她怎的也已知道？
莫理高疑心大起，功运全身，跃跃欲动，凌茜更是提神而待，准备出手，甚至秦佑、辛弟和莫秉雄都不由自主把那少女视为可怕的神秘人物。
那少女眸子环顾众人一眼，脸上竟神情不变，长叹一声，继续又道：“各位问我入川何事，实不相瞒，我正是在赶往峨嵋金顶，参与中原各大门派的秘密集会，我虽然武功浅薄，又不是十大门派中人，但对飞云山庄，却跟天下武林同道一样痛恨，所谓武林存亡，匹夫有责……”
陶羽不待她说完，抢着问道：“姑娘有关峨嵋金顶集会之说，是从什么地方听到的呢？”
少女正色道：“这事传扬江湖，天下沸腾，谁人不知？”
陶羽大惊之下，脸色顿变，沉声道：“你是说峨嵋之会，风声也已经漏传江湖了？”
少女点点头道：“是啊！要不然，我怎会知道呢？”陶羽长叹一声，回头望望莫理高，废然道：“果不出我所料，咱们也许又去得太晚了。”
那少女诧异地望望众人，问道：“各位也是欲往金顶赴会的么？”
莫理高冷哼了一声，沉声道：“不错，咱们正是欲往峨少女笑道：“那真是再好不过，咱们正好同路。”
莫理高冷声道：“但是你且慢高兴，据我们所悉，峨嵋金顶之会，乃是黄山事败以后才决定的，此事极为机密，决不会这么快就泄漏得尽人皆知的。”
少女讶道：“连飞云山庄都已经得到消息，还能说机密吗？”
莫理高厉声道：“你怎知道飞云山庄也得到消息？”
少女道：“我就是从飞云山庄听到这件事的。”
莫理高骇然，喝道：“你是飞云山庄的什么人”喝声中，身形已离坐而起，凌茜、秦佑一左一右挟住那紫衣少女，莫秉雄急忙撤出连弯，以防她脱身逃走。
此时情势陡然变得剑拔驾张，十余只眼睛，的的注视着紫衣少女，只要她微有异动，立即便要出手。
那少女却一点也小慌，镇静地从怀里取出一只皮袋，放在桌子上，缓缓说道：“这就是我得到消息的来源，你们自己看看，就知道我是不是飞云山庄的人了。”
陶羽伸手拾起皮袋，一眼认出袋面上所烙“红云”火印，心知正是飞云山庄传讯用的秘件，匆匆取出袋中纸张，见纸上写道：“本堂接获密报，各派残余，改会峨嵋金顶，紫阳已死，秘会由峨嵋灵空主持，请即飞柬传报总堂，派遣高手人川协剿。”下面署名是“两湖分堂堂主宋”
陶羽怔忡良久，轻声道：“这是两湖分堂堂主，乾坤手宋于非呈报崂山的密柬，姑娘是从何处得来？”
少女道：“那送信的人在黄鹤楼前跟我相遇，色胆包天，出言轻薄，被我引到僻静的地方宰了，从他身上，搜出这封密柬……”
陶羽道：“你杀他的时候，可曾被人看见？”
“谁看见啦？附近有人，我也不会出手杀他了，后来我发现他身上这封密柬，更用化骨药粉，将他尸骨都化成清水，决不会再被人查觉。”
陶羽大大松了一口气，道：“多亏姑娘如此细心，这么看来，风声还没有完全泄漏，咱们快些赶往峨嵋，一定还来得及。”
众人重又归坐，莫理高歉意地笑道：“姑娘何苦作此惊人之言，要是一时误会失手。岂非贻笑天下。”
大伙又问起少女姓名师门，紫衣少女自称姓易名萍，对师门来历，却不肯吐露，众人不便追问，也就略过不提。
船过三峡，众人连莫家堡也不愿一游，匆匆舍舟上岸，就在小镇上买了几匹矮小的川马，片刻不停，直奔峨嵋。
一行男女老少，共有七人，凌茜和易萍年龄相若，又同时女孩儿家，谈得投契，很快就亲热起来。
那易萍言谈风趣，为人又落落大方，不拘小节，虽是娇滴滴的女孩儿，却颇有几分男孩子的豪迈英爽之气，凌茜暗跟陶羽商量道：“我看这位易萍姐姐，性格豪爽，落落大方，人品武功，都很不俗，跟秦公子倒是极相配的，咱们何不替他们撮合一下？”
陶羽听了，却摇摇头，道：“感情的事，一点也勉强不得的，这些日子看来，秦兄弟竟是落寞寡欢，好像怀着极大的心事，对易姑娘似乎不甚热心。”
凌茜明眸数转，笑道：“晤，我也觉得哩！他为人本来很乐观的，自从到桃花岛以后……”
陶羽叹道：“你不要胡猜，想咱们回到中原以来，所遇所闻，几乎没有一件顺心遂意的事，而今武林杀机重重，彤云密布，艰苦的事正多，他何来心情涉及儿女之私。”
凌茜笑道：“哼，我说他未必是完全为了这些原因，他的心里，正怀念着一个人哩。”
陶羽一震，道：“谁？”
凌茜道： “桃花岛上的竺姐姐！”
陶羽眼中忽然精光激射，神情凝重地凝注着凌声，许久之后，轻叹一声，道：“他跟她相识得最早，彼此又处得融洽，一旦分离，难免会怀念。”
凌茜做了个神秘微笑，螓首一歪道：“可是我知道他对竺姐姐的怀念，并不只因为彼此相处得融洽而己。”
陶羽正色道：“这话是什么意思？”
凌茜道：“你难道忘记那天在桃花岛我告诉你的话，在岛上那些日子里，竺姐姐对秦公子关怀备至，秦公子也对她情意款款，我看他们之间，只怕正彼此恋幕着呢！”
陶羽默然半晌，忽然哂笑道：“君仪秉性温柔忠厚，美丽贤淑，别说秦兄弟，世上男子，没有不钟情这种女孩子的，他如果真的恋爱着她，也是极其平常的事……”
凌茜微诧道：“可是，你忘了，兰姐姐已经是你的妻子？”
陶羽点点头，道：“我何曾忘起，但我与她虽有夫妻之名，却绝无占有之心，君仪对我敬多于爱，只是因为她舍身为我取求解药，遭受宫天宁凌辱，才不得不行此权宜之计。”
凌茜不悦，道：“我不赞同你这种说法，既是夫妻，就该有夫妻的感情和爱心，这不是怜悯施舍的事。”
陶羽谈谈一笑，道：“咱们何必为这些争论呢？假如秦兄弟真的喜欢君仪，我一定成全他们，只要君仪身有所托，一点名份，又算得什么？”
凌茜吃惊道：“你真的愿意把自己的妻子让给另外一个男人？”
陶羽笑得有些凄惨，久久才长叹一声，喃喃道：“古人说：朋友如手足，妻子如衣服，衣服破，尚可换，手足断，安可续……”
凌茜听了，小嘴一噘，道：“原来你们男人都这样自私，把我们女人当作东西一样……”
陶羽轻轻握着她的手，柔声道：“你不要生气，让我说个故事给你听，从前有两个很要好的朋友，大家在外埠经商相中，一见投缘，结拜成异姓兄弟，后来那做哥哥的带义弟回来，让他见见自己的妻子，不料他那位义弟一见嫂嫂，惊为天人，从此得了单思重病，卧床不起，眼看就要死了。
义兄初不知义弟是得的这种怪病，见他病势沉重，医药罔效，十分着急，便尽力追问他起病的病源，那义弟自忖必死，终危才尴尬万分地吐露出自己也认为可鄙的私情，竟是看上了义嫂……
茵妹，你猜那位义兄知道以后，做出什么事来？”
凌茜道：“他怎么办呢？”
陶羽神情一振，缓缓说道：“他知道义弟的病因，连夜赶回家去，跟自己妻子商议，要把妻子让给义弟，以救他义弟一条性命……因为他虽然爱他妻子，也爱他的义弟，为了救人一命，宁可忍痛割爱。”
凌茜忙问：“他的妻子一定不会答应这样做？”
陶羽道：“刚巧相反，他的妻子也一口答应下来……”
凌茜道：“为什么？”
陶羽道：“她爱她的丈夫，当然不愿自己丈夫丧失�