久不见的水眸里。
和初相见时不同，这日她不再只是个穿著轻薄的绸衫罗裙，站在草地上飞放纸鸢的小宫女，她簪上举步摇曳动人的金步摇，明珠玉琐点缀了一身蔓紫色的纱裳，衬得她那张剔透清丽的小脸格外耀眼，也终於让他在注意她那双盈盈似会道人语的眼眸外，见识到了她如早熟玫瑰般掩不住的风情。
强烈的引诱在他的脑海里逐渐成形，他并未阻止，反而任由它自在地蔓延，这种野火燎原的滋味是他从未领受过的，他也不明白自己为何会那麽沉迷於只是缘悭一面的她，直到她在殿中回首，一双水眸准确地迎上他的，他终於了解。
只是一时的情纵，而在情纵之後随之而来的倾心，任谁也束缚不住，也抵挡不了。
隔著殿中人群与他遥望的芸湘，当他在席间含笑地朝她举杯时，她下意识地想回以一笑，可当她看清了他所坐的席间为何位时，她眼眸中的热切黯淡了下来，只因为，她终於得知他的身分。
原来他是皇四子。
那日自他出琨过後，她曾经在脑海里猜测过种种他可能的身分，只是她从未想过，能够出现在思沁宫的他，竟会是圣上与南内娘娘的亲子嗣。初时，她还当他是个年轻的朝臣新贵，或是名皇亲望族，万万没想到，他的身分竟是与她的身分必须保持距离，竟是，如此不能靠近。
未曾准备好的失望在她的眼波中流淌，胸腔里那措手不及的阵阵心跳声，在她听来，声声刺耳。她深吸口气，别开螓首，逃离他仍存有那日温存的目光。
在她别开芳颊时，舒河清楚地看见了那盛载在她眼中的失望，他不懂，也难以理解她怎会有此转变，他渴望而焦虑地在幢幢人影中期待她的再次回眸，不意间，却惊见她难以掩藏的哀伤。
刻意估算好两人的距离後，清脆的响声随即在席间响起，坐在他身旁的风淮，忙不迭地唤人取来布巾擦拭舒河不小心打翻的水酒，而距离他们甚近的芸湘，在其他宫人将布巾捧放至她手中时，即使脚步再不情愿，也不得不衔命前来服侍。
款款在舒河面前跪坐而下後，芸湘低垂著螓首，手执洁净的布巾轻轻擦拭著他遭酒污的衣衫，被打断的席间，很快地恢复方才的热络气氛，在众人的目光纷纷挪开时，他的大掌迅捷地握住她的柔荑。
她本是想挣扎的，但他握得那麽紧、那麽用力，被他掌劲几乎握疼的芸湘只好任他握住，可是她不抬首，执意不看向他，她不要一步错步步错，原本这种想望就是不该发生的，那麽她便不能让它发生，这不是他们该走的路。
在幽微的气氛里，舒河隐约地察觉了她的异样，但他仍是不明白她是为了什麽而避他。为求解答，他不著痕迹地将她拉向他，她雪白的藕臂因拉扯而暴露在灿灿的烛光下，他的眼眸不禁游移其上，掩映在玉臂上的守宫砂是那麽红艳耀眼，但在它的一旁，还有朵属於圣上未临幸过的秀女印记。
怎麽会……
他有丝怔愕，「你是父皇上回钦点的秀女？」
在他惊愕的语气中，芸湘听见了难以掩饰的讶异，同时，他深深的排斥和拒绝相信，也入侵至她的耳底深处。
满心难堪的她，奋力想抽回自己的手，但心涛翻涌的他却紧握不放，在他们僵持不下的那一瞬间，他世界的天顶，浓重层层的乌云漫天盖地的掩了下来，将他期待的心打至谷底最深处，令他再也无法对她说出想对她诉说的只字片语。
是的，原本他是有溢满心怀的话语想对她说的，这些日子来，他的心中储藏了诉不尽的千言万语，但现在，他明白无论他说些什麽，也都不能改变横亘在两人间的东西。
他们两人诡异的举动，令坐在一旁不经意瞥了一眼而满心纳闷的风淮，忍不住想打个岔。
「四哥？」他怎麽这麽失态？竟捉著人家的手不放。
「我喝多了，有点醉。」舒河并没有松开手中对她的掌握，不疾不徐地开口为两人解围。
风淮也觉得他的脸色有点差，「要不要先去凉殿歇著？」这个夜宴也不知道何时才能结束，以南内娘娘今夜那麽尽兴的样子来看，八成还要再拖上一段时间。
「也好。」
「我陪你去。」风淮说著就搁下手中的酒盅想扶他起身。
舒河一手按下他，「不必了，由她领我去就成了。」
「好吧。」看他那麽坚持，风淮虽觉得有些古怪，但也只好同意。「我代你去向娘娘知会一声。」
脑中乱烘烘的芸湘不知自己是怎麽被舒河带离殿上的，直至他拉著她来到凉殿，舒服地躺在椅上凝望著她时，她才恍然梦醒。
「皇四子，逾矩了。」芸湘指著他捉握的大掌淡然启口，试图不带一丝心绪。
舒河不予理会，擒住她的柔荑，在将它凑近他的唇边轻吻时，执意用一种难测的目光缠住她。
她忍不住想问：「你向来都会得到你想要的吗？」
「我没那麽自负。」他徐徐咧出一抹自信的笑，「但我会去追求我想得到的。」
她的眸心却映染著哀伤，「即使那是不被允许的？」
舒河怔住了，缓缓地，松开她的手。
不该的，她不该是以这个身分出现在这里的。他们俩的身分，虽不是云泥之别，但却各据天际一方，远在两个永不会相连的云端上，无论怎麽地相互远望，多麽想拉近彼此的距离，到头来，都是无能为力。
夜间暖意洋洋的东风轻敲窗棂，掀起层层纱浪，窗外杏花吹落如雨，空气中透露著早春花儿的香气，格外沁入忧人心扉。
春日已临，可是他们却只能莫可奈何地站在原地，看著彼此，虚度无限春风。
＊＊＊
同年，秋季诰封大典上，圣上册封皇四子舒河为滕王，依旨，滕王当日即搬出思沁宫迁居滕王府。
芸湘愈来愈难见上他一面了，本来在偌大的思沁宫内就很难见到他的身影，自他被封为滕王後，若是他不刻意出现在她面前，她就只能在梦中见到那名令她牵牵念念的男子。
随著日子一天天过去，她原以为能够藉著这个机会让自己彻底死心，不再想起让她一池心湖再也不能安定的他，日後终能在记忆的扉页上将他给遗忘，可是每当华灯初上的时分，她总会想起烛光下执手亲吻的他，总因此，她那明明看似已不再有波澜的心湖，又会因此而泛起阵阵涟漪，久久，不能平息。
次年盛夏，她由一名普通的宫女晋升为宫女掖庭。
南内娘娘对这个聪慧伶俐的掖庭相当满意，也讶异於年纪轻轻的她竟是如此蕙质兰心，渐渐地，娘娘对她愈来愈信任，可是却从不知道她偷偷隐藏的私心。
会刻意争取成为掖庭，芸湘不是没有企图的，只因为，若是想再见到舒河，她就只能想办法待在南内娘娘的身边，只因事母至孝的舒河无论再怎麽忙碌，也不忘定时前来思沁宫向他母后请安，只要她能当上掖庭，那麽她就能站在南内娘娘的身旁再度与他相逢，即使不能对他开口，也不能在娘娘面前泄漏一丝情绪，她还是甘於这人为的小小满足。
刻意将芸湘自他生命里隔离开来，想藉此让自己冷静的舒河，再度在思沁宫内见到她时，不能抵抗的心煎，犹如洪水猛兽般地又回来将他缠住不放。
每当他进宫请安，陪伴母后话家常或是对弈时，她总是随侍在一旁，手执袅袅焚香，或是为娘娘轻摇团扇，俨然就是一名尽责的掖庭，但她妩媚的明眸，总会在不意中脱离她的束缚游走至他的身上，纵使此举无人察觉，她似乎也有意掩饰，但他还是捕捉到了那让人心旌神荡的醉人眼波，也因此，他愈来愈无法求得一份心宁。
即使芸湘并未真正成为父皇的人，也未实质性的嫁入宫里，可在名分上却是不容置疑的，有朝一日，她也会如同其他的秀女一样，正式接旨被父皇策纳为妃，披上皇后娘娘为她亲选的红艳霞帔嫁入深宫，终此一生将主同春埋葬在那座不见天日的宫井里，再也无关他人风月。
这些虽然他都知道，可是罪恶感，依然如魑魅般地日夜跟随著他，只因他无法忍受她那份已定的未来，太想打破他们之间那道高不可攀的藩篱，太想将她自父皇的手中夺走纳为已有，不顾君臣父子伦常，也不去想会因此而来的流言风雨，他甚至也不想去理会如果他不顾一切的去追求，而东窗事发後，她可能会被削籍打入冷宫，他可能会被削去王权，一辈子都得背负著私恋的罪名。
因她，他的心里住了一只鬼。
夜里，她柔柔的嗓音，总是反覆地在他的耳畔回响，他一直思索著「不被允许」这四字背後庞大的压力，每当他因这四字而却步时，只要在宫内再度见到她那张似水妩媚的容颜，他又会因此而兴起无止境的渴望。
日夜不断的内心交战，那战火，令他疲惫不堪，可又执迷得不想抽身，他想，或许再过不久，他就要在这片沉浮的情海里窒息了。
溽暑午后，幽凉的思沁宫分外催人入梦，与舒河对弈得累了的南内娘娘，不敌睡意的召唤，交代芸湘代她送客之後，便在其他宫女的搀扶下回内室午憩。
一前一後走在绿荫处处的蜿蜒宫廊上，飒凉的微风吹来，芸湘著迷地看著舒河伟岸的背影。
她的心，是风中飘荡的浮云，渴望能有一片天空靠岸。
然而，他出现了，就像是黑夜里金石相击擦生而出的火花，因为他，她再也无法回去过那种不敢有所奢求的日子，她的心变野、变贪了，她想要得更多，她不再梦想於未来，她只要眼前的欢笑纵情。
虽然庞大的忧虑时而会跃上她的心扉，从前她也曾听闻过，宫中之人私恋圣上以外的人将有什麽下场，可是她还是无畏无惧，她很明白自己在做什麽，也知道这份追求将会有什麽後果，即使这段情将会如同生命短暂的夜空花火，在灿烂後即陨落，她还是想让她爱恋的花火盛开一日。
人无十年好，花无百日红。
辗转数年後，她就即将迟暮，宫中的生活是如此清索寂寥，红颜就要在长日里消磨耗尽，爱情的消息更是苦苦寻觅无处，最终只能眼睁睁的看著年华虚度，但现在，她还有机会的，她还是有机会能选择自己的未来，不负青春。
舒河走在廊上的脚步忽地止住，急促不定的喘息声，在廊上幽幽回响。
他回过头来，仔细打量了四周一会，在确定四下无人後，不发一言地走向她，牵起她的柔荑将她带至一旁的凉殿，在反手关上殿门後，飞快地将她拥至自己的身前。
芸湘没有作声，交织的气息，与他的一样急切。
舒河抬起一手细细地抚摸著她娇嫩的面容，此刻的如梦如幻，或许就是日夜煎熬的他最为渴求的，经历过内心的天人交战後，最终，他还是选择臣服於他的心，他不想再多折磨自己一分。
他知道，她的心里也有他的，若是无他，她不会这样看著他，她不会默许他的所作所为。
试探性的吻，悄悄落在她的眉心，她没有动，还是用那双迷惑人的水眸看著他。
「你有勇气吗？」他沙哑的低喃，炽热的气息密密地吹拂在她的脸庞上。
「你呢？」芸湘举起一双藕臂，柔柔地圈住他的颈项，眼中坦坦的情意写得是那麽地分明。
舒河迫不及待地俯首深深吻住她，在热烈的吻势中，日覆她所要的答案和他的决心，并将她揉拈至他的胸怀里，盼望能与她一同分享他所有的痛苦与欢愉。
她感觉到了，只因他的心意是那麽地直接，藉著吻，赤裸裸地呈现在她的面前，令她不克自持地缠住他，想藉此抚平两人间所有的距离，密切地贴向他宽阔的胸怀，不想留下一丝缝隙。
心很急，融化彼此的感觉像在云端中飘浮，甜蜜之馀，存在心底那份无以名状的深刻无望，令他们在不顾一切地陷入後，不禁急著想缱绻在一起，想藉著燃起的热情来烧尽一切的不安，和将来未知的风雨。
他与她，都明白这份痴迷是不容於世的，更无法袒露在日光下，它只能存在於夜半无人私语时，可即便是如此，心太急的他们，此刻并不想去在乎这份缠绵拥抱外的人事物，刻意忘却了身分，只想在彼此的怀抱里求得一份空虚过後的完整，让激荡出的熊熊烈焰，焚起想爱却又不能爱的美丽花火。
在辗转的缠吻中，舒河在她的唇畔呢喃，「就让我们一起沉沦吧……」
芸湘听了，更热烈地回应他的拥抱，倾所有的热情来偿还他的吻。孤独了这麽久後，久违的幸福突然来临的消息，让人忍不住，想哭。
＊＊＊
封神四十年
「策妃？」来得意外的消息，今舒河的手心有些抖颤，几乎握不住手中的经书。
「是啊。」来滕王府串门子的怀炽，懒洋洋地趴在桌案上把玩著舒河搜集的玉器。
他暗暗心慌，「谁要策妃？」
「父皇。」怀炽打了大大的呵欠，「听说皇后准备在父皇今年大寿时，再为父皇的後宫新添几名嫔妃。」皇后也真是的，崇尚妇德也太过头了吧？竟然还主动替自己的夫君找别的女人。
内心始终藏著的隐忧蓦地扩大燎原，舒河沉著脸，在极力稳住狂跳的心房时，命自己稳定下气息，千万别在人前泄漏半分。
「你知道皇后指名了後宫哪些人吗？」他搁下手中的经书，装作漫不经心的问。
「唔。」怀炽自袖中掏出一封信缄在他面前摇了摇，「刚从凤藻宫那边抄来的，哪些人榜上有名，都写在上头。」
舒河冷静地接过，但在拆开信缄前，双手却抖颤得不可自抑。他多麽害怕，会在那上头看见她的名，他更害怕，那只一直藏在他心中的暗鬼，即将逃出囚牢吞噬他的心。
白净的纸绢上，书写的字体是那麽地黑白分明，但在那一刻，他的双目却犹如被锥子刺中，刺痛之馀，令他盲目得再也看不见其他。
芸美人，她即将被册封为美人了。
强烈的痛楚穿透他的脑际，他与芸湘细心呵护的瑰色天地，刹那间黯淡再无颜色。
「四哥？」怀炽察觉他的脸色似乎不对。
整个人都快窒息的舒河，拚命的呼吐以及取所需的空气，并飞快地在脑中转想著，若是在父皇寿辰那日册封，那麽，他们还有数日，他们……
他倏地紧握住那张纸绢，转身奔出书斋，但才跑至外头的庭内，却被冷玉堂给拦下。
「你想去哪？」得知消息後，心底已经大略估算出他将会采取什麽行动的冷玉堂，此刻的脸色，远比灰败的他还要难看。
「凤藻宫。」舒河不想多做解释，停不下的步伐想要绕过他。
冷玉堂伸长了双臂再度将他拦下，阻道不放人的意味很明显。
他有些恼火，「别挡路。」
「王爷，不能的。」深知内情的冷玉堂垂下了眼眸，不忍地朝他摇首。
舒河急著否认，「还来得及，未到策妃大典前，一切都还来得及……」现在去要求皇后收回这道懿旨犹时未晚，只要他快一点，他不会失去她的，不会的。
他们怎会知道，他陷得太深了，他早就无法抽身，更不能面对这种被人硬生生拆散的分离，和那将会痛彻心肺的失去。
好不容易，他们终於相爱了，这一年来，难分难离的日子太过短暂，他还有许多深深压抑的爱意未全部给她，她也未曾放下悬著忧虑的心，放心地倚在他的怀中对他娇诉情意，要他们在情浓时刻强迫自己收回已付出的心，这太折磨了，不要说她办不到，他也不能。
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