见时间已到中午，卓权决定在这里吃过午饭再赶路。
随手推开路边一家小院，头戴狗皮帽子的东北汉子迎了出来。风一般扑到面前，吼道：“快进屋，快进屋，小店不大，炕头热乎呢！”
卓权这才发现，看似老板的东北大汉，原来是位农家大嫂。
雪松的映衬下，家家庭院别有洞天。卓权有些不敢随便走动，怕一不留神破坏了身边美妙的雪景。
“我说这位老客，愣什么神？快进屋吧。院子里的这几个树桩，早就准备砍掉的，可是路过俺这里的城里人说，俺家这小院落下雪以后，到处都是艺术品。如今有人来拍照，我就收钱。谁会想到，这树桩也成了什么艺术品！”女主人得意地介绍说。
卓权发现，村子里的狗虽然只只“身形威猛”，但奇怪的是，都很温顺。有的在路边悠闲地散着步，有的中途庆屋前晒太阳。这家的毛茸茸大黄狗更显得亲热，竟然来到卓权面前，用嘴扯着他的裤腿住屋门口拉。
女主人依旧很热情地介绍说：“俺这旮旯，有个顺口溜：山高林密天最蓝，雪白昼大雪最粘。云雨云雪长相伴，狗不咬人土豆甜。”
进屋上炕，三个人围坐在一张松木炕桌边。纸糊的窗户、火烧的炕、报纸糊的墙，让人感到很亲切，很温馨。
很快，女主人手脚麻利地端上了饭菜：冰拌黑木耳、卤水大豆腐、农家笨鸡、猪肉纯酸菜、烙饼子、疙瘩汤。
女主人如何也不会想到，她今天接待的客人中，竟然有一位县委书记。也许在她的眼中，来者都是客，本无高低贵贱之分。
3
返回的路途中，卓权一反来时的沉重，情绪悦然。他不时地讲些名人典故、幽默故事，给杜惜雪解闷。这位典型的“五音不全”的“跑调专家”，竟然三番五次，主动给杜惜雪唱了几首粗犷豪放的流行歌曲，逗得一向严肃有余的杜惜雪忍俊不禁。
卓权的保留歌曲是邓丽君的《踏浪》。
杜惜雪望着身边判若两人的卓权，心中暗自感叹。她相信，卓权以独有的方式，已经迅速调整好了心态，开始了一生全新的阶段。适应性历来很强的他，很快就会进入角色的。。。。。。心态决定成败。这是谁说过话？杜惜雪一时记不起来了。
傍晚时分，卓权的车驶入远山县县城城郊。
在一座桥梁工地前，卓权的车被塞住了。司机焦急地按了按喇叭，可是，堵在前面的是十几辆人力车，车上满载着用农家花花绿绿棉被覆盖着的货物。
江小鱼赶忙下车，到前面去查看情况。
“明天，你就正式上任吧。我明早启程去省城，然后飞回北京。”杜惜雪对卓权说。
“卓权点了点头。虽然不舍，却很理解。仕途人生，不就是这样聚聚合合吗？也许生活就是这样，不断的生死离别，造就跌宕起伏的凄美。。。。。。
江小鱼报告，前面是一条刚刚竣工几天的小型公路桥，很普通的一座桥梁。不知什么原因，桥梁被封闭了，不许车辆通行。所有经过车辆，都必须改走桥梁附近的“便道”。所谓“便道”，就是临时修建、供桥梁修建期间车辆通行的简易道路。因为“便道”凹凸不平，损毁严重，汽车还可以勉强通过，农用车辆根本过不去。而前面的这一排重载人力车，因头车陷入路面泥坑中进退不得，致使整个交通瘫痪。
卓权听完江小鱼的汇报，笑了笑，对杜惜雪说：“对不起，我们远山县目前的条件不好，让中央首长吃苦了。也许，这是本县委书记首次行使权力，并且，是从解决一次赛车开始。”
杜惜雪看得出来，卓权一副信心满满的样子。便笑着问：“难道，新任县委书记的开局，就从这里开始？”
卓权也不答话，招招手，示意杜惜雪跟自己下车。
卓权和杜惜雪、江小鱼，深一步浅一脚地走到桥头，实地查看塞车情况。卓权发现，这一排二十几辆人力车队，都是清一色的老式木板车，每辆车由一个人在前面拉。拉车人都一身的乡下人打扮，样子都很疲惫，神情都很焦急。陷在泥坑里的“头车”拉车人，在几位同伴的帮助下，推的推，拉的拉，正在努力着要把车子掀出坑。可是，车子陷得实在太深了，他们一次次的努力都没有成功。“头车”车夫显然还不死心，不停地脚蹬肩拉，挣扎着。
卓权转过身来，见不远处的公路桥确实已经建成。但是，桥两端拉着警戒绳，阻止车辆行人通过。四个民工模样的人，戴着写有“执勤”字样的红袖标，正在往塞车处看，似乎有些幸灾乐祸看热闹。
杜惜雪在观察卓权的神情，在检验卓权处理突发事故的决策能力和水平。事情虽小，但是，见微知著。
卓权没有过去帮助推“头车”，而是走上新竣工的桥面，询问执勤民工，桥梁已经修好了，为什么不放车辆行人通行？
执勤民工说：“我们老板不让放行。”
“为什么？”卓权问。
“我们老板说，新桥竣工了，要举行隆重的通车仪式，要扭大秧歌、放爆竹，要请新来的县委书记剪彩，还说。。。。。。”执勤民工回答。
“还说什么？”卓权问。
“还说，要登报纸、上电视，要扩大影响。。。。。。”
江小鱼小声介绍说：“这座桥是县财政投资的，五百万人民币。建筑商是一位女强人。。。。。。”
正在这时，一辆红色丰田仁美轿车飞快开了过来。在桥头停下车后，一位中年女人走下车来。卓权只看了一眼，就感觉出来者气质不凡，淡雅如菊。
“怎么回事？”中年女人问。
执勤民工赶忙迎了过去，殷勤地叫着老板。显然，来者就是这座桥梁的建筑商，也是下令封桥，等待通车典礼，请新任县委书记剪彩后允许通行的人了。
似乎与女老板认识，江小鱼赶忙走上前去，简单地介绍了一下情况。
女老板花容绽放，热情地奔了过来，说：“卓书记，原来是您大驾光临！真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人。我刚才接到110电话，说有人给他们打电话求助，反映桥梁工地发生塞车情况，便匆匆忙忙赶过来处理。没想到，在这里能够遇到您，有幸有幸！”
卓权握了握女老板伸过来的手，以商量的口气问：“你看，交通已经堵塞了，能否变通变通，现在就让你修好的这座桥梁通行。你看这样好不好，就算我卓权现在给你建的桥梁剪彩了。”
“没问题，没问题，您县委书记发话，我执行就是了。”女老板转身对执勤民工喊：“你们还愣着干什么？快搬走警戒线，招呼大家从桥上通过！”
卓权感激地伸出手来，和女老板握手，嘴里不停地说着“谢谢”。
卓权这才从桥头下来，来到“头车”旁。他一挥手，招呼围观的行人：“来，大家都搭把手，帮这位兄弟把车抬出来！”
也许是人们通过刚才的一幕，感觉出卓权不是一般的人物，能够三句两句话就让桥梁解除封闭。所以，听到卓权的喊声，人们便蜂拥着伸出手。
很快，“头车”被大家抬出了水坑。
拉“头车”的汉子很感激，伸出双手和卓权握手。
卓权在与拉“头车”汉子握手的一刹那间，发现对方的左手没有手指，是个残疾人。他的心里顿时觉得很不是滋味，一阵怜悯之情涌上心头。
就在卓权转身要离开时，拉“头车”汉子在他身后轻声问了一句：“你。。。。。。是卓权吧？”
卓权转过身来，他很奇怪这个汉子怎么会认识他，不禁仔细打量着，和蔼地问：“我是卓权，你是。。。。。。”发现这人面熟得很，又想起刚才看见的那只缺少指头的左手，心头一动，“你是。。。。。。高。。。。。。？”卓权声音有些不稳，心跳加速。
“你是我的战友旧权吧？！雪峰孤岛哨所！我是你的老班长高山泉，高班长啊！”那汉子瞪大了眼睛，神情激动，大声说道。
卓权浑身一震，面前这一身乡下打扮、脸上挂满汗水和灰尘的，正是自己朝思暮想的高班长！
卓权和高班长紧紧地拥抱在一起。
就在这时，开红色轿车的女老板走了过来。她从兜里掏出一方手帕，递给高山泉，小声说：“山泉，怎么是你？快擦干净脸，别让你老战友笑话。”
高山泉“嗯嗯”地傻笑着，接过手帕在脸上胡乱擦了擦。
“瞧你，这回可好，擦成包公脸了。。。。。。”女老板责怪道。
“卓权，我现在是红枫湖乡乡长。前天县里开干部大会，说是宣布省、市委决定，新任县委书记和大家见面。我在佛爷岭村帮助老百姓收药村，赶不回来，就没参加上干部大会，没有和你见上面。虽然知道新来的县委书记姓卓，但叫什么名字我没打听，更没想到会是你！”高山泉很兴奋，满脸堆笑。
“你这个当乡长的，怎么拉起了人力车？”卓权不解地问。
高山泉介绍说，佛爷岭村是乡里“一村一品”农业产业化项目示范村，老百姓加工了些药材。市里一家公司急着要货，他便和村民们一起抢运整理好的药材，道到市里去。“人家货要得急，催我们马上运到，否则就不要货了。我力气大，就拉起头车，帮大伙儿干活。”高山泉说。
卓权很是感慨，说：“没想到，真的没想到会在远山县和老班长见面，更没想到在这样的场合。”
高山泉说：“真的，和做梦似的。可惜我今天忙着运药村，要赶路，半夜才能赶到市里，否则，今晚咱哥俩真该一醉方休。”
“这回好了，我们又到一起共事了，机会有的是。”卓权说到这里，扯着杜惜雪的手，介绍道，“这位就是我的女朋友杜惜雪。”
“知道你，知道你，当年在雪峰孤钪哨所，还有你的雪雕像呢。卓副班长可常把你挂在嘴上，你可是他坚守在雪峰的强大精神支柱啊！”高山泉很热情，和杜惜雪握手。
“卓书记”女老板神情有些凄然，走上前来，说，“你应该知道我是谁吧？”
卓权端量了端量女老板，说：“很面熟，但不认识。”
女老板自我介绍道：“我是朱丽，高山泉参军入伍前的女友。”
“噢，我说怎么这么眼熟，你原来是高班长的雪妻！”卓权惊呼道。
“前。。。。。。前女友，现在。。。。。。人家是。。。。。。大老板。。。。。。”高山泉像是急于表白什么，又像是在澄清二人的关系。
卓权让杜惜雪和朱丽站在一起，若有所思地注视着、回忆着，说：“太像了，太像了，太像当年的两位雪妻了。。。。。。”
第十八章
1
周末下午时分，卓娅在北京开完会，乘飞机飞了回来。
省委办公厅行政处郭处长亲自驾车，把刚下飞机的卓娅，送到她家居住的那栋独门独院二层小楼里。
按照中央的有关规定，省部级领导干部住房实行官邸制度。因此北方省副省级以上领导干部，都居住在各自的小型别墅里。官邸虽然居于闹市，环境却优雅舒适。省委副书记、副省长的家中，还专门配有警卫人员。但是，谷川觉得没有必要大动干戈，因此谢绝了。
郭处长陪同卓娅院里院外、楼上楼下看了看，有些愧疚地说道：
“卓主任，这栋小楼是七十年代省委李书记的住处，他调北京后，便闲置了下来，没有安排别的领导居住。上一次，确定给你们居住后，我们本来想好好修缮修缮，可是，谷川副省长和你对自己要求太严格，不让多花钱，说把灰尘擦干净，能住就可以了。没办法，我们只好简单收拾了收拾。前几天，省财政给省级领导维修房屋的专款拨来了，我们行政处要集中为你们领导住处装修维护。这回好了，您有什么要求，尽管指示，我们一定把小楼装饰得漂漂亮亮的。家庭布置装饰，还得是女性，女性心细，眼光也高，不像我们男人。再说，家里的环境好一些，也有利于领导休息和工作。”
卓娅心事重重，没说什么。
郭处长担心卓娅对住处不满意，还在不停地道歉。
其实，卓娅已经很满足了。她觉得，楼上楼下，无论是客厅、办公室、餐厅还是卧室，都已经装饰得典型而大气，够豪华了。难道，还要布置成华丽的宫殿不成？
卓娅站在客厅里一株杜鹃花前。
杜鹃是中国十大名花之一。在所有观赏花木中，杜鹃称得上花、叶兼美，用途最为广泛。在众多艳丽花卉中，杜鹃独压群芳，与国色天香的牡丹齐名。眼前的这株杜鹃，头顶一个水红色的巨大花团，灿烂的花朵如云霞，芬芳沁人，姿态万千。
察言观色的郭处长见卓娅在看杜鹃花，赶忙说：
“卓主任，我们行政处是专门为你们省级领导家里服务的。以前工作没有做好，主要是考虑谷川副省长由省政府机关事务管理局服务，我们没怎么插手。以后，我们一定改进工作，把你们家的服务工作接过来，服好务。比如这花，我们每个星期来更换一次，保证领导家里天天鲜花盛开。我们处里有一处花房，专门培育各种名贵鲜花。您喜欢什么花，尽管告诉我。。。。。。还有，每个星期，我们给省领导家送三次蔬菜，是咱们办公厅农场产的，真正的绿色食品。”
卓娅仍然没有说什么。
郭处长终于走了。卓娅找出省委办公厅负责编制的内部电话号码簿，查到了省政府办公厅综合三处处长苏诗茵的电话，拨了过去。一声甜甜的问候便传了过来。
“苏处长吗？”
“是我，苏诗茵。”
“我是谷川的爱人。”
“噢，是卓大姐吧？”
“对，我是卓娅。”
“你。。。。。。你在哪里？”
“我在家里。”
“刚回来吧？听省委办公厅的同志说，你回北京看你老父亲去了。怎么样？老人家身体好吧？”
“我父亲身体还可以吧，就是年龄大了些，行动不怎么方便。你现在忙吗？”
“不忙，晚饭后没什么事情，在看一本新出版的小说。”
“我想请你帮个忙。”
“看你说的，卓大姐，有什么事情你尽管说。”
“你能来一趟吗？”
“到你家？”
“对，到我家。。。。。。”
“好的，我马上到。”
放下电话，卓娅坐在沙发上愣神儿。
卓娅比欲川大一岁。本来相貌平平的她，已经到了不敢面对镜子的年龄了。最近几年，特别是谷川调任北方省副省长后，她更是觉得自己人老珠黄，已经是老太婆了，没有半点吸引力了。
对苏诗茵这位丈夫身边的工作伙伴，卓娅心情是矛盾的。二人常常在开会时见面，每次见面后又总是很亲热的样子，如同亲姐妹一般。但是，不知为什么，卓娅心中总是存有一份不安。她越来越明显地感觉到，近些年来，步入仁途高处并职务不断变化的谷川，对自己的感情越下越淡漠了。身为女人，她不能不有所担心。很长时间以来，她隐隐约约地感觉到，这位漂亮的苏诗茵，也许将成为自己感情生活中的劲敌。
卓娅毕竟在官场生活多年，处理各种矛盾和问题自有一定的策略和措施。她采取的办法之一，是主动出击，循循善诱。
因此，卓娅和苏诗茵以前见面时，便有意识地往婚姻的话题上引导，不厌其怖地回忆她与谷川在天安门广场的相识。那次，卓娅陪同父亲去毛主席纪念堂参观，偶遇在中央党校读书并即将毕业的谷川。偏远小县县委书记谷川孤身一人，也到毛主席纪念堂参观。他想在毛主席纪念堂门前留影，却苦于没有相机。卓娅给父亲照完相后，看出了一边站着的谷川的心思，便主动提出给他照一张相。照完相后，谷川主动留下地址，凤便请卓娅把照片寄给自己。就这样，二人认识了。之后的相变，虽然不算轰轰烈烈，却也令人难以忘记。更让二人感怀的，是一路相伴的艰辛。那一段段曲折动人的故�
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