时空大门- 第99部分

　　　　“是这样，”达拉回过神来，对迈克解释道，“这一次在侏儒的地穴之中，我参观了不少侏儒们做出的新发明，这使我产生了个新想法。就是，如果我们能将侏儒们的这些发明。有效地运用到战备中，那我们的军队实力，将会在短时间内大大增强！”

　　　　“达拉，你没毛病吧？”迈克忍不住问道。达拉到底发现了什么？居然会相信侏儒那些不靠谱的发明。

　　　　刚才。在安顿那些吵嚷的小家伙时，迈克闻到了一种极熟悉的味道，他以前在炼金术士尼科尔的实验室内也常常闻到，顿时警觉起来，因为他想起那是一种爆炸性极强的粉末状物质，再看看侏儒们带来的份量。已经足以将他们的训练营炸塌了。

　　　　所以，迈克在叮咛了侏儒们好好呆在原地，等待他进一步的安排后，就匆忙地赶过来找到达拉，将自己的疑问提了出来，没想到，达拉竟然会说出这样让他倍感吃惊的设想来。这使得他有理由怀疑，达拉的脑袋是不是被某种有蹄动物给踢了一脚。

　　　　达拉看了迈克脸上的表情，知道对方还有疑虑，只简单地说：“我们先去看看。”

　　　　“你想想，如果我们能够好好控制这种物质，在需要引爆的时候才引爆，那么它们所爆发出来的能量，是不是相当于一个魔法师发出的魔法火球？还有这些电力装置，如果用在防守方面，这种带电的铁丝网，是不是比寻常所用的木栅栏甚至铁栅栏还要坚固得多？”达拉一边一件件地将侏儒们带来的各种装置翻给迈克等人看，一边仔细地讲解着这些装置各自的用途。

　　　　迈克有几分惊讶，也有几分嫉妒，他不得不承认，达拉的这些设想，仔细想想，并非没有可行之处。只要他们能将侏儒的技术加以改进，将这些看似无聊的发明用到实际战场上，获得的效果肯定会十分惊人。

　　　　迈克看着达拉，感到眼前这个思路清晰，正侃侃而谈的青年男子，与他刚遇到时的达拉相比，是多么的不同，但他们又分明是同一个人，因为达拉那善良的本质并没有改变。他做这些事，也是为了生活在图雅大陆上的各个种族。

　　　　但同时，迈克不得不承认，他自己现在也与刚遇到达拉时的自己大不相同了。如果是在以前，他只会嘲笑达拉的杞人忧天，事实上，在队伍组建之初，他确实是曾嘲笑过达拉，甚至还有过在一旁冷眼看笑话的隐隐期待与渴望。可是现在，无论他愿意与否，他发现自己正被情敌的人格魅力所感染，正在开始佩服达拉。

　　　　“但是，目前这些技术并不成熟。我怕”迈克说道，提出了自己的疑虑。

　　　　“所以我们还需要对其加以继续研究与改进。”达拉截道。

　　　　“这需要时间。”

　　　　“还有时间。倒是最近训练营内的新兵招募与训练情况怎样？”

　　　　“我正要跟你说这个问题。我们的粮食已经快没了。”

　　　　“赶紧去买。”

　　　　“可我们也快没钱了。”

　　　　“没钱了？”达拉吃惊道。

　　　　现在训练营内的士兵已经高达上千人，每天都需要庞大的开支，一旦没有钱，这些好不容易才招募起来的士兵，很有可能作鸟兽散。那么他辛苦组建的军队才开了个头，就煞了尾。这是达拉无论如何也不能接受的。

　　　　“国王那边的资金支持呢？”达拉问道。

　　　　“前几天就已经停了，不知道是什么原因。”

　　　　达拉沉默。他早就知道斯坦利十四不会长时间地保持对“时光之河”的热情，一旦这种热情降温，就会停止对达拉他们的供应。只是，他没有想到。对方的热情会消失得这么快。只怕斯坦利十四已知道了这里的动静，没有对他们兴师问罪，已算是幸运。

　　　　其实，达拉并不打算长期依靠斯坦利十四，早在离开晨光之城时。他就有自己的计划，所以才会兵分两路，让矮人们将另一支队伍带往遥远的岩底城进行秘密训练。

　　　　在他看来，人类帝国境内不是久留之地，不止因为宫廷内的复杂性，使得他随时都有可能背上私自建立军队，意图造反的罪名，还因为他在这里并不能有效地对军队士兵加以训练，而且一旦发生变故，人心容易涣散。如果是在岩底城。情况又两样了。那里与世隔绝，周围都有怪物出没，有利于士兵们进行训练，也有助于他们养成互帮互助的精神。

　　　　之所以一直滞留在尼尔森，一方面是因为他在这里确实搜寻到了“时光之河”的痕迹，另一方面，也因为这里的战士骁勇善战，在整个图雅大陆上，都是出了名的。而且，一直以来。又有这样那样的事情牵绊，使得他迟迟未能实现自己最初的计划，在这里人员达到两千时，就带领众人离开这里。前往岩底城与矮人们汇合。

　　　　而此刻，他还必须继续在这里滞留一两天，为了等待米雅莉，也为了对队伍进行一个短期内的严酷训练，让他们做好面对未来重重危难的准备。

　　　　可是，没钱怎么办？没钱。他们连多一天也支撑不了。达拉的眉头皱了起来，半晌，他有些不太情愿地看向了厉娜。

　　　　厉娜不是没有听到迈克和达拉的对话，也不是无心帮助达拉，而是她此刻对达拉也是爱莫能助。

　　　　她的组织也是刚刚缓过气来，而且，为了和达拉在一起，她已将组织内部的事务都交给了多米尼克打理，自己现在并没有将组织内所得盈利交出来给达拉扩充军备之用的权力。

　　　　达拉看到厉娜无奈的眼神，也知道从这里不能想出可行的办法。

　　　　正在大家一筹莫展时，侏儒皮修忽然说道：“我们或许能帮忙。”他也是参与这次“发扬侏儒技术文明”行动的侏儒小分队成员之一。对于侏儒来说，他们的发明能够被人赏识与应用，真是莫大的荣耀。而给于他们荣耀的人，都会被侏儒视为非常要好的朋友。

　　　　和矮人一样，侏儒对待自己的朋友也非常热诚。对于生活在侏丘的侏儒们来说，他们什么都不缺，唯一缺乏的，就是人类对他们发明与技术的尊重和理解。

　　　　而达拉，非常难得地给了他们这样的尊重和理解，甚至打算将他们的技术用在他自己组建的军队中，去对抗未来共同的敌人。侏儒非常感动，决定竭尽自己所能，来帮助达拉。所以，侏儒国王十分痛快地派出了技术小分队，里面都是侏儒们顶尖的各种工程师，还带了不少他们研究所需的材料，当然，还有侏儒们到哪儿也少不了的漂亮石头。

　　　　达拉看着侏儒，感到有点儿意外。

　　　　皮修继续说道：“我知道，你们人类对我们的漂亮石头都很感兴趣，用这些石头，可以换得金币，也可以换得粮食，对吧？”

　　　　厉娜相当吃惊，这些侏儒们平时在和她进行商谈时，自己总要费尽精神才能骗得他们的信任，从中获得一些惊人的利润，可达拉毫不费力地就取得了侏儒们的集体信任与帮助，甚至愿意为了达拉的军队，出让侏儒们最爱的晶石与宝石。

　　　　达拉，你到底是一个什么样的人？有时候你看起来是那么傻，那么执着，那么理想化，却偏偏又那么让人喜欢，让人不由得要信任你，帮助你，也依靠你？达拉，你究竟是一个什么样的人？

　　　　“不错。”达拉简短地回答，“你们能帮忙，再好不过了。”他没有推辞，队伍现在的确需要侏儒的帮助。他并没有将接受侏儒的帮助看作一种耻辱。

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第七章　严酷训练（4）（）　
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　　　　斯坦利境内，石巨人山脉，由石巨人严密把守洞穴内，隐隐传来一个男人恐惧的哀嚎声。

　　　　如果这个世界上真的有地狱，萨拉公爵现在就身处地狱。

　　　　曾经被他制成人偶的那些女人死去多时的死灵，此刻都被青年法师召唤出来，拘禁到装着萨拉公爵的玻璃瓶中，和萨拉公爵一起，被困在小小的玻璃瓶中，日夜相对，朝夕相处。

　　　　每天夜里，萨拉公爵睁开双眼看到的第一张脸，就是死灵那因仇恨而扭曲的恐怖面孔，耳内听到的第一种声音，就是死灵那如泣如诉的愤怒哭号。

　　　　她们一个又一个疯狂扑上来，撕他，咬他，踢他，将他弄得遍体鳞伤，奄奄一息。

　　　　清晨，他在无边无际的折磨中昏昏睡去，度过了可怕的夜晚。然后，夜幕降临，死灵们再次出现，新一轮的折磨重新开始。她们对他的恨意并没有随着时间的流逝而减少，相反的，与日俱增。

　　　　每天他昏睡过去后，都真诚地渴望自己就此长睡不起，但一到了傍晚时分，他就会十分难过地发现，自己已经再度苏醒，再次面对可怕的漫漫长夜。

　　　　他已经成了时间和空间的双重囚徒，没有什么希望能够挣脱这种恶行循环。此时的萨拉公爵才知道，青年法师带他来这里，就是为了给他一个地狱。

　　　　除非有人打碎玻璃瓶，否则，他将永远被禁锢其中，饱受折磨。可这里是石巨人防守的山洞，要打开施有魔法的石门，经过那么狭长的地道，才能抵达这个洞穴深处。谁有那么大的本事，能到这里来解救他？谁又有那么大的胆量。敢与一个实力强大到近乎神的青年法师抗衡？

　　　　萨拉公爵绝望了。现在，他想死，也死不了了。

　　　　尼尔森平原，达拉的训练营内。是一片严酷的气息。

　　　　士兵们的准备与训练，已经进入了白热化的阶段。

　　　　达拉为每一个士兵都制定了最为苛刻的训练，因为他深知，这一队士兵，在不久的将来。需要他一起经过重重险阻，才能抵达岩底城。路途中时时刻刻都面临着巨大的危险，他们稍有不慎，就会付出生命的代价。而且，这也是一支极有可能在未来与地下军团相抗衡的队伍雏形，没有过硬的本事，将他们送上战场，就等于送上坟场。

　　　　所以，达拉对大家的训练毫不放松。

　　　　除了最基本的跑步、穿刺、剑术、马术、箭术之外，士兵们还必须记忆各种怪物的特性与攻击方式。不断练习他们在面对各种怪物时应该做出的最佳反应。

　　　　每天都必然进行的严酷训练，使得士兵们正在不断超越自己体能的极限，并且一再磨砺自身的意志力与求生力。

　　　　训练十分严肃，一丝一毫的轻忽，都会让自己受伤离队。

　　　　达拉说过，只有最优秀的战士，才能留下来，在不久的将来完成一个最为神圣的任务。

　　　　所以，最近这段训练时间内，不断离队的战士一日多于一日。所幸的是，人少了后，他们的开销也跟着减少了。

　　　　达拉专心等待米雅莉的归来，只要米雅莉一回来。他们立刻就启程。

　　　　没有一个人告诉达拉，有关他弟弟普诺的事情。

　　　　然而，达拉还没有等到米雅莉的归来，却等来了一个让他最意想不到的人。

　　　　这一天，达拉的训练营外，来了一个青年男子。

　　　　那是一个很英俊的青年男子。事实上，守卫在看到那个青年男子的一刹那，不禁一怔，他的眉目面容，和他们的统帅达拉，一望而知，有着某种极为亲密的血缘关系。

　　　　青年男子的穿着很普通，但他一动不动地站在那里，也会自然而然地散发出一种不平凡的味道。

　　　　他的眼睛冷冷地看着守卫，审视的目光让本来就忐忑不安的守卫感到如芒在背。

　　　　半晌，守卫才鼓足勇气，畏畏缩缩地问道：“你是谁？”

　　　　青年男子吃了一惊，脸上闪现片刻迷茫的神色，接着是一阵痛苦的痉挛。这个简单的问题，却像是给他带来了莫大的伤害一般，让他不自觉地发起抖来。

　　　　“我是谁？”他喃喃低语道，眼神涣散开来。

　　　　青年男子冰冷的目光一错开，守卫的胆气就壮了。

　　　　“你是谁？来干什么的？”守卫终于拿出了惯常的态度，朝青年男子吆喝道，但很快，他便后悔了，因为在他吼完以后，面前的青年男子突然就镇定下来，眼神冰冷而犀利地朝他一瞥。

　　　　在青年男子的一瞥之下，守卫的身体开始刷刷地抖动起来，如同风中的树叶。

　　　　青年男子沉默地看着守卫，终于，守卫再次颤抖着问：“你你到底，来，来干什么？我，我只是，是个守门的。”

　　　　“告诉达拉，他弟弟普诺找他来了。”青年男子说道，犀利的目光瞬间变得柔和起来，充满了欢愉。

　　　　守卫松了口气，刚才那种迫人的气氛，和无形的压力已经消失，面前的青年男子仿佛突然间变了个人似的。

　　　　不一会儿，达拉已经出现在营地大门了，迈克等人紧随其后。

　　　　看到青年男子，达拉一愣，眼前的男子尽管陌生，却又的确给了他一种奇异的熟悉感，尤其是对方看他的眼神，和曾经的弟弟普诺，在闯祸后的无辜眼神如出一辙。可是，普诺现在还不到八岁，而且应该正在精灵学院里昏睡不醒。

　　　　“哥”青年男子叫道，朝达拉迈出两步，伸出臂膀。

　　　　达拉回过神来，喝道：“站住！你是谁？为什么冒充我弟弟普诺？”

　　　　青年男子惊讶地停住脚步，脸上的神情像是被人狠狠抽了一鞭子，他委屈地辩解道：“哥，我是普诺，我是你的弟弟普诺。我知道这很难让人相信，但我真的是你的弟弟普诺。我没有撒谎。我有证据！”

　　　　自称“普诺”的青年男子一边说，一边激动地撕开自己臂膀处的衣袖，指着上面一条像毛毛虫般的疤痕对达拉说道：“你看，这儿。这是有一次，我和你去汤姆大叔家玩，我趁你和大叔说话，偷偷溜出去摘大叔种的草莓时，被他家的狗咬伤的。”

　　　　达拉凝视着青年男子手臂上的伤口，那的确和他小弟普诺手臂上曾有过的伤口一模一样。而且这件小事，除了汤姆大叔，以及他和弟弟普诺三人，根本没有别人知道。他还记得，那时他害怕父母责备自己没有带好弟弟，而弟弟也怕父亲责怪他偷别人东西，所以统一口径，只说是普诺自己看了狗害怕，乱跑时被咬伤的。

　　　　达拉抬起头，看着青年男子那熟悉又陌生的面孔，陷入了更大的疑虑之中。

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第八章　夜袭营地（1）（）　
斯坦利帝国都城，晨光之城。

　　　　城门一开，就有一匹快马飞掠而过，马上的信使模样打扮的士兵高高举起一份卷轴，一路喊道：“急——报——”

　　　　路上的行人纷纷避退，一个躲闪不及的小乞丐被突然冲出来的马匹掠倒在地，马上的士兵也吃了一惊，急拉马缰，飞起的马蹄还是朝着小乞丐肮脏瘦弱的身躯踏了下去。

　　　　“啊——”随着一声惨叫，小乞丐捂着自己被踏断的腿骨，痛苦而惊恐地尖叫起来，额头冷汗直冒。

　　　　马上的士兵喝道：“作死么？”紧接着，士兵一松缰绳，两腿一夹，纵马离去，再次高喊着“急——报——”，迅速远离了作案现场。

　　　　此时，另一个完全被吓呆了的小乞丐才回过神来，冲到受伤的小乞丐身边，哭喊道：“哥哥，哥哥啊——”

　　　　围观的人默默散去，纷纷