他俯身抱起这个小小的孩子，原本应该随母亲和外婆去度假，却淘气地钻进他的后车厢跟着来了南美的小外孙，现在是他唯一的亲人。他抱着他，希望在生命仅剩时刻，能稍微安慰孩子惊恐的心灵。
后来，应急发电系统也超负荷，坏了。一片漆黑，有人疯了。他摸黑把他们两个关在一个不知道是什么用途的屋子里，捂起耳朵还能听到外面疯狂的叫嚷和黑暗中混乱的厮打声。时间无声地流逝，然后，一切归于寂静。只有不知名的一些设备还发出“咝咝”的电流声。最后，他们熬了过来，在一个深夜，救援队把废墟挖开一个洞，用绳子把他们吊上来。整个基地里的几千号人，活着的，不足十分之一，却已算是幸运之极。当他再度适应外面的光亮，第一眼看到的就是埃斯瓦尔一成不变的惊悚的笑容，从来没有让人如此作呕过。埃斯瓦尔向他走过来，俯下身对他耳语。史蒂文森垂下了他虚弱的拳头，艰难地做出一个决定——不知是最正确的，还是最错误的。都是为了他怀里那个孩子，他发誓，他亲爱的艾伦，不会再像他母亲那样。
门被推开了，露出一张开心的小脸。史蒂文森像多数长辈一样，绽开一脸慈祥的微笑。
“嘿，外公。”
“艾伦，过来。”
史蒂文森抱起他，让他坐在桌上，帮他理理歪掉的外套，问了问他在学校干些什么。秘书探头进来说车子已经准备好了。史蒂文森抱起艾伦向门外走去，手自然地在桌子上滑过，技巧地拿了一个东西。
“嘿，艾伦，想吃什么？”
（炫）
（书）
（网）
“呃，炸鸡！”
艾伦在车里睡着了。
史蒂文森按了一个按钮，一片纳米材质的帷幕分割了车厢前后坐的声音和视线。他从衣袋里拿出那片芯片，装入一个解码器中，带上耳机，输入密码，用指纹启动机器，耳机里传来霍普中校一贯冷静的声音：“参议员阁下，RDF的克劳迪娅…格兰特中校刚向我询问了反统军突袭火星的事件。遵从您的特别指示，霍普中校向您报告。完毕。”录音播完，机器自动洗去所有的记录。
该死！史蒂文森无声咒骂道。居然还有人翻当年的旧帐！他脑中迅速回想，不记得那件事和这个格兰特中校会有什么相干。他记得这个人是格罗佛的亲信之一，之前想以交流为名把她调离RDF，也是格罗佛极力阻拦了下来。
莫非是格罗佛？
他升起帷幕，低声对特别助理下了一个简短平常的指示。
两个小时后。史蒂文森在自家的后花园看到艾伦的家庭教师来了。这是一个很平常的人，扔到人堆里绝对没人还能记得他。你可能觉得他像你身边任何一个人，却又说不出哪里像或者哪里不像。他穿着极普通的灰色套装，带着一副诚恳谦逊的表情，很难想象，他是这个星球上最有势力的人雇的家庭教师。可再一看，你又会觉得，作为史蒂文森家的家庭教师，再没比他适合的人选了。
“您好，参议员阁下。”
“你好，詹姆斯先生。艾伦可能还没起床，一起喝杯茶如何？”
“荣幸之至。”
史蒂文森点点头，带他向温室走去，茶点在那里准备好了，“艾伦最近有长进吗？”
“是的。艾伦很努力，学得不错，以后会有出息的，阁下。”詹姆斯微微一欠身，恭恭敬敬地说。过了一会儿，他一边观赏着眼前正在怒放的花朵，一边好像突然想起来什么似的：“不知道您还记不记得您的老朋友，丹泽尔…瑞博参议员？”
“是的。”
“他的儿子现在在南十字军的路纳基地服役。他真是个很幸运的人，不管是火星，还是宇宙大战，他都死里逃生了。”
史蒂文森眼光锐利，嘴里却是温柔的声音：“我真为他父亲感到高兴。”他看着眼前从温室里搬出来的一盆盆怒放的蔷薇，妖冶多刺。
“瑞博参议员很爱他的儿子。当年这儿子在火星基地犯了十分严重的错，要受到最严厉的惩罚，也是丹泽尔先生一力化解的——他甚至不惜以退出参议院为代价——后来，他还帮他儿子安排了一份机密部门的情报研究工作，所有的不良记录也都抹除了。战争结束后，知道这件事的人几乎都不在了，所以也一直没有人关照他。不然，以他父亲的地位，他不会还只是一个小小的上尉而已。您说是吗？”
“是的。他父亲曾对他给予很高的期望。”
“丹泽尔先生替他安排了很舒适的生活——如果他儿子听他的。威利斯少校正是当年丹泽尔先生挑选处理萨拉基地纪律整顿的负责人，现在是瑞博上尉的直接上司。他很照顾他。这花种的可真不错，阁下，您费了很多心思吧？”詹姆斯拈起一朵花却不小心被刺了一下，“就是太多刺，太扎手了。再漂亮的花，要是刺太多，美女也不会喜欢的吧？”
“威利斯……”史蒂文森沉吟道。
“您记得不错，阁下。威利斯是埃斯瓦尔先生推荐进入中央情报局的，很得丹泽尔先生赏识。现在他也是回报瑞博参议员吧，否则，像瑞博上尉这样没有任何背景资料的人是不会被任何部门接收的。”詹姆斯谦卑地笑着，就像是在说艾伦这两天又有什么好成绩了。
“真是有情有义啊。”史蒂文森随意接着话，他赶开一只虫子，心想这么冷的天气，怎么还会有虫子没被冻死？
“阁下知道瑞博上尉和海因斯上将的女儿——丽莎…海因斯是有婚约的吧？如果他们的父亲都在，这对人可不就是这个世界上最有势力的家庭了！”詹姆斯嘻嘻笑着，却相当惋惜地这么说。
“丽莎…海因斯！”这下，史蒂文森不觉提高了半分声调。
“RDF的丽莎…海因斯上校，格罗佛将军最信赖的下属。瑞博上尉上周末和海因斯上校重逢了。现在他们在麦克罗斯城和RDF里可是最受人瞩目的了。我上次曾向阁下提起过这件好事，阁下还记得么？”詹姆斯挥挥手，捏死一只虫子，“唉，真是令人讨厌的小东西。”
“是的。”意识到自己的失态，史蒂文森的脸色瞬间又变得波澜不惊。
“当然，那时我们还不知道瑞博上尉就是丹泽尔先生的儿子——卡尔…瑞博。”詹姆斯为史蒂文森推开茶室的门，仔细地请他先走，一边继续说着他听来的消息，“瑞博上尉急于和未婚妻团聚，炫*书*ūｍdtΧt。còm网申请调职去麦克罗斯。南十字军没有批准他的申请，RDF也调取不到上尉的资料，结果他一时心切，竟然打伤守卫跑了，现在，正被南十字军追捕。要是丹泽尔先生还活着，该伤心了。”
史蒂文森倒茶的手轻轻抖了抖，溅了一些茶水在桌面上。詹姆斯赶快殷勤上前帮忙。
“不用，詹姆斯。”史蒂文森轻轻推开他，给他一杯茶，“只是一只讨厌的小东西而已。”他的指尖上有一个小虫的尸体，“瑞博上尉应该是去麦克罗斯吧。”
“谁知道呢？”詹姆斯露出一个奇怪的笑容，“他是和一个姑娘一起跑掉的，听说那姑娘和威利斯少校还是同一个地方来的人。”
参议员的脸色变得有些凝重，他凝视着手里的茶，热气争先恐后地往外冒。外面天气骤变，天阴了，也起风了。
“瑞博上尉太辜负他父亲为他做这么多事了。”詹姆斯悠闲地喝着茶，状似无意地叹息道。
史蒂文森思忖了一会儿，然后缓步踱到一丛玫瑰旁，说：“既然如此，你就去找找他们，好好关照他们一下。当年瑞博参议员的照顾，也该是我们回报的时候了。”他轻轻地拧下一朵花，端详着滴水的花瓣：“这些花开得很不错，如果我妻子还在，她一定会非常高兴的。”
“遵命，阁下。”詹姆斯还是一贯谦逊温和的表情，丝毫不受影响，他恭敬地颔首，某种不可名状的神色从眼睛里一闪而过，语气没有一丝波动。
史蒂文森注视着外面：“变天了，我该早作准备的。”
“不用着急，阁下。”詹姆斯微微撇开嘴，从喉咙深处笑出声来，“为时不晚。”
“艾伦今天累了，或者你们改天再上课。”史蒂文森说，“你也趁天气还没太差之前回去吧。”
“是。阁下，谢谢您的茶。”詹姆斯顺从地告辞。
“我希望这件事没有别人知道。”史蒂文森向门口走过去，轻声地嘱咐了一句。
“哦，当然。”詹姆斯轻轻点了点头，“我会为他的安全负责的。”
一星寒芒，一闪而过。一匹灰狼露出了獠牙。 （plantroseer）
正文 第十五章 逃亡（上）
汽车奔驰在公路上，冷飕飕的风从车窗灌进来，刚下过雪的路又湿又滑。凯特已经睡着了，瑞博在夜色中驾驶车，一种恐惧让他把车开的飞快，山路弯弯曲曲，夜寂静得吓人，突然凯特醒了。
“上尉，有人来了！”她莫名其妙地来了一句。
“什么？”瑞博不明白。
“有人在追我们！”
“你怎么知道！”
“我的第六感告诉我的！”凯特眨眨眼，调皮地笑了一下。
“第六感！”瑞博重复了一遍，心里觉得真是可笑。
“上尉，让车再快点吧！”
“已经最快了！”
砰砰两声巨响，车的后面被另一辆车使劲地往前撞了一下，看来凯特的第六感确实很灵，而后面的车居然悄无声息就追了上来。
“该死的！”瑞博咒骂道，使劲握住方向盘，但敌人没有打算给他们喘息的机会，又撞了一下，瑞博加大了油门。
一路上两车追逐着，车已经到山顶。“砰！”后面开枪了，差点就打中瑞博的脑袋，但是他躲开了，子弹擦身而过，打碎了挡风玻璃。
“去他妈的！”凯特愤愤地骂道，从瑞博的包里把枪抢了出来，然后把车窗打开，向后开枪。“砰！”追赶他们的车的车灯被打坏了，但后面的车也向他们开了一枪，打在车胎上，车一下子失去了平衡，在山路上歪来倒去。瑞博用尽全力，希望能保持平衡。“砰！”车又给撞了一下，看来有人想撞死他们，两车相互纠缠着，瑞博的车给逼到了外面，又是一下侧碰，本来就失去平衡的车，终于被撞下了山顶，从上面打了几个滚，伴随他们的惨叫声，掉进了茫茫的夜色之中。
杰瑞打电话给詹姆斯报告事情的进展，詹姆斯在电话里大声嚷嚷，“谁叫你把他们撞下去的，你这个白痴！”
“对不起，长官！”
“好吧，不管怎么办，你把他们找出来，活要见人，死要见尸，知道没有？”
“知道，长官！”杰瑞挂上电话，点燃了一支烟。把衣服裹紧了一下，这天真冷啊，下面可是美丽的马尔沙河啊，就算摔不死他们，也得把他们冻死吧！想到这里他突然觉得有点可惜。
“多漂亮的姑娘啊！”他自言自语地嘀咕着，“该死的詹姆斯！他叫我们怎么找？让他见鬼去！天亮我们再来找他们，现在去附近喝点酒。”他边说边上车离去。（我爱丽莎）
正文 逃亡（中）
格罗佛将军点燃了烟斗，凝视着窗外波光粼粼的湖水，回想着刚才从机器人工厂打来的视频电话。瑞克看起来精神不错，不过好像有点紧张的样子，他简略的报告说明布里泰那里一切顺利，具体情况还在研究，他将在两天内返回地球。他点点头，表示已经了解了情况，请瑞克向布里泰问好，然后看见他敬了个军礼，从屏幕上消失了。
格罗佛没有多问，不过明白一定有了重大发现，以至于瑞克出于保密的考虑必须回来亲自报告。问题的复杂程度看来超出想象，以至于朗博士和机器人工厂的专家也需要花大量时间研究。不管具体情况如何，有一点是可以肯定的，SDF…1首航日的主炮是被人为启动的，然后准确击中了千里之遥的布里泰舰队，引发了第一次宇宙大战。
这些人是谁？动机是什么？他思忖着。是天顶星人中布里泰的敌人？有可能，如果挑起地球与布里泰的争斗，他们就可以坐山观虎斗，等布里泰的实力被消耗掉再出来收拾残局。不过如果真的是这样的话，现在看起来是事与愿违，因为布里泰最后成了唯一保存完好的天顶星力量，其余都在那场大战中变成粉末，永远漂浮在无尽的宇宙中了。当然，凯龙现在还活着，隐藏于地球的某个角落，不过格罗佛怀疑以他的冲动和暴躁，是否能策划出如此精密的阴谋。
或者是想推翻地球联合政府的人？也有可能。自从联合政府筹建之日起，争论就没有平息过，反对的大有人在。各国政客害怕从此失去控制权，人权主义者担心强大的中央集权带来专制统治，军火商担心新政府带来永久的和平，让他们无利可图，如果那时他们派人潜入SDF…1启动发射装置，挑起天顶星人的战争，就可以坐等来自政府的源源不断的订单。格罗佛把烟斗放在窗台上敲了敲，又摇了摇头，以当时的科技，他不认为有人能有如此高的侦测技术，能够准确定位到布里泰舰船的位置，而且，如果真的是地球上的某个利益团体挑起的战争，他们不会没想过要付出的代价，而事实证明，最后地球承受的创伤是任何东西也不能弥补的。
突然，有人在敲办公室的门，打断了他的思绪。格罗佛将军转过身，对着门的方向说：“请进！”
门唰一声滑开了，一个身材瘦削的男人走了进来，五十多岁，样貌平常。不过格罗佛知道，霍普金斯博士是一位多么优秀的科学家，他精通天体物理和军事科学，在SDF…1的研究团队中是仅次于朗博士的一流人才，曾有多项突破性的发现，格罗佛一直非常尊敬他，并十分重视他的意见。
“将军，您好！”
“您好，博士，我希望您是来告诉我在UAC项目上有了突破？”格罗佛微笑着说，示意他坐下。
“我们确实取得了一些进展，虽然不是突破性的，但我想只是时间问题。”霍普金斯坐在对面的椅子上，神态有点焦虑，“不过，这并不是我来找您的原因。”
“哦？”
“事实上，我不确定此事的重要性，有可能是我想得太多了，但是我仍觉得有必要向您报告。”
“是吗？”格罗佛的脸色变得郑重起来，他知道博士从不大惊小怪，能够引起他的注意一定有特别的原因，“请说！”
“是这样的，昨天有一个人来拜访我，我以前的学生。”
“是的，然后？”
“上大学时他就是个出色的小伙子，在材料力学上非常有天赋。我一直很看好他，还推荐他进入了联合政府的研究部门，那是他梦寐以求的工作，里面集中了第一流的研究人员。一开始他还经常写信给我，但有一段突然失去了联系，后来我才听说他被分配到一个重要的机密项目工作。”
“是什么？”
“超级大炮。”
“噢，是这样。”格罗佛不自觉地放下了烟斗，他已经很久没听见这个词了。自从“死亡之雨”后，几乎没人提起它。事实上，知道这个项目存在的人本来少之又少，而他们几乎全死在阿拉斯加基地。他想起了丽莎的父亲，海因斯上将，超级大炮项目的负责人，他曾那么相信这个项目一定会成功，以格罗佛所不能理解的一种狂热，他们曾经为此争论无数次，谁也不能说服谁。最后现实以一种惨烈的方式告诉了他们结果，那个曾被寄予厚望的救星不过是又一个马其顿防线，而SDF…1也仅仅在那场大战中险胜，独自面对的是一个满目疮痍的星球。
“他是项目中的工程师，负责材料工程部分。”霍普金斯的话把格罗佛拉回了现实，“他告诉我，那时所有人都充满热情，认为超级大炮是一个前所未有的伟大项目，他们废寝忘食的工作，争取早日完成这个项目，只不过，上帝没有给他们足够的时间，大炮没能完成就仓�
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