此刻船上已经有了不少人，看起来颇为热闹。因为没有行李的拖累，方炎也不急着去找自己的床铺，趴在船边的栏杆上俯瞰下边的风景，依旧是人来人往热闹非凡的景象，但从高处往下看与自己身在其中时的感觉完全不同，倒也让方炎别有一番新奇感。
“妈妈，底下的人好小哦！”这时，旁边传来的一声小孩子的惊呼，方炎侧头看去，首先看到的是一个趴在栏杆上的小男孩，正满脸好奇兴奋地望着下面，旁边应该是他妈妈的年轻妇人却没有像一般母亲那样板着脸喝止这对小孩子有些危险的动作，反而双手紧紧扶着他，温柔道，“是啊，下面的人好小哦。”
大多数人看到这样一幅景象想必都会会心一笑，但方炎此刻却笑不出来。因为，小男孩的左半边袖子空荡荡的，左眼上还带着一个漆黑的眼罩，就像小孩子玩扮海盗游戏时的道具一样。
似乎感应到了方炎的目光，小男孩转过头来看了方炎一眼，方炎报以一个善意的微笑，小男孩却畏惧似得缩了一下身子，藏在了自己母亲身后。面对那位母亲投来的歉意目光，方炎摆摆手示意没关系，心中却微微一叹。
是什么样的过去，能让这本该处于活泼好动年纪的小男孩怕生怕成这样？身体的残疾，让他在同龄孩子间受到了多少次嘲笑和排斥？方炎不知道，他也不能去追问。既然无法为他人做到什么，又何必去揭人家的伤疤。
回头继续看着风景，但方炎已经没有了之前的愉快心情，过去某些不愿提及的回忆在脑海中闪过。这时，旁边一阵喧哗却打断了方炎的思绪。目光不善地向那边望去，原来是两伙人起了冲突，不过都被自己一方的领头人压了下来。看起来两方人不会动手，气氛却依然剑拔弩张，周围更多的其他乘客则是在看热闹。
“嗯？那个标志？”视线落在其中一方领头的光头大汉身上，方炎眉头一挑，“难道是希维尔的战神佣兵团？”
“对了，前段时间战神佣兵团的人还来艾欧尼亚招收新鲜血液，看来这是准备回去了，也不知道招到了多少人。”漫不经心地说了一句，方炎将视线转到另一伙人身上，他们身上倒没有什么标志，方炎看不出这些人的来历，却也没有放在心上。反正对于他来说，这些人都只是路人。
到现在方炎已经没有了最开始的心情，无趣地打了个哈欠便按船票上的编号进入船舱去寻找自己的床铺。方炎买的船票是中等舱，一个小房间内四个床铺分上下两列，方炎的床铺是其中一个下铺。里面现在一个人都没有，不过旁边的上下两铺位却放着行李，方炎上面的床铺还是空荡荡的。
闲着无聊在床上躺着，听到一阵脚步声向这里靠近，房门突然间拉开进来俩人。方炎抬头一看，竟然就是刚刚的那对母子，方炎不由一笑。
看到方炎，那对母子明显也错愕了一下，随即那位年轻妇人温柔地笑着向方炎打了个招呼。小男孩藏在母亲身后偷偷看着方炎，察觉到方炎的目光转到了自己身上，下意识地缩了缩身体。
“你好。”方炎带着善意的微笑冲小男孩打了个招呼，原本以为这怕生的小男孩不会回应，但小男孩却怔了一下，眼中突然闪过见到偶像般的惊喜：
“阳炎王子？！”
（ps：感谢书友“爱哭的恶鬼”的打赏，你们的支持是咱一直前进的动力。抱歉今天有些晚了，因为昨晚宿舍集体上了个夜机下午才起床，今天状态一直不太好，手指感觉很僵硬。明天一定会尽量早些的，大家晚安。）
第五十五章 方炎与小艾斯（）
“阳炎王子？！”
小男孩的惊呼令方炎一愣，心中泛起一阵奇异，没想到竟然会在这里遇到看过自己演出的人，而且看这样子还很喜欢自己的表演？得到别人的承认心中自然高兴，面对小男孩殷切的眼神，方炎笑着点了点头：“你看过王子与影剑士？”
“嗯！”小男孩用力点点头，不复一开始怕生的样子跑到方炎面前，小脸兴奋地涨红，“今年火焰节妈妈带去了寂静花园，那里好热闹啊！我在那里看了很多节目，最喜欢的就是王子与影剑士，最喜欢你和桔梗姐姐了！”
“呃”面对这突然的热情方炎有些错愕，随即反应过来笑了笑：“很开心有人欣赏我的表演，多谢你的支持了小兄弟。”
似是怕方炎不信，小男孩突然低头做沉思状，压低嗓子装出一副他自以为沧桑实则听起来让人忍俊不禁的语气，低声道：“背水一战？苟且偷生？吾该何去何从？”
这是王子与影剑士里阳炎知道父王被杀的真相后说出的一句台词，火焰节后在普雷希典一带流传得很广，方炎自然记得清楚。但眼下看这年纪才七八岁的小男孩一本正经地说出这句台词，小脸上还满是认真的样子实在太可爱，方炎忍俊不禁地笑了起来，拍拍手掌送上鼓励和夸赞。看着方炎的眼神，小男孩脸色不由红了红，傻笑几声摸了摸脑袋。
小男孩的母亲在后面注视着这一切，看着小男孩脸上好久没有出现过的开心笑容，满是慈爱地微笑着，手却悄然抹了抹眼角。已经，多久没有这样大胆地和别人说话了？眼眶微红着，小男孩的母亲向方炎投以感激的目光。
方炎回以微笑，低头看着小男孩因为见到偶像那涨红的脸，视线却不由扫过他左臂空荡荡的袖子和左眼上的眼罩，心中微微一叹，表面上却没有露出任何异样。方炎知道，小男孩需要的不是怜悯和同情，而是最起码的尊重。
表示亲昵地拍了拍小男孩的肩膀，方炎脸带笑容做出一副认真的样子道：“自我介绍一下。少年你好，在下阳炎，真名方炎，你可以叫我方炎哥哥。”说完便将张开手伸到小男孩面前。
这样自我介绍的礼节让小男孩生出被当作大人的感觉，对方炎原本就很高的好感再次提升，也非常认真地向方炎鞠躬回礼，道，“我叫艾斯，今年八岁，方炎哥哥叫我艾斯就好。”
一大一小两只手掌，在这一刻紧握在一起。
这是方炎和小艾斯的第一次正式见面。也许对于方炎来说这只是一件小事，但对年幼的艾斯，他在方炎身上得到了从未有过的尊重。这一天，是他毕生都难以忘记的一天。
和小艾斯聊了会天，方炎也知道了他们母子的一些情况。小艾斯妈妈的名字是露修，他们的老家是比尔吉沃特，不过在几年前便搬迁到了艾欧尼亚。这次旅程他们要去的地方同样是皮尔特沃夫，皮城前段时间宣布在医学上取得重大突破，露修想去那里看看能不能治好艾斯手臂和眼睛的残疾——他们已经做好了失望而归的准备。
聊天之中并没有谈到艾斯的父亲，方炎也很敏感地没有多问。
这时，一阵响亮的汽笛声传来，意味着黄金梅利号即将出发。有些好奇舰船启动时的情景，看艾斯也是同样的想法，方炎便带小艾斯一起去外面的甲板。虽然看起来有些不放心艾斯，但露修考虑之后还是没有跟着出去，只是吩咐了一句注意安全。
汽笛声不断鸣响着，方炎和艾斯爬在栏杆上向下边望去，船缓缓地动着，看起来却更像自由港在远离。此时甲板上聚集的人比方炎上船时多了很多，大都在栏杆边冲着岸边的家人或朋友挥手呼喊着道别。当几百人的声音同时发出，方炎能够听到的只有无比的嘈杂和喧哗，但不得不说这样确实很有感觉。
在略微思考了几秒钟后，方炎突然高高扬手，冲着岸边大喊道：“再见！不用想我！照顾好自己！再见！”
旁边的小艾斯好奇地看了过来：“方炎哥哥，岸上送你的人是谁？”
方炎淡然一笑：“没人送我，我是随便喊的。”
“诶？”小艾斯呆了呆。
方炎理直气壮道：“周围的人走在挥手告别，如果我们不这么做就太显眼了，这相当于明白地告诉别人我们是没人送的可怜家伙。反正人这么多他们也不知道我们是在跟谁告别，装装样子也是种新奇的体验，不是吗？”
小艾伦盯着方炎愣了愣，在思考了几秒钟后似懂非懂地点点头，随即高高扬起手冲着岸边大喊道：“再见！我会照顾好自己的！再见了！”
“哈哈哈哈”两人对视一眼同时大声笑起来，冲着渐渐远离的自由港大声喊着，“再见！”
汽笛声还在鸣响，在这满船的喧哗之中，黄金梅利号告别了自由港，驶向那辽阔的大海。方炎和艾斯趴在栏杆上望着波光粼粼的海面，阳光洒在两人的脸上，照映出灿烂的笑容。旅程，才刚刚开始。
入夜。
靠在床铺的墙面上，身前的小桌子上摆放着一盏光芒微弱的油灯，方炎捧着一本介绍皮尔特沃夫风土人情的书籍安静地浏览着，书未看那一边的厚度随着指尖挑起书页的动作而缓缓减少着。
船上的蚊虫不比陆地上的少，所以每张床铺都配有一张不透明的蚊帐。不想自己看书打扰到另一边的艾斯母子，方炎早早便拉起蚊帐，微弱的光芒照映在这狭小的空间里。方炎的上铺依旧是空荡荡的，看来十有**是船票没有售光，这也是经常发生的情况。
刚刚读到皮尔特沃夫的风景名胜篇，一阵窸窸窣窣的响动却打断了方炎的思绪，片刻后一个戴着眼罩的小脑袋掀开蚊帐挤进了这片空间。
方炎笑笑，问道：“艾斯，怎么了？”
“方炎哥哥，我睡不着，给我讲讲故事行吗？”艾斯睁大唯一的一只眼睛，可怜兮兮地看着方炎，“妈妈说的故事我已经听了好多遍了，都会背了。”
“哦？”方炎挑了挑眉毛，略带调笑地道，“艾斯，你都这么大了，还要听故事才能睡着？”
艾斯的脸瞬间便羞赧地红了，低着头看起来手足无措。对艾斯不敢将玩笑开过，方炎只是恶趣味地笑了笑，便冲他招了招手：“进来吧，别打扰到你妈妈睡觉。”
脸还是红红的，艾斯悄悄爬上方炎的床，空间虽然很小，但毕竟艾斯才八岁身体还小小的，倒也说不上拥挤。盘腿坐在小桌子的对面，艾斯满是期待地看着方炎。
“晚上睡不着想听故事？”方炎笑吟吟地问了一句。
艾斯点了点头。
“可我不太会讲故事啊。”方炎一摊手，看着艾斯满脸失望的样子，想了想又道，“那我给你说说瓦罗兰的奇闻异事吧，这方面我倒是知道得多一些。你想听关于哪个地方或者哪个方面的呢？”
“比尔吉沃特和守望之海！”艾斯毫不犹豫地答道。
原本只是随意问问，却没想到艾斯这么坚决地给出了答案，方炎不由升起一丝好奇。虽说比尔吉沃特是小艾斯的家乡，但他不是好几年前就搬走了么，以当时的年纪不会留下太多印象吧，小艾斯又怎么会这么感兴趣？
想了想觉得这算不上忌讳的话题，方炎便托着脑袋问道：“比尔吉沃特？你怎么会对这里感兴趣呢？”
“虽然很早就离开了，但我的故乡永远是比尔吉沃特，我喜欢那里。守望之海是我的第二个家乡，那里也是我爸爸的灵魂安息之地。”说这话的时候，艾斯的脸上没有悲伤，反而是一种与年龄完全不符合的肃穆。这种肃穆，让方炎感到一阵异样。
“那你爸爸是做什么的呢？”既然艾斯说起了这个话题，方炎摸了摸艾斯的脑袋后便有些好奇地跟着问了一句。
“我爸爸是一名海是一名水手，不过在我很小的时候他就在一次海战中去世了。然后，我和妈妈就搬到了艾欧尼亚居住。”说这话的时候，艾斯的语气中有一丝犹豫，眼中似乎有泪花闪过。毕竟，那是他的父亲啊。
“抱歉。”看着艾斯低落的神情，方炎心中一叹，低声安慰道。
“方炎哥哥，不要说抱歉。”小艾斯却灿烂地一笑，紧握着拳头道，“虽然爸爸早就不在了，但她永远是我心中最伟大的英雄！”
方炎一怔，注视着艾斯认真的面庞，用力点了点头：“嗯！”眼神中带着对艾斯的鼓励，方炎心中却闪过一丝迷茫：“父亲么？好陌生、好遥远的词汇啊。”
甩甩头将这些杂乱的思绪甩出脑外，方炎笑着点了点小艾斯的额头：“好了，不说这些吧。你不是要听比尔吉沃特和守望之海的奇闻异事吗，我来想想啊。”
摸着下巴思虑片刻，方炎眼前一亮，随即装出一副高深莫测的样子指着艾斯道：“你知道守望之海的三大传说中的宝藏吗？”
第五十六章 三大宝藏、与幽灵船的传说（）
“守望之海三大传说中的宝藏？”
疑惑地低声默念了一句，小艾斯愣愣地看着方炎。
方炎淡笑一声，侃侃而谈道：“守望之海辽阔无际，与征服之海并称为瓦罗兰的两大海洋，传说在这里埋藏着数之不尽的宝藏，这也是最为那些海盗和水手们津津乐道的东西。然而大多数宝藏要么声名不显，要么已经在过去被人发现获得，还有一部分更是消失在了历史的长河之中。现在这个时代，守望之海上最富盛名的便是这传说中的三大宝藏。”
“第一件宝藏，便是‘无尽的黄金口袋’。”
看小艾斯的兴趣已经被挑起，方炎故意停顿了一下，等艾斯有些急了才慢悠悠地继续道：“无尽的黄金口袋，正如它的名字那样每天产生一定数量的黄金，它所代表的就是无尽的财富！任何人都无法拒绝它的诱｜惑，得到它就将富可敌国！”
“无尽的黄金口袋的制造者姓名不详，但它毫无疑问代表了炼金术的最高成就！如果某个在炼金术上成就极高的大师级人物得到它，甚至有可能揭开它生产黄金的秘密！没有一个炼金师能够拒绝这种声名和物质的双重诱｜惑，没有一个炼金师能够在看到这件神奇的秘宝后不幸福得浑身发抖！”
方炎的语气平淡中带着激昂，小艾斯的双眼之中升起向往之色。其实不要说小艾斯，方炎对这件宝藏也有着难以抗拒的向往――或者说方炎对金币本身就难以抗拒。
竖起两根手指，方炎继续道：“第二件宝藏，便是传说中能够让人青春永驻的青春不老泉。”
“青春永驻？”艾斯惊讶地睁大眼睛。虽然他年纪还小对于“青春永驻”的诱｜惑性理解不深，但光是这个名头便能惊住大多数人，毕竟这个世上不老不死的怪物只是少数，除此之外谁能抵挡得住“青春永驻”的**？
方炎道：“青春不老泉，传说只要喝一口，便可以让人青春永驻，直到寿命终结之时才会急速衰老。任何爱美的女性――不管是人类、约德尔人还是其他种族的女人都无法抵住它的诱｜惑，青春就意味着美丽永驻，这对她们来说不亚于第二条生命。更何况青春永驻代表的可不只是这样，它还能使人在死之前永远保持年富力强的状态，这对各国那些位高权重的上位者来说都是莫大的诱｜惑，这种**甚至更甚于无尽的黄金口袋！”
“青春不老泉的位置在哪里？”艾斯急忙追问道。
方炎摊了摊手：“这我就不知道了，要是知道早就去寻找了，只听说它是在守望之海的某个神秘小岛之上。守望之海实在太大了，想找到青春不老泉的难度用大海捞针来概括再恰当不过了。”
小艾斯失望地“哦”了一声，不过很快就振作了起来，眼巴巴地望着方炎等他继续说下去。
没有继续吊小艾斯的胃口，方炎笑了笑道：“第三件宝藏，就�
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