无论什么时候到这儿都一样，现实的时间只有在这里才会停止。奈尔兹抬头望着拥有水底之眼的法国玩偶。无数的玩偶视线固定注视这房间的每一个角落，好像藉此创造出一个不会摇晃的空间。在这样的地方，时间恍如溶蚀灰泥、风化灰泥般缓缓到来。一切都被视线用咒语束缚了！
对了，以前会听布濑说过，被视为圣域的四周，常会描绘或雕塑一些兽像，这是古今中外自古流传迄今的风俗习惯，主要是人们认为，野兽锐利的眼神可以驱除恶灵。
奈尔兹现在初次体会到如此深刻的冷清。这儿大概像是地下囚牢吧！在户外，经常会有狂风吹袭，仓野的死亡或雏子她们的离开东京，也只像是刮风时混着暴风雨吹掠过眼前，这对羽仁来说一定也一样，或许是因为当初和死亡对峙所产生的亢奋吧！甚至是一种快乐！但是，如同持续搅拌的浊水停止搅拌一般，现在更能深刻感受到一点一滴沉淀的静谧与哀伤。
“应该是吧！”羽仁眉毛上挑，回头向桌上的美式咖啡伸手。“为了省时间，你就先听我推理好了。当然，也许谈不上是推理，只是一种愚蠢的想像……”
“嘿，羽仁，你终于成功破解密室之谜了？”
“不。”羽仁啜饮一口咖啡，“以后再说，先从其他部份开始。对凶手而书，发生了预期之外的不在场证明诡计……我是说影山和根户确认的时刻。”
“哦，提到预期之外，我知道，你是想说，他们两人看到的真是梦中的景象？”奈尔兹笑了出来。
“不、不，你不要随便插嘴，这是很重要的大事。”羽仁声音转为低沉，头向前伸。“事实上，他们看错了时钟指针的位置。”
奈尔兹听了，噗嗤笑出声来。“没错，我也这么想过。原来两个人都看错了时间！”
“这也难怪！根户自己不也说有点睡眼惺忪吗？”羽仁仍是满脸肃容，“所以，我们不能因此而责怪他，就算错看了时钟的长短针也一样……”
“什么？”奈尔兹紧促眉头。
“我问你，如果指着四点十分的长针和短针互换，应该是什么时刻？”
奈尔兹的视线暂时从羽仁脸上移开，“二点廿分……”
“完全正确。”羽仁拂开快覆盖眼睛的头发，“最初是根户看错，然后影山因为根户的话而有了先人为主的观念，最后犯下相同的错误，更何况，影山只不过是透过镜子瞥了一眼。这就是真相！时钟指针被拨回之谜，若是如此推测，即可轻松破解。实际的时刻是二点廿分，所以，影山他们看过之后，那个时钟应该就停摆了。”
“是吗？呃……事情实在是太过单纯了。”奈尔兹猛敲自己额头，“这样一来，我们的不在场证明也就完全改变了，必须以二点廿分为中心来代换，若各以一小时的弹性来看，就必须是在一点廿分到三点廿分之间。但我是在十二点四十五就寝，距离一点廿分只有卅五分钟，因此谁也无法在二点廿分以前往返于曳间的住处和甲斐的住处之间。也就是说，仓野被杀害的时间应该是在三点廿分至五点之间了。”
“恩，奈尔兹，你脑筋转得很快嘛！”羽仁拍拍对方肩膀，“问题就在密室，这方面我也完成了推理。只是，我希望等大伙儿到了之后再说。还没到吧？”
话才说完，响起门把转动的声音，首先是根户的身影出现，然后不到一个小时，除了甲斐以外，其他人全都到齐了。
羽仁指出的重点，在他们之间引起了发自内心的深沉叹息。
“真个盲点也太可笑了！”根户搔搔剪得很整齐的短发。
“原来如此……也许真的就是这样。”影山抱歉似地缩缩脖子。
根户紧接着说：“这都该怪我的错觉，你没什么好道歉的。”他很干脆地承认自己的错误。
“算了，至少已经幸运排除无意义的谜团，现在就别再提这个问题了，我看还是转移到重要的密室上吧！”
“布濑，你是不是也整理出意见了？”羽仁静静抬起头来。
奈尔兹忽然陷入不可思议的心情。当然，不用说，众人都笼罩在深沉的忧愁中，他隔着皮肤都可以微微感受到。但是，这种有若悲悯的安详，究竟又是怎么回事？而且能持续到什么时候？或者只是此刻在这个房间里的短暂存在？奈尔兹自己也找不出答案，到底哪一种较“好” 。
“从邢以后我一直在思索，尸体怎么会在密室外，愈想就愈觉得奇怪。”曳间叹息道，“为什么没在密室里面被杀害呢？”
“这次连曳间也束手无策吗？”嘴唇湛出黄色光影，霍南德稍微侧头说着，“反正，如果论及理由，可以考虑到四种状况。”
“喔？这就有意思了，感觉上好像每个理由都有不同的根据，实在是太厉害了。能力不足的人通常只能扮演听众角色，所以首先就请霍南德说明他的四种状况。”根户催促。
霍南德送给他一个富含深意的微笑。“第一个是，其实也很简单，也就是凶手想要创造出瀰漫这种谜团的杀人现场。也就是说，凶手企图以奈尔兹的小说为依据，提示一种‘颠倒的密室’型态，这纯粹只是来自侦探小说迷性质的游戏精神……”
“嗯，这倒是出乎意料之外的有力论点。”
“第二是，凶手企图以那样的情况为自己带来某种利益。譬如，那个看起来完全没有必要的密室，其实兼有某种诡计作用……”
“恩，没错！”羽仁点头表示赞同，“但实际上，藉着将尸体放置于密室之外，能够有什么其他诡计？”
这时，霍南德眨了眨眼，“我知道的并未如此深入……至于第三种状况，虽然或许是个出乎意料之外的意见，但布置密室者和杀害仓野者各自另有其人，也就是说，两个不同的人的不同思维，在那个房间重叠了。”
“恩，这更加有意思了！也就是说，偶然发生的两起犯罪事件错综结合？”
“最后的第四种状况听起来可能相当奇特，但事实上是，凶手确实创造了牢固的密室，但却有其他人把仓野的尸体移到密室之外……”
“厉害、厉害！”根户兴奋地叫着，不断鼓掌。
但布濑却在此时打岔，“最后的状况不太可能吧！尸体最初若是在工作室，工作室里应该也会有血渍才对，就算花时间擦拭血渍，然后再制造新的血渍来，只要透过血清反应检查，也会立刻被识破。所以，有趣尽管有趣，却是不可能存在的解释。”
“就算如此也无所谓！我想要说的只不过是，反正我可以想到的就是这四种状况，其他就算还有，应该也只是其中一种的变型。”霍南德说完，一口喝光玻璃杯外冒汗的冰咖啡。 “好，接下来终于是密室的解谴了，首先请布濑开始。”
“恩，那我也模仿霍南德，区分一下状况吧！构成密室大致上有三种方法，第一是由内侧锁上房门后，自己再脱身；第二种是，从外侧锁上房门，再将钥匙放回房间内；第三种则是，从外侧不用钥匙将房门锁上。如此一分析，首先是第一，若没有通风管道绝对不可能，第二种的可能性比第一种大了几分，但是，没有窗户，房门也没有缝隙的房间，只能说是太勉强了些。恩，那么，就只剩下第三种方法了。
虽然从外侧锁上房门很简单，但这也有各种不同的方法，也就是说，只拆开门锁结构，设计成上锁的状态，然后从外侧重新装回去的方法。如果愿意多花点时间，还有将整扇房门拆下的方法。但这种方法会留下痕迹，大概不可能采用！如此一来，有必要的就是‘某种备用钥匙’了。
最简单的是，用闯空门窃贼惯用的手法，就是和用钉子或其他什么的，插入锁孔内锁上门，但这样也可能会留下痕迹。如此一来，就该去掉‘某种’这个字眼，也就是备用钥匙……”
眼镜镜片反射黄色光辉，布濑忽然停顿。
羽仁讶异地挑了挑眉毛，“怎么了？这不能算是推理吧！难道包括甲斐都是共犯？”
“哼，你太早下定论了。”
“你是说凶手在行凶前，先潜入甲斐住处偷钥匙，复制了备用钥匙……”
“这是基于凶手事先备安备用钥匙约观点获得的结论！凶手是当时在现制作备用钥匙的。”
布濑环视一圈，仿佛在搜寻时间逐渐流逝的这个空间，略微眯起眼睛。这个动作也让奈尔兹他们产生一种放射黄色波动的能量，似乎摇摇晃晃地被房间某一点吞噬的印象。
“在那个房间制作备用钥匙？”
“没错！你没找锁匠复制过备用钥匙吗？和我家的房门钥匙不同，那种钥匙只要三分钟就可以完成。相形之下，这次的杀人事件对凶手而言，时间可说是多得用不完，而且也又不需要什么特别的工具，搞不好只要手指足够灵巧，随随便便刨个像木棒或竹棒的东西代用都有可能。这样想的话，刚才霍南德的四种分类状况，还可以再加入另外一种，也就是在杀害仓野之后，才想到要制造密室……换句话说，凶手事后注意到那间工作室是敞开的，于是想到把它制造成密室。可是，若再将尸体移到工作室内，尸体将会因为大量的血而脏污，然而却又抗拒不了‘将现场布置成密室’的魅力诱惑，所以完成之后才会变成那种情况。”
“即兴制造的密室？……构想虽然不错，但是……”羽仁摸着额头，夸张叫道：“我说，布濑，我可不希望是这样的解决方式！就算那是事实，也未免毫无趣味性可书。感受不到所谓机智的诡计，这我无法认同。”
“我要说的话都被你说完了！简直就像伊凡，卡拉马助夫（伊凡，卡拉马助夫，杜斯妥也夫斯基作《卡拉马助夫兄弟们》一书的次子角色，是个狂热的理性主义者，经常陷入莫名的痛楚之中。）的口气。就算是事实也无法认同，是吗？那你就举一个符合自己密室美学的具体实例来听听吧！”布獭满脸讽刺的笑容，挑衅似地突出下巴。
没想到根户也一起加入， “对呀！羽仁，接下来轮到你了。”
“被你们这么一说，真是……”说到这儿，羽仁停顿了，暍完杯中残余的鸡尾酒。“基于对布濑表示敬意，也让我来模仿一小部份吧！你把霍南德的分类加上一种状况，订正为合计五项。所以我也模仿这个，将你的密室制作方法分类加上一种方法，那就是在房间内侧的钥匙孔插入钥匙，从外侧利用某种手法转动钥匙锁上门之后，又藉着某种手法，让房间里钥匙移动至距离房门远一些的方法……”
羽仁说到这儿时，布濑抚摸着胡髭，摇摇手说道：“是利用绳子、针和镊子的问题吗？太老式了，根本是现在的侦探作家都不会使用的老诡计。在钥匙上的小洞中插入木棒或镊子，将系在其一端的绳子穿过门底下，藉着拉动绳子让钥匙转动……在这次的事件中，你一定想说还要加上一些小工夫吧？譬如，把大头针插在钥匙被发现的位置，让线勾在上面，使钥匙能从钥匙孔移动至该处，之后拉动绳子，将所有工具集在一起，通过门下方的缝隙收回手上。但很遗憾，那扇门完全没有缝隙，因此，不可能动这种手脚。无论你如何强烈地不想承认我的观点，但你自己的论点若无法执行，大概也是莫可奈何的事吧！”
布濑终于向挑战反击了。然而当羽仁听完他的话时，唇角却浮琨难以书喻的笑意。“可是，布濑，那个房间有个唯一可以打开的空间！你认为会在哪里？”
羽仁这么说着，不仅对布濑，他还环视聚集在“黄色房间”里的所有人。
“不可能吧！”
布濑很明显表情一变，似乎迅速在脑海中回溯甲斐住处的情况，然后又重复了一声“不可能吧”，重新凝视着羽仁。
其他人的反应也几乎散发出对布濑之言有同感的气息。但是，唯有影山一人用小指推高圆形黑框眼镜，“你所谓的缝隙，指的会不会是锁孔？”
“影山真行，不愧是唸物理系的。”羽仁借用《如何打造密室》里的措词，“我想说的不是使用绳子或别针！很不可思议，只要提到机械性诡计，似乎都以绳子或别针之类为主，但似乎也都是因此而产生了盲点……不过，如果唯一能打开的空间只有钥匙孔一处，那我认为就应该着眼于直接透过钥匙孔操作钥匙的方法！”
“我想起来了！”羽仁说到这儿时，根户大叫出声，吓了众人一跳。“从钥匙孔的外衡抓住钥匙的前端，将其旋转后锁上房门……在国外，罪犯之间都熟知这样的工具，好像还有一个固定名称叫‘挟匙器’ ，但还是得用上镊子状的工具。若要将钥匙移动至钥匙孔附近，应该也需要类似绳子的东西吧！”
“这也不一定！”羽仁淡淡说道，“反正，凶手绝对是透过钥匙孔锁上房门。这么说，等于凶手必须事先准备挟匙器……不过，凶手应该不知道那个房间会处于开启的状态，所以也许各位会认为，我只会把事情朝好的一面去想。但没关系，因为布濑认为凶手是在杀害仓野之后，才想到要制作密室。关于这一点，我没有异议，事实上，甲斐的房间里就准备有挟匙器。”
“什么？”这次，很清楚地从众人口中发出惊愕叫声。
果然是甲斐与凶手勾结，为了让凶手打造密室，才打开从不开启的工作室门？若真如此，根本就不需要那种工具了，只要一开始就使用备用钥匙即可。毕竟既然视甲斐为共犯，所谓的密室本身就毫无意义了。
羽仁似乎立刻看穿众人掠过脑海中的疑问，在奈尔兹想说什么之前，抢先接道：“可是，甲斐并非共犯。在这次的事件里，凶手用来代替挟匙器的是油画使用的画笔。各位当然记得有几支画笔折断，或是笔毛被拔下散落在地板上吧？那就是为了掩饰使用一支来代替挟匙器。被拔掉笔毛的其中一支，真正的意义是正好能让钥匙的前端嵌入画笔的金属套环中……从最初说明的话，就是凶手挑选可能嵌入钥匙尖端的画笔，拔掉笔毛，从锁孔内侧插入钥匙，外侧插入无毛的笔，找出其中完全符合者，然后关闭房门，从外侧旋转笔轴，锁上。然后用力抽出笔轴，颠倒地将尾部前端插入钥匙孔内，接着以另外一只手用力推压笔轴头部，钥匙就被弹飞，掉落在距离房门相当远的位置，同时，密室也宣告完成，明白了吧？”
是其他人询问吗？或是自己向自己喊话？甚至是被更远处、不在这儿的某个人询问？无论如何，羽仁说完话时，可能因为黄色光线而增加抵抗吧？边搅动空气，边缓缓转动脖子。其他人口中一起吐出仅憋住的闷气．既像懂憬，又似绝望，被解放于虚空之中。
奈尔兹觉得，在那一瞬间，才真的是献给仓野的追悼仪式！另外，各式各样无可计数并列的玩偶，似乎已经溢满了整个房间。然而，那或许只是房间本身让他们内耳发生的类似耳鸣！
９．黑暗的傀儡师
他们的思考深深往下沉淀，但时间风暴似乎更加强了威猛气势。首先贯穿他们心脏的，是在连续两天聚会始终不见踪影的甲斐，在又过了一天后，仿彿追随仓野的死亡一般，离开这个世间的消息，而且，那是无论怎么思考都无法认为是意外事故的死亡。这让他们深刻体会到，绝对与他们搜寻的凶恶杀人者有着某种关连！
详细说明则是，九月三日的二点十五分左右，青梅街道和环状八号线交叉十字路口附近，甲斐搭乘的计程车与大卡车正面对撞，加上后面车辆的追撞，还把过路行人卷入其中，在