——难道我已经成了被虐待狂吗？
过了不久，坠落感已经与陷入睡眠的情况无从分辨，影山再次坠入深沉的晦暗中，只不过，在那一瞬间，觉得眼前好像闪过事件的结构。
如果因为自己处在事件之中而无法看见真相的话……
接下来，是真正的睡眠了。
常常听说“一觉醒来之后世界已经改变”的譬喻，影山他们现在也是如此；只是，影山的情况应该改为“被叫醒之后”。
总而言之，打扰他们睡眠的是敲门声。包括影山在内，大家揉着惺忪睡眼起床时，曳间最快踢开毛毯，跳过布濑的身子冲向房门。那是叫他接听电话的声音。
其他人忍住呵欠，处于茫然等待意识恢复觉醒的状态。根户和雏子似乎恢复得最慢，仍躺在那儿，眼睛都未完全睁开，但影山用力跳起，开始扭动瘦小的身子，做起类似体操的运动。
“才七点啊？影山，你真有精神呀！”羽仁卷起与影山合盖的毛毯，似乎打算独占。“怎么了？想当个标准好青年吗？这么美妙的早晨，何不多睡一会儿？”
“美妙？根本就是忧郁！”奈尔兹也爬行似地从隔壁房间出来，“是曳间的电话？”
“恩，好像是。”布濑回答。
“谁打来的？”
“呃……可能是精神病院的姊姊打来的吧！”
“真是那样可就有意思了，看来我小说中的虚构情节也开始在现实中发生作用了……”话题转移到侦探小说上，奈尔兹仿彿突然完全清醒了。
影山佩服说道：“恩，不愧是侦探小说的……”
说话突然中断，因为脚步声回来了，而且急迫的声响完全不似平日的曳间。然后，房门忽然砰的一声巨响被用力推开。所有人的视线都集中在曳间脸上，只见曳间血色全无的表情：心情不禁也随之僵硬。剎那之间，他们醒悟到凶恶的阴影又展开翅膀了。
“是谁……”终于准备起身的根户半开玩笑道。
“仓野他……”
“仓野？”根户鹦鹉学语似地惊呼，就这样僵住不动。
“遭杀害吗？”奈尔兹问。
曳间点头，“是的，详细情形还不清楚，但警方大概马上就会过来吧！”
“怎么会……”羽仁喃喃自语，但脸上仍是不可置信的怀疑神情，后来却逐渐转为悲痛。
不知何时，雏子也从隔壁房间现身，弯着腰，怯生生地打量曳间的表情。但曳间的表情如石般僵硬，反而是雏子好像要哭出来了。
“各位要知道，在警方正式介入的现在，最好不要有什么隐瞒的。尽管对我们来说是一件相当不愉快的事，但真沼的事应该也要坦白说出来……我觉得必须这么做。”
“是啊，无论愿不愿意，似乎也只有这样了。以我的立场，甚至恨不得马上就去警察局，间清楚整个详细的经过。”
“应该也没必要这么急吧！”站在窗边的根户自言自语似地应道。
不久，雨声中传来汽车停止的声音，接若是打开车门的声响。
“果然很快！”影山再度佩服似地说着．
小小的风铃响起．抬头一看，霍南德正用手指逗弄着挂在窗户内侧的风铃，一面用食指碰触铃铛和底下垂挂的纸片，一面凝视窗外。他那僵硬的表情，不知何故让影山感到坐立不安，不由得将视线移到房间里面。
排满小说和心理相关书籍的书橱，大小总共有四座，桌上还堆放摆不下的书，书堆后可以看到老旧的十字架和黄金色烛台。桌旁是四片扇叶的黑色电扇，旁边墙上则挂着那个八角形时钟。
那个古色盎然的时钟，指针停在二点廿分的位置。
影山的视线冻结在钟盘上！
如果有人从曳间这个屠间溜出……影山终于领略到一步步逼近的恐怖滋味。若非如此，为什么时间会回溯？虽然一时之间想不出合理的解释，但其中必定含有某种意义！
但影山的念头也只停在那一瞬间。曳间开门迎进的警官，没让影山有深入思考这项疑点的多余时间，便立刻催促他们到警局去。
侦讯期间，获知真沼消失的事件时，警方也大惊失色，深感困惑。毕竟是从密室中消失的非现实事件，所以最初仍怀疑不信，但因为他们的证词连细微部份都过于一致，于是渐渐地，尽管还带着困惑，却也不得不承认这是事实。
因为出现意料之外的证词，因此花了相当长的时间，整个侦讯过程才告结束。其间，警方根据证词的说明，果然不出所料，认为这次的事件也与密室有关。事件发生在日本桥横山町甲斐的住处，第一个发现仓野尸体的人也是甲斐。
这天黄昏，警方前往命案现场的甲斐住处。
甲斐脸色惨白、神情憔悴，丑陋的脸上挤了一堆皱纹，彷彿在公开隐密的事件般压低了嗓子说道：“简直就是颠倒！”
出现了有尸体的杀人。
在听取甲斐说明之前，影山不由得想到，这个案子本身就很矛盾。
6．死亡的触感
在街灯映照下的柏油路上，有好几层的波纹扩展开来，只见永无止境的光影与黑暗之舞相互重叠干扰，在碎裂的波纹上随即又出现新的纹圈，没有尽头地反覆持续，这样的情景，已让甲斐彷彿被纹圈迷惑而无法移开视线。
“雨下得实在是太大了。”仓野在背后说。
“啊，是呀！”甲斐倚在窗框上，低声回答。
波纹和波纹之间，插入了无限的波纹，使得雨之舞看起来会以为是连续不断的，但是，从空中降下的雨滴数量也有限，所以其实应该是不连续的吧！甲斐似乎努力想观察其中的构造，持续注视着被雨丝敲打的柏油路。或者，以结果论，他应该是为其美丽着迷也说不定！
“现在刚好十点整吗？你不去……”
“去什么？”
“当然是洗澡呀！洗澡！”
“我无所谓。”甲斐这样回答，终于回头望向仓野。
仓野湿濡的头发冒出热气，正要点燃洗过澡后的第一根烟。
“啊，这根烟是最快乐的享受。”仓野上半身赤裸的肩膀上披着毛巾，边吐出白色烟雾边喃喃说道。
“我看最好也开一瓶葡萄酒！Chateau de Rayne…Vigneau雷奈酒庄的应该不错。上次我回乡下的时候，向老爸硬要来的……”
“现在开这么名贵的酒，没问题吗？”
“当然没问题，酒是为了被人喝才存在的。”
“呵呵，这句话最合我意！既然你答应，我马上帮你开酒。应该有开瓶器吧？”说着，仓野走向橱柜。
甲斐也站起身来，从冰箱取出酒瓶。“但没有下酒菜。”
“无所谓。”
“你比较会拔瓶栓，交给你囉！”
“没问题！来了。”仓野灵巧地用指尖旋转着开瓶器接过酒瓶，“见到这样的金黄色，我就忍不住想去波尔多。”
“波尔多？如果要去，我宁可去佛罗伦斯。”很难得，甲斐也颇高兴地回应。
“那么，奈尔兹和霍南德一定会想去古巴比伦了。”仓野说着，拔出瓶栓。
虽然仓野平常不太出现醉态，这回可能因为身体状况之故，才喝第二杯，眼角附近就已微泛酡红。“对了，甲斐，刚才听说有关曳间的推理，那究竟是怎么回事？没错，如果我不是这起事件的关系人，也不是真沼消失时，在那个房间徘徊的人之一，那么我会认同曳间的推理内容，而且绝对会力表同意，甚至说：‘恩，没错，一定就是这样！’毕竟，曳间的论点太具说服力了。但很遗憾，我比谁都清楚我并未参加那起犯罪行动……那到底是怎么回事呀？难道是成为‘黑色房间’没有发生杀人事件的反证吗？而且，那真的只是虚构的事件吗？或者，真沼在其他地方遇害，只因为某种理由必须让人以为是在那个房间遇害，所以演出了这场闹剧？若是这样，那就是布濑和雏子合谋了。”
“应该有任何的可能性吧……谁知道！不过，趁心情好的时候，我打算开放那个平常不对外公开的房间。”甲斐很意外地提出这个话题。
“咦’．这又是怎么回事？竟然会有这么稀罕的事发生！”仓野故意让握住酒杯那只手的肩膀抖了一下。
“没什么、没什么！”甲斐像是上紧发条起身，走向房门．
“难道这就是传说中房门从不开启的房间全貌？”
并不大，铺了木质地板，是个八席榻榻米，连窗户也没有的昏暗的房间，摆放着大小合计约三十幅的画作，房间中央画架上，有一幅似是最新的作品。
“咦？这不是杏子吗？”
“没错，你觉得如何？当然，我还想加画一些东西。”甲斐问后露出微笑。
“不，这实在太厉害了！我对绘画虽然懂得不多，但即使看在外行人眼里，这幅画也必定是杰作，竟然能画得如此精致……对了，在奈尔兹的小说中，虽然也写到我谈论你的作品如何如何之类的，但实际上，这是我第一次见到你真正的作品。坦白说，没想到你有这样的功力，完全符合我喜欢的类型，尤其是……这个像迷宫的画面构图。至于杏子成了被绳索勒死的尸体，这有什么样的隐喻吗？”
“这个嘛……”甲斐满足似地拱手，“大概是有受虐倾向吧！ ”
“呵呵，从你口中说出这种话，更令我意外了。实在是太怪了！”仓野嘴里喃喃唸着危险、危险，视线仍盯在油画上。这幅画作不发表吗？也可以开个个人宾展……我看其他作品也都是杰作呀！现今的油画作品，多半都以不鲜明而且带着蒙胧者居多，要不然就是被称为超现实主义的作品，都是一些庸俗鄙陋之作，完全令人感受不到想像力。我一直感觉你这类的作品太少！怎么样？何不试着展出作品，让其他家伙也吃惊一下？”仓野热心地劝进。
甲斐也颇愉快地摇晃着身体，“我看你干脆去当美术评论家算了！”他未正面回答，然后以机器玩偶般的步伐，走出工作室。
仓野告知睡意来袭时，已是深夜十二点过后。
“可以借我一条毛毯吗？我想睡了……其实我昨晚也睡不好。”
“你好像一向都这样。与喝酒无关，反正到了一定时间就想睡。这种习惯也真难得！”
“别再说了！”虽然嘴里笑着说，但靠在椅背上的他，眼睛已像是贴了一层薄膜般混浊了。
甲斐从壁橱里取出毛巾毯子，丢给仓野。
“谢啦！”仓野用抓住毯子的手比出敬礼姿势后，走向窗边躺下，自书自语道：“晚安。”
几乎同时，立刻听到他的打鼾声。
甲斐变成暗红色的脸，苦笑般堆满皱纹，挥动空瓶，颓坐在木椅上，就这样茫然环视房间。六蓆榻榻米的房间里，直到刚才的酪酊气氛慢慢褪去，甲斐现在只是听着更渗入耳中的雨声。通往工作室的房门上还插着钥匙，反射出银色亮光。甲斐心想，或许再也不需要那钥匙了。
“甲斐，甲斐！”
回过神来，发现有人敲门。甲斐踉跄地走向门去。
“甲斐，有你的电话。”
来叫甲斐的是住在隔壁房间，比甲斐约大五岁的年轻人。
“这时候会是谁打电话过来？”
甲斐匆忙离开房间。走到电话机前，拿起话筒，“喂、喂！”
应答的是陌生男子的声音，“是甲斐良惟先生吧！”低沉、没有抑扬顿挫的语调。
“请问是哪一位？”甲斐略带不耐烦地反问。
但对方丝毫不以为意，“府上附近有一家叫‘久姆’的廿四小时营业的小酒馆吧？请你现在就到那儿，我会尽快赶过去，但最晚也请你等到五点左右。”
说完话，在甲斐还来不及问话前，对方就已经挂断电话了。
“搞什么嘛！”甲斐很不高兴地咋舌，狠狠地放回话筒。
就这样，道了一声谢，快步走回自己房间，斜眼望着熟睡中的仓野，静静想着心事。结果他似乎决心走向雨中，急忙开始准备。
一旦下了决定，一颗心就像被莫名的焦躁驱使，步伐自然加快了。雨丝呈链型笼罩四周，彷如穿透霓红色的银灰色光膜映入眼中。
五分钟后，他从住处抵达小酒馆，时间是十二点半。顾客稀少，柜台前坐着一对年轻男女，桌边有位暍醉的中年男子，此外，不见任何人影。甲斐选择坐在柜台角落，瑟缩着瘦小的身躯。
“万宝路？”
“是的。不，不是香菸，是糕点名称，佐贺的名产丸芳露（编按：二者日语音同）．”
约莫不到廿岁的年轻男女对话，混杂在音量刻意调低的乐曲中，空洞地回荡着。
甲斐点了掺水威士忌后，拿起放在一旁的报纸浏览，但注意力却集中在镶嵌着玻璃的桃花心木门上。
挂在油漆剥露的墙上时钟指针显示一点之前，还进来了四位客人，但他们好像都不是约甲斐出来的人。穿黑色皮夹克喧闹声特别大的两个年轻人、蓄络腮胡约三十岁左右的男子、肥眫状似劳工的男子，都在推开门进入时瞄了甲斐一眼，却就这样视若无睹地经过。
时间缓慢流逝，接下来虽然又有几位客人出入，但他们都不打算拯救陷入焦躁的甲斐。到了接近凌晨两点，占据甲斐脑海中的思维，已认为这只是纯粹的恶作剧电话，自己却完全受骗上当了。不过，尽管这样想：心中却又不死心，并未就这样离开，只是不停地抽菸。
随着心情的松弛，醉意也上来了，揉眼皮的次数不断增加，甲斐告诫自己不可睡着的力量也消失了，不知不觉间，他已陷入了半梦半醒之间的状态。
感觉上有人在叫他，他猛然惊醒，还以为那个人终于到了，慌忙回头。但眼前是个年轻的服务生。甲斐抬头望着对方指示的时钟，发现已经快过五点半了。他慌忙将睡梦中紧握的报纸推向一旁，用冰冷的湿巾擦拭惺忪睡眼后，再次环视店内。
已经只剩下两位客人，是年轻工人模样的男子和满头白发五卜岁左右的穷酸老人。确定这两个人不可能是打电话的人之后，甲斐用蹒跚的脚支撑重心站起身来。
——真愚蠢！到底是哪儿来的家伙这样恶作剧？
甲斐决心不再去想这件事。走出睡起来很舒服的小酒馆厚重大门，甲斐进入斜斜飘下的晨雨中。低垂浓厚的雨云笼罩下的天空，丝毫没有一点亮光。街道包覆在稠密的黑暗里，或许因为大雨的缘故，看起来都歪斜扭曲的。
人行道旁的水沟，浊绿灰色的光影发出轰隆巨响漩卷掠过，汇集倾盆大雨所形成的水流，因无法宣泄而溢出沟外只是时间迟早的问题。甲斐往回走的路上，一直望着混浊的奔流，脑子里只想尽快回家睡觉。
当时的雨势，撑伞几乎毫无作用。绞着湿漉漉的上衣冲进公寓时，甲斐朝后方吐口水。
──仓野那家伙，早睡真是赚到了。
甲斐本想伸手从口袋里掏出钥匙，却想起出门时并未锁上房门，便又立刻缩手。
走廊上亮着旧日光灯昏黄的光线，空荡荡的一片死寂，除了自己的脚步声，没有任何声响。他想，活像是深夜的病房！
停住蹒跚的脚步，站在自己房门前。
没锁上房门就出去的记忆非常明确，扭转门把，毫无阻碍地开启了。但就在那一瞬间，他也注意到与记忆不同之处。
——奇怪了，我应该是没关灯就出门的。
房间里一片漆黑。背对来自走廊的昏黄灯光，甲斐伫立原地，无法说明这种状况。接着，他忽然想到，也许是仓野睡到一半醒来，关掉电灯吧！他轻啧出声脱掉鞋子。
在伸手不见五指的黑暗中，他避开桌子和橱柜，完全凭藉摸索走向电灯开关。靠着�