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说完，她便盯着二阶堂红丸的眼睛，而对方也是一样的凝视。
许久，二阶堂红丸叹了一口气。
“自从去年惨败，我研究过你的传说。”二阶堂红丸为她斟了一杯，“你不是善男信女，也有过杀伐果决的经历，但用历史的眼光来看待，你已经足够善良了。也许有那么几个瞬间，我畅想过，如果某人能够平安成长，她可能将成为你这样的存在……也许。所以从此，我对你抱有叶公好龙的感觉。”
谢尔美不置可否地微笑：“这么说来，我倒是受宠若惊了。”
“现在，我交浅言深。我有一个问题，想问你，不是问谢尔美，不是问八杰集，也不是问什么历史功过，只是问一个生存了千年的女人——可以吗？”
“当面谈论女人年龄，你很有勇气啊！”谢尔美放下刀叉，举起酒杯，轻轻摇晃着，“但比起以草薙京至交好友的身份夜会八杰集的行为，倒也相得益彰。那么，我是否会回答，将取决于你问题的内容。”
“谢谢。”
道谢之后，却是长时间的沉默。但谢尔美很耐心地等待着。
“……请问，是什么原因当你在拥有千年的阅历之后，选择追求相夫教子的生活，而不是历史中曾接近过的王朝霸业？而这样的转变，是否可能浓缩在漫长而短暂的一生之中？”
（话说，6年辗转，收藏竟然能破4K……我是该高兴呢，还是该检讨呢？）
第一百三十五章—神乐宫的悖论
KOF的遥想98卷
第一百三十五章—神乐宫的悖论
没有人知道谢尔美与二阶堂红丸的约会最终是什么结果。当她回到临时租借的房子时，七枷社正在研究菜谱——虽然已经是千年的经历，但饮食这门学问本就是在光阴中推陈出新的，而恰好，克里斯不久前才对比了他和她的手艺，一个意料之中却还是让他不爽的评价。于是，他也没过问她出门的事情。
二阶堂红丸在深夜同时定了飞往德国和澳大利亚的机票，然后将自己关在酒店的房间，一声不响。
这件琐屑般的事情很快便被报告到了麦卓那里，几乎是同一时间，神乐潜龙也以她的途径收到了。不同的是，麦卓只是笑着摇摇头，然后继续向八神庵举杯；而神乐潜龙却对合冰大笑。
“初见成效啊！”
“……”
合冰不解，但也没有细问。或者说，草薙阳的变化实在让他莫名却又无法释怀。
那不是明显的变化，甚至与她朝夕相处的草薙葵也完全没有察觉，但这又是那么深刻。或者说，这是一种精神交流层面上的变化，在他与她之间，都无法真正藏住秘密，至少，存在秘密这一点，是藏不住的。
而具体到那句借于《诗经》的话，合冰更是胡思乱想了很多。
他宁愿那些思考是胡思乱想。他大约知道麦卓想要什么，知道神乐潜龙正在干什么，而现在……似乎多了一个抉择的主动，但这样的主动并没有改变什么。
他已经失去了95年的麻宫雅典娜，麻宫雅典娜也失去了95年的他。而现在，他又将失去什么？
合冰不由自主地拉住身边神乐潜龙的手，软软的，有着温暖。他看向她，紫墨镜下定是笑脸如嫱，虽然他并不清楚她此刻为何而笑。他也并非想拉住她的手，而只是想有一份真实的感觉——将近4年以来，自己似乎一无所得。
猛地，合冰发现自己竟然习惯了拉着神乐潜龙的手，而对方却仿佛从一开始便习惯着，几乎是一个可怕的事实。这让他不禁一颤。
“怎么？”
神乐潜龙察觉了，关心地靠了过来。那肩膀触碰的感觉是那么的自然，让合冰生出当初在广西与麻宫雅典娜一起洗碗的错觉。
“潜龙……”合冰转过头，正视着她，口中喃喃道，“潜龙，我能看看你的眼睛吗？”
“不能，现在不能。”神乐潜龙的口吻有些玩味，“为什么突然想起这个？”
合冰发了一下呆：“我的潘朵拉是一个遗世独立的女子。她有乌黑靓丽的长发和绝美深邃的微笑，高昂的姿态加上挺拔的身材，让她站在潜龙谷口时，有一种登临傲世的味道。一种在当时让人惊艳而回味时又着迷的神秘。只是，这个美丽的定格可能是我一厢情愿的记忆了……”
“你忘了一把吉他，还有当作压发用的墨镜。”神乐潜龙笑着纠正道，轻轻放开合冰的手，向后仰躺，把玩着自己胸前的龙形吊坠，“那真是一幅浪漫的画卷啊！一幅只可能出现在潜龙谷的画卷。如果见到的人多了，它将变得一文不值。”说着，她垂下头，似乎在看那个银质的吊坠，“合冰，当我要求你待在我身边时，我既不知道你的来历，也不清楚你的功夫，你，只是以千鹤姐的名义，踏入了我的世界，与我合了一首歌。也只有这样浪漫的来龙去脉，才配得上那浪漫的瞬间。现在，我已经知道你和许多人的渊源，你也知道了我杀伐的手段；你没有我期待的干练果决，我也没达到你心中潘朵拉的形象。但这并不是你我遭遇了欺骗……如果有朝一日，我们能够回到潜龙谷，一切又能回到那个浪漫的模样。而我希望，即使这样的一天永远不能到来，你也不要将那一份浪漫否定。”
“是……吗？”
合冰想追问什么，却又哑口无言。
“这，便是神乐宫的悖论。一起在神乐宫里扫墓时，我向你介绍了许许多多的前人，他们或多或少都经历过这样的浪漫，这样短暂的浪漫，若有若无的浪漫。而你，成为这样的浪漫之河里的过客，是你的幸运，也是你的痛苦。”神乐潜龙保持着陈述的口气，但在合冰听来却有沧桑的情愫，此刻，她再度前倾，与合冰勾肩搭背，将那柔顺的长发贴着他的脖子上，“虽然类似的话我貌似说过，现在我再说一次。合冰，在我可能会将你卖一个好价钱的时候，我不会让你看到我眼里的悲伤。”
然后，她便在他的肩上假寐起来。
合冰小心的一动不动。
体会着皮肤上传来的神乐潜龙的感觉，合冰的脑海中再一次响起了草薙阳的话。
“我已与君相知，长命无绝衰。余者，君自决。”
这，便是神乐宫与草薙城的区别吗？
合冰又想到了很多。麻宫雅典娜那美丽而狡黠的表情，King温柔而火热的目光，Leona单纯而坚定的神态……这些儿女情长，却又不仅仅是儿女情长，他又不禁遥想，老裁缝的一生会有多么的传奇？那样跌宕起伏的一生，在神乐宫与草薙城的眼中，是否不过是一代代人走过的崎岖？并且，老裁缝还交出了让他们失望的答卷？也许，这便是道不同不相为谋？便是老裁缝到头来却对八杰集念念不忘的原因？
风情万种的麦卓姐啊，你们八杰集究竟有什么魔力？不，不对，灰飞烟灭的高尼茨有着完全不同的抉择，疯子一般的山崎龙二也如是。
东京，伦敦，里约热内卢，向全世界盖下三张铁幕，但合冰的目光第一次向这些铁幕细看，却仿佛只看见上面密密麻麻地写满了两个字……那是合冰不忍面对的字眼儿，那是合冰迟早，也许正在面对的字眼儿。
最终，合冰不自觉地伸手揽住神乐潜龙的腰，仿佛想要多一些什么感觉。他下意识地说着话，却没有发声。
“我不是主角，从来都不是。”
第一百三十六章—听劲的境界
KOF的遥想98卷
第一百三十六章—听劲的境界
一九九八年十月三十日。上午。中国香港。
KOF98的第一场四分之一决赛在超能力队与南镇队之间展开。此刻，惠灵顿的一家酒店里，已经汇合的八神队全员聚在一起早餐。似乎，新西兰并没有能够同时满足伦敦，里约热内卢的胃口的厨师，况且还有浪迹天涯的成员存在。但他们顶多也只是皱皱眉头——近处的比赛直播才是吸引注意力的存在。
不过，合冰却在这个时候起身，拉拉麦卓的衣袖：“麦卓姐，陪我去一下洗手间。”
神乐潜龙喂在嘴里的汤匙半天没有拿出来，八神庵则呛得咳嗽起来，麦卓却只是和蔼地笑了笑，便主动牵起合冰的手，迈步离去，仿佛是她提出的邀请。
目送两人的背影，神乐潜龙和八神庵最终对视了一眼，但隔着紫墨镜，也读不出彼此的眼神，只能看向屏幕里正在热身的KING与麻宫雅典娜。
“说吧，是什么问题让你用出这么蹩脚的借口？”停在洗手间入口的洗手槽前，麦卓回头温柔地问，“自从你见过你在东京见过了那绯闻女友，这几天都心神不宁的。”
合冰摇摇头：“和那个没关系，有个问题，也许在你们眼里会很肤浅，所以，我想私下里确认一下。”
“哦？”麦卓似乎来了兴趣。
“麦卓姐……”合冰犹豫了几秒，紧了紧握着的麦卓的手，“还是拣一个安静的地方吧，或许需要你详细科普的。”
“你是指……连KING和麻宫雅典娜的比赛都不打算看了？”
“她们……如果谁胜谁负，谁受伤，我都高兴不起来。”合冰低声答道，手上使了使劲，“我们去天台，好吗？”
事实上，合冰并不清楚这里的酒店究竟有没有开放的天台，但他们很容易找到没有人聒噪的地方——从窗户跳出去，爬墙三两步跃到酒店最顶处，便是阳光明媚的城市景观了。
“麦卓姐，对于武学，听劲这个说法，你怎么看？”
麦卓一愣，似乎这个问题出乎她所有的意料之外，但很快，她就笑了：“听劲啊……好久没听到这么生僻的词儿了。”
“那么，在你的心目中，听劲的概念，在格斗家之间，究竟有没有现实意义？”
合冰的追问让麦卓明白他的问题并非心血来潮，于是她也正色起来：“我不知道是谁最近和你提这个词汇的，但很显然，这个人要么是外行，要么，是把你当外行。话说回来，这还真是科普的范畴了。”麦卓略带疑惑地看着合冰，继续了她的介绍，“听劲的说法一般多用于太极拳的推手，其起源，大概没人有那闲心去考证了。不过，听劲的概念，往往越是一击毙命的流派，往往钻研得越深。所以，在古代，真正强调听劲的，更多的是战场上的基层军官。他们有不错的护甲和兵刃，混战时一个交错就是生死的差别，谁听劲的功夫更好，谁就活得更长，只要不被冷箭之类的东西照顾到。但是，拥有气功的格斗家不同，格斗家并不是一定靠身体的接触才能战胜敌人，听劲的必要性就打了折扣。而更重要的一点，”麦卓认真地看着合冰，“既然你问到这个问题，我就尽量讲透彻一点——合冰，你想过没有，即使气功不能外放，格斗家在古代的大小战斗中也近乎无敌的原因，是什么？”
合冰思索了一会儿，还是轻轻摇头，静静地看着她。
“很简单，很朴素的一句大道理——天下武功，惟快不破。”麦卓拉着合冰在酒店的边沿坐下，一手揽着他的肩头，似乎在眺望，那是海的方向，“气功的作用不仅仅是胜过普通人刻苦锻炼的力气，更是在速度上远胜与普通人。如果不考虑远程兵器的密集射击，一个合格的格斗家能够靠他的速度优势，以及一把利刃，轻松屠戮他体力范围内的规模的任何精锐敌人，无论这样的敌人听劲的功夫再老到，反应速度和绝对速度不在一个等级，一切都是空谈。所以，在机关枪问世之前，除非占尽天时地利人和，不然，小规模部队能够和格斗家抗衡的事情，闻所未闻。”
侃侃而谈间，麦卓摸摸合冰的头，往自己肩头上靠：“那么，格斗家之间，有没有听劲的必要呢？可以说没有，也可以说有。严格地说，从古到今，我亲眼见过的，面对格斗家，能达到听劲的效果的人，只有一个，他就是，裁缝。”
也许是等合冰接茬儿，也许是让他思考，麦卓停顿了一会儿，才继续说道：“绝大多数格斗家，并不能够真正做到随心所欲地使用气功。无论招式的表现如何千差万别，但同一个招式在气功运用的角度上总是有相同的神韵，换句话说，因为使用气功的方法相同，所以一些表现不同的动作被归纳为一个招式。”
“这就像八神庵的葵花，即使是靠腿用出来，那也仍然是葵花？”
“当然。你的鹤摘也几乎如此。”麦卓似乎脑补了一下，噗嗤地笑，“招式之所以成为招式，都是归凝出来的套路，是适合并且有用的一种特定的气功运用的方法或者思路。就近举一个典型的例子，草薙柴舟父子，都是一脉相承的流派，为什么他们擅长的招式会有所不同呢？更进一步地想，草薙流的武学，积累到今日，招式也算繁多了，穷一个人一生，想要式式精通，基本不可能。但草薙城为什么将一些招式归为禁招，却从来没有将某一招的传承销毁过？”
“因为，他们追求的，其实是无式？”
合冰弱弱地回答引得麦卓哈哈地笑：“那是当然的了！多数笨蛋以为无式是一个招式，但无式是一种境界，绝大多数流派都在追求的境界。极限流的天地霸煌拳，金家藩还在钻研中并暂时命名为凤凰飞天脚的新招，拉尔夫的卡拉猛烈击，七枷社的最终冲击……如果算上历史中的人物，就数不胜数了。可惜，无论程度如何，他们都只是在追求中，他们的招式，都只是一个招式。惟有裁缝，他真正做到了听劲，一搭手就能破招。这种境界的差距使他冠绝天下。问题是，多数人都不知道他是如何做到的，也许他无意间告诉过你？也许你也不知道？”麦卓歪过头问着，但那神情并不为这个问题纠结，“无论如何，裁缝证明了，只有一生的格斗家之间也可以听劲，这无疑给了格斗家们一份信心，就像格斗家们得知他独自一人打败德军一个团之后的鼓舞——虽然他们都还达不到他的境界，但他作为一盏明灯，驱散了他们心中的彷徨，遭遇工业革命的彷徨——裁缝证明了，一个众人孜孜以求的境界并非人力不可及。而我，坐等着星火燎原的一天，这辈子看不到，总有一辈子可以。”
眼见麦卓越来越跑题了，合冰不得不插言问道：“这么说……麦卓姐，听劲其实是存在的？只不过自古以来多数的格斗家比上不足比下有余，听劲的概念在历史中食之无味而已？”
“所以我说这个词听着生僻嘛！而且，你为什么突然对这个问题上心了？”
麦卓的口吻中似乎有一丝溺爱，这让合冰感觉幸福，又有一些难为情，他的脑袋被麦卓按在她的左肩上，心中在一瞬间便得很干净。
但这惬意的感受也仅仅维持了一瞬间。合冰不由得想到了几天之前，同样的问题的另一个版本的答案，来自草薙阳的答案。
——听劲的基础是对自身力量运用自如，而气功作为格斗家的一个力量，敢说自己运用自如的，继往开来地球上也没几个。
第一百三十七章—震动
KOF的遥想98卷
第一百三十七章—震动
当麦卓与合冰回到餐厅时，墙上的屏幕里，恍若硝烟余生的椎拳崇正用矿泉水往黢黑的脸上浇，一边整理着狼狈的仪容，一边等待着Vice上场。
神乐潜龙起身招呼着：“合冰，没看到雅典娜妹妹和King的比赛，不觉得可惜吗？”
合冰正待答话，却见一团小小的蓝焰飞到自己面前消散——那是八神庵的小动作——顺势望去，八神庵正色点点头：“注意椎拳崇的表现，他这一年几乎都在广西和镇元斋修炼。”
合冰与麦卓同时流露出了疑惑，毕竟八神庵从不无的放矢。而此时，屏幕里的Vic