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李有财用一手抱住陈莲，用身体去温暖她，“看情况是要变天了，要不你先回去吧，我一个人去鸡舍就行，你别感冒了。”
陈莲用力抱紧李有财，“我什么风雨没经历过，这点小风能把我吹吹感冒了？你有心病，我要陪着你。”
李有财辩解道，“我没有病，真的没有病，只是觉得……”
陈莲替他说了下去，“只是觉得今晚会有不好的事发生。你今晚说了无数遍了。鸡舍马上就要到了，你就会知道你错了。”
“希望如此。”鸡舍是他和陈莲好不容易才建起来的，鸡舍要是出了问题就麻烦了。那可是他和陈莲过好日子的希望。
还没走到鸡舍，李有财的神色一变，他担心的事情发生了。他远远的听到从鸡舍中传来异样的声音，鸡舍周围的牛羊也发出悲鸣声，这种声音他曾经十分的熟悉，他猎杀的动物在濒死的时候就会发出类似的声音。
“真的出事了！”陈莲的面部表情一下僵住了，她还是有点不相信。
李有财抛下陈莲，快速向鸡舍跑去，速度快的像是一只猎豹。陈莲明白过来之后，紧紧的跟在后面。
两人气喘吁吁的跑到鸡舍门口，铁门还是紧紧的锁着呢，里面的动静越来越小了，造成这种情况的原因只有一个，他们的鸡快死完了。
李有财掏出钥匙去开门，手有些颤抖，钥匙怎么也差不进锁眼里。
陈莲催促道，“你快点啊！”她的声音在发斗。
咔一声轻响，钥匙插进了锁孔里，李有财转动钥匙，哗啦……门开了。
鸡舍里一片黑暗，打开的大门像一只张开嘴的怪兽，正准备吞噬两人。
鸡舍里一片寂静，死一般的寂静。
李有财将箭上弦，深吸一口气，一只脚迈进了鸡舍之中。未知的恐惧让他的心跳不断的加速，心脏快要裂开了。陈莲拉着他的衣服跟在后面，心里万分害怕。
突然两人感到一阵毛骨悚然，黑暗之中仿佛有一双眼睛在死死的盯着两人。啊……陈莲忍不住叫出声来。她的声音在黑暗中传的很远。
“去把灯打开。”李有财故作镇定，一滴冷汗从他的额头滑落到眼中，让他的视线有些模糊，但是他不敢用手去擦，他害怕手一离开弓弦，从黑暗之中窜出的异兽就会把他和陈莲的撕成粉碎，要了他俩的命。
陈莲的手摸到了开关，按了下去。
开关发出一声清脆的响声，李有财感觉到一股冰冷的气息与他擦身而过，转身去看，他却什么也没看到。
“我们的鸡！”陈莲绝望的尖叫一声，瘫倒在地。
李有财扭头一看，鸡舍里所有的鸡都死了。他的手一松，弓箭跌落在地上。
李有财家的鸡全死了，还死的十分怪异。这一消息像是长了脚，当晚就传遍了整个陈官村。得到这一消息的村民在第一时间赶往李有财家的鸡舍去看怪异的死亡。
李有财家的鸡的确死的十分怪异，所有鸡身上的血都被抽干了，在鸡身上却找不出半点痕迹，甚至……甚至连一个针眼也没有。
陈老头被村民们请了过来，陈老头第一次受到村民如此礼遇，心中还有些洋洋得意，在看到李有财家的死鸡之后，陈老头的脸上露出了惊恐的神色，这样怪异的死亡别说他没有见过，就是连听也没有听过。什么人能在短短的时间里将两千只鸡的血抽干？答案已经很肯定了，人是没有这种力量的。
所有村民心中都有一个问题，难道陈老头所说的血光之灾要应验了？
陈老头的心里也怕极了，他一刻也不想待在李有财的鸡舍里，装模作样的绕着李有财的鸡舍走了一圈。村民都跟在身后，想看看陈老头要干什么。在鸡舍的后面有一条河，陈老头看了一会儿湖水，又顺着湖水看了一眼远处的伊石学院，叹了一口气，摇摇头一瘸一拐的走了。
村民看着陈老头的背影，纷纷猜测他刚才的动作的含义，有好事的村民追上去询问，陈老头一句天机不可泄露就封住了嘴。
陈莲伤心欲绝，哭的快要晕过去了。李有财神色漠然，站在鸡笼边上一句话也不说。
在村民的劝说中两人回到了家里。当天晚上陈官村的很多人睡的不踏实，他们做着情节相同的梦，他们家里养的牲畜全部离奇死亡，尸体里没有一滴血液！
翌日清晨，许多村民连早饭也没有吃，就聚集在李有财家鸡舍的门口，商量着怎么处理两千多只死鸡。村民们认为这些鸡死的诡异，是不祥之兆，为了不波及到附近的牲畜，需要焚烧之后掩埋。李有财自然是不会同意，鸡虽然死了，但不是病死的，还能卖出一定的价钱，弥补一下损失。最后两方商讨的结果是死鸡必须焚毁后掩埋，以村委会的名义每只鸡补偿给李有财十元钱。
很快在鸡舍旁边架起了十几个巨大的柴火堆，点火之前，瘸腿的陈老头又来了，说是要做一场法事，超度一下死鸡的亡魂，牲畜的灵魂虽然弱小，可两千只鸡的灵魂聚集在一起也是一股不容小视的力量，还是做一场法事稳妥一些。村民们也觉的有道理，但是做法事需要钱，陈老头又没有钱，村民一人掏点不就有了么，这个给十快，那个给二十，经济条件好的给五十，不到一顿饭的功夫，陈老头的面前就摆满了花花绿绿的钞票，陈老头几时见过这么多的钱，笑的嘴都快歪了。把所有的钞票装进自己的腰包之后，陈老头在鸡舍边架起了神案，焚香燃烛，弄的烟雾缭绕，陈老头穿着满是补丁的道袍，手里拿着一跟破木剑，一瘸一拐的舞着木架绕着神案转圈，嘴里还念念有词的说着什么，只是没有人能清楚。陈老头的样子十分的滑稽，但此刻没有人笑的出来，还有村民向陈老头流露出崇拜的神情。场面安静极了，不论大人小孩，男女老少，没有一个窃窃私语的，这种情况在陈官村的历史上实属首次出现。
陈老头绕着柴火堆转了半个小时，大概是有些累了，回到神案烧了几张符纸之后，大喝一声“起火！”等在附近的村民把手中的火把扔向了柴火堆，火光冲天而起，熊熊燃烧的柴火堆里秘密出令人作呕的烧焦味，一直站在远处观看的李有财眼泪一下就流了出来，他和陈莲多年的心血就被付之一炬了。陈莲没有来看，她躲在自家的小院里，看到火光她一下瘫倒在地，她把每一只鸡都当宝贝来看，爱护有加，想不到它们就这么不明不白的死了。
火越烧越旺，冒出滚滚黑烟，火堆中不时发出啪啪的响声，村民下意识的后退几步。只有陈老头没有动，火光映在他的脸上，看起来有几分仙风道骨的意思。
李有财看不下去了，他又不想回家，看到陈莲心碎的眼神他的心像刀割一样疼。他独自走到鸡舍后面伤心，多年的心血一夜间就这么没了，认谁也受不了。李有财走到小河边坐下，看着湖水静静的流淌，热血上涌，他有一种冲动，直接跳进河里，所有的痛苦都没有了，一切都结束了。
突然，一股冰凌的气息罩向他，他打了一个冷颤，昨晚在鸡舍里他有相同的感觉。难道它要来杀我了吗？死到临头，他又不想死了，抬头看了一眼天上的太阳，什么样的妖孽敢在青天白日下行凶？
有人在窥视他，李有财环顾一周，没有发现有人。
他的眼睛无意中扫过河面，河里有东西！
李有财深吸一口气，壮起胆子一步步的走向河边，他要弄清楚到底是什么弄死了他家的鸡。走到河边他看到河里有一双血红色的眼睛正炯炯有神的看着。
“啊！”李有财眼前一黑晕了过去。
附近的村民听到惨叫声立刻就赶了过来，看到李有财倒在河边，周围一切正常。
有村民小声说道，“李有财会不会伤心过度晕倒了？”
另一个村民驳斥道，“胡说，伤心晕倒的人会发出惨叫声么，刚才那一声一听就是吓破了胆，李有财肯定看到什么了？”
又一个村民小声问道，“你说他看到什么了，我就想不明白了，什么东西能把一个大男人给吓晕过了。再说了，李有财¨； xuan； shū； wang¨的胆子可并不小，年轻的时候是敢独自上山和熊瞎子玩命的主。”
陈老头清清嗓子，他闻到空气中有股怪异的味道，虽然被烧焦的味道盖住了，可他还是闻到了。“妖孽！李有财看到了妖孽！”
村民一阵哗然。
陈老头不敢在这里多待一分钟，转身就走，任凭村民如何追问，他不肯多说有关妖孽的一个字。
等在家里的陈莲迟迟等不到李有财归来，心里暗暗担心，走出家门，看到李有财被人抬了回来，她差点也晕了过去。
因为陈老头不肯开口，村民在猜测中渡过了心情忐忑的一天。
日落之后，一个人影从河水中钻了出来，这次他的目标是离河岸不远的羊圏。
第二卷 血战中原 第74章 归来
听到此人当时不是军器局大使，王福的目光和缓下来：“好了，既然如此，朕不怪罪就是，老人家，你献火枪有功，朕赏银一百两，以后凡是有人对兵器制造作出贡献，朕都有重赏。”
一百两银子与这支火枪的价值当然不可同日而言，只是对于老工匠，一百两银子已经不少了，足可以使一个一贫如洗的家庭一下子变成衣食无忧起来，老工匠却摇了摇头：“皇上，这火枪并非小民所做，小民不要，毕大匠尚有后人在军器局，小民斗胆，恳请皇上将此赏给毕家后人。”
所谓君有赐，不得辞，这位老工匠面对皇帝的赏银却敢外推，不但自己得不到好处还有风险，为的只是提携以前的故人之子，王福自付若是自己肯定无法做到，笑呵呵的道：“都有赏，老人家也不必推迟，那毕家后人在哪里，把他传来见朕吧。”
“回皇上，毕工匠今天放假，不在军器局。”军器局大使连忙回道。
“那就算了，传朕旨意，也一并赏银百两就是，老人家，这种火枪你可会做？”
“会的，会的，当初毕大匠做成此枪时，小民曾给毕大匠打过下手。”老工匠连忙回道。
“那好，从明天起……对了，老人家叫什么名字？”
“回皇上，小民贱名戴忠生。”
“戴忠生，这名字好。”自己派人去寻找善作火器的江南戴家，没想到这个戴家没找到，倒是在军器局找到一个能做燧发枪的戴忠生：“传朕旨意，从明天起，戴忠生升任军器局副使，负责燧发枪的制造，一切物资优先供应，戴爱卿，天下末靖，朝廷需要这款火枪，不是需要一支，而是数万支，数十万支，爱卿要抓紧时间，将这款火枪的制造传授给更多的工匠，到时如果有可能，火绳枪将全部改成燧发枪。”
军器局只有一名大使，两名副使，副使虽然是从九品的官员，却是管理着数万名工匠，权利可以说非常大，王福一下子将老工匠简拨到如此高位，军器局的大小头目眼睛都要直了，他们知道，自己从今以后头上又要多一个上司。
“小民多谢皇上宏恩。”戴忠全本想推迟，可是皇帝刚才言之凿凿，要在最短的时间制造出更多的燧发枪，没有权利当然不行，只得应承了下来。
从军器局回来，王福心怀大畅，自己还想田成到澳门能不能买到燧发枪，没想到完全是舍近求远，如今田成去了数月还没有回来，早知如此，就不用耽搁数月时间，没准现在已经生产出不少燧发枪。
对了，有了燧发枪，还需要纸壳子弹才对，有了纸壳子弹，无论是火绳枪还是燧发枪所用，都能大大加快装填速度，王福随手在一张白纸下刷刷写下数笔，字迹有点歪歪扭扭，不过，好在弘光原本的字就不怎么好，也没人对皇帝的字诧异。
“来人。”王福望着应声而来的内侍，交待道：“将这个传给陈瑞，宋应星两人。”
“奴婢遵旨。”内侍连忙将白纸收好，这张白纸圣旨不象圣旨，更象是一张便条，他匆忙间将白纸上的字瞧了一遍，心中暗自奇怪，这个纸壳子弹是什么东西？值得皇上特意派自己去传，纳闷不已。
内侍下去后，王福靠在一张背椅上面，心中虽然觉得轻快，双腿却是火辣辣的痛，不禁感叹骑马看似潇洒，其实并不是一件简单之事。
数天之后，王福得到一个振奋的消息，田成终于从澳门购买军火回来了，由于购买的东西太多，加上又招蓦了不少葡萄牙人为雇佣军，葡萄牙人专门派遣了数艘军舰运送，目前已经到了上海的吴淞口，请求朝廷允许葡萄牙军舰通过，将所购货物送至南京。
与后清长江上尽是列强船只不同，这个时候，长江上还从来没有过西洋船只通行的先例，他们的船只一到上海，就被大明吴淞口总兵黄蜚和副总兵吴志葵两人拦下，虽然田成拿出了皇帝交给他南下购买各种军火物质的旨意，指明船上所载都是皇上亲自下令购买的货物，两人还是以番船不得进入长江为由，拒不放行。
王福当然知道葡萄牙人打的小算盘，他们之所以愿意派军舰运送物质，恐怕更多的原因是想进入大明的腹心窥探一下虚实，最稳妥的方式当然就在上海御货，再由朝廷的船队将货物运到南京。
只是这样一来，势必会耽搁不少时间，王福连一天也不愿耽搁，何况大明还没有轮到要担心葡萄牙人的地步了，王福马上写好圣旨，让吴淞口总兵给予放行。
两天后，南京外围的江面上数艘大船徐徐驶来，这数艘大船外形明显与大明的船只不同，不但高达数层楼，而且每艘大船上都露出数十门黑漆漆的炮口，沿途过往的船只见了，无不胆战心惊的避开到一旁。
船上人影晃动，虽然里面有不少大明军士，但眼尖的人还是可以看到不少碧眼高鼻，头发卷曲，长满粗毛的，身材高大的人影夹杂在其中。
虽然每艘船上都有大明军士监视，这些葡萄牙人不敢太过份，行船也一直规规矩矩，但看到周边的船只纷纷走避时，许多葡萄牙还是纷纷吹起口哨来，让随行的杨林大为气闷。
杨林是京营中的一个异数，作为禁军，他们的待遇比地方和藩镇的军队要好一些，可是相应的，也没有地方上的油水，反正饿不死，也撑不着，数万京营，大多是混吃等死过日子，只有杨林一人认认真真的练兵，也不吃空饷，为人担当任事，深得部下的信任。
杨林如此做，自然有自己的追求，他渴望驰骋沙场，建功立业，没想到机遇很快来临，皇帝视察了军营，他一下子脱颖而出，只是皇帝交给他的第一件任务却让他感到怏怏不乐，竟然是跟随一名内侍跑到数千里远的地方向佛郎机人买东西。
第二卷 活血 第3章 陈老头之死
第二日清晨，晨曦微露，李有财幽幽转醒，守在他身边一夜未睡的陈莲欣喜的说道，“当家的，你可算醒了，醒了就好，你可是不知道，他们把你抬回来的时候，真把我给吓坏了，你说你要真有个好歹，你让我可怎么活啊。”话还没说完，眼泪又流了出来。
李有财只觉得手脚有些冰冷，说道，“你别哭啊，我怎么了？”
陈莲擦掉泪水说道，“昨天你去咱家鸡舍了，看他们烧咱们家的老母鸡，我在家看到村口起了火光，没过一小会儿，你就被抬回来了，当时你面若白纸气若游丝，陈老头说你看到妖孽了，是被吓的昏死了过去。我当时感觉天一下就塌了，还好你醒过来了，只要你没事，几只老母鸡算不上什么的。”安慰了几句之后，陈莲忍不住好奇的问道，“老头子，早年你的胆子不是很大的么，你到底看到了什么，能把你吓晕过去了。”
“我看到了……”李有财回忆起昏迷前看到那一幕，一股恶寒在心里弥漫，浑身上下的每一根汗毛都立了起来。“我看到……我看到……了……一双眼睛