“追！”尼堪没有去管那些烧着的粮车，也没有去管爱星阿是死是活，他心中只有一个念头，无论如何也要追上那些可恶的明军，将之挫骨扬灰方消心头之恨。
来的时候两手空空，回去的时候不但烧了对方的粮草，而且每人手中都牵着一匹战马，所有明军都是兴高彩烈，连一些伤员也忍不住哼起歌来。
“大帅，鞑子追来了。”
“哼，那就让鞑子看看我大明军队的行军速度。”高杰毫不在意的道：“传令，急行军，甩掉后面的鞑子。”
明军行军速度陡然加快，双方展开了赶路的比拼，高杰也不怕暴露，看到后面的清军打着火把，干脆自己也打着火把前进，刚开始两军最近距离不到一里路程，慢慢越拉越长，任由尼堪怎么催促都无法拉近，二里，三里，四里……尼堪几乎绝望的看着明军远去。
这个时代，只有明军才会每日进行二十公里的拉练，论骑马明军比不上从小在马背上长大的满人，可是论走路，满人的罗圈无论如何也赶不上明军的飞毛腿，只是尼堪绝不承认失败，两支队伍就象是两条长龙，一前一后的追逐着。
也不知赶了多久，轰隆，一声闷雷响起，哗哗的雨水又重新下了起来，一前一后的两支队伍火把纷纷熄灭，远处的粮车依然火光冲天，落下的雨水对它们毫无影响，以粮车上空的灼热程度，雨点说不定还没有落下大部分就在半空中化了。
两天后，明军大营内，王福正在眺望着帐外的雨水，想着高杰任务完成的如何时，一名侍卫匆匆赶来禀道：“报，皇上，兴平侯回来了。”
“哦。”王福大喜：“快，给朕准备蓑衣，朕亲自去迎接。”
“是。”
很快，王福穿上蓑衣，在数十名侍卫的族涌下，向大营中间的校场走去，校场上，整整齐齐的站着一支队伍，所有人身上都是一身泥浆，仿佛在泥里翻滚几圈，脸上一幅疲惫之色，只是他们的眼睛依然闪烁着兴奋的光芒。
看到皇帝过来，高杰来到皇帝身边，行了一个军礼后大声道：“启禀皇上，微臣所部圆满完成任务，此次出征，焚毁鞑子粮草五千余车，杀鞑子三千余，唯首绩无法携带，故无法确认准数，缴获战马四千五百五十一匹，全军出发时五千零一人，如今返回四千三百五十人。”
这场烧粮的短暂战争虽然顺利，明军还是不免付出了不小的伤亡，共有六百五十一人失踪或者死亡。
“好，好。”从看到这些士兵起，王福已经猜到高杰完成了任务，只是没有想到战果会如此辉煌，不但烧掉对方五千余车粮草，还缴获了四千多匹马，虽然三项功劳中只有战马可以实实在在点数，只是这样的功绩就是想瞒也瞒不住。
“四天时间，你们在雨中行动了至少四百里，中间又进行了一场激烈的战事，赢得了一场辉煌的胜利。你们可谓是一只拖不垮，打不烂的铁军，朕为你们自豪，现朕正式授予你们钢铁营的称号，这次队伍将永远保留。”
“万岁！万岁！万万岁！”所有人都大声喊了起来，现在的大明军队中，只有羽林卫有自己独立营号，皇帝的封赏出突然所有人意料，没想到竟然授予这支刚组建的部队钢铁营的称号，这个荣誉可以说比什么都要大。
第三卷 大明再起 第265章 戴罪立功
高杰更是惊愕的张大了嘴，他这些年虽然被闲置没有带兵，可是任参谋副长后一直在中枢，如何不知一个营号的意义，有了营号，代表着这支刚刚组建的临时营队就成了永远营队，他虽然不敢再视这支军队当成自己的私家军队，可是自己的部下能有如此出路，不由让他由衷的兴奋。
“臣叩谢皇上弘恩。”
“爱卿免礼。”王福亲手将高杰扶起，又将一大堆封赏许诺了下去，生还者人人得到相当于上百银币的奖赏，勋章更是不要钱的大撒，最低都得到了一枚三级的悍勇铜质勋章，至于要得到更高一级的勋章，那还要统计完各人战功再作决定，对于死者家人的奖赏更是丰厚，除了物资奖励外，每人都得到一枚三级的银制勋章，家人可授良田二十亩，有了这枚郧章，还可以免掉不少徭役。
封赏完后，皇帝才下令所有军士下去休息，所有军士都是在兴奋中进入了梦乡，得到高杰顺利焚毁清军粮草的消息，其余明军也都士气大振，虽然在雨中无法庆祝，只是不妨碍大家在营中喜气洋洋的高谈阔论。
与明军上下喜成一团相比，清军大营内仿佛笼罩着一层阴霾，尼堪领着一万大军狼狈不堪的回到军营后，军粮被劫的消息很快就传遍了全军，虽然现在军中还没有缺粮，只是所有军士依然不免忧心仲仲，尤其是汉军绿营兵，他们每天本来只有四个窝头，如今连这四个窝头也要担心，军心又如何能稳。
皇父摄政王行辕，尼堪一直跪在中不敢起身，在他身旁边不远的地方就竖着一排的木桩，木桩是数十颗面孔扭曲的人头，这些人头正是这次负责运送粮草的清军将领爱星阿和他的戈什哈所有。
失却粮草后，爱星阿失魂落魄，如同行尸走肉，糊里糊涂的被戈什哈架到天津，得知粮食被劫后，一向温尔文雅的多尔衮说不出来的震怒，不容爱星阿分辨，马上下令将爱星阿连同他的戈什哈处死，爱星阿的戈什哈本以为逃的一命，结果还是死于非命。
尼堪因为追击明军，比爱星阿迟了一天才回到天津营地，他刚回来就听到爱星阿被多尔衮处斩的消息，尼堪顿时感到眼前一黑，他虽然地位高过爱星阿，失却粮草的主要责任也比爱星阿小，只是尼堪心知多尔衮心狠手辣，放下兵马后就匆忙来到多尔衮大院长跪不起，也不知是有意还是无意，尼堪刚好与爱星阿等人的人头相伴。
这一跪就是大半日，多尔衮仿佛不知道尼堪就跪在院中似的，甚至连来来往往的各个将领对尼堪也是似而不见，眼看就要入夜了，多尔衮依然没有召尼堪问话的意思，尼堪只得继续咬牙跪着。
几盏灯笼挂了起来，摇曳的灯光偏偏照在那些人头上，爱星阿和戈什阿的人头在雨水中淋了一天，脸上都一片惨白，死鱼一样的眼睛仿佛直瞪着人看，饶是尼堪多次在战场上出生入死，见过无数的死人，仍然觉得头皮发麻。
“希福，军中存粮尚可以支持多久？”多尔衮脸上已经没有昨天刚得到消息时的暴怒，只是依然笼罩着一重寒霜，让正坐着的各个王公贝勒噤若寒蝉，虽然在座之人有不少与尼堪交好，只是谁也不敢给尼堪求情，甚至对尼堪如何处置都不敢询问。
“回皇父摄政王，按照以前的标准，尚可以支持十九日。”希福回道。
军中存粮最少时只有五日，大部分时间都在半个月之下，听到希福的回答，原本各个忐忑不安将领的都松了一口气，手中有粮，心中不慌，无论是对于一个普通农民家庭还是军队，国家都是如此。
多尔衮的脸色却没有变得轻松起来，继续问道：“若是现在从京城重新起运，一次性运送八万石军粮，多久可以到达？”
希福没有马上回答，而是低头仔细盘算了一番才露出一丝苦笑道：“回皇父摄政王，估计要二十二至二十五天左右。”
二十至二十五天，各人都是一阵惊呼，那岂不是说哪怕按最快的速度计算，军中也会有三日的时间缺粮，不要说缺粮三日，就是缺粮一日，万一遭到明军的进攻，后果也是不堪设想。
“希福大人，是不是弄错了，本王记得若这次军粮没有劫走的话，再过四日就可以到达军营，也就是说从京城运到这里，即使是下雨也只需要十天时间，为何会说最快要二十二天。”罗洛宏忍不住道。
“是啊，衍禧郡王说的对，怎么会要二十多天，太慢了。”各人都附和道。
见到各个将领都是一片疑惑，希福只得解释道：“各位有所不知，眼下夏粮虽然已经收获，按理京城可以收取数百万石赋税，只是老天下雨，各地收取的赋税难予入京，前面一批十万石粮，加上这次运送八万石，已是新收赋税的大半，如今京城存粮已是不多，只有雨停之后，从各地运输的赋税才能继续到达京城，不但如此，数千辆运粮车也连同粮草被付之一炬，朝廷还需要另行征用粮车，算上这些时间，二十二天，只多不少。”
希福的话，让大厅各个高级将领脸色变得难看之极，半响无语，许多人刚才还认为多尔衮对爱星阿说杀就杀太过严厉，如果现在爱星阿重新活过来，恐怕大部分人都会同意再杀一遍。
“当然，如果运送的粮食少，十天之内还是可以到达。”希福补充到。京城不至于连八万石粮也拿不出，关键还是运输工具缺泛，五千多辆大车一下子被明军焚毁，到哪里再找这么多的大车，如果用人挑或者牲畜驮，粮食损耗的比例实在太大，大清本来就缺粮，又怎能将粮食白白损耗，何况京城还有数十万人口，每天消耗的粮食比军队还要多，如果只顾了军队，一旦京城缺粮引发混乱，照样会动摇军心。
听到希福的补充，众人这才将刚才紧绷的弦松下来，多尔衮的目光落到希福身上，叫道：“赫里舍希福。”
“下官在。”
“你马上回京，将前线之事禀明皇太后，搜及一切运粮工具，五天之内，不管能运多少粮食，一定要将粮食运出。”
“下官……下官遵令。”希福愣了一下才回道，他是文官，这样的雨天要赶回京城实在是一件苦差事，不过，既然多尔衮点了名，哪怕就是下刀子他也不得不去。
以现在的天气，他要回到京城差不多要二日时间，也就是说他其实只有三天的时间来搜寻工具运粮，三天时间或许连一半粮食也运不到，可是不管多少粮食，能运出来就好，此时只能顾眼前，至于损耗，暂时就无法顾及了。
“这次运粮必须万无一失，不知哪位将军愿意担此重任？”
多尔衮的话一问，无论是王公贝勒还是各个大将，一个个恨不得将脑袋埋进地下，让皇父摄政王看不到自己，爱星阿就是前车之鉴，派了一万五千大军尚且没有护住，这次运粮又能派多少部队，如果明军再来劫粮，谁也没有把握不丢。
“怎么，莫非要本王亲自去不成？”看到众人视运粮如同避瘟疫，多尔衮脸上不由又现在一重怒意。
“回皇父摄政王，奴才倒是有一个人选……”遏必隆有点吞吞吐吐的道。
看到遏必隆的样子，多尔衮的脸色倒是和缓了不少，道：“有人选就说，吞吞吐吐干什么？”
“是，奴才推荐……推荐敬谨庄亲王，还请皇父摄政王恩准。”
遏必隆还没有说出人选时，在座的各人都提心吊胆，生怕遏必隆说出自己的姓名，听到遏必隆说出尼堪，许多人一愣，马上就反应过来。
“禀皇父摄政王，奴才也推荐敬谨庄亲王。”
“皇父摄政王，敬谨庄亲王素有军功，上次失利仍是大意所致，相信这次敬谨庄亲王一定会小心谨慎，不如让敬谨庄亲王戴罪立功。”
“让敬谨庄亲王来押粮，最合适不过。”
……
“看来敬谨庄亲王真是众望所归啊。”多尔衮脸上似笑非笑的道，众人一时都讪讪的住口，尼堪现在还跪在外面淋雨，护粮之事对众人是一个苦差事，对尼堪却是一个机会，只要皇父摄政王同意，自然不会再行处罚。
“去，把敬谨庄亲王叫进来吧。”
“是，主子。”两名戈什哈回道，很快，已经跪了二个多时辰的尼堪被扶了进来，大概是跪得太久的缘故，两名戈什哈刚一松手，尼堪又扑通一声跪到了地上：“罪臣爱新觉罗尼堪参见皇父摄政王，皇父摄政王千岁！千岁！千千岁！”
“哼，尼堪，这次失却粮草，本应该重罚，只是同为爱新觉罗一脉，本王可以给你一次机会，让你再押运一次粮草，戴罪立功，若是能够将粮草平安运抵军营，本王可以既往不咎，若是再有闪失，你就不用再回来了，自己抹了脖子吧。”
就这样轻易的逃过处罚，尼堪不敢相信的抬头，看到周围各人对自己的殷殷期盼的双眼，尼堪才胆白过来，大喜道：“谢皇父摄政王。”
第三卷 大明再起 第266章 看看谁强？
严格来说，这次粮草被明军焚毁，多尔衮自己也有责任，尼堪一直按照多尔衮的吩咐离押粮队十里远，谁能想到五千大军连明军一个时辰也抵挡不住，正因为如此，多乐衮对爱星阿才如此生气，不要说爱星阿是正黄旗出身，就是正白旗出身多尔衮恐怕也要下令斩首。
尼堪虽然是前太子之子，可是对于多尔衮的地位毫无威胁，能在自己的父亲被废后重新当上亲王，尼堪的能力毋庸置疑，眼下大清已经是人才调零，多尔衮自然不会自断臂助，将尼堪也象爱星阿一样斩杀，只是尼堪失却军粮不得不处罚，众人都让尼堪戴罪立功，多尔衮自然也乐得顺手推舟。
“尼堪，这次你需要多少兵马押运？”
尼堪当然希望兵马越多越好，可是眼下还要与明军对峙，不可能抽调太多人马，尼堪咬了咬牙：“本王只需要一万五千人马。”
一万五千人，等于和上次的人马一样，多尔衮还以为尼堪至少要报一个四五万，那他还要考虑能不能给，没想到尼堪要的人远比他预计的要少，多尔衮皱了皱眉，脸色不喜的道：“尼堪，不要意气用事。”
“皇父摄政王，本王并没有意气用事，只是本王有一个要求，本王希望这一万五千人都是精锐，绿营兵不要，身上有伤残者不要，凡年龄在十八岁以下，四十五岁以上，本王一概不要。”
上次追击明军时，尼堪就吃够了军队良莠不齐的苦头，他的军中虽然都是满蒙联军，可是一大半都是十八岁以下或者四十五岁以上之人，最大的已经年过六旬，最小的只有十二三岁，除了这些，还有不少伤残，一万人当中，真正的精锐不到二成，爱星阿的军队同样如此，精锐不到一千，这些严重影响了清军的战斗力，如果全部换成满人精锐，无认如何也不会被明军在半个时辰不到就击溃。
多尔衮沉默下来，他手中虽然有二十多万大军，满蒙联军与汉军各占一半，但是真正的满人精锐只有三万余人，就是加上蒙古人也只有五万左右，尼堪要求所部全部是满蒙精锐，比要求五六万大军还要为难。
“好吧，本王答应你。”多尔衮考虑再三还是点头答应，抽调一万五千满蒙精锐，明军不见得就会察觉，就算察觉到了，有坚城凭借，多尔衮相信也可以抵住明军攻势，只是少了这一万五千精锐，进攻力量会大减，只是多尔衮也没有想过在雨天攻击明军。
“谢皇父摄政王。”尼堪诚心诚意的道。
“女真不满万，满万不可敌。”这句话在大明已经成为笑柄，可是在满人心中，这却是他们不可抹去的荣耀，有了一万五千精锐，尼堪相信如果明军敢再来，他一定不会放过这些可恶的明军。
计议已定，众人都如释重负的退出了皇父摄政王府，第二天，尼堪点齐人马，护着希福出发。
三天之后，一直浠浠沥沥的老天终于露出了笑脸，经过了十多天的雨水，那怕是最喜欢雨水之人也会受不了，天津城内，多尔衮和各个将领更是喜形于色，如果天色放睛，粮草只需三四日就可以到达，明军就是想劫也来不及。
不过，多尔衮只高兴了一会儿，马上就惊得一跳，他的耳中传来了一阵闷雷般的响声，接着响声越来越密聚：“来人，快出去看看，发生了什么事？”
“皇父摄政王，不好了，是伪明的火炮。”一名戈什哈闯了进来禀道。
“走，到城墙上看看去。”听到是明军的火炮，多尔衮反�
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