情的拥抱时，两位同伴跑得比那头山猪还快……
“欧！雷神在上！雷神保佑您，高尚的，尊贵的，强悍的，英俊的，睿智的，无所不能的，勒布朗詹姆斯韦德阿尔法罗密欧最亲爱的战友、同伴和偶像……”激动无比的矮人骑士几乎把它能想到的所有正面的词汇都用来形容少年，听的秦茂蛟一阵阵地翻白眼，“您的光芒足可以照亮整个万兽大陆！您的慷慨足可以让矮人一组永远铭刻！您居然真的如约取得了狻猊神祖的皮毛！”
“还好，还好……”少年一张老脸被夸得红通通的，象狒狒那娇艳的屁股蛋。
“任何词汇都无法形容我对您的感激之情，勒布朗詹姆斯韦德阿尔法罗密欧从此刻起将是您永远的追随者和崇拜者，至高无上的茂蛟秦！”矮人骑士越说越是激动，老马在一边冷眼旁观，估摸着那小矮子大约要冲上去抱少年的大腿狂吻了……
“咳咳……勒布朗，你太夸张了……”秦茂蛟不得不打断一下矮人骑士疯狂的热情，因为那小矮子已经开始摸屁股后边的门板状巨斧了——似乎矮人一组都有一激动就想弄个大家伙出来到处乱劈的习惯，“我不过是做到了我对你的承诺而已，你不时也教会了我如何烧烤蜥蜴肉么？我也该谢谢你才对。”
“不不不不不！”勒布朗一个劲地甩动他那和身体相比大的不成比例的脑袋，“尊敬的茂蛟秦，您怎么能将一个矮人骑士和一个人类骑士之间纯洁高尚的同伴感情和区区几只可怜的蜥蜴干相提并论呢？”
“我有理由相信，您是出于崇高的，伟大的，纯粹的骑士精神，而可以削弱您带给我的这件狻猊皮毛的价值。但是我，英勇无畏的，愿意将终生信仰奉献给高尚的骑士职业的勒布朗詹姆斯韦德阿尔法罗密欧，却不能毫无骑士精神地占您如此大的一个便宜！”
秦茂蛟和呼雷豹已经算是被这小矮子一套一套的漂亮话给绕晕了，只能干巴巴地望着口若悬河的勒布朗。
“尊敬的茂蛟秦，为了回报您的无私的帮助，勒布朗将拿出矮人最大的诚意……”小矮子一激动噌地又把那门板一样的大斧头抽了出来，目光炯炯地看向他的坐骑大山猪。可怜的猪当场就被吓得瘫痪在地，用朦胧的泪眼哀求地望着陷入疯狂状态的主人……
小秦和呼雷豹被小矮子地动作吓了一大跳，一人一马想都没想直接就扑上去把挥舞着板斧的矮人骑士摁王八一样摁到了地上。老马更是夸张地大吼道：“勒布朗，你不要冲动啊，这头猪虽然又笨又没用，人家好歹拖着你从矿山都市跑到了这里，没有功劳也有苦劳啊……”
勒布朗被少年死死地按住了双手，再被老马得蹄子狠狠地塞住了嘴巴，挣扎了半天都没能挣脱，连叫都叫不出来。还是秦茂蛟发现可怜的小矮子已经被老马得蹄子塞得翻了白眼了，及时松开了手。
“呸呸呸……”勒布朗一屁股坐到地上，连甩脑袋带吐唾沫，好半天才喘息着说出一句话来，“我……我是要去坐骑上拿东西，你们干嘛呀……”
“呃……”一人一马愕然对视，尴尬无比……
好在勒布朗同学心胸宽广，压根就没计较差点被呼雷豹的蹄子给噎死的事情，喘息了几口气，屁颠屁颠地跑到大山猪背上，从那一大堆杂乱的玩意里翻了一张羊皮纸做的东西出来，小心翼翼地递给秦茂蛟。
“这是？”少年愕然接过勒布朗递过来的东西，入手就从那古朴苍老的羊皮纸上感受到了这玩意的与众不同。
“这是我矮人一族的不传之秘，矿山都市哈灵顿的绝世珍宝！”勒布朗脸上红光满面，自豪地挺起胸膛大声地道。
老马在旁边把那又破又旧的羊皮纸瞅了半天，还是没看出个名堂来：“矿山都市很缺草纸么，这都能成宝贝？”
小矮子的一张大脸顿时红蓝绿黑什么颜色都有了……
“玩笑，嘿嘿，玩笑……”老马看到勒布朗又有抓起斧头暴走的倾向，连忙陪笑道。
“这张羊皮纸上记载着的，就是我们矮人一族的种族特技，锻灵。”用一种近乎狂热的信教徒般的目光凝视着那张不起眼的羊皮纸，勒布朗的声音变得少有的严肃和认真，“虽然它现在看上去就是张什么也没有的羊皮纸，但是在超过极限温度的火焰中，羊皮上就会显现出锻灵特技的修炼方法！”
“锻灵是矮人一族的天生特技，从来不为外人道。这是一种用来锻炼灵魂的特殊技巧，根据修炼者的程度在死后有相应机率转化成完整保有生前记忆、力量与自我意识的善良英灵。以茂蛟秦您的实力和智慧，应该不会太难学。很抱歉我不能亲自帮助您练习这种特技，因为我实在是迫不及待要带着这神奇的狻猊皮毛回去给我的阿拉蕾……”
“本大爷看，你还是等什么时候要挂了再来学这个什么锻灵吧……”老马悄悄地在少年耳边说。
呼雷豹倒也不是胡搅蛮缠，按照勒布朗的说法，这个锻灵特技的施展条件确实太苛刻了，总不能为了施展锻灵，没事弄把小刀把自己给捅了吧——何况还得去拼那几率，有几率的东西从来都做不得准的，这是少年在前世买彩票时候得来的教训……
可是看着勒布朗陈恳的目光，秦茂蛟怎么也说不出不要的话来，免得小矮子一个不对劲又发飙。不管这个锻灵特技施展条件有多么得苛刻，至少从勒布朗少有的严肃上来看，这肯定是矿山都市矮人一族的珍宝不假！
少年郑重地从矮人骑士的手里接过了那张包含着锻灵特技修炼方法的羊皮纸，小心地放到怀里：“谢谢你，勒布朗！”
看到自己所崇拜的骑士如此珍惜锻灵的修炼方法，矮人激动的一张大脸都红透了：“尊贵的茂蛟秦，您能接受这张羊皮纸，就是接受了矮人永远不变的友情，勒布朗詹姆斯韦德阿尔法罗密欧向你庄重地宣誓，您将永远是矮人一族的的朋友和尊贵的客人，无论任何时候，只要您有需要，矮人一族都将站在您的身边，与您并肩战斗！”
他如此大的口气倒是把秦茂蛟和呼雷豹吓了一跳，老马不确定地道：“勒布朗，你不是在吹牛吧？你一个人就能代表整个矮人一族？”
年轻的矮人骑士顿时红了脸，连浓密得胡子都无法遮挡住他的羞涩：“当然，现在还不行……”随即他又把头一昂，拍着胸膛大声地道，“但是，请相信我，尊敬的茂蛟秦和雷豹呼，等明年我登上王位，必定不会辜负今日对朋友的誓言！”
“等……等等……你刚才说什么？”老马仿佛不敢相信自己的耳朵，“你明年登上王位？”
“是的，尊敬的、睿智的雷豹呼……”小矮人腼腆地笑了笑，“我是矿山都市哈灵顿矮人一族的第一顺位继承人。”
第401章 孩子，你过来
秦茂蛟回来了。
这个狻猊国立国数千年来唯一一个以非王族成员的身份，前往神山祭祀神祖的男人，骑着他那匹怪马，毫发无伤地回来了！
消息像长了翅膀的小鸟，以风一样的速度飞快地传遍了整个赤炎城，带给每个关注这次不合规矩的祭祀仪式的人巨大的震撼。当然，这震撼过后的滋味也是各自不同的，有人狂喜，有人惊讶，也有人惶然，有人失望。
一个外来人，一个身份低贱的奴隶，一个跟高贵的王族血统完全没有半点关系的家伙，居然能顺利通过三十年一次的祭山和为神祖净身的仪式，还得到了神祖的皮毛作为奖励！黯炎首领赶在少年之前带回王城的确切消息，几乎是立刻就在深知祭山实际意义的王族成员之间传开了。
神祖的皮毛啊，那可是整个狻猊帝国数千年历史上从来没有过的极高的荣誉奖励，就连亲身经历过三十年前的祭祀仪式的火雷猛大帝都被这意外的结果震撼的瞠目结舌，甚至就连秦茂蛟已经肃立在面前的时候，尊贵的大帝陛下仍然没有从震惊中平复下来。
“你……”火雷猛呆呆地看着台阶下那个挺拔如标枪的身影，一时竟然有些语塞。
“陛下，秦茂蛟完成祭祀，回来复命。”大帝为什么发呆，秦茂蛟心知肚明，但他却不得不给足未来的老丈人面子，于是抢先俯下身去，恭敬地道。
火雷猛毕竟是火雷猛，少年一出声，大帝立刻就回过神来，充满威严地挥了挥手：“免礼。”
少年站直了身躯，目光炯炯地看着高高在上的火雷猛王。大帝也在看着他，目光深远。
半晌，火雷猛轻轻地吁了口气：“你很好，没有让我失望，也没有让我的女儿失望。”
“属下奉命行事，不敢居功。”少年又是深深地行礼。经历了祭祀神山为神祖净身的仪式后，他似乎又成长了许多，变得更加沉稳老练，礼数周全。即便是在一旁怒目相向的火隋炀和目光闪烁的火御雷，也找不出半点的破绽来。
秦茂蛟当然知道自己这次有惊无险地完成为神祖净身的仪式，王城里不知道有多少人会大失所望，其中必定包括了监国太子殿下和四王子。不过他和老马在路上也早有计较，绝对不会给这两个身居高位的仇敌半分找自己麻烦的机会。也正因为如此，他强压下对火魅子和自己那未出生的孩子的思念，一回到王城就马不停蹄地先去拜见火雷猛王。
火隋炀一张脸已经是黑的如同墨汁一般，一双粗犷的大手背在身后，用力地互相绞着，仿佛这样就能把这个让自己恨之入骨的奴隶给绞成一堆烂肉！
这个家伙居然活着回来了！这个命大的家伙居然又逃过了一劫！这到底是为什么！
自己堂堂帝国四王子之尊，加上那个胆小怕事的太子大哥，加上那神秘高贵的狻猊神祖，竟然始终无法把这个低贱的奴隶整死！他反而越发的出色，越发的活得滋润了！这简直就是在抽他火隋炀的面皮！
为什么神祖没有吃了他？他身上根本就没有狻猊火氏的半点血脉啊！为什么他不但毫发无伤地回来，还能得到神祖的青睐？难道那只狻猊老糊涂了吗！
四王子殿下的牙齿咬得咯咯作响，在一片肃穆的大殿里，这细微的声音格外突出。
太子火御雷悄悄地看了自己的兄弟一眼，飞快地又把头低了下去，既不敢去看火隋炀的表情，也不敢去看火雷猛大帝的神色。细密的汗水顺着他肥肉堆积的脸旁边滑落下来，悄无声息地渗透进奢华的衣服里，胖胖的手指也在背后绞着，却是显得那样的无助。
自己真的错了吗？或许，从一开始就不该受了老四的挑拨，去对付这个神秘出现的骑奴。
这个男人太诡异了，诡异的让身为太子的他感受到了莫名的威胁。无论是肃杀的天葬台，还是疯狂的战场，无论是阴森的天牢，还是神秘的神山，都无法夺取这个男人的性命。相反的，他在这一路荆棘中挣扎前进，却让所有人都能清楚地看到他的成长和壮大，甚至连自己那眼高于顶的的妹子，都心甘情愿地委身于他，满腔痴情地要为他生下一个孩子。
以外人的身份祭祀成功，还获得了神祖的青睐，这已经是整个狻猊帝国数千年历史上从不曾出现过的奇迹！加上他在于日彪的战争中立下的惊天功劳，这个男人，已经不是自己所能够轻易对抗得了，即使是加上那个脾气暴躁的老四，仍然不足以威胁到他的性命。
父亲还没老糊涂，绝对不放过这样一个人才的，即使是要以女儿为筹码，何况自家妹妹从心里到身子早就已经是人家的女人了。自己……还是不要多嘴的好。
太子殿下偷眼瞄了瞄神态自若的秦茂蛟，在心底里无奈地叹息了一声，隐蔽地抹去了额头的汗水。
两位王子殿下的神色，秦茂蛟都看在眼里，却当做没有看见。他现在只等火雷猛王的决定，也只有大帝，才能真正掌控他的命运。什么火御雷，什么火隋炀，在他从神祖的巢穴里安然走出来以后，就已经难以威胁到他了。
对于这样的情势，老奸巨猾的呼雷豹早就在路上给少年分析得非常清楚。军功卓著，又隐隐然有了神祖在背后做靠山的秦茂蛟，其实不知不觉中已经有了相当的本钱，只要能过了火雷猛大帝这一关，整个狻猊国，能真正把他逼上死路的人已经不多了。
所以，再一次站到帝国大殿上的少年，此刻心中一片清明宁静。他神志清晰地察觉到了周未所有人的目光，带着各种各样的意味集中在自己身上。
例如躲在火隋炀身后的泰文克那充满怨毒的目光，现在看上去是那样的无力。随波逐流了这许久，少年暮然回首，才发现不知道什么时候，曾经能一句话送他上天葬台的人，早和他不在一个层次上，甚至连他的怨毒都够不起给少年稍微的威胁。
例如那位仍旧是狐裘裹身，风中残烛般病怏怏的火神岳殿下。他的目光依然清澈悠远，神秘深邃。但经历了如此多的风尘之后，秦茂蛟已经能从那双漂亮的眼睛里看出它的主人不为人知的一丝寒芒！回首前事，少年队这位二王子殿下，在感激外已经多了些说不出的东西。
再例如……
秦茂蛟站在那里感受着自己的改变，火雷猛大帝坐在高高的宝座上沉思者调整自己的心绪，大殿上的两位主角颇有默契地同时陷入了沉默，其他的人更是不敢出声。一时间，狻猊那原本就庄严肃穆的皇宫，洋溢着诡异的气氛。
杂乱的脚步声在大殿外长长地台阶上响起，那急促的节奏惊醒了殿堂之上沉默的男人们。火魅子略微显得臃肿的俏影出现在大殿门口，身后跟着气喘吁吁的哈奈德和满面红光的所伦骑士。
仿佛是心有灵犀一点通，秦茂蛟猛地转过了身，和火魅子的目光隔着大殿上长长地人群在虚空中交错，于是，两个人都在瞬间僵硬了。
哈奈德悄悄地扯了所伦骑士一把，两个人微笑着悄然站回了自己的位置上，留下那一对历经波折的情侣旁若无人地深情对望。秦茂蛟是直接来的王宫，火魅子尚不知道他已经安然回来了。哈奈德和所伦骑士自然乐于充当这个好消息的传递人，两人已最快的速度告知了在寝宫静养的长公主殿下，然后就是追着身怀六甲的火魅子一路狂奔而来。
秦茂蛟已经顾不得给这两位善意的朋友和战友投去一个感激的目光，他的眼里，现在只有火魅子的倩影。炽热的目光在肃穆的大殿上毫无顾忌地交织纠缠着，拼命地倾诉着离别的相似和担忧。
男人的目光落到了女人微微隆起的小腹上，于是，那个高傲冷漠的长公主殿下顿时涨红了俏脸，几乎是下意识地抚摩上了自己那孕育着希望的地方，回应给男人一个羞涩却痴情的火一般的眼神。
即使两个人一句话也没有说，那目光却胜过千言万语，不光是他们两个，整个大殿上狻猊过的文武百官都能感觉出来，包括火雷猛大帝。所有人也都心照不宣地保持着沉默，不管是出于祝福的意味，还是处于无奈的心情，也包括火雷猛大帝，
只是，在沉默了有一阵之后，发现自己已然被忽视掉的大帝陛下，终于还是忍不住苦笑着，用苍老却仍旧有力的大手，轻轻地敲了敲华丽王座的扶手。
不大的敲击声，却惊醒了沉沦在对方眼神中的一对璧人。火雷猛王却没有斥责女儿或者是秦茂蛟在皇家大殿上的失礼行为，而是充满怜爱的凝视了火魅子那日渐臃肿的腰身一眼，转过头，又看了少年那仍旧笔挺的身影一眼，敲击扶手的大手突然举了起来，指着台阶下低沉着声音道：“孩子，你过来。”
火魅子歉然地扫了少年一眼，提起长裙的裙摆，缓缓地走上帝鸾，站到火雷猛的面前：“父亲……”
出乎所有人的意料之外，火雷猛大帝居然恍若没有听到自己最宠爱的女儿的话，而是目光炯炯地看着茫然站在原地的秦