�
现在的阿度利艾王家——布朗特斯加家族是三百年前从前王族那里夺取王权的家系。
集会快结束的时候，差不多也是客人开始陆续聚集的时候。这里是宰相巴鲁顿和那些同盟的保镖经常聚集的酒店。为了不让人起疑，集会的人三三两两地从店里出去。
拉克西和奥鲁本还有撒拉纳非三人，为了与他们错开时间，又在里面呆了一会儿。
『拉克西原来是依塔鲁人啊。』撒拉纳非说。
撒拉纳非到现在还不知道拉克西是依塔鲁公国的公女。
『然后，悌诶跟我一样是迪姆人……』
『悌诶非常高兴哦，他是第一次碰到同一个国家的人。』
『按照悌诶的岁数……应该是在迪姆陷落的那年出生的吧。』
『呃？你没听说？』
拉克西认为，撒拉纳非早晚会从母亲那里了解到此事，所以就自己说了。
『悌诶是在迪姆陷落的前一天晚上出生的哦，他的祖父是评议会议长。』
『阿维鲁？巴莰！』撒拉纳非几乎忍不住大叫。
『那么……他应该是阿维鲁？瑞切尔和茜蕾娜公主的……』
撒拉纳非一边用手捂着嘴，一边小声问。
『恩……所以悌诶连双亲长什么样都不知道。』
父亲依塔鲁大公虽然早逝，但是拉克西的母亲还健在，她还有哥哥。
别说双亲的脸了，就连家族的人都不知道，在与世隔绝的山中长大，完全不与人类接触的环境下被养育了十七年……悌诶到底是怎么生活过来的啊，拉克西经常会考虑这个问题。
也许就是因为他是被莰多里族的人养大的……所以，才那么的纯洁无垢，像小孩子一样不懂世事吧
『为了为那场战争负责，听说阿维鲁家族在陷落的当天全部自尽了！』撒拉纳非喃喃自语地说。
『活着的只有悌诶，她母亲也在把他带到安全的地方后就过世了。』
『就连阿维鲁？巴莰也怜惜孙子的性命啊……』撒拉纳非嘲讽地说。
『我可不这么认为，撒拉纳非。也许……这里面有更深刻的意义。』奥鲁本有些窘迫，『我见过阿维鲁？巴莰议长几次，他是位高洁的人，因此才那么有人望。』
奥鲁本继续说：『对共和国的理念，和作为人，平等生存的权利……是议长不可动摇的信念，我也深深地被他打动。』
『平等生存的权利……？』撒拉纳非反问。
撒拉纳非是奴隶，在迪姆灭亡时，跟母亲阿纳丽斯一起被当成奴隶卖掉，两年前好不容易才恢复自由身。但是妹妹阿纳依娜目前依然是奴隶。去塔非的斗虫大会，本来是为了赚这笔钱，因为地震，大会被迫中止。
『因此，她才会承认儿子瑞切尔和茜蕾娜公主的婚事，婚姻自由是最基本的权利。』
『不过……也不是因此才招致阿度利艾王的嫉恨吗？奥鲁本先生。』
『阿度利艾本来就打算将卡塞斯和迪姆弄到手。只不过这样比依塔鲁和刚德拉更容易制造口实而已。』
阿度利艾特意为己方制造口实，就是为了跟依塔鲁和刚德拉发生战争。
『是啊。』撒拉纳非点头，『也许是吧。』
撒拉纳非就象在对自己说一样，反复重复着这句话。
『哇，好可爱！』
看到从店里面走出来的三人，让曼莉德惊讶地睁大眼睛。
之前认识的那位中年大叔，还有一个看似俊敏，瞳孔很黑的年轻人，最后面跟着的美少年让人驻足目光。
『新面孔啊。』巴利凯说。
『他竟然也带剑！』同桌的保镖们嘲笑他。
『说不定是个很厉害的孩子呢？』
『怎么可能，还是个小鬼头。』
『不要以貌取人！』巴利凯讽刺他们，『这里就有个实例。』
他指的当然就是曼莉德。
三人从曼莉德他们的桌前通过，向出口走去。
拉克西依然沐浴在店内顾客的注目下。想必出了门之后立刻会成为话题的中心吧。也不能怪他们，只是对于这样的美少年，大家都不吝啬赞美之词。
『那个，入口处有个女战士啊。』
出了门口向前走了一会儿，拉克西感叹到：『是个美女啊！』
『你说她是不是经常来店里啊……那，撒拉纳非？』
被问的撒拉纳非并没有回答。他好象在思考什么问题。
『那家店是宰相巴鲁保镖的聚集地。』
奥鲁本耸了耸肩，对拉克西小声说。
『宰相派只要一有机会就会把古拉乌鲁赶下台，对立一旦表面化，这个国家的政治稳定就会崩溃。』
『那我们就是要让他们更乱喽。』拉克西呢喃着，口气似乎有些不满。
奥鲁本可以理解，比任何人都正直的拉克西，最讨厌这些阴谋和策划什么的。而他们现在要做的正是这些事。没办法。面对如此强大的阿度利艾，简直就象老鼠向狮子挑战一样。他们没有选择手段的余地。
『是的如果引起内乱的话，拉刚德人和卡塞斯人势必会蜂拥而起。』
『然后，就要政府承认他们独立吗……』拉克西点头。
到底还只是个十五、六岁的少女，思考方式不是很周全。
这样的独立，到底能持续多久呢……以阿度利艾王国的实力，就算允许合并的国家独立，一旦内政稳定下来，要再次合并是轻而易举的事。另一方面，独立的国家，国力就会被削弱。阿度利艾采用合并方式——也就是将事实上被征服的国家的本土市民强制移居到阿度利艾的各地，然后再让阿度利艾的市民移居到此地。采取这种融合政策，推行的虽然不是殖民政策，但是这样做各国想独立也变得艰难。
『要内乱的话，军队的参与是不可缺少的。』奥鲁本继续说明，『但是，军队现在不会动。』
『为什么？』
『因为有扎鲁伏特元帅啊。』
『扎鲁伏特元帅……』
『扎鲁伏特元帅握有军队的大权，声明支持依路阿迪鲁王，只要扎鲁伏特元帅还在，宰相派就不敢轻举妄动。』
『为什么？』
『一旦掀起事端，宰相派没有胜算啊。』
『怎么会这样？』
『古拉乌鲁至少现在宣誓效忠依路阿迪鲁王，虽说是巧妙地操纵了王，他的行动也的确都是为了王。』
『至少，依路阿迪鲁王对他给予厚望。』
拉克西点头。
『因此，宰相派才会暗中派人……』
『派人干什么……？』
『想在王与古拉乌鲁之间打个楔子，并且离间王与元帅之间的关系。再或者，就是让军队分裂。』
『让军队分裂……要怎么做？』
『除去元帅！』
这就意味着要让扎鲁伏特死。
奥鲁本浮现出微笑，那笑容总觉得有些阴险。
『需要的话，到时候我们也会出手帮忙……』
这个时候，阿度利艾的少年王，拜访了异母妹妹玛蕾茜昂娜的房间。拒绝相信并且去爱别人的伊路阿迪鲁，只深爱王女一人。古代社会，兄妹结婚，只要母亲不同也不足为奇。因此，依路阿迪鲁想要和玛蕾茜昂娜结婚是可能的。
依路阿迪鲁让侍从的宦官将银色的鸟笼搬进来。
宦官虽然是男人，为了让他们在后宫工作，动用外科手术除去了他们的男性功能。
鸟笼当中，有一只羽毛融合了红色与绿色光泽的美丽小鸟。
『很珍奇的鸟，你说是吧，玛蕾茜昂娜？』
待宦官离去后，年轻貌美的王对他妹妹说。这样温柔的声音，决不会对第二个人说出口。
『听说它是栖息在阿斯特？凯德西方沼泽中的。』
『阿斯特？凯德的……』公主呆呆地望着小鸟，世上最美的鸟。
『是从遥远的阿斯特？凯德千里迢迢运到这里来的哦。』
王凝视着自己的妹妹，微笑地眯起眼睛。
楚楚动人的风情，象光芒一样耀眼；与生俱来的美貌加上王女的气质。不逊于这位公主的美丽的，在阿度利艾恐怕也只有依路阿迪鲁了。
黄金色耀眼的贵公子，天生就具备了王者的威严。即使是雕刻之神克莉特娜亲自动手，也不见得能雕刻出如此美丽的脸。
『哎呀，多么美丽的一对兄妹啊。』
『就象神所描绘的画卷一样。』
之前，只要兄妹俩出现在公式化的宴会上，势必会引来贵妇人们陶醉地窃窃私语。但是，直到先王和王妃过世之前，兄妹俩没有一起出席过非公式化的场合。
之前伊路阿迪鲁被父王尼莫斯阿迪鲁疏远，玛蕾茜昂娜的母亲巴露莉特则多次策划暗杀伊路阿迪鲁。即使是大陆屈指可数的名门、拥有卡塞斯王家血统的王太子，也不过受到如此冷遇，一直孤独地生活着。
他不会去爱。不仅如此，因经常遭到暗杀，神经变得异常尖锐。伊路阿迪鲁的生母，在生下他之后不久就离开了人世。卡塞斯带来的乳母，也代替伊路阿迪鲁被暗杀。他们都是巴露莉特派人毒杀的。
无论哪个王家，为了争夺王位，都会发生血洗血的悲剧。阿度利艾的王家，从很久以前开始，也不断重复上演这样的戏码。因此。拥有王位继承权的人极端的少。尼莫斯阿迪鲁自己也是，一旦登上王位就接二连三地将自己异母的兄弟杀死。尼莫斯阿迪鲁的同母兄弟，在年幼的时候就被毒杀。这是王家的悲剧。而且是拥有大陆第三大版图的王国继承权所引起的悲剧。
然后，伊路阿迪鲁又将自己的亲身父亲——尼莫斯阿迪鲁、王妃巴露莉特除去。
那是玛蕾茜昂娜的亲生父母……
『这只小鸟，眼睛是金色的』
玛蕾茜昂娜稳重地说。她的说话方式与动作都无上的优雅。
『像陛下一样……』
依路阿迪鲁用那双金色的瞳孔注视着妹妹。现在，他们是唯一的血肉至亲。
『不过，好像没什么精神。』
『经过长途旅行，想必非常疲惫吧。』
伊路阿迪鲁温柔地说：『昨天，它才到阿度利艾港口。』
伊路阿迪鲁为了让玛蕾茜昂娜高兴，从商人的手上买下来后立刻就带到这里。他觉得这美丽的小鸟，跟玛蕾茜昂娜感觉实在是太像了。
『你喜欢吗？玛蕾茜昂娜？』
伊路阿迪鲁走上前去，将妹妹紧紧抱住。虽然在乳母彼瑟露和其他奴隶面前，不过他根本没把他们放在眼里。从出生开始，他就是在这样的环境下被养大的。
『喜欢。』
公主安静地依偎在他的腕臂中。
『怎么样才能让你高兴？我没看到你的笑脸。』
『笑脸……』
玛蕾茜昂娜优雅地歪了歪头。
『我已经忘记怎么笑了。』
『你也许不知道吧，我以前经常看到你的笑脸。』
『我的……』
『小时候，我总是躲在阴影处看着在深庭玩耍的你。』
『小时候……』
『那时候的我，唯一的幸福就是看到你的微笑。』
伊路阿迪鲁觉得有些不好意思，继续说。
『因为我，一直是孤单一个人……虽然现在还是这样。』
太阳开始隐没在地平线下，夕风终于带来点凉意。
阿度利艾国土的大部分地方，一到夏天，就变得一无所有。夏天——是万物枯死的季节。旱季和酷热同时到来。几乎所有的植物都干涸进入休眠期，农田变成了荒地。即使如此，适应干燥性强的几种植物还是残存了下来，才没有让大地完全失去绿意。阿度利艾虽然也开始进入沙漠化。但跟西部大陆相比，被沙漠蚕食的速度要缓和的多。
阿度利艾的附近，有大湖玛利奥湖。水源丰富，即使是夏天，也可以进行耕作。因此，在阿度利艾的市场上，新鲜蔬菜和水果的踪影从来没有消失过。市区的东侧，阿德？阿特纳河口的迪鲁塔地带非常广阔，那里有丰富的农田。
凉风吹进执勤室，伊路阿迪鲁，古拉乌鲁和他的秘书都在其中。趁着凉爽的时候他们在进行御前会议。会议主要是围绕着税收问题。
阿度利艾位于大陆的东北部位置。属于亚热带，水源丰富，可以进行二期耕作。在炎热的夏天到来之前，第一期的收成结束了。
经过数度调查，大概算出收成的多少，基于这个来决定税收金额。然后根据各地不同情况加以修正。原案是由税收处提出的。决定权掌握在王的手中。王召开会议，就是承认了此项决意。除了税收问题，预计还要讨论地震后的对策。
『还有一件事。』站在伊路阿迪鲁的办公桌前的秘书官说。
经由古拉乌鲁的允许，他在附近的椅子坐下。
『现在已经接近海神大祭祀时节了……』
『海神的祭祀……』
伊路阿迪鲁向窗外望去。这个房间一面是中庭，对面是海。
『朕都忘了。』
海神的祭祀，是阿度利艾市最大的祭典活动。对阿度利艾王家来说，也是非常重要的事。海之女神茜托莉的祭祀，每年有国王担任主祭。
『还有就是……』秘书官意识不知如何开口。
说了这件事，一定会引起伊路阿迪鲁的不快。
『什么？』
伊路阿迪鲁一谈到自己的事，性格就变得很激进。
古拉乌鲁巧妙地把话题引了过来。
『是有关陛下的婚事。』
『朕的……婚事？』
伊路阿迪鲁微微地皱起眉头。
『陛下马上就要十八岁了，应该到了要谈论此事的年龄了。』古拉乌鲁微笑着说。
『又是那些长老们的提议吗……真是多管闲事！』
古拉乌鲁向秘书官使了个眼色。
『那么，我告退了。』
秘书官深深地低下头，如释重负地松了口气，迅速地离开了房间。
『宰相也非常关心这件事。现在，拥有阿度利艾王位继承权的男子，只有扎鲁伏特殿下。』
『他有孙子吧，据说那孩子要继承扎鲁伏特家族。』
伊路阿迪鲁脸上的不快消失了。
王位继承的话题，对伊路阿迪鲁来说也是非常重要的事。
『不过再怎么说，那也是她出嫁的女儿生下的孩子，比起那孩子，玛蕾茜昂娜公主似乎更有继承的资格。』
『玛蕾茜昂娜……』
伊路阿迪鲁对这个时候提到玛蕾茜昂娜感到生气。古拉乌鲁则根本没有把玛蕾茜昂娜现在的行动放在眼里。
『你说玛蕾茜昂娜怎么样？』伊路阿迪鲁的声音有些微怒。
『宰相大人也希望陛下早日确定继承人，就是这么回事。』
古拉乌鲁从来不怕引起伊路阿迪鲁的不快，他很清楚王对于自己的信赖。所以，他才敢说这种令王十分反感的话。
『阿度利艾，在过去也有立女王的先例。』伊路阿迪鲁冷静地说，『玛蕾茜昂娜成为女王，也未尝不可。』
之后又自嘲地笑着加了一句：『在朕没有留下子嗣就过世的情况下。』
『的确……』古拉乌鲁承认。
伊路阿迪鲁对他这种时候还顺着自己的说法感到厌恶。
『而且，朕应该还有个婚约者。』
『婚约者？』
就连古拉乌鲁也感到不解。他从来没听说过有这种事。
『是朕在婴儿的时候缔结的婚约。』
『陛下你说的是伊塔鲁的公女吗？』
古拉乌鲁总算想起来了：那是十五年前，为了制造侵占伊鲁塔公国的口实，阿度利艾提出的婚约，当时，伊路阿迪鲁两岁，伊塔鲁公国的公女应该才出生。
有婚约的陪嫁金为导火索，阿度利艾制造了若干口实，挑起战役，最后兼并了伊塔鲁公国。
就是现在的特。阿迪鲁。
大公一家为了伊塔鲁人民的无血开城，现在去向不明。
『现在已经没有伊塔鲁公国了。』
古拉乌鲁再次露出微笑。
他察觉到王因为自己劝说他结婚产生反感，才会拿这件事来搪塞。『但是，当时因为战乱，并没有解除婚约。』伊路阿迪鲁说：『所以，伊塔鲁的公女依然还是朕的婚约者。』
这天晚上，伊路阿迪鲁在玛蕾茜昂娜的房间过夜，『这也不是第一次了：我打算让你成为我的正妃。』伊路阿迪鲁这句话充分了无数次，『无论发生什么事……』
只要不是同一个母亲，兄妹通婚是允许的……虽然这么说，的阿杜艾利的王家问题比较复杂。
第一． 是因为血缘还是太近了。近亲结婚，生下才残障的孩子的机率很高。
第二． 就是公主母方的问题。
先王妃巴露莉特，虽然最后爬上正妃的宝座，不过她出身不高，是阿度艾利中流贵族，而且是庶民。据说她的母亲是阿度艾利非常受欢迎的歌姬，