『这家伙的眼睛不好吗？』
『不，他能看见，也听的见。』
首领抓住悌诶的双手，粗暴地将它分开。
『啊……不行！』无视悌诶出言制止，首领还是将他紧合的双手分开。
『请放手……念被扰乱了。』 悌诶第一次转动着身体抵抗，首领当然没有放手。
『你，把他绑起来！』
『绑？』儿子皱起眉头。
『是的。总觉得这家伙哪里怪的很。』
『说不定是咒师。』
『咒师……不过他这身打扮不像啊。』
咒师大多脸上涂着颜料，头发上插着各色的羽毛。悌诶显然是普通行人的装束。
『咒师也有自己出去旅行的时候穿普通的衣服吧，而且不自报姓名的咒师也大有人在。』
首领和他的儿子把悌诶的手给绑在后面，将他放在祭坛前。这期间，两个同伙已经在神殿里搜了一圈。
『到底在哪里啊？』
『一定隐藏在什么隐秘的地方吧。』
还好他们没发现神殿深处的那个小房间。
『你们看这是什么？』大个子的男人用手平敲着祭坛两侧大理石台子。石台高1。2米左右，长1米，宽1。5左右，上面雕刻着精美的浮雕。
『这个啊。』首领的儿子用拳头在上面敲了敲。
空空……
『这里面是空的。』
『也就是说……』
『说不定是个箱子。』三个人立刻兴奋起来。
『不行……不能碰那东西，请不要这么做。』
悌诶对站在旁边的首领说。跟平常那样冷静，缺乏感情的声音不同。但遗憾的是。首领并不知道平常的悌诶。首领完全无视悌诶，『那个盖子，说不定三个人能够一起打开。』
台子的上面好像能活动，三个人使尽浑身的力气把一边抬了起来。
『不行！里面没有宝藏，里面放的是，里面放的是……』
哐……上面的盖子滑了下来。
『是精灵，里面充满了诅咒的精灵！』
哐，哐……飒飒……掉在地上的盖子就像钟声般响彻整个神殿久久不散。
飒啦……飒啦……
就连盗贼们也听到了那若有似无的骚动声，有什么东西在相互拥挤，从大理石台子里想外涌……
飒啦……飒啦……
男人们将龛灯凑近箱子看，光亮中有什么东西在蠢蠢欲动。
黑黑的……
『这儿……到底是哪里啊？』抬头望着天花板，拉克西问。
『大概是阿瑟神殿后者广场的下边吧。』
伯斯和拉克西还在地道里面走，应该已经走了很久了。
『还没到啊……』拉克西忍不住发出悲鸣。
旁边虽然跟着最值得信赖的友方，但在狭窄的地道里连东南西北都辨别不清，但容易让热闹产生不安，再加上，刚才听说诅咒的精灵和死者的灵魂充斥着整个城市，就更让人觉的不舒服。
『不过那……到底有没有出口啊，智力……该不会是为了小偷迷路的迷宫吧？！』
『如果是迷宫的话应该有更多的出口吧，而且构造应该更复杂。况且这个城市是由咒语守护的，他们不会那么费劲杀死盗贼，而是直接用咒杀。』
『这到是。』
突然，伯斯抓住拉克西的手。
『怎么了？』拉克西立刻心领神会，他用几乎不出声的声音问
『小心。』
『是精灵吗？』
『不……』
『是人……有脚步声。』
拉克西也集中精神用耳朵听。『真的，越来越近了，好像有三、四个人左右吧。』
『是四个人！』
脚步声从他们刚才路过的地方传来，如果是四个的话，要考虑的对象只能是盗贼！
『怎么办？』
伯斯没有用嘴回答，用下颚代替手的指示。
路只有一条，只有前进。在这里迎战四个盗贼不是良策。这里太狭窄，身材娇小，用中剑的拉克西还勉强可以，人高马大又挥舞大剑的伯斯的行动力几乎被完全封死。
『好……』拉克西点头，他们不发出任何声音地开始小跑。
哒……哒哒……
盗贼们也加速了脚步，说不定已经发现了他们。盗贼因职业所致，比普通的士兵无论是能力还是直觉都高出一头。
脚步声在接近。
一回头，就看见四个灯光——是龛灯。
『切，还是被他们发现。』
『快跑，拉克西。』
已经没有压抑脚步声的必要了，两个人全力冲剌，尽管如此，伯斯还让拉克西跑在前面。
前面有分岔口，但他们已经完全没有方向感了，应该向哪里跑？又不能停下来，盗贼们已追过来了。
哒、哒、哒哒……
哈、哈、哈……
整齐的脚步，但追过来的气息声已经乱了，拉克西的喘息也有些急促。只有伯斯的气息没有任何改变，锻炼的方式不同吧。
转了几个弯，又拐了几次前面已经没有光亮了。
『可恶！』拉克西气的大叫，『想拉开距离现在看来是不可能的了。』
『好像是。』伯斯冷静地说
『啊！』
突然。拉克西的脚踩空了，伯斯立刻帮拉克西稳住身形，发现脚边有一个三十公分左右的落差。前方出现了一个巨大的洞穴。伯斯带来的蜡烛太小照不到天花板，估计顶棚可能高五米左右，宽度则在这之上。是个很大的空间啊……已经没有时间考虑了。这宽度是战斗的最佳场所。
伯斯和拉克西“铮”地拔出剑准备应战。光线已经从入口处照进来。
『为什么要追我们？』伯斯对着四个男人说。
『你们为什么会在这种地方？』四个男人也立刻拔剑。
『我们是旅行者，只是在这迷了路而已。』
『这里？在这神殿的地下？』男人的声音充满了嘲讽，明显地把他们当成同类。
分成两队的盗贼们，一队进入了城市的守护神阿瑟的神殿，他们在神殿里找宝藏的时候，发现祭坛后面的地板上有一个圆形的盖子。打开一看，下面就是伯斯他们刚才进入的通道，还看见光亮一闪而过。
『我们只是不小心从地板的暗道掉下来了而已。』
『你们是怎么下来的？』拉克西插嘴问。
『地板的暗道……』
『哪里有地板？』盗贼们问
当然，拉克西和伯斯都不会回答。
『还有一个神殿啊……』盗贼们是从阿瑟神殿下来的，这是当然的结论。
『这么说的话，我们的同伴差不多也该找到那里了。』
『同伴……』伯斯粗粗的眉毛微动了一下。悌诶还在瑟塔神殿里而且他连武器都没有！不，在此之前他连怎么保护自己都不知道。如果不去救悌诶的话……
这四人跟伯斯他们不一样，他们不是从暗道里掉下来的，而是准备了绳子什么的爬下来的。就是说，从阿瑟神殿上去的话，就能回到地面。不过在此之前，就一定要除掉眼前的四个人。
『怎么，想打吗？』伯斯向前跨一步。
『如果你们老实点的话，说不定能保住性命……』盗贼们虽然有胆怯，却依然口出狂言。
『这是我们的台词吧！』拉克西拔剑说，她已经察觉到伯斯的意图。
四个盗贼也发觉地形对他们不利。虽然数量上占优势，但是四个人在狭窄的通道里，对手却在宽敞的地方，而且那大个子男人看起来也很难对付。不能在磨磨蹭蹭的了，先下手为强，一个人冲着看上去比较弱的拉克西攻过去。
『白痴！』拉克西侧身一躲，反手就刺。
咻……突然，大量的血从男人的脖子内涌出来。男人向前面走了几步“咚”地倒在了地上。男人的器官被切开，当场死亡。
『混蛋！』剩下的三个男人头脑马上发热，没想到这么个体态纤细的美少年竟然如此厉害。
三个人从通道里涌出来攻向拉克西和伯斯。伯斯对着俩个人。伯斯手上的大剑只是一闪，他连移动都没有移动，前后的两人的身体发生剧烈的摇晃。只有一瞬间，一个家伙的脸碎了。还有一人整个的胸部到胸椎被完全切开，像跳舞一样向后倒去。
『不要杀我！』最后的人丢下剑大叫，『我投降，……只要不杀我。』
即使是经历过无数修罗场的人，也被大剑的威力给吓住了。
『开始的时候老实点不就行了。』拉克西把剑上的血擦在死人衣服上，唰地入鞘，转头就走。看都不看男人一眼。伯斯也收起剑，捡起了一个龛灯，向通道走去。
哇~~
从前方传来细微的惨叫声。
『伯斯！』
『拉克西……』
两个人对望了一下后，立刻向那个方向赶去。
飒飒……
飒飒……
黑色的东西从箱子里现身，在箱子里蠢蠢欲动。
『头发……』首领的儿子失神地说。
这的确很像头发，又黑又长，不过却像人的手指般粗细，并且蜿蜒蠕动着。
蠕动着的头发一样的东西，像溢出的水一样从箱子的边缘伸展出来。
飒飒……飒飒……
他们开始慢慢地向四周扩散，看起来像从箱子里溢出来的黑水一样。不过这水是一根根的独立的生物……
不仅如此……活着的黑发上，还有像水滴一样的东西，但是却不是水滴，因为它在动。
飒飒……像虫子一样蠕动。
是蜘蛛！像水滴一样一粒粒的，直径两厘米左右的黑色蜘蛛。
飒飒飒……飒飒……
像水般流动的毛发，上面载着成千上万只蜘蛛。
悌诶已经什么都不说了。他只是站在上面盯着那些黑东西。
黑东西已经爬到脚边，茫然站在那里的四个盗贼终于回过神来。
『这是什么啊……这个？』
『是蛇吗？』
『别管它是什么了。』首领大叫『快逃吧！快逃！』
首领到现在才发现这些黑色的东西有多么不吉利。
但是，已经太迟了。黑色的东西将四个人团团围住。
飒飒……
刚开始还是蜘蛛，它们离开了毛发，鱼贯地向男人前进。从四人的脚边开始向上爬。
『哇！』
“可恶！”
男人们尽力将那些蜘蛛打落，但是还没掉到地上这些蜘蛛就翻一个筋斗再次扑过来。
蜘蛛竟然会飞？！仔细看的话，它们的背后长着四枚像苍蝇翅膀一样的翅膀。
它们决不是普通的蜘蛛，怎么说呢，蜘蛛的头部长的像骷髅一样。
不久，蜘蛛就爬满了四人的全身。
『哇！啊~~』四人不停的挥动着手臂到处逃窜。两只眼睛已经被蜘蛛堵住了，这时候，粗粗的头发涌了过来。
飒飒飒……它们扭曲着爬上男人们的身体。
『哇~~』
『啊~~』
留下最后的绝叫，四个盗贼的身体淹没在起伏的黑色漩涡中。
又回到了不可思议的寂静之中，耳边听到的只有黑色物体蠢蠢欲动的声音。
黑色的东西来到悌诶的脚边。
『瑟塔、瑟塔、哈奥特、索贝库姆……』悌诶开始吟唱咒文。
飒飒……黑色的物体踌躇着停止了活动。
悌诶走到了大理石箱子对面的另一个石台上。它就像浮在黑色海洋中的孤岛一样。一时间，停止行动的黑色物体又开始向悌诶挺进，眼看就要爬上石台了……
伯斯和拉克西怎么也跑不出通道，他们此时已经听不见悲鸣声了。相对的，前方出现了某种细微的声音。
『这是什么声音？』
『水声也说不定。』
『水声……怎么可能？』拉克西摇头。这城市连个正规可以出水的地方都没有。汲水的场所最多也不过能滴几滴下来。
『但是……你不觉得像溪流的声音？』
『你这么说的话……』
飒飒……
声音越来越近了，伯斯拿着龛灯向前面照。
飒飒……飒飒……
不久，黑色流动的东西就出现在他们视线中，不是水！无数的像长蛇一样的东西向这边过来。
『不好，快逃！』伯斯立刻发现它的本质。这些就是这个城市的诅咒精灵的实体化。
不过他们发觉得还是太迟了，两个人瞬间就被黑色的潮流淹没了。
『伯斯……伯斯……』沉稳的呼唤声让伯斯睁开了眼晴。自己好像失去了意识。
『悌诶！』即使不看也知道声音的主人。
『伯斯，我在这里。』
由声音的方向看去，悌诶一个人站在一个石阶上面。他们好像又回到刚才和盗贼战斗的地方。
『你没事吧，悌诶……拉克西呢？』
『在你旁边。』悌诶微笑着说。
这么一说，伯斯才注意到自己手臂中柔软的触感。在被黑色吞没时，伯斯毫不犹豫地紧紧抱住拉克西用整个身体庇护她，直到现在都没有放手。他只能看到拉克西的脸，自己和拉克西的身体还都埋没在黑色的物体中。
『不用担心了，我已经说服精灵了，他们不会对你们出手。』
『你呢？』
『我只要站在这石台上就不会有事。这石台是封印精灵们的容器……因为它描绘着封印的圣灵文字。』
『是吗……』
悌诶似乎把盖子当作小船在精灵中漂流直到这里。
『只是麻烦的是……』悌诶蹙起了他弯月般的双眉，『这样下去不能让精灵们回到原处了。』
『以你的力量也也不行吗？』
『我这个样子？』
悌诶向伯斯昭示着被绑在后面的双手，进行魔法和诅咒仪式的时候，手是重要的工具。
『悌诶，别动！』
伯斯说着拔出手腕上的手投剑，投了过去。
咻……剑准确无误地将绑住悌诶双手的绳子切断。
悌诶对着伯斯点点头，开始在空中描绘圣精灵文字。
『这样精灵们就会回到神殿里，借助他们的力量让你们看一些不可思议的东西吧。』悌诶说着闭上眼睛开始吟唱咒文。
『阿瑟、阿瑟、海姆拉、亚伊塔、索贝库姆……』
『怎么了……』
伯斯捂住想问为什么的拉克西的嘴，使了个眼色让她安静。悌诶为了让精灵们回去，进入了深层精神集中的状态。
变化立刻显现出来。从狭窄的通道流出来充满了整个大厅的黑色细长的东西开始褪色从黑色变成灰色……然后向白色转化，之后变成纯白色，还发出耀眼的银色光辉。
『瑟塔、瑟塔……休斯拉姆……』
啪！银色的丝带突然断开，变成粉状四散消失了。周围到处都是银色的粉末，它们发出闪亮的光辉静静地在地板上褪去。
银色的粉末无声地消失后，房间依然充满着光亮。伯斯和拉克西惊讶地看到无数的蜡烛都被点亮了，当他们回过神的时候，已经站在装饰精美的小船上了。
船下是清澈的水在缓缓的流动。
他们终于明白了，他们经过的那个通道正是原阿瑟西斯忒拉……通向死亡都市的秘密通道。上流方向，装着行灯灯火通明的小船飘过来。映照在水面上反射出数倍的光芒。
一条船上用薄布做成的屋子，透过薄布可以看到人的身影——带着金印和镶嵌着宝石的首饰，衣着华丽的美女……只不过那美丽的面孔是个面具，是当权者送给她最后的礼物。
下一条船上装满了堆积如山的玩具，当中躺着一个小小的木乃伊。接下来的船上面放着老人生前喜欢用的东西……
船的周围灯火通明。生者也加入了葬列的队伍。活着的人们口中吟诵着死神阿瑟的真言，向下游飘去。
对于死者来说，入住这永远的都市是最大的幸福。
明明都已经死了……
从幻觉回到现实后，三人从地下运河出发。
盗贼的八个人当中没有一个人活下来。在伯斯他们的刀下捡了条命的人，也被黑湖的精灵掠杀了。
在地下运河旅行，除了黑一点外感觉还是相当舒畅的，既不冷也不热，还带有些微的湿气。脚下十分平坦，偶尔还有积水的地方。两天后，他们来到了阿瑟西斯忒拉原来的城市。
数百年前就灭亡的城市，基本上已经腐朽了，只剩下片缕的残骸不久也将被沙之海吞没。
这就是人们生活的城市最后的末路。
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第三章 黑暗神的地下都市
『Ⅰ』
这一带的一切几乎全是白色，形成岩山的岩石也是白色，它们的质地不是岩盐，而是比砂更脆弱的东西。
也许在遥远的太古时代就受到了侵蚀吧，崖面像刀削般的平滑。
昔日，这里是富饶的谷壳作物地带。但是今天已经很难找到一点绿色了。
岩山脚下，河床附近有三个人影在晃动，是三位旅行者。
三人都用沙漠的专用外套将自己紧紧地裹住，哈萨虽然是粗糙的毛织品