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秦复与樊祟两人的力量才能让刘秀与之三败俱伤，这确让秦复为之骇然，他也知道刘秀的武功尚胜己一筹，而且其武学之诡异确实让他意外。
杨音的扑杀令正合秦复的心意，他知道，如果今日不能击杀刘秀，那么日后他败在刘秀手中的可能性极大。至少，以刘秀的武功，根本就没有人能单独成为其对手。
“皇上——”谢禄飞掠而至，一把扶住秦复，急道。
“杀了他！”秦复语气有点虚弱地道。
谢禄立刻明白秦复的意思，而扭头之时，却发现刘秀的亲卫高手们如飞而至，如果不能在这些人赶来之前除掉刘秀，或许永远都没有机会了。是以，谢禄不再犹豫，飞掠向二十丈外的刘秀。
“去死吧——”谢禄长剑化成一道惊鸿，直射刘秀。
刘秀避无可避，也没有力气避让，但便在谢禄的剑逼临刘秀头顶之时，刘秀身下的冰块突地炸开，碎冰如无数的怒矢般飞射向谢禄。
谢禄一惊之下，一股强大之极的气劲直撞而至。
“轰……”谢禄被击得倒退两丈，自地面之下竟掠出一道干瘦的身影，一把挟住刘秀向赶来的铁头诸人飞奔而去。
“归鸿迹——”谢禄失声惊呼。
“追——别让他们逃了！”谢禄见杨音率军赶来，不由得呼了一声。
“呜……呜……”号角之声立刻响彻了整个平原，很快远处便有号角之声相应和。
归鸿迹带着刘秀掠上战马，呼喝道：“快走，赤眉援军到了！”
铁头诸人听到四处号角之声相应合，也知道事情有些不妙，但并不慌乱，这么多年出生入死，对这种危机也不是第一次经历。
“你们带皇上走，我们掩护！”铁头大铁桨一横，傲然道。
“不必！我们向北去，大司徒的大军也快到了！”赤练剑望了望追兵，沉声道。
“大家一起走！”刘秀深吸了口气道。
众人见刘秀尚能说话，顿时大喜，立刻护着刘秀策马便向西北方向奔去。
铁头、鲁青与一干高手相护，对于追近的赤眉军战士以天机弩射杀。
谢禄、杨音虽然自恃武功高强，但是想到对方更有归鸿迹与迟守信这般不世高手，也不敢单独追赶，而等这些大军共追，如此一来又怎快得过刘秀这小股骑兵？
秦复见刘秀竟被归鸿迹救走，不由得大恼，但是他伤势极重，根本无法追赶，只好由人护送赶回大营。而令他最恼的却是连玉玺符令也被刘秀夺去，在这种情况下，他惟愿能凭借大军的优势留住刘秀等人，否则将来只怕会再败一次。
“呜……呜……”
在骊山附近有大批赤眉军，事实上，在关中的这片地域，多是赤眉军的领地，因此只要相呼应，必能对刘秀诸人形成合围之势，所以谢禄率军在其后紧追不舍。
追了近十里地，谢禄诸人刚过骊山西谷，便听得一阵怒吼，一阵人马横里杀出。
箭矢横飞之下，顿时只杀得赤眉追兵七零八落，而对方的为首者竟正是刘秀军中的大司徒邓禹。
刘秀大军以有心算无心，谢禄与杨音也杀蒙了，急忙退出西谷。
邓禹并不追赶，杀退赤眉军后又迅速追在刘秀诸人之后朝黄河方向赶去。
谢禄再整大军追赶之时，邓禹与刘秀早已没有了踪影，当其追至黄河之畔时，惟有浩渺河水滚滚而去，在河面之上几艘大船已杳杳渡河而去。
河岸之上只留下一片零乱的蹄印与脚印！
“刘秀——我不会放过你的……”谢禄几乎气疯了，不由张口对着黄河的怒涛狂喊，但却无人应声。
谁都知道，他们将永远失去击杀刘秀的机会，而刘秀也将成为他们永远也做不到头的恶梦。
没有人敢想象刘秀那惊天地、泣鬼神的武功，会对赤眉军造成多大的威胁。
十日之后，刘秀赶回枭城，而此时洛阳朱鲔献城而降。
刘秀带伤上朝，拜朱鲔为平狄将军，封扶沟侯，并决定定都洛阳。
建武元年十月，刘秀定都洛阳，因洛阳城在西汉都城长安之东，又称东都，是以史称东汉，而刘秀则称为汉世祖光武皇帝。
第 四 卷
后 记
姜万宝西域之行虽救出藏宫，却身中王母门剧毒而亡，后藏宫找回皇子，一生为刘秀所重用，成为东汉开国功臣名将之一。
小刀六因烦于朝事而弃政从商，谢绝刘秀之封赏，而成东汉一代巨贾，更为后来南匈奴降汉作出了极大的贡献，娶任光之妹任灵为妻，带着昔日宛城众兄弟叱咤江湖数十年，其飙风骑更是纵横大漠，名动塞外，也成数百年来惟一一位纵横塞内外的商界巨头。后于明帝当政之时得罪朝廷，这才移居漠外，终老于漠外未再返中原。
长安城内宫中的假刘玄在刘玄逃出长安后五日内投降，后被负气的谢禄派人勒死。那次骊山之战后，秦复伤重半年才愈，但功力大打折扣。
在赤眉军占领长安之后，却又重蹈更始覆辙，将领们忙于论功行赏，无纪律约束的兵士则经常在长安内外抢劫财物，欺凌居民，已对更始政权失望的百姓再一次失望，他们纷纷组织起来，筑壁自保，只知破坏不知建设的百万赤眉大军很快耗尽了长安中的粮草。已养成浪寇作风的赤眉军，以为不能给他们衣食的长安城，对他们已无意义，于是放火烧了宫殿，大肆劫掠一番后出城西向，重新踏上了流动作战的道路。他们无目标地在陕、甘、宁、豫一带转徙求食，争战中，一场大雪冻死了很多士兵，迫使他们重返长安。在郊外，他们挖掘了西汉帝王的陵墓，把其中的宝物劫抢一空，但从此赤眉军战斗力逐渐削减。公元27年，刘秀派征西大将军冯异出征，大败赤眉军。当十数万疲惫不堪的脱险兵在宜阳遇到正严阵以待的刘秀大军时，等待他们的惟有缴械投降的份儿。
赤眉军从公元十八年起义，到公元二十七年被刘秀镇压，走过了九年悲壮的历程，其足迹遍布半个中国，在流动作战中给了封建统治者以沉重的打击。他们和绿林等农民军以血和火埋葬了旧的封建皇朝，也以血和火为新的封建皇朝开辟了基业，而这些起义军自身却在新皇朝的奠礼上成了祭坛的牺牲者。
……
天魔门因秦复在公元二十七年再次约战刘秀身受重伤经脉寸断，门中各大高手因争权自相残杀，使天魔门四分五裂，而所剩高手又怕刘秀报复便潜隐于江湖各处，百余年中仍未能恢复元气，更无杰出人才出现江湖。直到东汉末年才再次统一于一个绝世奇才之手，但那乃后话。
……
铁头与鲁青等在统一天下的战争之中先后战死，成为刘秀心中最大的遗憾之一。
而刘秀心仪的无忧林弟子怡雪则因门规所限不得涉足政治，未能嫁入宫廷，天下一统后返回无忧林终老一生，此也成为刘秀最大的遗憾。
（全书完）
第 四 卷
附 记
对各地割据势力的平定
刘秀消灭了更始政权与赤眉军，立刻与割据势力展开激烈争夺。
当时张步割据山东，刘永割据梁地，李宪割据庐江，秦丰割据南郡，还有自保河西五郡的窦融，称雄于天水的隗嚣，称帝于巴蜀的公孙述，以及与匈奴勾结的卢芳等各派政治势力。
在群雄之中，对刘秀威胁最大的是刘永。当时刘永雄据今豫东、皖北，与青州的张步、苏北的董宪、庐江的李宪联合为一个颇大的军事同盟。因为当时的刘永实际上拥有鲁西、苏北、皖北、豫东等大片土地，专制东方，成为刘秀的劲敌。况且，刘永是梁孝王的八世孙，曾诏封梁王，在宗法中的地位，比刘秀有利，因此对刘秀的威胁最大。
刘秀首先要剪灭刘永，建武二年（公元26年），刘秀派大将盖延攻陷刘永的首都睢阳（今河南商丘），刘永走山东境内的湖陵（今山东鲁台东南），但睢阳的百姓迎刘永，刘永再回睢阳，后盖延再围睢阳，城中食尽，建武三年（公元27年），刘永出走，为其部下所杀，永字刘纡继立为梁王。建武五年（公元29年）八月，吴汉拔郯（今山东省郯城），斩刘纡，同年十月，耿翕与张步战于临淄（今山东省临淄），大破，齐地平。
建武四年九月，汉军围李宪于舒（今安徽庐江县南），六年正月，拔舒，获李宪。同年二月，吴汉拔朐（今江苏连云港市西南），获董宪，庞萌，山东悉平。自此，刘永的势力完全肃清。
与此同时，刘秀又遣偏将南征秦丰于颓丘（今湖北宜城北），征延岑于武当（今湖北均县西北），征田戎于津卿（今湖北沙市）。秦丰被俘，延岑、田戎逃亡入蜀，投降公孙述。割据渔阳（今河北密云西南）的彭宠，为其苍头奴所杀，其奴投降刘秀，于是北自幽燕，南至荆襄，皆先后平定。
……
东方虽平，但西南与西北还是为众所割据。其中势力最大者为公孙述，次之隗嚣，再次为卢芳。
当时公孙述据于益州之地，即今日四川、贵州和云南的大部分地盘，地势险阻，资源丰富，他北连隗嚣，东结延岑、田戎，称帝建号，以拒刘秀。
其次是隗嚣，当时隗嚣据有安定、陇西、天水、武都四郡，即今甘肃省东南部地区。他南联公孙述，北结卢芳，西通诸羌、匈奴，粮草充足，士马强壮，进可入关陕，退可自保边陲。而且隗嚣也有“素谦恭爱士”的名声，所以“名震西部，闻于山东”。
再次是卢芳，卢芳居于晋州、陕北和内蒙一带，有匈奴做后台，而且卢芳造成一套假的谱系，宣言他是武帝曾孙刘文伯，常以此蛊惑群众，应该由他做皇帝。
面对这些割据势力，刘秀最初想以政治方法诱降，并首先解决势力较次的隗嚣。隗嚣之西是据保境河自守的窦融集团，刘秀有意与窦融联合，夹击隗嚣。
窦融曾参与镇压赤眉军，绿林起义，王莽覆灭后，军降更始。窦融见更始新立，关东形势混乱，他家经世仕宦河西，因此求任张掖属国都尉。更始败亡后，被张掖、武威、酒泉、金城、敦煌五郡长吏推为行河西五郡大将军事。窦融居属国，监察五郡，据境自保。他先奉迎隗嚣，后见刘秀拥兵最强，号令严明，有意投降。刘秀知道河西殷富，兵马精壮，又地接陇、蜀，遣使联络，以孤立隗嚣。建武五年（公元29年），窦融归附东汉皇朝，任凉州牧。
窦融归附后，刘秀准备以武力进攻隗嚣，隗嚣称臣于公孙述，公孙述派兵援助隗嚣。建武七年秋，隗嚣步骑三万侵犯安定，至阴槃（今陕西长武县西北），大将冯异率诸将拒之。
建武八年春，来歙从山道袭击略阳城（今甘肃泰安县东北），隗嚣率众围来歙，公孙述派其将李育、田拿助隗嚣，攻略阳，连月不下。
刘秀率领诸将西征，窦融率五郡太守及西羌、小月氏等步骑数万，与大军会于高平第一城（今宁夏固原），共击隗嚣。
刘秀兵分数路上陇，迫使隗嚣大将十三人、属县十六部众十余万投降。
建武九年（公元33年），隗嚣病死，立其子隗纯为王，汉军趁机发动军事进攻，窦融率军配合夹击，十年十月，来歙等大破隗纯于落门（今甘肃甘谷县西）。
得陇望蜀，至此，东汉对割据巴蜀的公孙述形成南北夹击的钳制攻势。刘秀兵分两路攻蜀，一路自北南下入蜀，一路溯长江而上。
建武十一年（公元35年）春，吴汉奉命兵发荆州六万余人，座骑五千匹，与岑彭在荆门（今湖北宜昌附近）会合。岑彭装备战舰数十艘，趁东风狂急，逆流而上，以火攻烧毁了公孙述设防的桥楼，蜀兵大乱，汉军长驱直入，抵达江州（今四川重庆），直指垫江（今四川合川县），破平曲，回收大米数十万担。自北南进的一路，六月，来歙与盖延攻克下辩（今甘肃成县北），在乘胜前进中，来歙被公孙述暗中派遣的刺客刺杀，汉军暂时受阻。
公孙述以全部兵力重点防守广汉（今四川射洪县南）、资中（今四川资阳）一带，岑彭避实就虚，派藏宫率五万大军自涪水而上，分兵回到江州，溯都江而上，星夜行军，直抵武阳（今四川彭山县），使精骑驰至广都（今成都市南），势如暴风骤雨，蜀地骇然。
藏宫一路星夜进军，采取“多张旗帜，登山鼓噪”的策略，水陆并进，大破公孙述的延岑诸部，迫使王元投降。十月，公孙述垂死挣扎，暗地派刺客诈降岑彭，并将之刺杀。但吴汉奉命自夷陵（今湖北宜昌）率三万人溯江而上，继续讨伐公孙述。
建武十二年（公元36年）春正月，吴汉围武阳，直取广都，派轻骑烧成都市桥，公孙述部下恐惧，纷纷叛离。吴汉率步骑二万进逼成都，与公孙述八战八克，进军至成都附郭。
当时，藏宫所率一路攻克绵竹（今四川绵竹东南），破涪城（今四川绵阳东），又攻破繁县（今四川彭县），郫县（今四川郫县），与吴汉胜利会师。
十一月，公孙述亲率数万人攻吴汉，吴汉部下数万击之。述兵大乱，汉将高手奔阵刺中公孙述右胸，公孙述当夜身亡。次日，延岑据成都投降，巴蜀平定上报。
最后只剩下卢芳，因为有匈奴援助，刘秀屡次遣吴汉、杜茂前往击之，均不克。
建武十二年（公元36年），卢芳知刘秀已统一中国，孤立不能相敌，便逃亡于匈奴。至此，全国统一的局面基本实现，而光武皇帝刘秀也完成了汉室中兴之任。
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