是怀疑你是个白痴，但你一开口我立刻就确定你是个白痴！
“我们不可能飞上去。”摩利尔赶紧接过话茬，她可不像四十七那么大条：“没有任何方法能够直接登上无极尖峰到达印记城。它的高度是无限地，你永远也到不了那儿。”
她转而对位面商人说：“你说得对，印记城的确是个不错的起始之地，我在前人的记载和资料典籍中了解过它的一些皮毛。我想，作为我们的向导，想必你已经对我们该怎么走心中有数了吧？”
雅各布收敛笑容，就算眼前这几个人是乡巴佬。也是真枪实弹武装到牙齿的乡巴佬，所以还是小心点好：“当然。法师小姐。我恰好在离这里最近地一座门城——”
他抬手朝某个背离无极尖峰的方向指去：“认识几个‘朋友’。他们应该乐于把传送门‘借’给我们使用，只要一些合适地酬劳……我来处理就好，您不用操心这个。”
“一个无限高的东西居然还会有山顶……山顶上居然还会有座城。”四十七仍然看着无极尖峰自言自语，他认为这种理解方式真是太蠢了，雅各布和摩利尔他们对此老老实实接受的态度也实在是有够“无明”的——不过他也无意深究，反正他更不是圆滚滚的科学考察船。
一行人没走多远，前方带路的雅各布突然又停了下来。
“差点忘了。还有一件事得提醒您一下。”他回头对摩利尔说：“法师小姐，您想知道我们正处在外域的第几层上么？”
“第几层？”摩利尔也有些摸不着头脑了。
“哦，我想您可能还不大了解外域地魔法特性。”看到摩利尔疑惑的神情，雅各布解释道：“在这里，法术的强弱取决于您离无极尖峰有多远。在山峰那里，根本就没有任何法术或者类法术效果能够起作用——要想使用更多的魔法，就得离无极尖峰更远才行。所以根据不同级别法术能否在某个区域生效这一点，外域以无极尖峰为中心被划分出一些好像箭靶的同心圆。我们这些位面旅行者称其为‘层’，印记城里的居民则管它们叫‘环’，不过这没什么关系，只是计算方式和说法的不同而已。关键在于，我猜像您这样的法师应该有必要清楚这个……这样您所擅长地东西才能更好的为您服务，对吗？”
“谢谢您告诉我这一点。”摩利尔这句话是真心实意的：“那么雅各布先生。您对此有什么建议吗？”
“嗯……请等一等。”商人把手放在长袍的袖口中摸索了一下，随后垂下视线看着他面前的地面。毫无征兆的，那里便多出一个四尺来高地长方形青铜箱子——好像只是眨了一下眼皮的工夫，它便趁机出现了。
铜箱上镂刻着精美的图案，镶角包边和锁扣等配件都是纯银制成的，在外域阴沉的天色下看起来都闪闪发光，绝对价值不菲。雅各布小心翼翼的打开箱子，其他人的视线被箱盖挡住，看不到里面有什么，但是商人的眼神和他瞳孔上的反光已经泄露出很多讯息了。
怪不得他千方百计也要找几个比较靠的住地保镖。这么大一个秘藏箱。随便哪个小子都会想要。当着他们地面把它从灵界取回。还真是有够信任自己这伙人的……摩利尔想到。
“这个。”雅各布从箱中拿出一个拳头大小地东西。
“哇噢。”等凯罗看清楚它的模样，不禁低呼一声。
那是一个缩小了比例。银光闪烁的骷髅头骨，做工完美无瑕。雅各布平伸手臂把它举到摩利尔面前，微微松手。小骷髅摇晃了一下，挣脱商人多节的手指，平稳的浮到空中。
“这是米赫麦尔，”商人说这个词的发音就像一头老岩羊在叫：“俗称‘话匣子头骨’，夸张一点的称呼是‘知识之源’。它被制造出来回答位面旅行者们各种各样的问题，答案是预先储存在其中的。它最常见的用途就是提供外域、门城以及印记城的导游服务，其中有很重要的一个功能——它可以告诉我们目前正位于外域的第几层。碰它一下，然后提问。”
四十七抢在摩利尔之前把手伸了过来。银色头骨在他的一触之下发出独特的虹彩光泽，表面细致的图案纹理似乎也开始流动。
“‘回’字有几种写法？”
这个问题让头骨发出一阵轻微但是长久的“咔嗒”运转声，看来数据库里缺乏关于这种莫名其妙问题的答案。
“哎呀呀，你把它弄坏了！”凯罗叫了起来。
“尽瞎说。”四十七一把抓过头骨在手里把玩，这使得刚刚开口试着就此回答了半句话的它又陷入停滞状态，两个无辜的空眼窝茫然的盯视着四十七那张铁脸。
“话匣子头骨只有在自由悬浮的状态下才能正常工作……”雅各布劝道，不过显然被当成了耳边风。
“话匣子头骨？什么破名儿。从现在起，它叫做哔哔小子。”四十七说。
第十八回合 三百半人羊，或许更多
“为什么我有翅膀，却总是深一脚浅一脚的步行？”
摩利尔恼怒的回头看了四十七一眼，因为他踢起的沙砾打到了她的脸。她抬手擦了擦，继续跟在雅各布后面并观察商人带着他们行走的路线：“别再喋喋不休了。因为这里是外域，笨蛋。我可不想让这里的每一个人都能看见我们，鬼才知道习惯了雾蒙蒙天色的他们能不能适应你的金光闪闪。”
“稍安勿躁，强大的武士。”雅各布也放慢脚步：“您没有必要急着赶路。无论是步行还是飞行，对我们的旅程来说都是一样的——我们的目的地呆在它该在的地方，而我们也会在该到达的时候到达那里。”
“是吗？你最好在我厌倦猜谜之前有点新玩意儿，蓝精灵。”四十七不知道用了些什么法子，居然把“哔哔小子”镶到了自己的左腕上。银头骨正“喀咔、喀咔”的运作，发出一连串轻微的机括摩擦声，好像正在上弦的钟表。
“您误会了……”商人并没有太在意四十七语气中的恐吓味道，他现在已经明白只要不是真的激怒了这家伙，大可以不把他的威胁当回事：“主物质位面的物理法则在这里并不是完全适用的，因为万事万物的运作规律有所不同。”
他抬手指了指天空：“譬如说外域没有太阳……这一点就有别于绝大多数物质世界。甚至许多外层位面都有一个太阳悬挂在天上，连无底深渊和巴托异界也不例外。外域的距离问题是它另一个显著而且独特地性质。从一地到另一地的路程总在不停变换。我们永远不会知道我们要去的地方离我们有多远，走路、骑马、飞行还是传送法术都不会有助于我们更快到达——但是只要我们没有迷路，知道要去哪儿，怎么走，迟早会到。决定路上时间的，是外域本身。”
“哇噢，真是神奇。”凯罗一边听一边东张西望：“地面会自己移动？那我们睡上一觉以后说不定就发现我们已经到了呢！”
跟主物质佬解释点什么东西真是费劲。雅各布决定装着没听见这句话。反正外域每天都有这样的蠢念头蠢问题产生，不计其数。
“听起来好像相对论。”四十七也不打算跟雅各布讨论这个问题了。他认为位面商人实际上对此也一无所知，根本不比巴佬强到哪里去——想当初两三千年几十亿人，也只不过才出了一个爱因斯坦。
现在他的注意力被地平线上的某个东西吸引住了：“那是什么？”
商人迅速转身，朝钢铁武士所说地方向看去。一开始他有些紧张，观察片刻后神情缓和下来。
“还好。”
“什么还好？”四十七将视野中的景观放大，发现远处正朝他们走来地那家伙看上去挺像童话里的半人马，但是细节上又有些不同：“你认识这位四条腿的朋友？”
“半人羊。半人。半羊，随便我们怎么想——但跟他们打交道的时候最好把他们看成和我们平等的智慧生物。”雅各布说着，又耸了耸光秃秃的眉骨：“他们通常都成群结队生活，在外域和很多上层位面的田野草原上旅居。不过也有这种单枪匹马到处跑地异类，谁知道呢？半人羊一向是无忧无虑，对自己的行为毫不负责的。不过比起我们可能遇到的外域其它生物来说，他们算得上天堂山里的圣徒了……只要别惹他们。”
半人羊灵活的顺着断断续续半露在黄沙中的岩脉前进，避免自己陷到沙子中。随着他的逐渐接近。踢踏地蹄声越来越近，越来越清晰，直到在他们侧方的沙丘上停住脚步。
“你觉得他是来找麻烦的吗？”四十七一直盯着山坡上的半人羊看，而半人半羊的战士也一直目送着旅行者们穿过这片干涸的河床地带。他没有解下背上地猎弓，手却一直按在腰间的弯刀刀柄上，长长的、经过修剪的毛发被风吹得蓬乱。几乎遮住他头上一对弯曲的公羊角。在此期间半人羊始终面无表情，似乎四十七全方位旋转脑袋的特技完全吓不倒他。
“你再这么看他，不是也变成是了。”摩利尔虽然这么说，不过心下估计事情怕是不会这么简单的。
但是半人羊并没有跟着他们。四十七一行人继续向前走，折过一座不算太高的岩山之后，战士的身影便被遮住，看不见了。
雅各布显然松了一口气。
“没什么。半人羊大多都心地善良，行为却又不可理喻。”商人掸了掸袖子上的沙尘：“可能他只是好奇，或者想看看我们是否需要帮助吧。”
“他地眼神可不像是要帮助我们地样子。”凯罗说道，敏感的小女孩总是能看到一些别人忽视掉地东西。
“除非他是潘神。否则我要他帮忙干什么？”四十七大步向前。每一脚都在沙地上留下不浅的痕迹，宣布这个小插曲告一段落。
只可惜他不是音乐家。否则就可以为其画上休止符，避免接下来的一大堆麻烦事儿。
几个人并没有走出多远，蹄声便再度响起。但这一次，蹄声纷至沓来，剧烈而且明显，连带隐约震动的大地也迅速变成一张好像正在猛烈振颤着的鼓面。
“魔法之神在上……”雅各布忍不住嘟囔了一声。
几十名，不，说不定有几百个成年半人羊从各个方向飞驰而来，汇集到一起组成一个半圆形的包围网追上四十七等人。这群追兵顷刻间便收拢缺口，将他们围得里外三层密不透风。手中弯刀和箭矢的锋刃全都对着旅行者们，看样子只要他们稍有异动就会招呼上去。特别值得一提地是——每名半人羊战士眼里都燃烧着火焰，作为燃料的仇恨与愤怒几乎就快要从眼眶里满溢出来了！
“你们以前一定去过‘东来顺’太多次了。”四十七嘲笑道，横跨一步将摩利尔和凯罗挡在身后，手指中的铆钉滑进滑出，将一大堆细小复杂的装置重新装配，组成新的结构。尽管他的手并没有抬起来。但是有理由相信，这双手已经可以胜任把一头山羊从剥皮抽筋到煎炒烹炸的所有工作。
“心地善良……很好。很不错。”摩利尔把凯罗推到四十七和位面商人中间，这样女孩就能得到最大程度地掩护。
短暂的对峙过后，半人羊们移动了一下队形，为他们地领导者让出一条通路。
“刽子手们！是何等狠毒的灵魂才能驱使你们犯下如此罪行？”排众而出的半人羊领袖无论从人还是羊的角度来说年纪都已经很大了。双眼深陷，皮肤黯黄，额头上两只布满螺纹的粗大山羊角向后伸去，尖端又弯回到他披着罩衫的宽阔肩膀上。一道瀑布般又浓又密的白胡子几乎垂到地面，末端束起，上面坠挂着珠宝——乍看上去有些滑稽，但是老半人羊刀子般锐利地目光和手上紧握的钉头权杖便足以打消旁人发笑的念头，更别说周围还有百十只搭在紧绷弓弦上的利箭，一触即发。
“我非常乐意让这项指控实至名归。”四十七瞥视着老半人羊，脑子里大概已经开始盘算该用什么佐料去除膻味了。
“尊敬的半羊人酋长，这中间一定有什么误会。您看。我们才刚刚从废弃神殿那里的传送门出来几个小时，除了您和您这些强大的战士之外还没有见过任何人呢。”雅各布蜘蛛腿般的手指来回搓动，斟酌着措辞在危局中寻找平衡：“而且我地旅伴们更是头一次离开他们的主物质界家乡来到外域，我相信他们绝不可能对半人羊部落有过什么冒犯行为……您是不是找错人了？”
“主物质佬！”紧跟在老酋长身边的半人羊开口了。他比周围的半人羊要高大许多，除了绑在身上的几条宽皮带之外几乎什么也没穿，魁梧的身形和虬结地肌肉使得他看上去或许更适合“半人牛”这种称呼。一道长且深的疤痕从光秃发亮的额头上延伸而下，绕过鼻梁，破开嘴唇，将整张脸划成畸形的两片，最后像一道忿怒的闪电狠狠劈进茂盛的胸毛中。
他擎着巨大的双刃斧，如同挥动一把餐刀般轻松——他似乎也是这群半人马战士中唯一使用大斧这种笨重武器的，咆哮声亦像打磨刀刃时所发出的尖亢嘶鸣：“他们是一帮仅仅因为别人一句话或者看了他们一眼就会发起攻击的暴徒！没有什么可谈地，以牙还牙，以血洗血！”
“我们攻击是因为受到了侮辱。”摩利尔平静地声音中一定透漏了什么东西，因为它不仅压过强壮半人马的大吼指责。而且像阵冰冷地风吹过所有人的心头：“如果阁下能学会使用比‘主物质佬’更友善一点儿的称呼。我们或许就能找到比目前状况平和得多的会面方式。说吧，在我们彼此毁灭之前——究竟是什么事情令诸位刀剑相向？”
片刻寂静。就像一群人围在一颗正在倒数计时的核弹旁边。听着嘀嗒声看着不断减少的数字大眼瞪小眼，可是却谁也拿不出能挽救自己生命的妥善解决办法。
可能是对女法师和铁武士有所忌惮，也可能是半人羊实际上也并不确定他们是否找对了冤家债主，总之半人羊酋长用手势制止了蠢蠢欲动的刀疤猛男，不过指责仍然很严厉：“我们的刀剑只会指向邪恶！交出武器，束手就擒，你们便可得到公义的审判！”
“哔哔小子，请你告诉我，惹到半人羊的时候应该怎么做？”四十七把左手抬起来，旁若无人的对着银头骨发问——当然，在四十七释放它之前，小骷髅头只能发出一连串毫无意义的杂音。
“斩草除根，则万事大吉！”头骨一飘起来，立刻把两排牙齿撞击得嘎嘎作响，冒出这么一句，简直能气炸所有人的肺……除了四十七之外。
“你这个铁皮混蛋！”刀疤猛男刨了一下蹄子便大步冲锋，高举的斧刃一定很想和四十七锃亮的背头做一次亲密接触。
但是他很快被迫停了下来，只能把卷曲的双角威胁性的冲着四十七晃动。拦住他的人居然是雅各布，看上去跟蜗牛一样温和无害的位面商人。
“尊敬的朋友们！我以我家族历代经商所积累的声誉作保证，能不能先解释一下事情的前因后果？”雅各布一手抓着刀疤男，手指跟绳子似的缠上他的类人手腕，抓得紧紧的，另一手居然提着他那柄双刃大斧——几乎没人看清他是用怎样的动作卸除半人羊武器的。
“武士先生，请您也冷静一点，话匣子头骨里的信息是预置的，并不完全正确，它会说什么完全取决于其制造者，刚才这句话一定是严苛城人的回答！”雅各布稳住了半人羊，又回头向四十七解释，一时间还真有种掌控全局的感觉：“如果您再问它一次，很可能就会有所不同的！”
四十七真的又问了一次，头骨果然也给出了另外一种答案，听上去输入者一定受过高等教育，而且素质良好：“以礼相待，以德服人。”
在半人羊的耐心被四十七和哔哔小子的双簧消磨殆尽之前，摩利尔他们总算搞清楚发生了什么�