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谯奉先应道：“当然不会。”
桓玄道：“刘牢之的如意算盘，是让我们和司马道子拚个两败俱伤，最好是由我们除掉司马元显，然后由他捡便宜收拾我们，那建康的控制权将落入他的手上。”
谯奉先道：“南郡公的意思是……”
桓玄胸有成竹的道：“我们务要制造出一种形势，令刘牢之去扯司马元显的后腿，令司马元显阵脚大乱，而我们则可趁司马元显进退失据之际，一举摧毁建康水师，这时纵然刘牢之晓得中计，但已回天乏力，只余待宰的分儿。”
谯奉无双目亮起来，道：“下属明白了！我们立即尽起战船，进军建康，控制主动，逼司马元显仓卒迎战。”
桓玄欣然道：“还差了一着，就是使人去见刘牢之，巧妙地提供错误的情报，使刘牢之误判我们的情况，也因此作出最错误的决定。”
谯奉先也不得不佩服桓玄的手段，道：“何人可担当此重任呢？”
桓玄道：“这个说客并不易当，首先我们想刘牢之知道的事，直接告诉他将收不到理想的效果，须由他从言外之意猜测出来。其次这个人须为刘牢之信任的人，令刘牢之不会怀疑此人会害他。”
谯奉先一震道：“我有一个非常理想的人选，保证可令刘牢之中计。”
桓玄大喜道：“此为何人？”
谯奉先道：“这个人就是刘牢之的亲舅何穆，他在建康当了个漕运的小官儿，最明白锁江对建康的影响，故一直看好我们。我有办法说动他为我们当说客，因为他最爱到淮月楼鬼混，淑庄看在他和刘牢之的关系上，一向对他笼络有加，现在该是用得着他的时候。”
桓玄长笑道：“如此何愁大事不成？此事交由奉先全权处理。”
谯奉先恭敬的道：“事关重大，不容有失，奉先不会令南郡公失望的。”
桓玄像记起甚么似的，岔开话题问道：“两湖方面情况如何？”
谯奉先道：“刚接到巴陵传来的消息，两湖帮余孽的战船，三天前忽然离开泊地，没有人晓得他们到了哪里去？”
桓玄怒道：“马军和周绍也不清楚吗？”
谯奉先不敢说话。
桓玄苦笑道：“现在我们再没空去理会难成气候的两湖帮余孽，待我攻陷建康后，再派大军到两湖去扫荡他们。去办你该办的事吧！”
谯奉先领命去了。
※※※
刘裕领着三干骑兵，昂然由嘉兴东门入城，迎接他的是蒯恩、阴奇和比他早两天到达的屠奉三。
军民夹道欢迎，高呼小刘爷之名。
刘裕大讶，屠奉三笑着解释道：“还是小恩行，甫入城立即发粮济民，又在城内张贴告示，公告绝不会像天师军般强征壮丁入伍，只要不勾结天师叛军，人人可以安居乐业，立即争取到城民的支持。很多逃往附近乡镇的民众，这几天都闻风扶老携幼的回城。小恩不但律军甚严，不许手下有半点扰民之举，还派出兵员为民众修补房舍。现在刘帅眼见的热情和盛况，正是小恩一番心血的成效。”
刘裕大喜道：“想不到小恩能体恤民情，视民如子，我们要好好向你学习。”
蒯恩赧然道：“我只懂这一招，还是侯先生教下来的，至于长远的治民之策，我是一窍不通。侯先生曾说过，民众是很单纯的，谁能令他们丰衣足食、安居乐业，便会受到民众的支持。侯先生更指出刘帅身负‘一箭沉隐龙’的神秘色彩，做起安抚众的工作，会收事半功倍之效。”
刘裕欣然道：“小恩你做得很好。”
屠奉三道：“天师军昨夜撤离吴郡，渡湖往义兴去，起行前放火烧吴郡，又拆毁城门，捣破部分城墙，吴郡的城民正往嘉兴逃难而来。唉！”
刘裕明白屠奉三为何叹息。由于荆州军封锁大江，西面货粮没法经大江运往建康，粮食出现短缺的情况，令建康再没法在这方面支持他们。若非他们从沪渎垒夺得大量粮资，又得孔老大在沿海一带搜购粮食，恐怕现在被逼撤退的将是他们而非天师军。
但粮食始终有限，只够军队三个月的食用，如再赈济大批拥来的灾民，将令他们百上加斤，支撑不下去。
眼前似是一片好景，却是外强中干，而徐道覆正是看破他们这致命的弱点，故全面撤离，摆出长期作战的姿态。
阴奇咕哝道：“他们为何不逃往无锡去，偏往我们这边来？”
蒯恩道：“无锡的守将是司马休之，自战争开始，便坚拒难民入城，吴郡的民众根本是无处可去，只好逃往嘉兴来。嘿！小将该如何处理他们呢？”
刘裕毫不犹豫的道：“我刘裕来自平民百姓之家，怎可对民众的苦难视若无睹，我要令南方的民众清楚我刘裕是怎样的一个人，让他们晓得我会和他们同甘共苦。”
蒯恩现出尊敬的神色，道：“明白了！”
刘裕转向忧心忡忡的屠奉三道：“我们必须设法打破眼前的闷局，否则我们将不出两个结局，一是粮尽而亡，一是由桓玄来宰掉我们。”
屠奉三边策马边沉吟道：“粮食方面，仍非无法可想。可是如何对付桓玄，我真的想不到办法，因为我们正自顾不暇，还如何去理会建康的事？”
刘裕道：“建康方面由我去想办法，粮食方面该如何解决呢？”
屠奉三道：“巴蜀乃天府之国，粮米之乡，不但能自给自足，还可以把大批米粮输往建康和大江两岸城镇。现在桓玄封锁建康上游，令漕运断绝，建康固是百物腾贵，可是封锁线上游城镇的情况却刚好相反。由于粮货不能往建康出售，被逼在封锁线上游的城镇散货，肯定令粮价下降，如果我们有方法在这些地方收购粮食，再运往这襄来，可暂纡粮荒的困局。”
阴奇大喜道：“此事可交由我负责。因着边荒游的关系，我们与大江沿岸的帮会建立了交情。现时两湖帮名存实亡，令沿江帮会少了很多顾忌，加上我们荒人的面子，此事将是水到渠成。唯一问题是我们欠缺买粮的财力。”
蒯恩道：“此事不难解决，只要乎城的金子能运至边荒集，我们将有足够的财力收购粮食。”
此时众人驰进太守府，甩镫下马，步入太守府的大堂。刘裕沉默下来，似是在深思某个难以解决的问题。
屠奉三向阴奇等打个手势，着他们留在门外，自己则追着刘裕入堂去了。
刘裕步至大堂正中处，忽然止步，两手负后，双目闪闪生辉。
屠奉三来到他身旁，低声问道：“刘帅是不是正思量建康的事？”
刘裕沉声道：“建康军会输得又快又惨，接着将轮到刘牢之的部队，如被桓玄占领整个扬州，实力将会以倍数增加，奉三仍认为我们可以击败桓玄吗？”
屠奉三苦笑道：“我们的失苦处，是一直没有把魔门计算在内，但观乎聂天还的败亡，我们显然大大低估了魔门的实力。”
刘裕道：“现在唯一回天之计，就是趁桓玄阵脚未稳，未成气候之时把他击倒，舍此之外再无他法。”
屠奉三为难的道：“可是我们现在困处泥涂，根本没法抽身。”
刘裕露出一个充满自信的笑容，淡然自若的道：“为何我们不可抽身回去？只要把大军留下，交由蒯恩指挥，肯定可荡平声势大弱的天师军。”
屠奉三愕然道：“凭我们两人之力，如何可把建康的形势扭转过来？即使司马道子把军权交给我们，我们仍没法应付桓玄和刘牢之的左右夹击，那与找死并没有分别，更何况司马道子绝不会让我们控制建康军。”
刘裕含笑看着他道：“刘牢之又如何呢？”
屠奉三遽震无言。
刘裕沉声道：“刘牢之的情况有点像刘毅，当他发觉他所有期待和预测都落空，忽然变成大难临头、走投无路，我能起的作用，会超乎他的想象之外。”
屠奉三一时仍说不出话来，但双目却开始发亮。
刘裕双目射出倾尽三江五河之水也洗不尽的仇恨，冷冷道：“我绝不可以输给桓玄，而眼前只有一个机会，错过了便永不再有。我要和桓玄豪赌一场，赌谁才是南方的真命天子。”
第六章打正旗号
卢循掠过石滩，来到孙恩身后，自然而然心生敬意，“噗”的一声双膝下跪，叫道：“天师万安！”
孙恩站在岸边，看着潮水涌上石滩，又缓缓地退回大海襄，任由海风吹拂，道袍飘扬，神情写意。
卢循不敢站起来，默默等待。
孙恩忽然一声叹息，道：“看到你亲自回来，我便晓得形势不妙，道覆是不是吃了败仗？”
卢循暗忖孙恩定是没有看过徐道覆送返翁州报信的密函，一时心中也不知是何滋味，难道孙恩对他自己一手成立的天师军再没有任何感情，故对天师军的事不闻不问？
孙恩终于转过身来，面向卢循，微笑道：“起来！”
卢循仰望孙恩，忽然身体－颤，连忙垂下目光，这才敢恭恭敬敬地站起来。
孙恩从容道：“小循你因何事心生震动呢？快说出来。”
卢循现出古怪的神情，答道：“我不知道！唉！或许是我感到再不明白天师。”
孙恩兴致盎然道：“你以前明白我吗？”
卢循有点不知如何措辞般，好一会后道：“那是一种没法形容的感觉。天师似是站在我身前，但又像不在那裹，好像天师已嵌入了背后的大海去，与天地浑成一体。”
孙恩欣然道：“你有此悟性，可见你的功法大有进展，令我非常欣慰。”
接着肃容道：“道覆是否受到挫折？”
卢循趁此机会，把徐道覆现时的处境详细道出来，最后道：“道覆的看法是如果天师再不出山，我们恐怕会一败涂地。”
孙恩留心聆听，没有插半句话，任由卢循把话说完，平静的道：“道覆的策咯非常正确，只要道覆坚持长朗作战的战略，把刘裕牵制在南方，最终的胜利将属于我们。”
卢循大吃一惊道：“天师不打算出山领导我们吗？”
孙恩露出怜惜的神情，道：“天下是要由道覆去争取回来，方有意义和乐趣。且我还有更重要的事去做。”
卢循不解的道：“有甚么事比我们天师道泽被天下更重要呢？”
孙恩转过身去，环视茫茫汪洋大海，以充满期待的语调，缓缓道：“燕飞又来了！”
卢循失声道：“燕飞？”
孙恩道：“正是燕飞。”
卢循鼓起勇气，问道：“天师和燕飞之间究竟发生了甚么事？”
孙恩淡淡道：“这是不是你一直憋在心里，不敢说出来的话呢？”
卢循坦然道：“徒儿怎瞒得过天师精微的道心，造句话在我心裹憋了很久很辛苦，请天师赐示，让我也好对道覆有个交代。”
孙恩似是没法把注意力集中于卢循身上，漫不经意的答道：“有些事，是不知道比知道好，知情反是有害无益。”
卢循发自真心的道：“徒儿愿负担知情后的一切苦果。”
孙恩再转过身来，盯着卢循以带点怜悯的语调道：“有些事是我们最希望知道，但也是最不愿知道的。例如命运，人只会在失意时，方想知道未来的命运，但不是真的想掌握自己的命运，只是存有侥幸之心，希望有好运在前方恭候，能否极泰来。假设未来的命运苦不堪言，知道了对你有何好处？”
卢循坚决的道：“那我只好认命。”
孙恩哑然失笑道：“我知道小循你是为天师道着想，所以愿意冒险。可是若我告诉你实情，你大有可能对天师道失去了一贯的热情。我立你为道统的继承人，正是要你把天师道发扬光大。好吧！今回我与燕飞决战后，不论成败，我都会设法杀死刘裕，去除我们天师道最大的敌人，你也可以向道覆有所交代。”
卢循愕然道：“不论成败？这样……”
孙恩双目精光遽盛，微笑道：“你不用明白。今回将是我和燕飞最后一场决战。把我们驻在翁州的船队撤往临海去，我不想受到任何骚扰。”
卢循满腹疑团的领命离开。
※※※
燕飞操弄得快艇在水面如鸟儿飞翔，顺流而下。只用了三个时辰，他们由长江进入运河，脱离险区。
快艇载着刘穆之，趁黑闯过荆州车的封锁线，又越过建康军的关防，成功抵达运河，时间拿捏得精准无误。
刘穆之虽对燕飞有十足的信心，事实上亦是有惊无险，可是惊心动魄的过程，亦令他有点消受不了，只是几次快艇快要翻沉，随浪抛掷，已使他感到疲累，遂一直闭目养神，蓦有所觉，睁开眼来。
船尾的燕飞现出奇异的神情，双目神光闪闪。
刘穆之问道：“燕兄在想甚么呢？”
燕飞很想告诉这位智者自己感应到孙恩，但话到了唇边却无法说出来，苦笑道：“只是在胡思乱想吧！”
刘穆之倒没想过燕飞会说谎，随口问道：“过了无锡吗？”
燕飞答道：“那是一个时辰前的事。”
刘穆之左顾右盼，欣赏两岸景色，大有游山玩水的轻松神态。
燕飞道：“刘先生请看前方。”
刘穆之别头看去，只见运河前方远处，冒起一股浓烟，在高空形成团团烟雾。失声道：“吴郡起火了！”
燕飞沉声问道：“看情况起火该有一段很长的时间，究竟是凶是吉呢？”
刘穆之道：“吴郡着火焚烧，有两个可能性，一是刘爷的军队攻陷吴郡，一是天师军撤退时放火烧城，不论是哪种情况，均对刘爷有利，显示天师军正处于下风。”
燕飞欣然道：“很快我们便晓得确实的情况，希望可以快点见到他们吧！”
※※※
拓跋仪来到慕容战身旁，微笑道：“想不到慕容当家竟有这般闲情，在这里观看落日的美景。”
慕容战露出一个颇有苦涩意味的表情，叹道：“我不知自己是不是在欣赏落日，只知道落日的壮丽景色确勾起我心中某种难言的情绪，且感难以排遣，拓跋当家会否因此笑我呢？”
两人立处是颖水上游一处高地，可俯瞰雪原落日的景色。
慕容战问道：“拓跋当家不是要陪伴崔宏吗？为何竟可分身到这里来？”
拓跋仪答道：“崔宏回驿场沐浴更衣，好出席今晚由老红作东道主的晚宴，我闲着无事，便到这里踪跶，吹吹北风。”
慕容战叹道：“拓跋当家不要瞒我，边荒集外这么多地方不去，你偏要到这里来，当然是因这方向较接近素君，我没说错吧？”
拓跋仪手搭着他肩膀，颓然道：“思念确实很折磨人，大家心照不宣。你是否对柔然美女仍念念不忘呢？”
慕容战话不对题的道：“救回千千和小诗姐后，你老哥有甚么打算？”
拓跋仪叹道：“我可以有甚打算？难道我能为自己的未来作主吗？我倒想听你的打算，听你的语调，似有离开边荒集之意。”
慕容战满怀触的道：“花儿开得最灿烂的一刻，也是她开始凋谢的一刻。当我们荒人把千千主婢迎回边荒集来的一刻，就是边荒集最辉煌的一刻。天下无不散的宴席，边荒集影响着南北形势的变化，但南北形势的变化，亦会反过来影响边荒集。我有种感觉，当燕飞携美离开边荒集的那一刻，就是边荒集盛极转衰的一刻。”
拓跋仪大讶道：“想不到慕容当家对边荒集的未来，有这深刻的看法，亦显现出当家你对边荒集的情深如海。我也不认为燕飞会长留边荒集，而只有他，方能同时镇抚着敝族之主拓跋圭和正在南方崛起的刘裕。”