年能为荆棘玫瑰送上两百匹战马，四百匹驮马，两千只羊！”
“竭尽全力就这么多？”汤森的指节敲着座沿，似笑非笑地看着翰台酋长，再次问：“再想想看，能增加吗？别的东西有吗？”
“汤森大师，今年只能是这么多了，如果不管不顾继续增加的话，我们明年就很难维持。”翰台酋长满脸为难，又开始了谚语表演：“一勺勺积累的东西，不能用桶倒出去。”
“我对手下的规则之一是，如果有困难，你说出来我会帮忙。但如果你欺骗我，那么后果会很严重。”汤森脸上的笑容依旧：“翰台酋长，我给你最后一次机会，你要珍惜啊！”
“汤森大师，我的内心是赤诚的，像金子一样闪亮。”翰台酋长坚持自己的话：“从我嘴里说出来的话，就像花岗岩一样不会改变。”
“哦！我其实也很希望这样，但我对你的装疯卖傻已经受够了。”汤森脸上的笑容变冷了：“牧草呢？我不说，你就装不知道是吧？”
汤森这句话出口，不但翰台酋长的身体跟着抖了抖，就连之前被夸奖的马拉都变了脸色。
草场，确切的说牧草，这才是一个放牧部落最重要的财富。
在座的酋长首领们是土著不假，但他们不是蠢货。在汤森的高压和威严下，马拉固然有一肚子的小聪明显露，但翰台酋长也绝不弱于他。他对汤森的隐瞒或者说欺骗，并不是出于自己的愚昧和狂妄，而是在对汤森和荆棘玫瑰有了一定了解的基础上，所做出的理智判断。
他的第一个判断是正确的，汤森不是西海岸人；他的第二个判断也是正确的，荆棘玫瑰的发展方向不是毁灭本地土著；甚至他的第三个延伸判断也是正确的，异能大师汤森的注意力根本就不在本地人身上，他的目光是向上昂视的。
最重要的是，汤森跟马拉的交谈中没有提到牧草的事情，而马拉这个油滑的家伙也没有点破，这就对翰台造成一定程度的误导。种种条件综合起来，翰台很自然就得出了汤森不熟悉放牧、也不熟悉马匹的结论。
保护自己的财富和实力，这个每个正常人都会做的事情——先欺瞒他，然后转移马群，这样的应对方法没有错。
汤森手下的那些人其实不足为虑，比如瓦胡，虽然他生于斯长于斯，但其实也不知道放牧的事情，因为这里是知识极为贫瘠的西海岸，每个部落都会保守自己的秘密和生计。
汤森今天只展示了胜利者的嚣张，还没有表现出任何万人迷的特征。但是没人能想到，汤森不但不是西海岸人，甚至都不算是内陆人。
可以说，这个怪物几乎什么事情都懂一点。哪怕是遇到真正陌生的领域，汤森也有数学和逻辑思维能力做基础，只要导入真实数据，自然就能得出大概结果。
他之所以不谈草场和牧草的事情，就是要做个圈套给翰台钻，或者说是个考验——翰台酋长虽然不是蠢货，但受限于本身的见识和阅历，最后自己个钻到汤森的团套里了。
战争已经消亡了两个部落，但本地土著而言，其上层建筑却并未遭受巨大冲击，这对荆棘玫瑰的统治其实很不利。但在这两仗打完之后，荆棘玫瑰却被迫在一瞬间的时间里完成了身份转换，它从之前的规则破坏者变成了规则制定者。
所以，人家既然已经服软了，汤森就不能随便灭人家的部落玩。讨伐讨伐，先讨后伐；诛杀诛杀，先诛后杀，这都说明借口和理由是多么的重要——或许每个人内心都有黑暗，但在大多数情况下，人们即使做坏事也要给自己戴一顶冠冕堂皇的帽子，当老大更是要如此。
唯一的差别在于有的老大乱戴帽子，而有的老大会选大小合适、款式时尚的，比如汤森。
“找个人来，咱们算算账吧！”汤森对正要开口争辩的翰台酋长说：“你不用说话，马拉出来回答问题就行。其他的酋长们，你们睁开眼睛看好，谁对谁不对，你们最后来做判断。”
听了汤森的话，两个彪悍的四臂近卫大步上前，伸出八条臂膀，左右两边抓着翰台酋长往下一压，立即就把他牢牢在控制住了。在座的其他酋长看了不免心惊肉跳，更害怕的另两个部落的酋长和四个小家族首领，他们都是吃放牧这碗饭的，本地的马和羊全是他们供应。
马拉站起来，脸上的神情一样很忐忑。他很害怕，如果自己也因为牧草的事情被抓，那不是“冤枉”死了？当然这个冤枉不是指他没有隐瞒，而是说之前的势态对他非（提供下载…87book）常有利。
“……翰台部落有多少牧场，有多少马群，大家心里都应该很清楚才对。”汤森看了看这些惊弓之鸟，然后转头对等着的管事说：“你问问他们，一匹母马每天吃多少鲜草，带驹母马每天又要吃多少？一亩草的，每年牧草产几季？总量又是多少？鲜草制成草料损耗多少？各种马匹每天消耗草料又是多少？养膘与过冬的配料又是多少——给我详细算出来！”
汤森说一句，管事就问一句，那边的马拉就回答一句，而被近卫押住的翰台就更萎靡一些。因为汤森问出的这些事项，说明他本人对这套东西非（提供下载…87book）常了解——事实上呢，汤森也就只知道这些，但拿来充内行、碾压土著们已经足够了。
这个管事是施华洛西娅家的人，从小就接受商会培养，心算能力一流，只见他一边询问马拉，十跟手指一边同时弹动。知道的知道他在算账，不知道的还以为他要往外丢咆哮呢——不大一会，管事就算得七七八八，然后又略一思索才转过身去。
“首领，根据马拉和其他首领给出的数字，我的结论如下。”管事大声说：“翰台部落的牧场广阔，人手众多，水源也好，今年的牧草更是长势喜人——他们全年可以出产战马八百匹以上，出产驮马两千匹以上，出产肥羊六千只以上！”
“很好，你们对这个结论有异议吗？”汤森看着那些忐忑不安的酋长们，而酋长们没人开口：“既然你们没有异议，那么谁能说出我之前订下的规矩？关于反对妨碍我的那部分？”
“我的王！”某个小家族的首领立即跨出桌位，单膝跪下：“我愿意替王效劳！”
知道顺杆爬的可不止马拉一个，小部落小家族其实最不安定，最渴望得到当家大哥肯定。
看见汤森点点头，小首领兴冲冲的起身，用非（提供下载…87book）常洪亮的声音说：“如果有人反对我的王，或者妨碍到我的王，那你们就要被碎尸万段，家破人亡！”
这马屁拍得再露骨不过了，不过挺符合汤森的利益。
“大家都看到而且同意了，翰台部落，他们对我隐瞒了五分之四的出产。在我多次提醒和宽容之下，依然不知悔改！”汤森再次看着酋长们：“我想让你们议论一下，他这是什么行为？我希望大家用公正公平的态度来评价这件事情。”
事情其实是明摆着的，汤森的意志也很明显，于情于理，酋长们都说不出其他什么话。再说了，在这个节骨眼上，会有谁冒着触怒汤森的危险去说翰台酋长的好话？对于一个每年有大量马匹出产的部落，大家早就看他们不顺眼了，羡慕嫉妒恨啊！
于是，大家纷纷表示翰台酋长辜负了荆棘玫瑰的信任，也辜负了汤森大师的殷切希望，是个不折不扣的坏人。还有人开始控诉一些令汤森哭笑不得的罪状，说他从三岁开始就不学好，四岁就要每顿吃爆炒马舌、五岁就在别人的水源里撒尿、六岁就开始脱女人衣服……
瓦胡冷笑一声，大帐里再次肃静下来。
“我一再给翰台机会，因为我不愿意相信，会有人在这场宴会上做出愚蠢的事情，但是，这里有人令我失望了……这样的人，不处罚，不足以平息大家的愤怒，不足以让本地的人民学好。”汤森的目光终于回到翰台身上，冷冷一笑说：“你很会说谚语是吧？最干净的是泉水？我告诉你，最干净的是烧开的水。”
翰台酋长随身带着至少三十人，一眨眼的功夫就全没了，干净利落，令其他人心底发寒。
“大家的评论很公正，我很满意。我希望以后发生的事，你们也能做出公正的评价。”汤森笑眯眯地看着酋长们：“翰台酋长不能留，那么翰台部落也不能留，可是我还等着要战马。大家商量一下，这事情应该怎么办呢？”
这回，酋长们的眼睛一起亮了，那可是好大一块蛋糕啊！但汤森接下来却排除了大多数人，因为他似乎想到了什么：“哦！我忘记了，其实很多部落不会放牧。那这样吧！这件事情就让会放牧的部落和家族来商量。现在就商议，我等你们的答案。”
均衡，汤森想到的是均衡，他决定把这些部落分出体系来，让他们相互去斗争去狗咬狗，以减少荆棘玫瑰的统治难度——而在他说出这些话的同时，三个部落酋长和四个小家族首领都兴奋得身体颤抖了，翰台部落！这是要瓜分翰台部落啊！
“王！我的王！”包括马拉在内，七个人连滚带爬的出了坐席，他们顺着地毯就往汤森这边爬，如果不是近卫阻止，恐怕这些人会一直爬到汤森脚下去：“我们一定做好所有的事！请信任我们，请鞭策我们！”
“不要太激动，我要一个办法，不要你们的恭维。”汤森淡淡地说：“马在软地上易失前蹄，人在甜言上易栽跟头，这种谚语我也会说。”
“是！是！我们的王无所不能！打遍奎尔萨无敌手！”马拉已经有点语无伦次了，可见幸福有时候来得太突然，人们居然会不知所措……在汤森下一刻的目光下，马拉终于冷静了些，他马上转头，主持另六个人就眼前的问题进行讨论，三句话不到就变得很激烈了。
然后他们就开始肉搏，看他们在地毯上打成一团，其他酋长首领满不是滋味。不是因为他们如同抢骨头的斗犬，而是因为自己居然不在抢骨头的行列里。那可是翰台部落啊！
一年之内居然有两次分脏，这样的盛况去哪里找？
这可能是本地区有史以来最快的一场分赃会，七个人在混战之后，用不到三分钟的时间就搞好了计划——鉴于翰台酋长的倒行逆施，而伟大的王又需要战马，所以三部落、四家族愿意代替翰台部落承担这份责任，他们保证每年为荆棘玫瑰提供牛羊马匹，只多不少！
翰台部落的财富和人口，将会分成五份，三个部落各得一份，四个小家族均分剩下两份。
“胡闹！”汤森一口把这个计划打回去：“这简直就是胡闹！”
七个家伙不知道自己错在那里，于是用一种非（提供下载…87book）常哀怨的眼神看着他们的王。
“翰台部落就在那边，但就靠你们七个，打得下来吗？”汤森眼睛一斜，开始在部落体系之间制造隐患：“其他酋长们都为这件事做了旁证做了评论，结果白忙啊？”
“可是，我的王，”终于，另一个部落的酋长出声了：“他们不会养马……”
“我们会学！”“我老早就会了！”“我不会换钱吗？”那些被排挤在分赃之外的小酋长们看到还有戏，顿时群情激奋起来，就连那些大酋长们也有点坐不住了，不争？这种见者有份的好处，没有不争的道理啊！
所以七个放牧当家人，他们最后被迫、忍痛、极不情愿地拿出两份来均分给其他人，又鉴于其他人的实际情况，汤森做主，这两份好处由七个人用金币赎回，这笔欠账将由七人分三年偿还完毕……想象一下，在以后的三年里，这七个人将会经历多少撕心裂肺的夜晚，他们给出去的不是金币，是命啊！
而其他部落与家族付出的代价则是回家点起兵马，帮七人把翰台部落拿下来。翰台部落虽然不是鱼腩，但是大家联合起来也可以啃下来。况且在这场战争中，大家还能得到荆棘玫瑰的支持，两边一加减，根本没难度啊！
大家很满意，汤森也很满意，因为他顺利达到了几个预定目标，第一是树立好榜样，第二是杀鸡儆猴，第三是让所有人交投名状。一旦他们的手上沾了血，那么大家的关系就会更加亲近一些。相应的，荆棘玫瑰的管理难度也就跟着下降了。
其实所谓首领，就是指懂得以某种利益为目标、将手下人凝聚成一个紧密团体的特殊人士。仁慈或者残酷，只是首领在此过程中播撒的外围气氛而已，如果有首领把这两者当成管理手下的本质或主要手段，那么他距离灭亡就为期不远了。
汤森不会犯这种错误，所以当他的手下，对老实人来说其实是一件挺开心的事情——想到即将到手的好处，而且感到汤森并不是不近人情，大帐里的气氛终于活跃了一点。
“接下来，我要宣布几件很重要的事情，你们听好。”汤森做个手势让他们安静下来：“我不管你们怎么称呼我，王也好，大师也好，那是你们的事情。但我有我的事，我不可能亲自去管理你们。所以平常跟你们打交道的人不是我。瓦胡是我的朋友，也是荆棘玫瑰的副首领之一，他也不会管你们。”
“首先是这位，他叫班奈德，他是荆棘玫瑰的副首领之一，地位很高，你们看见他的机会比看见我大。”汤森请出几个人来：“这位是豪顿，班奈德的副手，他的地位高过你们，所以他负责给你们安排事情。你们可以把他看做是以前的马奇酋长——如果这中间出了什么问题，你们可以去找瓦胡告状，瓦胡可以解决。豪顿，你一会就把今年的供奉数额发给他们。”
“是，首领。”豪顿答应一声，站在原地向酋长首领们点头微笑。他本身就是土著出身，而且有管理类似这样的部落联盟的经历，无论形象气质和内在都非（提供下载…87book）常合适。
“在供奉之外，豪顿有时候会跟你们做点生意，买卖东西看你们自愿，我们不强迫。”汤森说了这几句，又请出几个人来：“现在，我要给你们介绍荆棘玫瑰的将领。”
“第一个，”汤森手一挥，神态平和的船长踏前两步：“这位是荆棘玫瑰的猛将，他的名字叫汉普顿。你们要叫他将军，汉普顿将军。”
“汉普顿将军！”酋长们整齐地叫了一声，船长一丝不苟的立正、回礼，然后退回队列。
“第二个，”汤森让猴子上前两步：“这位也是荆棘玫瑰的猛将，他的名字叫克里夫，你们要叫他克里夫将军。”
“克里夫将军！”酋长们这次喊得更整齐，猴子微笑着回礼，然后入列。
“这两位将军主管荆棘玫瑰军事上的事情，他们有可能通过军官向你们发布一些命令。比如征兵征粮等等，那都是经过我同意的。”汤森交代说：“除了我，还有两位将军的命令之外，在军事上你们不能执行其他任何人的命令。明白了吗？”
“明白！”这个汤森不说酋长们都知道。
“主要的事情就是这些了，我把话放在这里，除了每年的供奉，其他都是真金白银的生意。”汤森最后一次告诫酋长们：“如果因为打仗而招兵筹粮，我会根据你们的实际情况来，不会让你们饿肚子。对了，平时我对你们的要求不多，三条而已。瓦胡，告诉他们。”
“荆棘玫瑰的规矩很简单，你们一定记得住。”瓦胡上前两步，用不甚和善的目光盯着这些熟人：“杀人偿命！欠债还钱！奸淫妇女——剁鸡鸡！”
前两条还好�