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“光辉教会？”汤森说到这个组织，那就只有冷笑：“教典里的圣战是真的？”
汤森对那场战争并不陌生，老早以前，为了“腐蚀”某小教士，他曾经翻来覆去的研究教会资料——关于这场“神圣”的战争，教会的文字描述很离奇：姓名张冠李戴、情节前后不搭，关键段落更是颠三倒四、逻辑混乱。
所以在当时，汤森只能拿它当饭后的笑话看。
“至少各大家族都认为是真实的，包括银色海岸。”菲斯特说：“这场圣战，其实是人类与死敌进行的、最后一次大规模正面战争！”
汤森当即就想吐槽，但看在菲斯特严肃认真的表情上，他忍了。
“战争历时很长，”果然，菲斯特丢内幕了：“教典记载中的一天，其实你可以看成一年。”
“打这么久？”汤森真正的吃惊了！
他记得教典记载说圣战进行了两个月之久，那不就等若六十多年？！
汤森相信菲斯特的话，教会描述圣战，用点春秋笔法理所当然。因为神棍们有这种需求，因为只有出现不合逻辑的记载，神棍们才能把所有好处归咎到神身上，比如使徒的诞生之类……
“等等！”想到使徒，汤森打断菲斯特：“使徒这事也是真的？”
“没错，圣战进行到中途，才有使徒突然出现！”
“圣战以前，别的人和事还能在那些不靠谱的记录中找到点线索。但有关使徒的记载，那是半个字都没有。”菲斯特说：“今天的使徒言行不堪、满身罪恶，但在当时，他们对战争的帮助很大。人类最后能战胜死敌，他们的作用也非（提供下载…87book）常关键。”
“这样说来，人类的对手很厉害？”
“会被我们称为死敌，当然比人类厉害很多……事实上它们一直处于优势地位，因为它们是天生的异能师！很多流传至今的异能，其实是人类在战争中从它们那偷学来的。”
“偷就偷呗！打仗还谈什么道德？”汤森说：“为了胜利，不择手段。”
“手段正常，也有必要，但想起来还是让人泄气。大量而集中的使用这些手段，也说明战争非（提供下载…87book）常残酷。”菲斯特并不迂腐，只是感怀的角度怪点：“圣战持续多年，人类连连失败，后方颓废不堪，这个悲痛的过程大约有四十年，堪称最黑暗的时期，它一直持续到光辉教会大放异彩为止。”
“圣战之前，光辉教会规模很小。几乎算不上单独的势力。”
“光辉教会诞生的部落，因为意外而分裂，所以它失去了根基，经常被周围的大部落欺负，名副其实的丧家犬……很多人怀疑，光辉教会对这场战争早有谋划，所以前期他们并不出面，而是暗中积蓄力量，编练教士军团，然后乘后方惶惶不安的低潮期突然发难，成功整合了人类的主要势力。”
“原来如此，难怪暴戾。”汤森恍然大悟，菲斯特所说，其实都是历史记载中的留白隐藏部分。
比如光辉教会从默默无闻到统御全局，教典上根本没有相关的记载，类似的问题，他们历来只用半句话解释——承真神意志！
这半句话看似平常，其实很威武，顺便还解释了生老病死、日升月落啥的。
好吧！说废话糊弄百姓算是神棍的职业技能，内部造反这事他们大概也可以搞定……但是，指望他们打仗、特别是抵抗外敌，这就有点荒唐了吧？
很明显，专业不对口！所以汤森的疑问跟着来了：“光辉教会靠临时编练的军团翻身，这点不难理解。可是，这点力量，我不信他们能扛住死敌。”
“这种人有很多特点，包括隐忍和狂热。”菲斯特说：“那个时候，他们对待自己、对待别人，几乎跟对待死敌的态度一样狠。另一个关键，他们的准备工作做得非（提供下载…87book）常充分。”
“他们的准备始于战前，各种物资和人手都有足够储备，还拼命研究提升效率的办法。异能、军阵、后勤、文书、行政等等无所不包！比如我们今天的文字，就是他们研究快捷书写的成果……私底下，我们把这种全面进步称为寄生变革。”
“利用战争完成全面变革？”汤森也发出了感叹：“这招数真是……果然隐忍、果然狂热！”
“这种性格带到战争中，造成的结果不好评价，败是惨败、胜是惨胜。”菲斯特解释说：“幸运的是，人类的反攻最后得手了；不幸的是，人类的死敌未被彻底消灭。”
“战争就是这样，很难把敌人杀光。”汤森耸肩，对此不以为然。
“如果这个局面是由于人类战力不足，我们除了遗憾没别的话说，但事实不是那么回事。”
“主因是教会的管理太过残暴，所以在战争最后阶段，人类幸存势力考虑的不是如何杀敌，而是怎么保留实力，吞并别家的地盘。”菲斯特苦笑一声：“但他们没想到，挖空心思搞出个分疆裂土盛宴，却让光辉教会占了大便宜——省下无数时间和精力。”
“这是当然。”汤森说：“当时的精锐力量，肯定都被光辉教会掌握了。”
“你有敏锐的判断力。没错，因为这场空前绝后的胜利，光辉教会的声望如日中天，普通人的梦想肯定是穿上教士袍。精英人才、稀缺物资，尽归教会掌握。”菲斯特说：“圣战之后，教会屹立千年不倒，全靠那时候打下了基础——迄今为止，绝大多数战争物资配方，都攥在光辉教会手里。”
“战争物资配方？用来克制死敌的？”
“没错，好的配方，可以物资的效用提升三倍以上，还能把某些特效放大、固化。”菲斯特解释说：“在对阵死敌的时候，光辉教会的东西很抢手，人人都想要。”
“独霸啊！”汤森瞟了一眼黎明炼炉，似是喃喃自语：“战争中独霸资源还好解释，战后千年依然如此，这就有点说不过去了……”
“一直有人怀疑，光辉教会有许多隐秘未曾公布，教会方面不否认也不承认。”菲斯特说：“唯一的真相，也许只能去教会主殿查证了。教会主殿是个非（提供下载…87book）常神秘的地方，只有几个人知道确切地点。在很多传说里，主殿的壁画不但是史实，还收藏了大量高级异能和神术。”
“这传说怎么看都是坑人用的。”汤森对此兴趣不大：“对了，三叉戟拥有黎明炼炉的时间也很长了，出产的物资也应该不少。就算没有光辉教会那么多，也应该有足够的积累才对……到底是如何分配使用的？这些宝石总该有个去向吧？”
往昔的秘闻，历史的空白，一个接一个的灌进汤森脑袋里。
这也多亏汤森的脑子够用，胆子够大，才没被这些惊世骇俗的消息轰到手脚酸软，也没被种种内幕震撼到目瞪口呆——要知道，此时此刻，有些人正担心他遇到这些状况呢。
宫殿区的露台上，英格玛大师、玛西亚大小姐、小萝莉嘉斯汀都暗自担心，但三个人都把自己的心思藏着，这大概就是所谓的成熟老练——如果是敌方的人，那就是阴险狡诈！
有“从来不亏待小孩”之称的英格玛大师，此时差不多完成了对小萝莉的指点。他这当代大师的名头货真价实，那些刚刚五级就敢应声的家伙们，跟英格玛不是一个筐子里的菜，两者简直是天壤之别——更难得的是，英格玛大师对小孩的关照发自真心。
其实，英格玛大师多半时候在看，说的做的并不多。从头到尾，他只是轻描淡写的几句话，却点出嘉斯汀两处很大的缺陷：小萝莉虽然心智早熟，但身体骨架都没长开，现在就勉强确定画技风格非（提供下载…87book）常有害。
再则，异能师的战斗节奏不是定数，慢的时候很慢，你随便画不着急；但快得时候电光火石，想赢就要运笔如飞，哪还有时间给你找平坦地方作画？你还打不打了？
话很简单，说出来谁都明白。可越是简单的精要，就越是难获得，如果关系不到位，谁会把这种经验之谈透露给你？英格玛这几句话，至少能让小萝莉未来少犯几个致命错误，如果现在更正，效果更加明显——异能之路，大都是一边修炼一边犯错，然后反复更正、直到可以更上层楼。
小萝莉在这方面倒不用玛西亚指点，她知道好歹，而且被吓着了。
她咬着唇角，两眼碎光，泪盈欲滴。
“别担心，咱们现在就玩涂鸦，怎么方便怎么来，谁说乱画一气不能打坏人？”英格玛安慰她说：“小嘉斯汀，你画过小卡片吗？”
“卡片？”小萝莉瞪着大眼睛，很迷惑：“我在节日里会描几张当礼物。”
“这样的卡片试过没有？”英格玛伸出手来，掌心上托着一叠金属质地的超薄卡片，比扑克略小，金黄的底色上，有些殷红的珠泪斑点——玛西亚同学在后面“咝咝”的吸气，神情非（提供下载…87book）常凶恶。
“每天画一张来给我看，画好了还有奖励哟！”英格玛大师把卡片交给小萝莉，看看呲牙咧嘴的玛西亚，微微叹气：“你从哪学的怪模样？”
“这叫真情流露——你不懂！”玛西亚霸气十足地一摆手，接着拿出个黑绒布袋子交给小萝莉：“嘉斯汀乖，赶紧把这些东西装起来，这个……画的时候要注意，不能让其他人看到，没画好也不能丢哦！可以用很多次。”
“谢谢玛西亚姐姐，我知道了！”小萝莉在玛西亚面前的表现，跟在汤森面前截然不同，简直是乖巧懂事、聪明伶俐的乖乖女。
“现在就试着画一张好了，先画个印象深点、又不太好画的……附近有这种物体吗？”
“有！”小萝莉左右看看，压低了声音回答：“就是汤森！”
“那你就画个汤森来看看。记住啊！汤森是个活物，你要注意取舍，拟其态、捕其神、扣其韵、虚其形。”英格玛交代完注意事项，抬头看了某女一眼：“不来汇报下感想吗？惹祸精？”
“来就来——谁怕谁？”玛西亚气焰嚣张，她把袖子一挽，在汤森处偷学的恶魔语跟着崩出来：“自信人生二百年，会当击水三千里！”
英格玛大师当然不会跟她当真，先站到了露台边缘。
“那是我的吧？那原本就是我的吧？你老实交代！”跟着英格玛大师走过去，原本雄纠纠、气昂昂的玛西亚却又莫名其妙的泄了气：“算了啦，烈焰之泪最适合嘉斯汀用，我不怪你就是了。”
“看不出来，你还真敢埋怨我？！”英格玛冷哼：“前年是谁说要练画画·选这样又要那样，本大爷追了三千多里，蒙脸做贼抢了七个地方才凑齐这套玩意儿——结果又是哪个不争气的家伙，嚷嚷说不用当真的！”
“人家都翘家啦！”玛西亚撅着嘴：“我揍了那个声称教我画画、实际上想当我长辈的混蛋……”
“哦？忘记跟你说了，他儿子残废了耶。”英格玛臭着一张脸说：“砰——某部位骨折。”
“哗——”玛西亚掩着嘴，两眼堪比牛眼：“那地方……有骨头吗？”
“因为腿骨也一起断了嘛！”英格玛瞥了玛西亚一眼：“你知道得挺多啊！是汤森那混蛋教的？”
“不要老提他！这种事情他也好意思教？”玛西亚翻出白眼：“不过……那个……他们俩……”
“这两人怎么说呢？表面看似不对路，其实性格中有契合之处。”英格玛显然知道她在担心什么：“目前这种状况，只是两人受到的压力过重而已。也许，还有一点成长经历上的差别。”
“成长经历的差别？”玛西亚愣了一下：“这个不重要吧？”
“汤森这个人，看起来吊儿郎当，甚至有些疯癫，但这些都只表现在细微处，真正遇到大事，他反而很谨慎。这有可能是他自娱自乐，甚至有可能——他在放纵自己。”英格玛大师笑笑：“真实的性格嘛！这家伙很狡猾，也很坚定，脾气还不小。”
“就是！”玛西亚连连符合说：“有时候还特别小气！”
“这是个值得注意的迹象，一个人，通常只有通晓某件事或者把握某件事之后，才能在这件事上放纵自己。如同你在家里横行霸道那样，根本不需担心什么。”英格玛说：“据我所知，还没有那个世家的家风能跟他对上号——他言行中颇多奇特，手腕灵活诡计又多，寻常世家教不出来。”
“搞了半天，你还在追查他的身份啊？”
“疑惑而已。”英格玛摇摇头：“只要确定他不是死敌假扮就够了。”
“那菲斯特呢？他又是什么性格？”
“三叉戟家族啊！百年以来顶着西海岸贤者头衔，扛着这么一摊子烂事，真是被拖累得很掺……”英格玛惋惜长叹：“我算是比较了解菲斯特，没想到他后来沉迷于异能研究，搞成半个书呆子了，另一半性格虽然有些基础，但历练不足。”
“历练不足？他不是跟着老贤者游历好多年吗？”
“那老头做事本来就死板，他站在旁边最多练胆。”英格玛不以为然：“所谓历练，那是经验，是领悟，也是固心立志——如果连身份相若、志趣相投的同伴都没有，又能好到什么地方去？这是他易怒的根源。他现在这性格，就好像于陷在沙地上的铁球，你不花大力气，休想推动他。”
“这个性格好奇（提供下载…87book）怪……有什么说法吗？”
“平常时候，他的各种表现倒是温文尔雅，谋算不浅，眼光不短……”
“没错没错！”玛西亚连连点头。
“这个与他的本性相符，但表现起来并不完全率真，他对旁人，多少有些敬而远之、划清界限的意思。”英格玛说：“问题是，他其实没多少经验，也没有跟太多人打交道的经历——事态超出既定范围他就会发怒，但另一方面他会忍，咬牙苦忍。”
“这么奇妙的事我居然没发现！”玛西亚惊讶地说：“可是……汤森不是脾气也大吗？”
“汤森脾气是大，可跟菲斯特的易怒完全是两回事。”大师解释说：“刚才吵架你在场，汤森算是个挑事的，但他真的生气了吗？他没有！嬉笑怒骂，那是他做事的手段——但菲斯特不同，他是真的生气了，而且因为生气，影响到整个状态。”
玛西亚回忆着当时境况，若有所得……
“易怒，这点很不好，说不定就会被人利用；脾气大，可能死不认错、报复心也很重，但不影响大局……但我要肯定一点，汤森和菲斯特两人有个共同特点，就是能分清善恶，而且肯身体力行，哪怕付出沉重代价、吃力不讨好，他们也知道什么事情是该做的。”
“咦——”玛西亚惊奇地看着他：“我的英格玛大爷，你很少这么夸人啊！”
“这是他们傲气凌人的根源，分清善恶，才知正邪。坚信自己正确，才能义无反顾。”英格玛转过脸来，对玛西亚笑笑：“如果我说这两人是我的同类，那肯定是我厚颜无耻。但我知道自己喜（87book…提供下载）欢这种人——年轻就是好啊！敢想敢做，快意恩仇，不会被虚名连累。”
“你才不是那样的人！我都知道！”玛西亚这下不答应了，她伸手拽住英格玛的袍子，一副同仇敌忾的样子：“谁要是敢说你坏话，我就带人去弄死他！”
“哎哟！你这话把我给感动的……”英格玛哭笑不得：“行�