双眼合上了，整个世界就这么沉入黑暗，是剩下最后一丝的呻吟。
“谁来……救……不想……死……”
“依旧这么顽强吗，阿拉斯托·希罗克？”
头顶上传来陌生的声音。希罗克竭尽全力睁开了眼睛，看到一个身体为白光所包裹的男人，正用漫不经心地眼神看着自己。
“你是……谁？”
“一直以来都嫉妒着自己的哥哥……在部下面前装做冷酷无情，私底下却是个软弱无力的家伙……唯一觉醒的神之赐福，居然是‘自保’。阿拉斯托，你（炫）畏（书）惧（网）死亡吧？”
那个人完全无视希罗克越来越惊诧的目光，自顾自地说。
“是啊……命运不曾赐给你幸福，是凭你自己的努力才有了今天的成就！然后，在刚才短短的几分钟内，就化作云烟……好讽刺的命运啊！如果是由我来编织命运的话，没准会有些不舍呢。”
“你……到底……是？”
“阿拉斯托，愿意投靠我，为我效忠吗？我给你选择的机会。”
他就这么旁若无人地说着。
“如果效忠于我，就让你活下去。”
即将成为尸体的男人，颤抖了一下。尽管眼睛依旧是睁开的，但世界又一次灰暗了下去。
自己已经支撑不了多久了。
不想死的意识占据了全身，就和十年前的那次一样。无论是怎样的痛苦也好，怎样的未来也罢，自己只是想活下去。
“……好。”
那个人笑了。
“明智的选择啊……很好，我就履行我的承诺！”
那个人似乎念了什么一句古怪的咒文。接着，希罗克感到自己原本已经模糊的意识变得逐渐清晰，四肢传来的疼痛也尽数消失了。一股温暖的魔法之流从他身体的各处来回游荡着，似乎正在将自己破碎的身体拼接起来，然后重新注入活力。
很快，他又一次恢复了视力，然后看到了自己完好无缺的身体，还有面前那个带着神秘微笑的人。
“这全新的身体感觉如何？”
希罗克这才感觉到了自己这身体和之前的不同。体内所奔流的魔力，简直可以用无尽来形容。这样的力量，就算格雷再强大十倍，甚至百倍，都不足以和他抗衡！
“这种力量……主上，您究竟是谁？”他的声音里带着无法抑制的喜悦，还有对面前那个“人”的感激。
“也好，我就告诉你，我的身份。”
那人身上的白色辉光变得更加的耀眼，一种莫名的压力让希罗克直接跪了下来。
“我就是超越世界和命运的存在，观察者，格雷希尔！”
第八章 风雨欲来
新圣都，苍穹神殿。
光辉教会是一个政教合一的组织。在名义上，他们是整个大陆人类的领袖，而各地的领主们则是在女神的恩赐下才获得土地，同时接受了保护自己领地内人民的责任，因而要受到教会的节制。
在教会的内部，分成了三个主要部门，即掌握决策权的“教皇厅”，掌握行政权的“元老院”，还有负责行驶执法权的“裁判所”。这三个部门都尊光辉教皇为最高领袖，但是元老院拥有向裁判所提交弹劾教皇的权利。
据说这是当初创立教会的二十四名“命运之泪”的先贤们所订立的规则，目的是让教会永远保持着真正意义上的“民主”。千年来，教会的领导层一直都遵循着这个规则，同时维持着大陆上各个人类领主之间的联系，从中斡旋指引，从而带来了千年来最为繁华的一次盛世。
……
在教皇厅的例会结束之后，作为“暗影之锋”的行政首领，本尼顿·希拉穆克大主教被教皇单独留了下来。
随着同僚们一个一个地离开，希拉穆克的汗水也开始不受控制地滑落。他盯着最后一个外人离开圣殿，然后将目光转向了被对自己站立的教皇。
“不知道陛下为什么要我留下？”希拉穆克尽可能平静地问道。尽管他大概知道自己留下的理由，但是出于侥幸心理，他并不打算直接承认。
“不要喊我‘陛下’，对我而言你一直是我的老师。”
“……爱德华特，你找我有什么事？”
一阵嗤笑声响起：“你的消息应该不至于这么拥塞吧，希拉穆克老师，你的‘暗影之锋’貌似被全灭了呢？”
这是六天前的消息，希拉穆克最初得知这件事的时候几乎晕厥了过去。在教会的“隐秘部门”工作过许久的他，知道自己要为此付出多大的代价。想到自己即将受到的惩处，希拉穆克就觉得两腿发软。他下意识地压下了这份情报，希望可以瞒过教会的上层。
然而，教皇不知通过什么渠道，居然已经知道了这件事，这点让他始料未及。不过，他也并非没有准备。
“陛下英明。实际上，像这种事件臣下不敢隐瞒，这几天臣下只不是在收集事件的确切情报，正准备今天下午上交给陛下，绝非刻意……”希拉穆克并没有注意到自己又一次用上了敬称。
“够了！”
教皇挥了挥手，说道：“你就直接告诉我吧，谁该为此负责？”
希拉穆克感觉到一丝希望。
“陛下……臣下总结出的警报表示，是组织的中的败类阿拉斯托·希罗克私自下达命令集中了组织人力，结果在那次事故中尽数覆没。所以，阿拉斯托·希罗克必须对此负全责。”说到后来，他居然开始佩服起自己了。无论如何，一个死人是无法出来对质的，而且他所说的也确实是事实，至少残存的“暗影之锋”情报网是如此告诉他的。
“希罗克？那个不是老师你最为得意的手下吗？还有，我说过了，这里不用顾忌我的身份。”
“臣下……老夫汗颜，那个希罗克实在是有负我的期望，做出了如此意气用事的举动，结果坏了大局……”
教皇听着他的叙述，慢慢地转过身来。
“希拉穆克老师，你很巧妙地避开了一件事情不谈。”
老人的呼吸僵住了。
“即使那个责任人死了，我还是得找出另一个‘责任人’啊……”
他擦了一个响指。瞬间，整个苍穹圣殿为黑暗所笼罩。
“所以，就请您帮我了——对了，我要告诉你一件事。”
他向着圣殿的二楼阶梯走去。同时，房间里响起了另外一个人的脚步声。
“那批‘暗影之锋’的人，是我派人处理掉的。因为妨碍到我的一个计划了，所以没有办法才这样做。”
“你——”
大主教瞪大了眼睛，但却再也无法说出下一个单词了。不知何时，一柄锋利的匕首插在了他的胸口。
最后印在失意的老人眼球上的影像，是那个他认为已经死去的男人的面孔。
“希罗……克……”
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又一次，恋星来到了这座神殿。
原先瑰丽的都市已经化作了废墟，天空也为无尽的黑云所遮盖。黑暗的世界里，万籁俱静。目之所及尽是死物，连空气都是在勉强挣扎着，抗拒着化作“无”的命运。
天边，依旧残留着一丝光亮。在那纯白的光柱中，隐约透出一个人的身影。
一个女人，就这样没有任何依靠地漂浮在天空中。似乎是惧怕她身上的光辉，就连周遭的黑暗气息也对她退避三舍。
“那种光芒，难道是——拉克西斯尼娅大人？”
恋星并没有能看清那个女人的样貌或者服饰，所以这个判断不免有些武断。但是身处于这样的世界里，她宁可相信自己的感觉。
不顾自己身体的虚弱，她向着那道光奔跑着。但无论她跑了多久，也无法触碰到那圣洁的光芒。
终于，她的身体到了界限，不得不停了下来。
她抬起头，女神依旧停留在天边，似乎在等待着她。
“过来吧……”
脑海里回响着“她”的声音。听到这个声音，连已经失去知觉的双腿也再一次获得了力气。
“等我……”
她向着远处的亮光，露出了笑容。
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“还真是，古怪的梦呢！”
恋星迷迷糊糊地睁开了眼睛，发现自己正坐在熟悉的车厢里，对面是依旧睡得很香的莎莉。
车厢外面很安静，偶尔能听到风吹过的声音，但除此之外就什么也没有了。透过侧窗，恋星看到天空已经是繁星密布，应该已经很晚了吧。
她看着深邃的夜空，原先为恶梦所扰乱的心跳——对恋星而言，是体内魔力的流动脉搏——也逐渐恢复平静。但她一旦闭上眼睛，就会不自觉地想起那个梦，以及六天前自己亲眼目睹的屠杀。
他最为无法忘记的，是那个男人临走时留下的意味深长的眼神。在那一刻，恋星仿佛从那血色的瞳孔里，感受到了了些许的忧伤。
那个时候，她很想问问男人，既然如此痛苦，为什么不忍着不说出来。
“真是莫名其妙的想法。”
莎莉一定会这么说吧。不过这么多年下来了，自己终究还是没有“学乖”啊。
想到这里，恋星不禁有些抱歉地看着莎莉。
“可以打扰一下吗？”
恋星一怔，然后才反应出是一个魔法讯息直接传入了自己的思维之中，与自己的思维“联通”在了一起。而那个“声音”仿佛似曾相识，恋星稍微回忆了一下，发觉那正是那个六天前发动惨烈屠杀的男人。
那声音如寒风般冷彻，但并没有强迫的意味。
“如果可以的话，你就坐在那里就好，我可以‘听见’你的心声。可以吗？”那人认真地向着恋星询问。
尽管莎莉讲过“不要和陌生人说话”，但是这个人仅仅是想和自己聊天而已，自己又不出去，应该不会有什么问题吧？
恋星这么想着。既然六天前对方曾“救”了自己——她不敢确定对方是不是仅仅忘了清理自己这一边——那么，就试着和他交流一下吧。正好，自己也要把想说的话“说”出来。
“好吧，请‘说’吧。”
她在心里默念着这几个字。
对方迅速回复了一个表示“知道”的魔力涡流。奇怪的是，直到现在为止，对方都没有产生哪怕一点点的情绪变化，这一点让恋星很不解。
“你的灵魂很奇怪啊！”那个男人“说”着，“我可以感觉得到，你的灵魂比一般人要虚弱很多，甚至可以说只有常人一半的机能。但从灵核来看，却又带有很厚实的圣光能量……你可以给我解释一下吗？”
对方提出的问题很让恋星意外。然而一想到之前那个“灵魂领域”，就差不多了解到对方绝对不是一般人。她考虑了下，觉得还是照实说比较好。
于是她就一五一十地将自己的经历告诉了那个男人：自己以前的家，十年前的事件，自己在克莱亚的成长，还有开始旅程后的一系列的惊险意外。
不过对于对方提到的“圣光能量”，她也是一筹莫展。对她而言，甚至都不清楚自己的魔力中那种温暖的涡流就是圣光之力，更不要说去解释了。
“你自己也不知道吗？圣光能量来自于信仰，绝对不会凭空产生，而你怎么看也不像是有着那种信仰的人，为什么呢……”
对方也陷入了沉默。这种“寂静”持续了好一段时间。之后，恋星终于忍不住发问道：
“那个，请问，您叫什么名字？”
“我？”他愣了下，“你就喊我‘理查德’吧，反正名字只是一个代号罢了。就如同即使换了一个名字，你也依旧是你，不会变成其他人——不是吗，雨枫？”
“咦？理查德先生，您是不是找错人了？”
恋星这个时候才觉得有些不对，因为对方看来希望交谈的人是那个叫“雨枫”的人，搞不好只是自己找错了才找到了自己。
“找错？怎么会呢？你如果不是雨枫，又怎么会拥有那双让我魂牵梦绕的紫瞳呢？”
“紫瞳？”
恋星更加不明白了。下意识间，她的目光移到了挂在车厢侧门的镜子上。
借助明亮的星光，她清楚地看到了，镜中的自己，毫无疑问地是有着一双湛蓝色的瞳孔。无论自己从哪个方向观察镜面，结果都没有变化。
“理查德先生，看来是您找错人了，我是恋星·伯伦希尔，不是您找的那位‘雨枫’。”她如释重负般地“说”道。然而，对方却并没有在意，而是做出了这样的回答：
“我是不会看错的。也许你现在是所谓的‘恋星’，但是终究有一天，你会变回我所认识的‘雨枫’的。”
说到这里，对方的魔力连接开始变得虚弱，似乎已经厌倦了这样的“对话”。
“那么，今天就说到这里吧。等下一次见面的时候，也许你就已经达到我的要求了。”
“等等！”
恋星立即“想”道。这种突然的意识冲击让那个男人也有些回不过神来，过了半晌才回应道：
“说吧，什么事？”
对方直接的态度反而让恋星有些不好意思。她微微吸了口气，说道：
“理查德先生，如果你觉得痛苦的话，就请说出来吧，那样会好受点。”
她的声音是如此的真诚，连他也被略微地触动了。
尽管“他”无法体会到那种“感觉”，但是有一点已经很明确了：
“你，果然还不是雨枫——如果她的话，是绝对不会同情我的！”
言毕，自称理查德的男人中断了联系。
就这样，一场离奇的“对话”宣告结束。
然而恋星无法入睡。“雨枫”这个名字，在她的脑海里不停地绕来绕去，却没有个终点。甚至于，她盯着车厢里的那面镜子看了足足两个个多小时，生怕自己的眼睛会突然变色。
这样做的结果是，当莎莉起来时，意外地发现恋星多了两个黑色的眼圈，为此好好地训了她一顿，然后强迫她回到了梦乡。
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将恋星“哄”睡着之后，莎莉走下了马车。
“呦，起雾了啊？昨天明明还是晴天的。”她用力伸了一个懒腰，然后做了个深呼吸，“哇，阿——欠！”
“看来这天气的确够冷了，连克里托尔小姐都一不留神感冒了，我想我还是赶紧回家给你做一份感冒合剂比较好。”
亚历·罗伯斯的声音从身后响起，把莎莉惊得不轻。
“你想吓死人啊？这种鬼天气居然说话还这么大声！”
“这倒有些冤枉我了啊，克里托尔小姐，毕竟不大声一点，你是绝对不会听见的——况且你最好坐到马车里去，我这就要出发了。”
“搞什么嘛！”莎莉向着声音的源头——马车的驾驶座——走了过去，然后看到了亚历那张笑呵呵的脸，“笑什么笑！我问你，尼尔希还有多久才能到？”
“如果现在出发的话，正好可以赶上到我家吃中午饭，如何？”亚历看来兴致不错，脸上的笑容一点都不像是装出来的。
“切，谁稀罕你家的饭菜！你等着！”
莎莉迅速地跑开。十几秒种后，车厢那边发出了关门的声音，还有急速地跑步声。没留给亚历反应的时间，换上了一件红色大衣的莎莉就一个健步挤上了驾驶座，右手还抱着什么。
“咦？大小姐你打算来赶车吗？既然如此，我倒是可以好好休息下了……昨晚露天睡觉的确是够冷啊！”说着亚历就想从座位上下去。
莎莉瞪了她一眼：“你哪都不可以去，留下来继续赶车！然后，再陪我聊聊！恋星昨晚没睡好，让她一个人好好休息下。”
她一把拉过亚历的手，将自己抱着的那件披风塞了过去。
“你也披上，如果你被冻成冰棒的话，也不知道那位阿姨会怎么想——可不是同情你哦！”
亚历思维停滞两秒，然后带着若有所悟的表情穿上了披风。之后，他举起了马鞭，轻轻地挥下。马车缓缓地移动起来。
他的姿势可以说很专业，甚至还带有一些韵律的美感。一旁的莎莉也看得有些意外。她指了指前方牵动马车的黑色骏马问道：
“你的技术�
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