“师兄！”高远大师急忙追赶，意识到剩下的两个人无论如何都不能落单了。
高德大师听到了师弟的呼喊，下意识地侧目回望，身旁一株大树轰然侧倒，粗壮的树干上缠绕着一条细链，高德大师本能地挥出方便连环铲将断木打飞，身躯向后疾退卸力，撞向了迎头赶上的高远大师。
高远大师忙向旁边躲闪，高德大师的身影从眼前飘飞而过。
“呜”地一声，犹如鬼魅般，裴潜的身形从那株横飞的树后冒出，向着他高速冲来。
高远大师大吃一惊，软鞭在身前筑起一道屏障，奇怪的是，他看到裴潜的眼睛突然闭了起来。
裴潜的左手亮起了一团绚烂的光焰，那是一支连天虹在爆绽后所释放出的红色烟花，这蓬盛放的烟火是如此的刺目，高远大师根本无法控制自己的眼皮往下垂落。
“啊——”的一声惨叫，他惊惧地眼睛被一片血红色的光吞噬，紧跟着软鞭被什么东西缠住，身前门户洞开。他拼命睁眼，一根铁棍在视野里无限放大，砸碎了自己的脑壳。
软鞭从裴潜的左臂上无力松落，高远的身躯重重摔跌在松软的泥地里。
裴潜不以为意地瞥了眼左臂被扯碎衣衫下的肌肤，那里添了一道殷红的伤痕，将目光转向硕果仅存的高德大师，声音像从齿缝间流淌出的寒泉：“谁派你们来杀我的？”
高德大师的回答是一记怒吼，外加方便连环铲的劈击。
裴潜身子一闪，方便连环铲将他身后的一株大树劈成两段，裴潜左手在铲柄上一搭，飞起一脚踹向高德大师面门。
高德大师舞动方便连环铲，想把裴潜甩飞，而裴潜拔出紫金匕首将铲柄一切为二，紫金匕首抵住对方的胸口，再次问道：“你们替谁干活？”
回答裴潜的是高德大师一声狂吼，抛开断铲身躯迎着紫金匕首往前扑击，双掌撞向裴潜。
裴潜一惊，往后仰身，高德大师的身躯从上方飞掠而过，紫金匕首无坚不摧的锋芒从对方的胸口直至腰胯，划开了一道深深血槽。
高德大师的脑袋重重撞在一株古木上，竟将树干一下撞折，自己也跌落在血泊里。
裴潜凌空挺直身躯，平复微喘的呼吸，他开始迅速清理战场，将四具尸体和所有不该留下的东西收集到一起，又把这些和尚的兵刃就地掩埋。
当然辛苦了一场，裴潜也不会忘记犒劳自己，他欣喜地发现，这四名僧人的身上还真有不少好东西：合计五两的青玛瑙和三两绿玛瑙，一张风灵符，四两多质地呈淡黄色的稀金，以及一大把淬毒的铁蒺藜和其他一些散碎物事。
在高远大师的身上，裴潜还搜出了张一指长的字条，看来智藏教的和尚都有保留凭证的习惯。
字条上的是：子夜后，城北二十里小松坡，段悯。
“段悯”当然不是落款，而是猎杀的对象，裴潜望着这张字条，从脚到头冒起一股彻骨的寒意，因为同样的字迹，他怀里也有一份，不是暗杀密令，而是一张正四品绣衣使主办的升任状。
这张字条，也印证了裴潜的猜测——晋王要弄死段悯。
今夜的会面，是晋王对裴潜作出的最后一次拉拢努力，而在同一时刻，小松坡的密林里，高德四僧已在静候回程的自己。
更令裴潜感到可怕的是，在晋王已决意除掉自己的时候，竟然还送给他一份委任状。
这么做不仅能够成功消除裴潜的戒心，更会让事后从他身上发现委任状的人，做梦都想不到这一切会是出自晋王的安排，而唐胤伯也会以为自己卖主求荣，死后还要遭人讥笑唾弃。
裴潜尤其不能原谅，菡叶竟然也参与到了这场阴谋中。
如果不是她，自己绝不可能夜会晋王，也就不必遭遇小松坡的刺杀。
假如不是晋王错估了自己的实力，假如不是那四个和尚太自负，此刻的他应该是像条野狗般被抛尸在路边了吧！
风吹过飘散着血腥气息的树林，裴潜眸中的狠色渐渐在褪淡，他清醒地意识到，不论从哪个方面比拼，现在的自己都远远不是晋王的对手。
他必须尽快善后，绝不能让自己真实的实力彻底暴露出来。
于是裴潜将四僧的首级切下，用树枝串了起来，然后取出火折子将尸体和枯叶点燃。
望着慢慢变大的火势，裴潜明白到自己的处境无比险恶，敌人一个比一个强大，而且在无形中汇聚成一股可怖的力量，稍有差错自己就会粉身碎骨。
三十六计走为上，裴潜从来不是拿鸡蛋碰石头的主儿，反正黄炜迟早要被晋王收拾了，也不缺自己煽风点火，干嘛还要留在泰阳府等着挨刀。
想着在家里等着自己的花灵瑶和水灵月，还有这些天搜刮来的大把银票，裴潜的心又热了起来，喃喃道：“老子不陪你们玩儿了，该是脚底抹油跑路的时候了。”
第二章 腹背受敌
裴潜把四颗人头丢进了梅家酒庄的后院里，算是送给楚宏图的一份大礼，作为礼尚往来，裴潜也从酒庄里偷了一身衣服换上，准备天一亮就携着“娇妻美妾”桃之夭夭，由得晋王和唐胤伯互咬去吧。
横竖这两人斗得不亦乐乎，怕也顾不上一个小小的从四品绣衣使副主办了。
等他策马回城已是后半夜，把守府门的护卫低声说道：“大人，唐将军很早就来了，正在书房里等您。”
裴潜吃了一惊，快步走进书房，就见唐胤伯坐在灯下，翻看着随身携带的军报，桌案上的茶水早就凉透了。
“卑职让将军久等了。”裴潜躬身一礼，悄悄观察唐胤伯的面色揣测来意。
唐胤伯和颜悦色地把军报放下，和早上厉声训斥裴潜时判若两人，说道：“坐吧。”
“卑职还是站着回话的好。”裴潜心里头盘算着万一见势不妙，随时拔腿开溜。
唐胤伯也不勉强，问道：“上午我当着晋王和文武官员的面骂你，心里不痛快吧？”
裴潜懂了，敢情唐胤伯是来送胡萝卜的，忙道：“爱之深责之切，卑职对将军的关怀和爱护感激不尽，哪儿会有半点怨言？”
“那是做给晋王看的。”唐胤伯道：“刚才你去哪儿了，听说菡叶大师来过？”
裴潜晓得瞒不过唐胤伯，老实道：“是晋王殿下连夜召见卑职，询问上午的事情。”
“晋王殿下很器重你啊。”唐胤伯不阴不阳道：“这回他又许诺给了你什么？”
裴潜道：“晋王殿下说跟着将军走死路一条，如今能救卑职的只有他。”
唐胤伯愣了愣，没料到裴潜居然如此直白，说道：“那你是怎么想的？”见裴潜不答，唐胤伯温言抚慰道：“段老弟，你不要有顾虑，直说无妨。”
裴潜叹了口气道：“卑职很害怕，既怕将军猜忌卑职，又怕晋王恼羞成怒要杀卑职，您和晋王殿下都是手眼通天的大人物，卑职在两位面前连根草都算不上，最多也只是那茅草根罢了，不管谁伸伸手，都能把卑职给拔了。”
唐胤伯大笑道：“晋王要拔的可不是你这根草，而是你身后的那棵大树。”
裴潜瞪大眼睛望着唐胤伯，说道：“您是说，晋王想利用卑职来对付将军？”
唐胤伯默默地点了下头，犀利的目光穿透裴潜的眼睛，缓缓道：“黄炜已被停职反省，我猜此刻晋王正连夜赶写弹劾的奏章，要藉军械所被炸一事大做文章，等拔了黄炜这根钉子，接下来轮到的就是唐某了。”
裴潜心里乐开了花，心想晋王总算做了桩好事，脸上却不能表露出来，讷讷道：“就算政见不合，晋王殿下也不该落井下石，刁难将军和黄大人啊？”
唐胤伯目光炯炯注视裴潜，沉声道：“不是刁难，而是除之后快！你应该听说过，陛下年事渐高，已开始为身后事打算，当今太子才疏学浅刻薄寡恩，绝非一代圣君应有之气象，反观唐王礼贤下士宽厚仁和，朝野上下有口皆碑，不过比太子晚生了三年，空有一身抱负却只能屈居人下。”
他顿了顿缓和了下语气，接着道：“我和黄炜等人深为唐王鸣不平，更为陛下百年后的江山社稷忧心忡忡，这些年屡屡冒死进谏，希望陛下为天下苍生选优立贤，令我大楚江山万年一统固若金汤。”
咸吃萝卜淡操心！裴潜心里冷笑，他的左臂还在隐隐发疼，太子也罢唐王也好，谁做皇帝都是一样的德性，反正自己天亮就拔腿闪人，管他身后洪水滔天。
“将军忧国忧民，可歌可泣。”裴潜感慨万千道：“就怕小人作梗，壮志难酬啊。”
唐胤伯皱皱眉，怎么都不觉着“可歌可泣”是好话，接着话茬道：“你说得不错，朝中确有一簇小人为谋私利，置国家安危于不顾，整天只晓得歌功颂德拍太子的马屁，反把唐某视为眼中钉、肉中刺。”
他的话音逐渐变冷，缓缓道：“这次唐某奉旨出征平叛，晋王竟向陛下进谗，说什么我有拥兵自重之嫌，陛下这才派他前来督师。结果你也看到了，唐某时刻小心忍气吞声，只想把差事办好不负圣恩。但是晋王咄咄逼人，非要和我们过不去。段老弟，你说我们做臣子的就该这么命苦么？”
这是赤裸裸拉老子造反，裴潜恍然大悟，自己又掉进坑里了。
一个多月前，他在云中兵院教书时曾经痛扁了唐朝升，可唐胤伯对自己儿子挨打的事不仅只字不提，反对裴潜赞赏有加大力提拔，然而裴潜压根不信唐胤伯会是位虚怀若谷的圣人，一定是因为对他有所图谋，才苦忍着没整死自己，他眼珠转一转道：“好像姨婆婆在叫我，卑职去去就来，请将军稍坐片刻。”
唐胤伯微微一笑道：“忘了告诉你，今晚我已命人将老夫人和铃铛姑娘接入将军府小住几日，三天后大军就要誓师出征，我已决定调你入幕，代我执掌军情，考虑到老夫人年老体弱，铃铛姑娘又天真烂漫不通时务，我怕你分心，所以擅自做主，将她们接入府中专人照应，这么着你也能专心跟我出征，了却后顾之忧。”
裴潜愣愣听着，突然意识到自己的好日子到头了，不是因为唐胤伯把花灵瑶和水灵月扣为人质，毕竟类似的事情哪朝哪代都有，唐胤伯干得毫无创意可言。
关键在于在唐胤伯悠然自得地说完后，裴潜发现自己有命门了。
他从来都是孤家寡人，哪怕捅了天大的楼子拍拍屁股就能跑路，现在不行了，花灵瑶、水灵月，哪一个被唐胤伯抓去了，都教裴潜如鲠在喉噎得难受。
幸好这两个丫头被化装得一个老一个丑，还不至于让唐胤伯看上眼，但往后怎么办，自己真能丢下她们不管么？
裴潜既悲且壮地一咬牙道：“将军对卑职无微不至，卑职惟有以死相报！”
唐胤伯仔细打量裴潜的面色，看到的是一片赤诚感动之情，笑了笑道：“段老弟，你这么说未免太见外了吧？不过，我的确有件小事需要你帮忙。”
要在今晚之前有人送竹杠上门，裴潜岂有不眉开眼笑的道理，可今时不同往日，这事还真不好办了，他脑袋瓜继续急速运转道：“花灵瑶的修为那么高，为什么不带着水灵月硬闯出去？这傻丫头不晓得唐胤伯是要用她们来要挟老子么？”
一想到这，裴潜猛地心头一震，醒悟到花灵瑶这么做全都是为了保护他。
试想段大人的姨婆婆转眼变身成为一位顶尖高手，唐胤伯会怎么想？等裴潜从晋王的临时行辕赶回来，还没等跨进家门，只怕早有两三百张弓弩对准了院落。
裴潜的心里说不出是什么滋味，就听唐胤伯说道：“你听说过天阳洞计划么？”
裴潜勉强把心思拉回来，点点头道：“好像听裘大人说起过。”
唐胤伯道：“表面上这份计划是为了设计改良云中雷，但事实上却是包括我和裘院主在内的一群志同道合的朋友，在私下谋划进行的一份自保方案。”
他的声音越来越低，却足以让裴潜听清楚：“现在是启动这个方案的时候了，我需要你在两天内配制出一种无色无味的慢性剧毒，让人服食后察觉不出任何异样，直至十几天后突然毒发身亡。”
裴潜道：“五色无味，还得是慢性剧毒，恐怕两三天里很难炼制出来。”
“没时间了。”唐胤伯道：“记住，一定要让人吞服后什么都感觉不到，等到毒性发作时立即毙命，没有丝毫救治的可能。”
裴潜隐隐醒悟，这毒药是要用来对付谁的了。
原来，唐胤伯从第一次见到段悯甚至更早一些时候起，就已经在筹谋这件事了，通过裘火晟、流云沙等人不断地试探考验自己，看中的就是这身毒功一足以骗过易司马的毒功。
然而唐胤伯不知道，那个号称红旗军三大使毒高手之一的段悯已经死了，站在他面前的，仅仅是个替身而已。
痛脚被唐胤伯捏得死死的，何况经历了刚才那场惊心动魄的截杀，裴潜也正巴不得晋王早死早投胎呢，顺水推舟道：“是！”
唐胤伯听答应得这么干脆，反而有点不放心了，问道：“你有多大把握？”
裴潜道：“实不相瞒，卑职有一种家传毒药，名叫“面不改色心不跳”，那意思就是说虽然脸色一点儿没变，可心跳早已停了，如果按分量每日服食，可以设定在第十五天上毒性爆发当场毙命，而且……”他侃侃而谈道：“这种剧毒无药可解，所以按照家训是不准用的，要不是将军待卑职恩重如山，我也不敢违背祖训偷偷炼制。”
唐胤伯听裴潜说得头头是道，又多信了几分，颔首道：“如此甚好，后天晚上一定要把它交给我，不能让第三人知道，假如计划成功——”他站起来走到裴潜身边，用力按住肩头道：“你就是泰阳府的绣衣使主办。”
裴潜打心眼里鄙视唐胤伯的小气，敢情闹了半天，毒死晋王就只值一个正四品的官衔？何况自个儿怀里早揣上了晋王亲笔书写的委任状，那可是用命换来的。
裴潜目露兴奋之色，低低应道：“卑职明白，多谢将军提携。”
唐胤伯满意地拍了拍，说道：“还有一件事，褚灵肇死于乱军之中，你也不必替他平反，倒是抓来的石中剑，是个远比褚灵肇重要的人物，你想个什么法子撬开他的嘴巴，我急需山中贼的军情。”
裴潜应了，趁机道：“将军，晋王遇刺再加上军械所被炸，这两件事闹得沸沸扬扬，朝廷会不会怪罪咱们？”
唐胤伯道：“只能委屈黄炜暂时顶着了，另外那个樊晓杰，你怎么把他放出来了？”
裴潜解释道：“卑职当时也是吓昏了头，只想让樊晓杰出来给咱们顶缸。”
唐胤伯不知可否，往门外走道：“出来就出来吧，咱们先把正事办妥，剩下的都是细枝末节，段老弟，一切拜托给你了。”
裴潜将唐胤伯送出府门外，满口应承道：“我办事，您放心。”
望着唐胤伯乘兴而来满意而归，裴潜的拳头又开始痒痒，虽然府里只少了花灵瑶和水灵月两个人，但他却莫名其妙地感觉一下子安静了许多，也无聊了许多。
晋王和唐胤伯在同一个晚上都迫不及待地找上了门，晋王已经动手了，高德四僧的死只会让晋王变本加厉来对付自己；唐胤伯也没安好心，甚至挟持了花灵瑶和水灵月，想把人死死捏在手心里。
可老子又不是蚱蜢，你们想捏就捏，裴潜很窝火地想道，望着屋外空荡荡的庭院，他的心底油然升起一股千古忧思，推开窗户一声唏嘘道：“你姥姥的。”
刚刚三更天，唐胤伯的将军府万籁俱寂，远远就听巡夜人敲着竹梆子，用沙哑的嗓音叫道：“平安无事喽。”
一条黑色的人影像风一般，从巡夜人的身后掠过，隐入了戒备森严的将军府内宅。
裴潜钻进一栋无人居住的小楼，隔着二楼的窗户纸向外眺望，可以隐约地看见，将军府院墙四角的箭楼和中部的钟鼓楼上都亮着灯笼，这五处制高点能够俯瞰全府，任何企图飞檐走壁从空中