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“爷爷,昨天晚上皇帝陛下到底给你说了什么?”
克里斯汀临时将科尔诺威特和路得叫到了房间里,打算把自己的安排提前公布。
“皇帝陛下在征求我的意见,看怎么处理尼根隆得公爵……”路得叹了口气,“尼根隆得公爵是帝国目前的军务尚书,虽然脾气不好,但对帝国军队的管理很在行,而且很多军团的将军都曾经是他的部下,这样的帝国传统大贵族仇视你也算正常,但要暗杀的话……”
“爷爷也不相信尼根隆得是这次暗杀的主谋?”克里斯汀点点头,“但是他女儿玛沙派人潜伏皇家狩猎场偷袭我、杀死波丽亚门塔郡主已经得到证实,她本人畏罪自杀更是不可诋毁的事实,所以我希望爷爷能疏通关系去看看尼根隆得公爵,问清楚一下好。”
“恩……我也担心这里面有其他的问题,如果真是玛沙小姐自己的嫉妒心做傻事还好,就是怕她是受了他人的煽动,想要混乱帝国内部……”路得的脸色慢慢严肃,“这些帝国贵族表面上看起来很团结,但是私心很重,我怕有人趁机大造文章以讨好皇帝换取对贵族集团的谅解,甚至谋划取代尼根隆得的军务尚书位置!”
“哼!还不是一群鬣狗……吃了别人吃自己人……”科尔诺威特鼻子里冷哼一声,眼睛里满是愤怒,“就算他是无辜的,可也是那群人的同党之一,要怪只能怪自己女儿德行不好!”
克里斯汀沉默了一下,她对科尔诺威特的话也比较同意,但是她不希望有人故意利用这样的事情来恶意制造矛盾,城门失火、殃及池鱼,如果帝国真的这样在统治层发生巨大的负面动荡,那最终倒霉的还是老百姓,不光不能阻止大陆上的战争,说不定还会打破某些平衡。
“科尔诺威特,现在给你个任务,不管你是否同意,我都希望你能接受并执行!”
克里斯汀忽然抬头对着科尔诺威特说着,在得到对方坚定的回答后,才继续说道:“你在卫队里挑选十个人,你亲自带队去保护鲁尔西顿男爵。我总有个感觉,这此的暗杀不光是针对我,伤害米利罗娜也绝不是那个私兵临死的报复,所以我不希望再出什么混乱局势的意外!”
“克里斯汀要我去保护那个鲁尔西顿的老狐狸!?”
科尔诺威特的口都张大了,因为整个银狼的人都对萨默斯特恨之入骨,能放弃暗杀萨默斯特已经是看在克里斯汀和海格拉德斯的面子了,谁知道眼下克里斯汀却要自己去保护这个几年前间接引发那次帝国内部贵族清洗的凶手,刚刚的服从态度马上发生了强烈改变,一张脸因为情绪变得发红。
“哎……本来我想等事情过了再给你们说的,算了,就告诉你们吧……”克里斯汀于是把萨默斯特暗中投诚的内容悄悄告诉了对方,只是隐瞒了萨默斯特的真实背景,“……就这样,为了米利罗娜,他已经后悔他曾经做过的事情,所以我不希望再出现其他的事情,为了银狼几万弟兄的前途和生命,你一定要保护好他!”
“好……我去做!”科尔诺威特得知鲁尔西顿已经在暗中成为了银狼控制下的钱库,这心里也掂量了一下,想了想,咬牙点头答应,“其实我也很同情米利罗娜小姐,听您刚才说她的心上人阿尔佛雷德死了,我还真替她担心,哎……可惜她有这样一个父亲……”
“拉尔夏娅,你在外面吗?怎么不进来?”科尔诺威特刚说到这儿,只见克里斯汀突然做了个停声的动作,然后平静地看着紧闭的大门轻声说到。
科尔诺威特一楞,刚扭头,就看见门开了,只见拉尔夏娅捧着一盘子水果和饮料笑着走了进来。
“姐姐,你们这么神秘啊……呵呵,爷爷,你也给我一个事情做吧!”拉尔夏娅乖巧地把水果递给了克里斯汀和路得,一脸天真的看着两人,“我也想为你们做点什么……但是我怕我做不好……”
克里斯汀看了眼路得,见对方情绪没什么变化,于是点点头说道:“也好……你是我妹妹,有件事情放其他人做我还不放心,塔露夏也受伤了,现在也只有你去了……”停了一下,对着科尔诺威特轻轻摆手,“科尔诺威特,麻烦你去我的书房,把抽屉里几封信拿过来。”
等科尔诺威特刚走,克里斯汀就严肃地轻声说道:“你今天下午陪我进宫,然后代表我留在皇宫里去陪米利罗娜小姐,用你的魔法保护她,顺便帮我留意所有前来看望她的人,知道吗?”
“好啊好啊!”拉尔夏娅眼睛一亮,笑得跟朵花一样。
“呵呵,这丫头……”路得对眼前这对养孙女简直喜欢得不得了,看到拉尔夏娅如此乖巧,这身为爷爷的虚荣简直无法形容,“这可不是闹着玩的,到时候你可要像你姐姐一样懂规矩。”
“宫廷礼仪我也会的!我又不是小孩子了!”拉尔夏娅好象是受了天大的侮辱,忽然脸色一沉,小嘴撅得老高,然后小跑出门。
“这……”路得和转身回来的科尔诺威特都一楞,不知道这个少女又怎么了,不过看到克里斯汀一副谅解的微笑,也只好不再去过问。
“这信……”科尔诺威特把四封信递给了克里斯汀,又忍不住好奇问到,“看起来这信您已经事先写好了。”
“呵呵,是啊,我一直在犹豫是否交出去,不过现在看来,也是时候了……”说到这儿,克里斯汀的表情非常严肃,“这一封,你派人送给鲁修斯联合王国的厄利珊露达公主殿下……”
“小姐,鲁修斯联合王国的代表团今天上午刚离开雷兹多尼亚……”科尔诺威特尴尬地接过第一封说着。
“那就派人去追!必须送到!”克里斯汀斩金截铁般说到,然后不等科尔诺威特继续回答,又递给了对方一封,“这一封,是给海德堡领主汉娜莱契夫人的,她现在走了了好几天了,你派人慢慢跟过去就行了……”
第三封递了过去,“这一封,是给梅萝蒂长公主的,要最快的速度送回去!”
最后一封递了过去,“这封信的内容本来几天前就应该直接说给雷恩的,但前三封不交出去,这话我也不敢说,既然已经这样了,你就派人把信送给他……”
科尔诺威特糊涂地看着手上这一叠详细交代对象的信件,脸上满是疑惑,不过听到对方一直用很严肃的口吻在说着事情,知道一定很重要,于是立正行礼,快步跑出了房间,不一会,就听见他的大嗓门在男爵府里吆喝开了。
“你……你一直在关注一些事情吗?”看到克里斯汀这一连串对部下的指挥,路得一直在保持着沉默,虽然他不知道这些信里面写的什么,但是他觉得克里斯汀肯定在处理一个连环相扣的大问题,而这个问题,就和大陆局势有关。
“是的,我不想发生战争,如果要发生,我希望大陆的损失降到最低点……或者说,起码银狼不要卷进去……少一份争斗,就少流一滴血!”克里斯汀叹了口气,“爷爷,也许您当初说得对,我有必要对这个大陆付出我的心,也许开创新的世界我无能为力,但为这个世界尽量保留一份安定就是我的责任。”
“恩,我相信你……你不用去解释信的内容了,我相信你不会乱来的。”路得欣慰地点点头,但是精明的眼光一闪,“不过我很好奇,你的信都是递给了一个大矛盾的分枝,我是否可以理解为你在尽量解除这个大矛盾冲突明显化的外部支持?”
“呵呵,爷爷是说我为什么单单没有给海格拉德斯任何信吧……”克里斯汀笑了起来,伸手扶去几丝乱发,“爷爷,您认为这次暗杀对谁最有利呢?”
路得眼睛一亮,呼地一下站了起来,紧张地在房间里来回走着,“你说的没错……这也是我最担心的,也是我昨天晚上没有给皇帝陛下说的话,看来你也觉察到了!”
“是的,现在凯恩斯帝国在波丽亚门塔郡主死亡的事情上很被动,波丽亚门塔和玛沙都死了,她是否参与暗杀无从考证,但无论是何种原因,都不好给希洛王国彭麦斯一个解释,以帝国的高傲态度,很可能会单方面敷衍,甚至是最终不以理睬,这样结果肯定会触怒希洛王国。”克里斯汀严肃地说着,“这样的处理态度,会在其他盟国里引起连锁反应,虽然表面上这些盟国不会公开对帝国指责,但肯定会偏向希洛王国,这样一来,凯恩斯帝国的实际力量已经大不如前了,反而普洛林斯共和国丝毫不受损失还少了不少敌人。”
“恩……这样局面普洛林斯共和国是最愿意看见的,而且以皇帝陛下的个性,如果真得让他查出点帝国贵族内部有人暗杀你,那大清洗是不可避免的。失去了外部支持,内部又出现矛盾,如果普洛林斯在挑衅一下,那皇帝精心布置了几年的准备工作就全费了!”路得长叹一口气,似乎有点无能为力了,“到时候,特里希海利斯将独自面对国内的反对势力和普洛林斯共和国。”
“所以我必须提前做些事情,以剪除掉海格拉德斯现在形成的部分优势!”克里斯汀笑着将路得招回了身边,“鲁修斯联合王国厄利珊露达公主殿下已经向我暗示了她的国家不想参战的愿望,但是又怕普洛林斯强制干预,所以我以银狼军团牵制海格拉德斯和帝国为援助条件去坚定她的信念。”
“恩……这是个好办法,但银狼现在的实力……”路得摸着胡子缓慢点头,但又有点担心这实际效果,“就我所知,银狼现在总兵力不过两万多,要防备海德堡都差点,还有多少兵力去支援鲁修斯联合王国?听说你和文德里克王国女王陛下闹了点小情绪,还不知道银狼怎么处理……”
“这不怕,我不是都说了鲁尔西顿现在已经被我控制了吗?我给雷恩里的信里以我和伦贝斯的共同态度让他回去后马上扩军,争取在明年春季前成立十个或更多的野战军团,以那里周遍的奴隶城邦人口完全可以做到!”克里斯汀微笑着拿起了果汁边喝边说,一边的路得眼睛又亮了,“金钱和物资萨默斯特会送来的,所以文德里克是否再继续公开支持我并不重要的,再说了,我可以制造出一个索罗商会,就可以制造出更多的商会来购买文德里克王国的铁矿!”
“那……那你以前说的那个黑暗帝国的长公主?”路得一直对这个名字有点耿耿与怀,不过之前听说了一大段故事后,这才勉强接受了黑暗帝国和克里斯汀结盟的事实。
“这是个关键,黑暗帝国掌握了最先进的海上战舰建造技术和优秀的武器装备,我让她帮银狼训练海军,建造标准的亚罗特帝国大型战舰,所有的建造和训练资金我来提供,如果局势紧张,我让她的海军直接帮助我运送银狼军团到任何地方!而我可以保证为她返攻黑暗次大陆提供全部的后勤保障!”
“哈哈,你这样一说,我也可以猜出给汉娜莱契的信是什么内容了!”路得大笑起来,身体因为兴奋还在微微颤抖,“你肯定是表示为她复国提供全面支持,但是条件是为银狼留下部分在南大陆的发展空间,并同她一起牵制斯托克王国,以防止斯托克王国倒向帝国或共和国!”
“恩,但是条件很大,我代表银狼放弃索罗商会的全部资金依赖,所有索罗商会的资金援助都给她!甚至鲁尔西顿的部分援助我也可以提供她一部分!”克里斯汀说到这儿,脸色有点不自然,“当然了……这都只是我的单方面行动愿望,就算全部实现,也只是间接威吓海格拉德斯和凯恩斯帝国,如果帝国皇帝依然单方面发动战争,我也没办法了……”
“呵呵,克里斯汀啊……”路得越来越欣赏眼前这个两年多不见明显变化的孙女,看到对方思考如此细腻,这心里非常高兴,“其实你也在无意中阻止皇帝陛下的扩张欲望……米利罗娜……难道你不愿意她嫁给皇帝吗?以我的眼光来看,你和米利罗娜是唯一可以化去特里希海利斯心中野性征服欲的女人,你是不愿意的,就只剩下米利罗娜了……”
“可是米利罗娜……”
克里斯汀心里也很矛盾,因为她也承认米利罗娜的性格确实不错,对皇帝来说,这样的性格确实对他的生活有很大的正面效果,但是米利罗娜到如今都还深爱着阿尔佛雷德,想要在隐瞒阿尔佛雷德死亡的情况下改变米利罗娜的选择实在很难,而且暗中引导对方强制去接受皇帝在克里斯汀的观念里也是种不道德的行为。
“我知道……就慢慢来吧,说不定皇帝还真的会喜欢上米利罗娜,米利罗娜也会喜欢上皇帝的……”路得和蔼地笑着,他也不想去增加克里斯汀的心理负担,“一切顺其自然,你我也不要太过插手……你好好休息,今天下午我们好进宫去看她……”
哼,海格拉德斯,我倒要看看最后的结果是你控制得住,还是我控制得住!克里斯汀也不再说什么,只好点头,默念完心中这段话后就静静地缩回了被子里,慢慢地就迷糊睡去。
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帝国宰相府。
宽敞的书房里已经挤满了大大小小帝国贵族,一个个围着拉得维希尔侯爵神色难堪,有几个还特别激动,拳头都握紧了。
“宰相大人,如今尼根隆得公爵已经被关押了,皇家禁卫军还在到处调查抓人,不知道皇帝陛下又会把哪家贵族给抓了……”一个贵族在角落里忐忑不安地说着。
“以皇帝陛下对我帝国贵族的了解,他绝不相信此事只是尼根隆得公爵一人所为,如果他查不出什么头绪,恐怕皇帝陛下不会干休……”帝国商务尚书皮特伯爵冷冷地说着。
这一句话把所有在场的帝国贵族都吓了一跳,有几个都开始瑟瑟发抖了,他们似乎都想起了几年前那次大清除的场面。
“那就让皇帝陛下如愿……不然波及我们在场各位总不是好事情……”
拉得维希尔露出一丝阴冷的笑容,身边最近的几个贵族都知道宰相肯定有好注意了,赶紧把身体前倾,耳朵都竖直了。
“皇帝陛下对我帝国贵族最在意的倒不是雷兹多尼亚城内的人……”拉得维希尔环视了一下在场的人,语气低沉,“皇帝陛下的怒气不得不消,但落在我们头上,对他没有实际上的收获,所以……”
皮特伯爵端起了酒,小泯了一口说道:“宰相大人选好目标了吗?”
“就……叶尔贝斯侯爵那个嫩小子吧……他好象很反感皇帝陛下对他封爵领地的撤消啊……”帝国农业副大臣卡赭莱子爵阴笑着摸着他那山羊胡子说到,“而且上次他不是暗杀过克里斯汀一次吗?”
拉得维希尔突然眼冒凶光瞪了眼卡赭莱子爵,吓得对方赶紧捂住了嘴。
“哦?原来上次煽动恩斯维特暗杀克里斯汀的就是他啊……”拉得维希尔露出嘲讽般的微笑,四周的贵族一下全部会意,个个努力点头,也露出装摸做样的诧异,配合着拉得维希尔,看到四周的人都那么懂事,拉得维希尔这才受回了刚才了目光,“虽然也只是谣言,不过,皇帝陛下应该会圣断的……好吧……各位准备一下,我们要把玷污帝国贵族荣誉的败类给清除掉,也是为了皇帝陛下早日安心……”
原本紧张的气氛一下就消散了,这些害怕皇帝顺藤乱摸瓜的行为伤到自己的帝国贵族们此时都乐开了怀,一个个奸笑着,仿佛叶尔贝斯侯爵这次成了他们的大救星。
“贝兰斯伯爵大人,您先等等……”
帝国贵族依次退出房间,可当帝国税务大臣林西·德·贝兰斯伯爵从身边错过的时候,拉得维希尔突然喊住了对方,一时间还没有退出房间的其他贵族都吃惊地回转了身,不知道这个老实出名的贵族怎么突然被宰相关注上了,不过从语气上看,绝不是一般的问候或是商量事情,于是在
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