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夜色，已经彻底变黑，伸手不见五指。
蒙毅从旁边残朽的横木上拿起战斗服，颇为惋惜地用手捻了捻被血浸透又已经晾干，板硬发黑的左腹部位，目光顺势落到衣服左胸位置的中校徽章上，凝视片刻，将衣服朝后一甩，担在肩膀上，又拎起靠在墙边的突击步枪，转身朝隐约透出几丝光亮的楼梯走去。
目前，帝国所有军人当中，只有驰瑞、杨华和周浩三个人，拥有不同等阶的将军高位。其余各个军团的领导者，均为中校或者少校。
包括这幢残破的小楼在内，周围数十座有上百年历史的古老建筑，共同构成一个从旧时代遗留下来的小镇。这里距离拉斐尔城足有七十多公里，早在两周之间，就已经被“暗鸦守卫”秘密建设成前进基地。
拉过一个空置的弹药箱坐下，从旁边的背包里拿出一听咸牛肉罐头，一只重达半公斤左右的面包，旋开摆在破旧木桌上的军用水壶蒙毅的晚餐很简单，却足够吃饱。尤其是在荒野流民看来，甚至可以说得上是丰盛。
面包很硬。锋利的格斗刀用力切上去，发出“吱吱咯咯”的磨擦。仿佛那不是什么能够吃进肚子里的食物，更像一块超大号的圆形橡皮。
干燥的面包可以保存很长时间。相比压缩饼干，这种能够在短时间内吸水泡软的东西，虽然体积略大，却更受士兵们的欢迎。吃起来，也要更加顺口。
整整近半个小时，蒙毅就坐在小楼底层的房间里，借助着不太明亮的军用冷光提灯发出的光线，一边用力咀嚼着嘴里的面包和牛肉，一边默默地注视着窗外被黑暗笼罩的夜幕。
一名身穿准尉制服的军官从门口走进，递过一份刚刚整理完毕的战场伤亡报告。蒙毅接过，目光直接跳过文件最前端公式化的长篇大论，飞快扫视着其中最具说服力的一个个数字。尽管如此，前后不过两页a4规模的报告，他仍然看了近十五分钟。
【652章】消化
蒙毅不以为意地摆了摆手，说：“从西南矿山过来的下一批新兵，最迟明天下午就能抵达。拉斐尔城方向的局势一直很平静。我只需要从那些家伙嘴里挖出情报。如果他们愿意开口说话，审判庭方面也不是不能通融。但如果他们拒绝合作不要说是雇佣兵，就算想要活着，也是一种极其难得的奢侈。呵呵他们很快就会明白这一点。”
一辆车厢两边都涂有红色五角星标志的重型越野车，停靠在通往南部边境哨卡的路口。
望着远方苍茫荒凉的原野，罗兰用力握了握双手，又慢慢松开，一股难以言语的力量，瞬间贯穿全身。
他从未想过竟然会拥有如此强大的力量。
跨越进化士的九星最高极限，一跃成为更高级存在的进化将，所需要的，仅仅只是吃下一盘肉那么简单。
现在回想起那一幕，他仍然心有余悸。
博士的确是个冰冷孤傲的女人，也是一名具有相当经验与实力的医生她当着自己的面，用手术刀轻而易举割断荣光的喉咙，切下他的脑袋，用医用圆锯锯开头盖骨，露出包裹在微红色血膜当中的柔软内容物那种令人牙酸的电锯摩擦声，四散飞溅的雪白骨末，还有从头皮下方渗透出来，完全浸透发根的红色鲜血，共同构成一幅令人不寒而栗的诡异画面。
荣光的头，装在白瓷医用方盘里，就摆在自己面前，满是痛苦与不甘。
眼睛，已经朝上翻白。发干的嘴唇微张，整个头部从颅顶被撬开，就好像一朵完全盛开的向日葵。唯一不同的，花朵中央并不是颗粒饱满的整齐籽实，而是一团团如同肥滚肉蛆般交织皱起，被挤压成弯曲麻花形状的大脑。
没有刀叉。也没有筷子。
尽管已经下定决心，可以当手指从颅内拈起一团白腻脑浆，蘸着鲜红血水慢慢凑近嘴边的时候，罗兰仍然有种不太真实的虚幻感，以及发自内心的抗拒和厌恶。
他永远也不会忘记，博士在自己犹豫不定时候，带着一如既往冰冷与戏谑所说的那句话。
“这东西并不好吃。很腥气。如果需要的话我建议你最好撒上点盐，或者倒上几滴麻油。再配以几颗炸过的大蒜，味道与口感都会好上那么一些。”
很难分清楚她这究竟是调侃，还是真实有过的经历。
“你吃过？”
罗兰忍不住问。
博士点燃一支香烟，长长喷吐着浓密的白色烟雾，说：“三十七年前，还有十一年前，我分别吃过两个人。倒不是对于这种东西有什么特殊嗜好，最初的时候，纯粹只是想要体验一下荒野流民对于“食物”这个词的理解概念。除了脑浆，身体各个器官和部位多少都品尝过一点。至于第二个。则是实验需要我很想看看自己是否能够与更强大的进化变异个体融合结果，很遗憾，我并不具备那种特殊能力。”
说着，她又继续补充道：“看得出来，你应该是第一次吃人。克服心理上的障碍其实并不困难。把这东西幻想成旧时代肯德鸡汉堡里的滑腻黄油。或者大骨肉汤里煮熟的骨髓，再不就是果酱面包里的奶油夹馅总之，不要觉得摆在面前的是人类就行。吃掉同类，是一种罪过，却是地球生物进化过程中必不可少，也总会贯穿在文明与野蛮当中的历史。用不着那么反感，试试看，会有效果。”
罗兰已经忘记，自己究竟是怎么样才吃掉荣光的头。
确切地说，只是吃光颅腔内的脑浆。
吃，与呕吐几乎同步进行。但有一点可以肯定油滑白腻浆块顺着食道进入胃袋的同时，病毒也从这些外来物当中拼命汲取自己所需的进化特质。也许，因为反胃恶心呕吐出来的东西当中，仍然还有可供融合变异的更强大细胞。不过，已经吃下去，并且进入消化系统的那一部分，其实已经足够。
吃掉这个人。得到的结果，最终使得自己突破障碍。
坐在驾驶室里，转动钥匙，发动电门。
博士穿着一套淡蓝色的女式战斗服，双手交叉靠在路边一根歪斜的电杆上。曲线玲珑的身材被完全显露出来，尤其是那双被薄质衣料紧紧包裹的修长大腿，加上超过十二公分的黑色磨砂面圆头高跟鞋，更给人以想入非非，甚至极力想要侵犯的冲动。脸上无比冰冷的表情，与充满诱惑力的身体形成鲜明对比。她冷淡漠然看着罗兰，自始至终没有说过一句话。仿佛，即将驾车离去的，是一个与自己没有丝毫关联的陌生人。
“你和齐越之间的游戏，还要玩多久？”
罗兰已经握住座椅旁边的手刹，正准备按下拇指放松，却忍不住又侧过身子看了看站在外面的送行者，问了一句。
“我也不知道。”
博士不假思索地摇了摇头，说：“这件事情，我和齐越都没有主导决定的权力。我们无法渗透到黑旗骑士团内部，没有情报，就不可能对他们下一步的动作进行判断，更不可能作出任何应对性的措施。在事情没有完全明朗化之前，只能保持目前这种欺骗性的伪装。”
罗兰皱了皱眉。
她不喜欢无法被控制的事物，也更加厌恶未知的，隐藏在暗处的敌人。她实在很难理解红色共和军与黑旗骑士团之间这种所谓的“僵持”。当然，并不是说战略欺骗完全没有必要。但是，从自己所处的角度看去，骑士团似乎没有表面上看起来那么强大。至少，攻破齐齐卡尔之城以及灭杀阿里这两件事，黑旗骑士团根本没有做出任何反应。仿佛，那只是一座与他们丝毫无关的城市，以及一个如同蚂蚁般微不足道的小人物。
“你不应该放任这种情况继续下去。别误会，我指的是w。”
罗兰说话的声音，一如既往带着悦耳的动听：“一个人被神话太久，自然而然也就变成了神。虽然掌握着实际上的精锐力量，多多少少，也应该对他目前拥有的势力进行削弱和压制说真的，我很担心你，还有齐越。如果不是因为你们，我也不会离开帝国来到这里。我在这个世界上的朋友不多，我不希望你们遭遇什么不测。”
沉默了几分钟，博士脸上僵硬冰冷的肌肉开始软化。她努力展示出一个还算妩媚的笑容，轻轻点了点头。
“不要刻意放纵那个傀儡。养熟的狗，一样也会咬人”
罗兰加重语气，恳切地说：“我不知道，这种所谓的战略欺骗究竟能够起到多少效果？正如你所说过的黑旗骑士团的实力，也许并没有表面上看起来那么强大。不错，他们早在大战以前就开始着手准备一切，物质和人力资源远远超过任何末世势力。可是，这个世界的强弱法则，已经不再是旧时代那种能够单纯依靠科技或者经济力量，就能直接掌握整个局面。异能者已经成为远比普通人更加高级的存在，未来的世界，只会被拥有强大力量的异能者所控制。换句话说，战争结果根本不可能再由坦克、飞机之类的机械数量主导，而在于交战双方各自拥有多少高阶异能士兵。虽然我不清楚你和齐越究竟掌握了多少秘密精锐，但你应该相信我，主动试探一下。看似强横凶残的螃蟹，所依仗的，其实只是一层表面上还算坚硬，却起不到任何防护效果的壳。”
“我明白。”博士仍在微笑。
“记住，如果遇到无法解决的困难，第一时间来帝国找我。”
罗兰脸上浮起了不容置疑的真诚和坚定：“我们是朋友，也可能是旧时代共和国所剩不多的幸存者。我和你一样不喜欢白皮黑脸的外来者。改变世界需要时间，也需要来自各个方面的帮助与支持。你应该能够听懂我的话。”
固定的手刹终于落下，试了试油门，震耳欲聋的引擎轰鸣盖过所处环境中任何多余的声音。罗兰从车窗里探出头，对着望后镜里的博士微笑着，脸上充满了淡淡的忧虑和欣慰。他伸出左手，冲着外面挺翘起大拇指上下摇晃。片刻，这才用力踩下离合器，松开，获得驱动力量的越野车排气管喷吐出阵阵浓烟，朝着远处苍茫的荒野疾驰而去。
车，渐渐远去，在地平线上缩小变成一个难以辨及的黑点。最后彻底消失。
博士仍然斜斜倚靠着废弃的电杆，一动不动，似乎根本就是一具被固定在那里的冰冷雕塑。过了很久，眼角才缓缓溢淌出两滴咸涩的泪水。
烈日照耀下的大海，显出一种诡异奇特的幽蓝。空气中仍然弥漫着潮湿，当然也有扑面而来的淡淡咸腥，却丝毫感觉不到旧时代那种令人喜悦的宽广与庞大，却给人以本能的畏惧，似乎无时无刻不在宣告死亡正徘徊在附近，随时可能将敢于接近的所有生物残酷灭杀。
海水，泛着黑，表面翻滚着肮脏白腻的泡沫。
【653章】执事
岸边，堆积着厚达两米多高的垃圾弃物。它们的数量根本不计其数，历经上百年时间仍然无法分解的塑料薄膜，各种在旧时代被冠以“优质产品”，仿佛永远不会腐烂的化工合成纤维。破烂不堪的散碎瓷片，斜插在沙子中间的生锈钢筋，倒塌半埋的楼房，还有成堆成片的破碎玻璃旧时代人类制造出数以亿万的“文明产物”，彻底取代了本该在出现在沙滩上的海螺与贝壳，接连延绵上百公里，在漫长海岸线上，堆积成一条散发着腐臭怪味的黑色堤坝。
相比几年以前，苍影城的规模已经扩大了足足数倍以上。当然，这里所指的，并非真正意义上的地域扩充，而是专指城内居住的人口。无论在末世世界的任何角落，一座居民数量超过十万以上的大型定居点，都有资格被称为“巨城”。
与其它帝国军团不同，以苍影城作为主要驻守区的“火蜥蜴”军团，总共拥有三名主事者。
昆西，是罗兰亲自任命的军团长。
伯尼，则是苍影城的城主。
妮雅虽然担任副军团长一职，却并不太多插手相关事务。实际上的军团主控者，仍然以昆西为主。
昆西从不相信所谓的爱情。对于伯尼和妮雅之间无时不在的亲昵，他总是抱以哧之以鼻和不屑一顾。
这是一个非常奇怪的组合前城主手下的高级军官，与两个接受过罗兰纯血改造的平民。竟然相处得非常融洽，意识形态上的对待事物的不同观点，丝毫没有影响到他们彼此之间的友谊不得不承认，这是一个奇妙且不可思议的世界。
旧时代的共和国，东部沿海历来属于经济发达地区。正因为如此。遭受核弹攻击程度也远比中、西部地区更加猛烈。没有确切证据表明海水是否真的具有吸收辐射的效果。但是不管怎么样，包括苍影城在内的沿海地带，辐射弱化程度的确要比内部陆地更加迅速。也可能是因为没有足够强度的射线，一些中、小型城市废墟并没有被变异生物占据，而是稍加修整，就能成为荒野流民新的居所。
身穿制式战斗服的昆西站在冰冷的岩石上，仔细观察着远处那一片层层叠叠的废弃建筑。夹带着海洋潮湿气息的风不断从身上掠过，扑面而来的寒意。吹散了阳光照射产生的炽热。这种冷热夹杂的环境，使站在旁边的伯尼很不舒服，不断扭动着脖子和肩膀，驱赶着从衣服缝隙之间灌注到身体皮肤表面的冷风。
“怎么，妮雅昨天晚上没有让你得到满足？”
昆西漫不经心地瞥了他一眼，视线焦点重新聚集到远处已经有侦察小队进入的废墟，目不转睛地嘲笑道：“我早就说过。成天倒晚跟一个娘们儿呆在一起，脑子会变得僵化。身体会生锈。甚至就连下面的那根棍子，同样也会发软腐烂。你应该多尝试一些新鲜的方法和手段。去酒吧里坐坐，找几个年轻漂亮小妞谈谈人生和理想，让她们帮忙品评一下你生殖器的长短粗细。记住有比较，才能有动力。我们用拳头和子弹征服男性对手的同时，一样也要用下面的小兄弟在床上征服女人”
“除了女人和酒，你那空洞无物的脑袋里，根本就没有任何多余的东西”
伯尼狠狠朝空中挥舞着拳头，讥讽着说：“上帝赐给每个男人的**就那么一点儿。一旦射完。再也没有补充。像你这样每天晚上都要大肆挥霍，能够持续多久？再过十年，老了，射不动，连儿子也生不出来你会后悔的。”
昆西张了张嘴，正要反驳，却见手臂上的电子通讯器闪烁着不断耀动的绿光。他恶狠狠地瞪了伯尼一眼。用力按下通话钮键，声音粗重地吼道：“怎么样，有什么发现？”
通讯话筒里传来被辐射干扰的“沙沙”声，以及侦察小队队长急促的呼吸。他说话的声音断断续续，其中充满难以置信的震惊，也有不太确定的迟疑：“没有任何变异生物存在过的痕迹，也没有人类居住。设备大多保持完整。不过有些东西，最好是军团长阁下您亲自过来看一看。”
昆西与伯尼相互对视一眼，不约而同从岩石上跃下，沿着前卫部队留下的脚印，朝远处朦胧模糊的建筑虚影大步走去。
两周前，搜索人员在苍影城南面三百多公里的地方，发现了一个废弃的深水码头。货场上堆积着数以万计的集装箱，其中盛放的货物大多已经腐坏。经过检查，诸如重型吊塔之类的器械大多需要维修才能重新运作。至于停靠在码头港弯里的二十余艘大小货轮，不是船底被腐蚀注水，就是机械舱彻底丧失运转能力，只能成为一堆无法移动，巨大如山的废铁。
帝国高层对于此次发现极其重视。在布兰琪和罗逸的命令下，帝都派出了两百余名技术人员，随同“火蜥蜴”军团一起行动。目的非常明确力求能够使一至数艘货轮能够恢复运作。一旦驰瑞的“极限战士”军团能够占据大陆南面，整个帝国就能以海上运输的方式，进行