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从早上起来到现在，海因斯已经记不清楚自己究竟喝了多少水。身体好像一块异状海棉，从口部进入其中的冷水，会被一只无形魔手迅速蒸发、拧干，使其永远保持干燥的热渴。即便喝再多的水，也只能增加从皮肤表面渗透出来的汗液数量，让它们浸透衣服，又迅速被弥漫在空气中的可怕热量迅速挥发，留下一颗颗半粉末形状的盐粒。
湛蓝色的眼睛，一直注视着远处道路尽头起伏不定的丘陵。
临时军营的驻扎点位置很高，从这里望去，隐约能够看到夹杂于群山之间的奥特城大概轮廓。虽然仅仅只是一个模糊的影子，但是配合战术望远镜，倒也能够大体看清楚一些肉眼无法观察的细节。
一万五千名家族联盟军已经出发，他们将分从三个方向，向奥特城发动全面进攻。这些由各个大小家族拼凑起来的军队，战力水准偏于中下。名义被称之为“家族联合军”，实际上却是各家族当中二、三流武装的集合体。虽然数量庞大，但实际上究竟能够在战斗中发挥多少作用，每一个担任分部指挥官的家族代表，心里其实都很清楚。
但是不管怎么样，他们毕竟是一支装备齐全的军队。为了提高战斗力，联盟议会强行要求各家族拿出足够精良的武器，甚至按期提供一定数量的强化药剂，对其中战功卓著者进行奖励。日积月累，联盟武装已经不再是最初那支数量庞大的乌合之众，随着战斗磨合与老兵数量不断增加，联盟军队的整体质量也在逐渐提升。他们不仅配备有各种型号的仿制单兵武器，还有数十门从废墟中得到，经过翻新的大口径火炮。虽然装甲战车数量非常稀少，可是凭借着从荒野上捕捉回来的大量角马和双头牛，却也为炮兵部队的快速移动，提供了足够的牵引力。
海因斯紧抿着嘴唇，目光丝毫不敢松懈地观望着奥特城方向。酷热与内心焦灼，将其整个人牢牢笼罩在烦躁与期盼的复杂心理之间。他只觉得脑子里一片迷茫，仿佛置身浓雾无法分辨方向，只能呆呆地坐在这里，耐心等候从前方战线上传回来的消息。
“快点儿，求你快点儿吧我必须做出抉择。让我看看你究竟是不是真的拥有绝对掌控力，还仅仅只是虚张声势，故作姿态的伪装”
略微有些发干的嘴唇，喃喃着只有他自己才能够听见的话语。望向远处的目光，偶尔也会低落下来，与高高挽起衣服袖子上裸露出来的胳膊碰触着。
左腕上方，有一个不太引人注目的暗红色斑点。确切地说，那是一个尚未消退淤血的针孔。
第六顺位家族继承人，这是一个非常尴尬的称呼。
在很长的一段时间当中，海因斯已经见惯了各种不同阶层人物眼里，望向自己的种种目光。其中，有来自比自己身份更加高贵，继承顺位更加靠前者的鄙视与轻蔑，也有其它家族成员的怀疑和不屑。更多的，则是同族旁支，那些没有直接继承权，却能够在确认高位继承顺位人死亡之后，递次补进者眼中的嫉妒、冷漠、嗜血，甚至是赤裸裸的，毫不掩饰的杀意。
【472章 】顺位继承人
海因斯一直在寻找外来援助家族武装已经被更高顺位的继承人控制，他名下的卫队数量仅有二十人编制数量。没有足够强大的军事力量作为依靠，即便拥有同等顺位继承权，也会被那些真正掌握实力的族中成员后来居上。
海因斯从不放过任何一个可能利用的机会。但是他做梦也没有想到与华夏领的谈判，竟然会带给自己出乎意料之外的惊喜。
那管淡红色的针剂，具有难以想象的魔力。短短不到一个星期，海因斯体内的异能已经突破从最初的五级强化，一跃飙升，直到完成六级进化形态之后，才终于稳定下来。
没有注射强化药剂时细胞改造产生的剧烈痛苦，也没有身体趋于崩溃与重构之间的来回摇摆，更没有濒临死亡或者生存当中，无法被人力控制的绝望和恐惧所有的一切都是那么简单、平稳。正常饮食，身体也察觉不出丝毫异状，一觉醒来，才惊讶地发现已经突破原有限制，进化到自己梦寐以求，却永远无法达到的强大状态。
奇迹简直就是奇迹，也只有这两个字，才能堪配发生在自己身上的一切。
末世世界所有强化药剂均来源于医生联合协会，这是每一个末世居民都清楚的事实。医生们控制着药方和所有制作原料，即便是最简单的一级强化药剂，也必须花费多达上千黑旗元或者红旗元的高额代价。
有钱不能够买到世间一切大家族手中掌握着数量庞大的资源与货币，可是从医生联合协会那里购买到的强化药剂，最高也不过能够将普通人体质提升到相当于进化人二级半的异能水准。
据说，那些医生已经研究出六级强化药剂。但那毕竟是没有根据的谣传，而且，强化级别越高，身体与药剂的排斥性就更加强烈。一旦注入，无法与基因细胞形成结合，被改造者只有死路一条。
罗兰说得没错那支淡红色的药剂，的确是一件非常令人着迷的礼物。以海因斯的智慧，当然非常清楚这究竟意味着什么。
显然，年轻的华夏领主已经掌握了远比医生联合协会更加先进的生物技术。他能够制造出没有任何副作用，效果也远比普通强化药剂大得多的产品。整整六级进化换算下来，那可是相当于十二级强化的强大异能。
要知道，即便是在下辖人口数量达到三百多万的艾拉布劳克家族领地，通过选拔、雇佣得到。拥有五级进化实力以上的最精锐异能者部队，数量也仅仅只有不到一千人。
每当想到这里，海因斯总会忍不住想要发抖。
能够自产六级进化药剂。就能编成一支数量庞大的异能者军团。成千上万甚至，很可能以“万”，或者“十万”做为最基础的数量单位。
这实在太可怕了。
海因斯从未想象过这种事情。在他看来末世世界大概只有黑旗骑士团与红色共和军，才具有与之匹敌的对抗能力。即便是医生联合协会，也仅只拥有大批量经过五级强化药剂改造的复制人战士。他们或许能够通过增加制造数量的方式形成规模。但在质量方面，却根本不可能与之相提并论。
这还不是最令人感到恐惧的事情。
海因斯清楚地记得罗兰把红色药剂交给自己的时候，丝毫没有半点犹豫。他面带微笑，表情轻松，仿佛是在与一个熟识多年的老友，彼此交换着已经不能被称之为“人情”。只是作为稀松平常物件的赠礼。
在奥特城会议之前，海因斯从未见过罗兰，甚至连听到这个名字的机会也不多。但她似乎极其信任自己。毫无保留敞开令人无比震惊的秘密。
也许在他看来，这种药剂已经不能算做是值得保密的物件
可越是如此，海因斯心中的畏惧感就越发强烈。对于罗兰的认识与猜测，也从普通的反叛军首领，逐渐上升到比黑旗骑士团与红色共和军更加强大的地步。
显而易见。她根本就不担心自己把这个秘密公诸于众。
或者应该说，她对自己非常放心。真正是把自己当作共同利益集团的一份子。
两种推断，结果都令海因斯胆战心惊。
前者，意味着罗兰手中很可能掌握着效果更强的药剂配方。他随时随地都能量产这个消息远比药剂本省更加可怕。
后者，是一个难得的机会，海因斯完全可以在这股外来力量的帮助下，成功晋身为艾拉布劳克家族的实际控制者。然而副作用也同样明显罗兰不可能百分之百让出艾拉布劳克家族占据的领地及收益。落到自己手中的部分可能十不存一，甚至更少卢顿家族的晓，就是最好的例子。
海因斯有生以来第一次感觉到无奈与困惑。理智与分析对于解决问题丝毫没有帮助。没有情报，自己一方也不占据任何优势，华夏领和罗兰的一切都那么神秘他只能凭借感觉，凭借目前已知的微弱信息，寻找最有利于自己的接受或者抗拒方式。
家族、未来、强大或者弱小全在自己一念之间。
他很清楚，那支改造药剂并非白白赠与。罗兰之所以这样做，绝对是盘算已久的阴谋，或者应该说，这是显示力量，让自己必须有所选择的阳谋。相比之下，艾拉布劳克家族的力量根本不值一提尽管家族正规军总数已经超过两万，加上分散在各地的二线驻守部队，以及通过临时发放武器聚集起来的民兵，总军事规模大约在五万至五万五千左右，可构成军队的成员，仅仅只是接受过初步军事训练，鲜有战斗经验的普通人。
分派到华夏领的间谍已经传回情报齐齐卡尔城卫军已经正式更名为“华夏防卫军”，其数量大约为一万人左右，至于个体单兵实力其中最差的普通列兵，也是拥有五级进化能力的变异人。
海因斯根本没有选择的机会。他也无法反抗。甚至，他还必须感谢罗兰，给了自己一个成为对方盟友，相互合作的机会。
如果那天没有留在会议大厅，而是跟随其他家族成员愤而离开结局，恐怕不仅仅是家毁族灭这么简单。可是现在，海因斯可以肯定罗兰需要自己这颗埋伏在联盟内部的暗子。她需要足够的时间，对刚刚占领的卡索迪亚进行消化。她需要一个稳定的环境。药剂，加上没有直接承诺，却在言语微笑当中彼此心神领会的目光，已经在不动声色的情况下，完成了最初阶段的相互了解和利益共守。
海因斯现在已经毫不在意头顶上那个“第六顺位继承人”的无形冠冕。那已经不再重要，只要愿意，他随时都可以联合实力强大的外来者，杀光艾拉布劳克家族每一个敢与自己作对的竞争者。他唯一忧心忡忡的部分，就是考虑能够从这场乱局当中，如何获取更多的好处。
名义上隶属于联盟，实际却被艾拉布劳克家族操纵的六千名士兵，从昨天开始就一直集结在这片距离战场不远的荒野。按照海因斯向家族联盟大本营发回的驻扎理由天气炎热需要大量饮水补充，先发的联盟军队占用太多后勤物资，道路堵塞严重，无法一次性在整个作战面上投入全部兵力
每一个理由都是真的，丝毫没有作假。即便是撒谎，海因斯极其心腹也表现出高超的伪装天赋。总而言之，没有他的命令，六千名全副武装的士兵，将一直保持现有状态，丝毫不会前进半步。
他现在唯一期待的，就是默默等候着来自奥特城前线的战报。只有真正确认联盟军队战胜或者败落，才能展开计划中的第二部分。
乱局，从第一发炮弹落下的时候，就已经注定。
一百零五毫米榴弹划破空气的嘶吼，刺激着士兵单薄的耳膜，到处都是刺耳的尖叫和激烈的枪声，爆炸轰鸣与充斥火焰的热浪也此起彼伏。简单构筑的临时工事彻底丧失了作用，炸散的沙袋与岩石中间，堆积着无法分辨本来面目的人类身体残片。混乱愈演愈烈，从头顶密集落下的炮弹，引发接二连三的爆炸，还有场面血腥的混乱和死亡。
家族联盟军队虽然训练有素，也有各种方案能够对紧急状态进行应对，可是在这种强度远远超过己方承受能力的炮火轰击下，在突如其来的打击面前，大多数人都显得不知所措。直到血淋淋的尸体倒在面前，同伴的肠子和断肢飞挂在自己身上，眼耳口鼻被无数粘黏血浆覆盖，空气中除了血腥与火药气息，加上碎尸烂肉散发出的浓烈腥臭，再也闻嗅不到多余味道的时候，联盟军队也出现了第一批逃兵。
二十辆“艾姆布拉斯”坦克，从奥特城边的道路尽头缓缓出现。沉重的金属履带碾过人体，发出令人头皮发麻的肉碎骨裂声响。距离稍远的后方，从硝烟与漫天飞扬的尘土中，隐隐出现数十辆“斯特瑞克”轮式装甲战车的影子。
【473章 】战斗
这些通体遍黑，车体侧面装甲上涂有白色镶边黑色团龙图案的钢铁怪兽，跟随开足马力朝前碾压的坦克部队缓缓移动，车身顶端装备的大口径机关炮爆发出暴风骤雨般密集的沉闷声响。漂浮在灰暗的天空的辐射云遮挡了绝大部分阳光，浓密硝烟与飞扬尘土彻底吸尽了穿透云层的最后一丝光明。整个战场如同突然陷入黑暗地狱最深处的破裂大陆，只有炮弹爆炸后引燃的烈红火焰，才能在不断烧燎的焰舌嘶咬之下，才能产生出伴随着难以忍受高温，忽明忽暗的怪异火光。
突如其来的袭击，将家族盟军完整的队形瞬间撕裂。仅仅不到十分钟，密集的炮火覆盖就使大片士兵倒在了血泊之中。震耳欲聋的枪炮轰鸣，压过其它任何一种声音。拖拽着刺耳尖啸的子弹在半空中交错来去，凶狠地撞击着金属，发出“叮叮当当”的乱响，撕裂着人体，坚硬弹头飞旋着钻进皮肉，翻滚、炸开，战斗部轰然炸开的金属破片，将柔软的肌肉组织撕得粉碎，仿佛一颗颗滚烫锋利的钢牙，残忍地切割开韧带，削断血管，再带着大块的血肉或者内脏飞出，为干燥地面洒落大片腥浓血水的同时，也留下一具具摔倒在地面，在尘土间来回翻滚，绻曲着身体拼命嚎叫，奄奄一息的濒死者。
六五七一基地的军备仓库中，储存有五百辆崭新的“SH—22”型自行火炮。这些从上个世纪遗留下来，拥有一百五十五毫米粗大口径的战争武器，被罗兰抽调出一百辆，分别设置在奥特城及周边经过仔细搜索，确定没有被家族联盟间谍渗透的丘陵地带。得益于海因斯提前发回行军路线及兵力、武器等方面的情报，进入攻击范围的家族联军遭到毁灭性的打击。左、右两翼强行包抄碾压的装甲部队，短短几分钟就突破了脆弱的防御线。从侧后方向对完成合流，将家族联军残余部分，包围在奥特城前方的一块盆地中。
到处都是人和尸体，轰雷般的爆破滚过地面，伴随着泉涌而出的沙雾和火焰，四处开花。轰击如此密集而迅疾，最终混成同一的嘶吼。一片片烟火射上天空，化为一片以公里为单位滚过的爆炸幕墙。炮火覆盖继续向前延伸，直到尾随装甲部队前行的步兵从弥漫硝烟中露出身影，在盆地四周依托战车迅速形成攻击圈。令人魂飞魄散的炮击才渐渐变得稀疏下来。
深陷包围网中的联盟军队仿佛一头受伤的困兽，满面尘灰，身上到处都是血污泥垢的士兵们相互拥挤在一起。形成一个个互为支撑的火力点，朝着盆地边缘出现的敌人拼命反击。他们拼尽全力想要反攻，灰头土脸，奔跑、逃窜、匍匐、射击，跃起后又扑倒。被射伤、四处翻滚。从四面八方射来的密集火力可怕异常。没过多久，靠近盆地外围的凹形斜坡上，便已经七竖八地堆满了死伤士兵。担任先头进攻的联盟军队损失惨重被迫后退。他们狼狈后撤到距离相对偏远的盆地核心，数千具尸体堆满了整个坡面，其中有相当一部分人并没有当场死亡，只是受了致命伤。还在挣扎着想要重新离开、站起。呻吟和惨叫充斥在盆地上空，庞大尸堆中不断出现哀嚎着想要爬回己方阵营的伤兵。从无数身体里流淌出来的血，将干燥的泥土浸透成状若浓浆的红色淤潭。
联军士兵们仍然在抵抗。夹杂在各个战斗群当中的军官声嘶力竭地怒吼着，用充满侮辱性词语的狂骂与大声鼓励，拼命想要驱散士兵对于强大对手的恐惧心理，重新激发出狂热忘我的战斗意识。然而，从盆地边缘被迫溃逃回来的士兵越来越多。他们全部拥挤在距离对手攻击最远，看上去也相对要更加安全的地方。无意识。不知所措地挤压着本就不多的狭窄�