“管好你手下的人，没有我的命令，不准以任何借口擅自开火”
布鲁斯。迦叶认真地盯着他：“我需要这座城市。如果那个所谓的城主足够聪明，他应该会满足我的要求。在情况尚未明了之前，禁止与下面的守卫产生冲突。这里比我想象中要整洁、漂亮得多，我可不想让它变成一堆到处都是尸体和瓦砾的废墟懂我的意思吗？”
身材高大的墨菲尊敬起欠了欠身，昂起头，用炸雷一般的声音应道：“谨遵您的命令，先生。”
布鲁斯。迦叶满意地点了点头，脸上的阴郁神情也慢慢舒展开来。他细长的手指轻轻点击着房车顶层的黑色外壳，一面漫不经心地叫道：“斯图尔特”
黑衣侍者再次躬身：“请您吩咐，阁下。”
“替我去拜会一下这座城市现在的主人，让他明白我的意思。在这个世界上，没有任何东西可能永恒不变。最迟二十四小时后，我希望在城头上看见一面绣着我个人徽记的旗帜。”布鲁斯。迦叶淡淡地吩咐着，视线始终未从远处的城市上移开。
斯图尔特点了点头，思索片刻，继续以悠扬的声音问：“阁下，需要我杀了他吗？这样会一劳永逸。”
“不；你最好不要这么做”
布鲁斯。迦叶摆了摆手，转过身，看着斯图尔特那张充满疑惑的脸，淡笑道：“我需要一个管理人。按照伯格的说法，那个叫做罗兰的男人，是一个骗子、无赖加恶棍的混合体。暂且不论伯格究竟是出于什么用心，那个男人在管理城市方面的确很有一套。我只相信自己的眼睛。呵呵用暴力和“杰特”，可以轻而易举摧毁一座城市。然而把它纳入秩序体系进行管理，却需要花费难以想象的精力和资源。黑金镇实在太小了，那里只属于大卫。卡斯尔会长一个人。至于我是时候寻找一个属于自己的新居城了。”
斯图尔特默默回想了一遍这些话，逐字逐句分析，释然地点了点头。
“记住，对他给予足够的尊敬。即便他有过激或者愤怒的情绪也禁止动手。生存或者死亡，必须，也只能由我才能决定”
布鲁斯。迦叶的声音无比威严，充满不可抗拒的成份。
齐齐卡尔城中央办公大楼的主会议厅里，像往常一样摆着足够容纳六十人参会的条形长桌。然而围坐在桌案两边的人却很少，连同单独坐在长桌侧面，用两张椅子与其他人分隔开来的斯图尔特在内，也仅仅只有五名与会者。
按照惯例，罗兰通常会在自己的办公室里接见外来人员。可是这一次的情况有些特殊早在半小时前他就收到来自城卫军的警报，那支停在西门外的车队，所有车身上都涂有丑陋狰狞的“魔爪”标志。
罗兰像往常一样高踞长桌尽头的首位，驰瑞和杨华分列在左右两边。递次往下的另外一把高背椅子上，坐着神情平淡的布兰琪，她双腿交叉叠翘在桌面下，昂首挺胸，以最能够释放出女性优势，却不失礼貌的姿态，安静地等候着随时可能到来的混乱与风暴。
斯图尔特坐在长桌中段的位置。严格来说，这里并不是正规意义上的客座。却距离会议厅大门最近。这本来就算不上是正规意义上的谈判，他也乐于按照自己的喜好挑选座位。只是如此一来，两拨分属不同阵营的人显得泾渭分明，如果从侧面看去，斯图尔特这个外来者，反倒更加像是端坐在大厅中央的主人。
“刚刚所说的这些话，就是我主人的意思。希望，阁下能够给我一个明确的答复”
【426章 】示弱
虽然在称谓方面使用敬语，斯图尔特的目光却丝毫没有偏及到罗兰等人身上。他神情冷漠，毫无表情的面孔之下是隐藏不住的傲慢。
坐在侧面的三个男人和一个女人，只有那个叫做杨华的家伙拥有相当于六星进化士的实力。驰瑞和布兰琪也是进化士，力量却刚刚达到五星。至于坐在上首，被他们称作“城主”，名字叫做罗兰，漂亮得有些过分的年轻男子，竟然是一个没有任何进化或者强化力量的废物。这种奇怪的组合让斯图尔特实在难以理解，内心深处因为布鲁斯。迦叶反复叮嘱而产生的警惕和慎重，也完全被轻蔑和鄙夷所代替。
斯图尔特的确有骄傲的资本他也是进化士，而且实力足足高达七星。
只要不是完全没有脑子的白痴都很清楚在末世世界，没有能力，就没有权利。
罗兰平静地看着他，目光始终纯净如水。
她一直没有说话，沉默的力量似乎完全压制住驰瑞和杨华身上难以遏竭的愤怒。会议厅里的气氛骤然陷入冰冷，斯图尔特甚至能够听见自己口鼻间发出的轻微呼吸。
“我想知道，布鲁斯。迦叶先生对齐齐卡尔城有什么具体安排？”
布兰琪坐直身子，双手朝后拢了拢头发，认真地问：“这个世界的基本法则就是弱肉强食，我们都清楚这一点。我并不怀疑布鲁斯。迦叶先生有控制一切的能力。我只是想弄明白，对于我们，对于这座城市里的其他人，他究竟有什么样的看法？或者应该说，他准备给我们安排一个什么样的位置？”
“位置？”斯图尔特眼眸里闪过一丝狐疑。
“城主、市长、最高军事长官、城防部队负责人，还有除此而外大大小小多达上千名管理人员，我们是仍然保留自己原来的权力？还是被剥夺一切。成为和其他人没什么两样的普通市民？”
布兰琪说话的口吻咄咄逼人，然而意思却足够清楚。
斯图尔特冷漠的脸上很快浮现出一丝厉意。在记忆中，除了布鲁斯。迦叶与卡斯尔会长这些实力朝卓的强者，根本没人敢用这种据傲的语气和自己说话。如果不是碍于布鲁斯。迦叶之前的再三叮嘱，他早就扑上前去，拧住布兰琪的脖子，把她那颗充满傲慢却算不上漂亮的脑袋狠狠砸个稀烂。
不知道为什么，斯图尔特心里忽然隐隐浮起些许不安。愤怒并没有彻底驱除他头脑中必要的冷静。他非常清楚，并不是所有人都会屈服于绝对的力量。这种事情在旧时代遗留下来的书籍中有着非常详尽的记载。正如同古代战争中那些被强大对手团团包围，已经陷入弹尽粮绝的孤军。在和谈无望，甚至被敌人征服的前夕，他们往往会做出一些令人意想不到的过激之举。
焚城、杀光所有居民、毁灭一切有价值的东西。站在无法让对手得到丝毫收益的灰烬白地上，带着傲慢与满足的神情自杀。
在这种必死无解的情况下，狂暴与愤怒没有任何作用。哪怕你拥有比天神还要强大的力量，也无
法令一只小小的蝼蚁屈服。
想到这里，斯图尔特忍不住打了个寒噤。
流民死上一百万。和自己也扯不上任何关系。可是如果因此触怒布鲁斯。迦叶大人自己的下场，可想而知。
斯图尔特猛然推开椅子，站起身来，来回踱了几步，阴沉的目光在罗兰等人身上来回打转。过了半天，才深深地吸了口气。冷冷地问：“说吧你们想怎么样？”
“我们丝毫没有想要威胁您的意思。”
罗兰抬起头，微笑着说：“您应该明白，这座城市是我们呕心沥血在荒野上建立起来的成果。当然。我们也不会对布鲁斯。迦叶大人的命令置之不理。我的意思是，能不能在权力和利益之间，找到某种我们双方都能满意的平衡？”
斯图尔特脸上的寒意稍微有所平缓。他点了点头：“继续说下去。”
罗兰脸上的笑意越发浓密，她微微躬身，恭谨地说：“布鲁斯。迦叶大人可以得到齐齐卡尔城。我们甚至可以现在就承认他成为真正的城主。但是。在收益方面”
“说吧你们想分走多少好处？”
斯图尔特已经完全明白罗兰话的意思。虽然有些恼怒，但他的脸色却显得非常平静。在他看来。这才是被征服者应该具有的正常态度。谁也不可能单单凭借一句话就让出手里的全部利益。强者可以碾碎一切比自己弱小的存在，却只能得到一堆无用的废墟瓦砾。显然，面前这几个人还不想死，他们正在绞尽脑汁想要保留下足够多的好处。进化士也好，普通人也罢，都一样。
如果对方没有任何条件，非常干脆地答应自己的要求。斯图尔特反倒会起疑心。因为，那不正常。
“我们负责帮助布鲁斯。迦叶大人管理城市，收益方面五五对分。”
犹豫片刻，罗兰仿佛是下了很大的决心，艰难地抬起右手，伸出五个手指。
斯图尔特神情冷傲地盯着罗兰，过了好几分钟，才从鼻孔里哼出一声冷笑：“这件事情必须由布鲁斯。迦叶大人才能作出决定，我无权决定你提出的要求。准备一下，布鲁斯。迦叶阁下会在傍晚时分进入城市。如果你想说动他以便得到更多的好处，那就最好准备充分一些，做的漂亮一些。”
“当然当然。”
罗兰忙不迭地应道：“我会在收益当中，额外为您单独准备一份。尊敬的斯图尔特阁下。”
听到这里，斯图尔特脸上的冷意终于有所舒缓。他用看待狗和白痴的目光瞟了罗兰一眼，紧抿的嘴角露出一丝轻蔑的淡笑，转身走出会议厅。
随着走廊上的脚步上越来越远，会议厅里也彻底恢复寂静。围坐在长桌两边的几个人都没有说话，他们不约而同把目光聚集在罗兰身上，仿佛那才是吸引视线的焦点。
“我们该怎么办？”
布兰琪已经失去一贯的冷静，她焦虑地用手指敲了敲桌子，说：“根据城市西门的守卫人员报告，他们能够从布鲁斯。迦叶身上感应到九星进化士的强大气息。我们我们能对付吗？”
驰瑞和杨华没有回答，他们在紧张关注着罗兰脸上的每一个变化。谈判与辩论不是他们的强项，如果最终选择是必须战斗，哪怕面前的敌人是比进化士等级更高的进化将，他们也会毫不犹豫冲上前去，想尽一切办法，和对手同归于尽。
罗兰早已收起献媚和甜腻的笑，脸上的神色变得非常凝重。她慢慢握紧双手，又缓缓分开，似乎是在考虑着什么难以决定的问题。
“真是奇怪他居然没有提到鲍里斯和布鲁克。要知道，布鲁克那个家伙，可是布鲁斯。迦叶派来的。”
布兰琪等三人面色一凛，他们都能明白这句话里隐藏的意思。
“这会不会是一种试探？”驰瑞使劲儿捏了捏手腕，发出清脆的骨节爆响。
“不知道。”
罗兰摇了摇头：“如果一定要给刚才的事情做出合理解释，那么布鲁斯。迦叶在钱财方面的关注，显然要远远大于其他。”
但罗兰没有说出口的是布鲁斯。迦叶这个名字，实在太像是曾经熟悉的一个名字了，区别在于一个是丧尸头子，一个是末日的大地主。这何尝不是一种巧合呢？
“不管是不是试探，我们都要提前做好相关布置”
停顿片刻，罗兰又补充道：“九星进化士与普通意义上的进化人截然不同。“魔爪”是一个非常神秘的杀手集团，我们没有关于布鲁斯。迦叶的任何情报。单纯依靠气息感应仅仅只能做为参考，他可能会比想象中要更难对付。但是不管怎么样，事态发展并没有想象中那么可怕。我们手里，也握着他们所不知道的底牌。”
“我相信你能够解决布鲁斯。迦叶。但是接下来的事情该怎么办？他可是“魔爪”的副会长，我们也很难做出像上一次那么完美的伪装。如果他死在这里，整个“魔爪”集团都会闻风而动。尤其是他们的会长大卫。卡斯尔那可是一个极其强大的对手。”
杨华忧心忡忡地说道。
“所以，我们需要示弱。”
罗兰站起身，慢慢的走到窗前，望着被厚厚辐射云沉沉压实的地平线，淡淡地说：“很多人都知道“永远不要轻视比自己弱小的对手”这句话。但是真正能够做到这一点的人，实在寥寥无几。辐射造就了变异，异能者已经习惯于利用气息判断彼此能力的方法。刚才那个叫做斯图尔特的家伙也不例外。只要我们一直保持弱小的表像，就很难引起猜忌和警惕。至于“魔爪”和他们的会长如果能够控制布鲁斯。迦叶，一定能够从他嘴里知道不少相关的秘密。”
【427章 】宴会
傍晚，天光已经非常昏暗。大片的辐射云把整个世界笼罩在永远不变的阴沉之下。与核战刚刚结束时，时间长达数年之久的永夜和极昼相比，现在至少能够在二十四小时内进行明显的黑白交替。但是晨暮之间的变化，却很难通过光线明暗进行对比。这种情况也许还会持续很久，或者成为统治地球的唯一色彩主调。
一千两百名城卫军士兵整齐排列在城市西面入口两侧，把空旷的地面围成宽度超过十余米的道路。他们都穿着浅灰色的军制战斗服，手里握着清一色AK突击步枪。在布兰琪和城市管理委员会的紧急调配下，士兵们按照不同身高顺序排列，旁观者从视觉上很难发觉其中差异，只有整齐、壮观、震撼的感觉。
在一辆武装越野车的引导下，表面涂有“魔爪”标志的车队，沿着这条完全由士兵构成，附近挤满上万名围观市民的街道，缓缓驶入完全敞开，充满友好气息的城市。
“墨菲，放轻松点儿。他们不是敌人，而是即将接受我们统治的平民。”
坐在缓缓而行的黑色房车里，望着车窗外面那一张张满是好奇的面孔，布鲁斯。迦叶只觉得事情似乎变得太简单了。
布鲁斯。迦叶并不喜欢斯图尔特带回来的答复。但他却也因此减少了很对齐齐卡尔城的戒备和敌意。没有人会拱手让出属于自己的东西，绝对服从通常都意味着潜在的反叛与颠覆。有纠纷，针锋相对的谈判，适当让出一部分利益，才能得到真正的稳定。
“阁下，他们的人实在太多了点儿。我觉得这根本不是什么所谓的欢迎，而是一场示威。”
身材魁梧的墨菲。凯莱斯特姆并不适合房车这种高贵豪华的精致机械。面部肌肉像岩石一样坚硬的他。目光一直死死注视着车外那些保持站立姿势的城卫军士兵，丝毫不顾自己超过九十公斤的体重，正疯狂碾压屁股下面的柔软绒垫，与皮制沙发的紧密摩擦间，发出令人牙酸的“吱咯”声。
“或许这是他们‘特殊’的欢迎仪式。”布鲁斯不可置否。
布鲁斯。迦叶淡然地从摆在茶几上的盒子里抽出一支雪茄，双指运势成刀，巧妙削去尾部切口。坐在旁边的墨菲从口袋里摸出打火机，殷切地为他点燃。
“过了今天，你就是这座城市的最高军事防卫官。记住，别把黑金镇的那一套拿到这里使用。我不想在这座城市里看到“杰特”的影子。这里很干净，也很有秩序，就让它一直保持下去。如果遇到什么难以解决的问题。就多向那些原来的管理人员请教。枪和拳头只是用来对付荒野上的流民，在这里，你必须学会如何运用自己的智慧。”
说着，布鲁斯。迦叶嘴里喷出一股浓浓的烟，惬意地用手指轻点了点自己的头。
罗兰与其他主要城市管理者守候在中央大楼的台阶下面。她没有像往常一样穿着黑旗骑士团配发的军官战斗制服。而是换上另外一件做工精美的黑外套。这样的打扮让她平添了几分英气，宽大的西装恰到好处遮挡住身形，使人丝毫感觉不出力量。乍看上去，就是一个漂亮得令人嫉妒，表面光鲜，性格安静。却有着对权力和物质强烈占有欲望的年轻人。
黑色房车在楼前空地上缓缓停住的一刹那，罗兰也飞快走了过来。他侧身站在车前，拉开车门。同时伸出右手为刚刚探出身体的布鲁斯。迦叶挡住车顶。这种过于谄媚的举动，使刚刚从领头卡车上跳下，已经走到车前却明显晚了一步的斯图尔特很是不满，却让布鲁斯。迦叶那颗略带兴奋的心，感到前所未有的满足。
“阁下。�
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