智慧文明的结晶，永远不是大自然的对手。
四辆“斯特瑞克”装甲车两两并排，各自占据了不太规则的方形四角，把另外两辆防御力较弱的越野吉普围在中间，小心翼翼地行进在九十六号废墟宽敞的破旧马路上。
车队走的很慢，最前面的装甲车驾驶员刻意保持着低档匀速，发动机的轰鸣声也被压缩到不算很大，却足以维持运转的程度。
罗兰站在装甲车后厢略微靠前的部分。ak100突击步枪斜插在背包旁边的皮套里，手上的武器已经换成一枝巴雷特m82a1重型狙击步枪。车内装载着一定数量的后备器材。其中也包括at4火箭筒之类的压制性武器。鉴于架在装甲车顶的二十五毫米机关炮的强大扫射能力，巴雷特这种使用点五零玛格纳姆弹头的精准狙击枪，显然对他更加合适。
中校中校坐在队伍中间的一辆越野车上。从罗兰所在角度望去，可以看见他的膝盖旁边斜靠着一枝m4步枪。黑旗中校的表情非常平淡，似乎深入变异生物巢穴的行动丝毫没有危险，纯粹就是一次轻松散漫的郊游。
按照中校的坐姿和手脚摆放的位置，罗兰用自己的身体暗中比对了一下。意外地发现这个表面上漫不经心的中年男人，其实正处于随时可能爆发的状态。
骨胳的运动方式决定身体走向。肌肉收缩和韧带的拉扯，控制着力量输出与最终产生的结果。中校的身体摆放姿势看似随意，手掌、足尖、肘部与车内的各个邻接点不偏不倚恰好吻合。如果遭遇突发事件，他至少有六种动作可以离开目前的座位。无论弹跳还是侧滚，都能保证着落点在车队重火力掩护范围内。
这名黑旗骑士中校，比曾经遇到的任何对手都强。战斗意识也绝非豪森那种空有力量而没有技巧的家伙可比。一个拥有丰富战斗经验的老兵，加上高达五星级别的寄生实力，想要从他身上取得自己需要的血，仅靠偷袭似乎还不够。
与清晨相比，天空中的辐射云显然要淡了许多。腕上的手表指针刚刚滑过上午十一点二十的刻度，正朝着下一格新的黑色刻槽稳定且毫不迟疑地迈进。
马力强劲的装甲车碾过公路旁边的街沿石，以嚣张的姿态从几条看不到任何植物的绿化带里横穿而过，带着橡胶轮胎上灰黄色的泥土渣块，稳稳地停在一片宽敞的小广场上。
配发的午餐很简单。一块真空包装的压缩干粮，一听圆筒形的肉罐头，外加一瓶经过净化的无辐射水。
这些东西没有像旧时代那种五颜六色的包装。罐头和饼干表面。只有一张标注着营养成份和注意事项的正方形贴纸。罐头的主料是牛肉和黄豆，饼干的口感一般，相比用来欺骗舌头的味道，罗兰更加注重这些食物其中所含的营养和热量。
在文明发达的旧时代，这些食物可以说是丝毫无奇。在任何一个商场都能买到与之类似的产品。可是在辐射世界，它们却代表着黑旗骑士团在科技、农业、物资生产等方面的强大实力。单以简单的压缩饼干为例，就涉及到一系列与食物保鲜和配比方面的技术。即便是费迪南德和索斯比亚，也无法做到完全或者近似的仿制。
天气越来越热，缺少了辐射云的遮挡，炽热的阳光从头顶直射下来，把残破的建筑和地面照得一片亮白。凝聚的热量淤积在距离地表不远的空间。形成一层随着气流上下翻滚的热浪，把本就缺少水份的城市，蒸烤得更加干渴。
地面逐渐变得滚烫，踩着平整的柏油路面，可以感受到从靴底传来的热气。人们开始更加频繁的喝水，液体很快转化成搀杂着盐份的汗珠，从无数毛孔中渗透出来。它们浸湿了衣服，又在灼热的阳光下迅速被蒸发，在皮肤表面残留下一层形状类似粉尘的白色盐末。
路边，有一幢面积不大的两层小楼。大厅入口处的金属门框歪在一边，门檐的横档上挂着一个落满灰尘的巨大变体“m”符号。在这个旧时代家喻户晓的著名快餐招牌下面，一个表情滑稽的小丑雕像正保持微笑致意的坐姿。酸雨溶化了它表面色彩鲜明的涂料，冷热骤变的气温使整个塑像扭曲变形。
【254章 寻‘死’人
尤其是它那张曾经使旧时代儿童为之喜爱的笑脸，已经找不到任何与温柔、可爱之类词语联系的部分。破烂的面孔，腐蚀半熔的脑袋，从头顶流淌下来凝固在嘴边的硬化胶质，使它变得越发狰狞、恐怖。
小丑旁边，有一道拱圆形的临街窗口。最上方的招牌勉强可以看出“甜品站”三个被尘垢污染的大字。几只被踩扁的易拉罐歪倒在附近的地面上，表面残存的包装，显示它们似乎是“王老吉”之类的饮料。
不知为什么，这些曾经熟悉，如今却早已不存在的东西，忽然勾起罗兰尘封已久的怀念在那个街上人流熙熙攘攘的文明时代，在炎热的阳光下，吃上一客冰激凌，痛痛快快喝上一听冰镇饮料或者啤酒之类的举动，那是多么幸福的事情啊！
半小时后，车队已经穿过了废墟外围的第一道环形公路。这种旧时代用于划分城区闹市与郊外的道路分隔，至少可以在没有地图的情况下，帮助外来者判断自己所在的大体位置。
从进入废墟直到现在，罗兰没有看见任何一只变异生物的影子。但她可以清楚地感觉到林立在街道两边建筑物的深处，一些拥有自由行动能力的生物，正隐藏在光线照不到的阴暗角落里，用好奇而凶残的目光，贪婪地注视着这支缓缓前行的武装车队。
现在，是一天当中最安全的时间。
核爆炸产生了数量惊人的尘埃和颗粒，这些带有强烈辐射的微尘进入大气层。在地球表面形成一道厚厚的飘浮。它们阻挡着进入地球表面的阳光和热量，导致大战结束后地面温度迅速变冷。飓风、无雪严冬、干燥恶劣的气候彻底破坏了自然生态环境，为了不至于种群灭绝，在战争中侥幸存活的生物们，被迫改变了自己的进化方向。它们抛弃了喜爱温热的特性，强迫自己适应、习惯黑暗无光且充满寒冷的世界。这种变异整整持续了很久。
当天空中的辐射尘逐渐飘落。数量也随着降雨和落雪开始变得越来越少的时候，久违的阳光和热能又重新出现在寒冷星球表面。这种突如其来的变化，对变异生物造成致命威胁。它们无法在短时间内适应有光的环境，强烈的紫外线杀死了大量微生物，导致低端食物链突然中断。无奈之下，可怜的生物只能另外寻找新的食物来源，并且按照地球运转的时间规律，在光明与黑暗中摸索适于自己生存的，新的进化道路。
这个世界的绝大多数生物都畏惧阳光。它们或许正在强行改变这种状况，使自己的身体能够适应光照。接受世界已经从寒冷转化为温暖的现实。但就目前而言，紫外线对于它们是致命的。尤其是在中午太阳光最强烈的时候，尽管外面有鲜嫩可口的肉食。它们仍然只能老老实实躲在黑暗的巢穴里，一边狂燥不安地啃啮自己的爪子，一边无法抑制地流出肮脏腥臭的口水。
中校选择的入城方向，与薛佑成上次进入的位置一致。做到这一点并不困难从地域分布来看，九十六号废墟属于索斯比亚的势力范围。面对黑旗骑士团这头庞然大物。卢顿家族根本不可能表露出抗拒之类的念头。他们会按照骑士团的要求，提供包括情报、物资、人员方面的各种帮助。虽然无法得到薛佑成生死下落之类的情报，提供这支失去联系战斗小队曾经的行进路线，还是可以做到的。
这条路，罗兰走过。
她甚至清楚地记得追杀薛佑成的每一个细节。就是不知道，这些曾经行之有效的方法。对于能力和军衔都要更高的中校是否适用？
只要方向对了。路走得再远，总会有被赶上的时候。
装甲车的底盘很高，站在车厢里。可以观察到四周距离很远的范围。以罗兰的强化视觉，已经可以清楚地看见，远处那个夹在无数钢筋混凝土建筑中间，熟悉的十字路口。
一辆装甲车斜横在马路中央，威力巨大的十二点七毫米口径机枪歪朝一边。黑色涂装的车身表面，到处都是触目惊心的密集爪印。干燥的血痕已经变成黑色。周围的地面散落着大量弹壳，其中混杂着一些不知道是人类还是变异生物的骨头。参差不齐的断面上，可以看到令人恐惧的咬啮齿印。
距离公路大约十多米的人行道上，另外一辆装甲车死死卡在邻街商场的入口。从残留在柏油路面上的黑色轮胎刹印判断，车辆的驾驶人员可能是想加大马力逃离这片死亡区域，却在惊慌失措中操作失误，一头撞上路边的大楼。卡住的车身根本无法进出，乍看上去，活像是夹在热狗面包里的香肠。
侧后方向，最后一辆装甲车横跨在慢车道与机动车道中间的绿化带里。它似乎正在撤退，车顶上的一百零五毫米炮指朝路口。一个失去盖子的地下窖井卡住左前轮。旁边高出地面米许的粗大消防栓挡住了去路。它原本能够以最快的速度倒车，借助力量强劲的引擎退回公路。然而一具半边身子卡在车门中间，已经被扯得七零八落，只剩下一条脊椎和几根腿骨的人类尸体却表明，它再也没有这样的机会。
总共有三辆装甲车跟随薛佑成一起进入废墟。变异生物们显然没有啃食金属制品的习惯。也正因为如此，它们才得以保存完整，避免了像人类操纵者被分而食之的悲惨命运。
中校跳下越野车，站在距离最近的残骸面前久久地看着。平静的脸上没有丝毫情绪波动。也许，这个冷静沉着的男人，会把愤怒和失望全部埋藏在心里。可越是这样，罗兰就觉得他越难对付。
“警戒。”
“所有车辆结成防御阵形。”
“搜集能够找到的残留血样，分析痕迹并记录数据。”
中校的命令有条不紊，从各辆车上跳下的黑旗战士用技术仪器在残骸旁边忙碌着。
罗兰站在旁边一幢屋顶已经塌落的两层小楼顶部，透过巴雷特上的高倍瞄准镜，仔细地观察着这个不是绝对陌生，又谈不上熟悉的古老城市。
她一直在发散开身体内部的感知异能。这种从d212基地那个死鬼身上获得的特殊能力，的确有着眼睛和耳朵无法比及的优点。她可以清楚地感觉到百米范围内潜藏在地下的变异生物数量，至少超过上千头。这些喜欢鲜肉拒绝吃素的家伙，在利用旧时代铺设的城市地下管网方面，显然要比人类熟悉得多。从进入废墟开始，它们就一直徘徊在车队附近。数量越聚越多，敌意越来越强。如果不是畏惧刺眼的阳光和强烈的紫外线，它们早就从阴暗的藏身地蜂拥而出，肆意争抢这些难得的肉食。
罗兰背对着中校，但她可以感觉到，中校的目光总是有意无意地从自己身上滑过。
黑旗中校似乎对自己有些怀疑。可他究竟在怀疑什么呢？
理由？证据？或者仅仅只是出于本能的直觉？
从头顶晃过的太阳，开始朝着西面逐渐偏移。被气流吹散的辐射云也缓缓凝聚。略微泛蓝的天空开始变得苍白。随着堆积的云层不断增加，压抑沉闷的天幕也调进了更多的暗色。越来越灰，越来越重。仿佛一块无边无际死死压在头顶，随时可能坠下沉甸甸的铅。
中校看了一眼腕上刚刚走过下午…四十分的手表，又抬起头来看看朝着地面压下的阴沉天空，神情凝重地朝旁边的传令兵挥了挥手，用语速略快而不失沉稳的口气道：“收队，我们得赶在日落前离开这儿。”
话音未落，空气中忽然传来一阵仿佛缺少油脂润滑，金属齿轮在相互扣合间发出的刺耳摩擦。其中还搀杂着类似枪击的爆音，令人牙酸的动物咬啮，以及沙石从高处滑落，物体因为失去平衡砸落地面的碰撞
罗兰猛转过头，顺着无数种声音来源的方向望去距离身后大约两百多米的街道旁边，一幢高达七层的楼房，正朝着马路中央慢慢倾斜着。大楼底层的断裂部位，发出剧烈刺耳的连续炸响，伴随着管道扭曲和重力碾压造成“吱吱嘎嘎”的怪音，坚固的钢筋混凝土建筑完全丧失平衡，倾斜的速度越来越快终于，带着任何力量都无法阻止的狂暴和坠力。轰然砸向平整的路面。
强烈的震感顺着大楼侧倒的方向迅速波及开来，人们目瞪口呆地望着远处地面上腾起飞扬的浓密尘土。巨大的建筑物散落成无数碎石，夹杂在各个房间里的器物碰撞产生密集的裂音。当飞扬在半空的灰暗尘灰渐渐飘散，人们也清楚地看到倒下的大楼已经断成三截，裂口边缘露出无数根弯曲扭绕的钢筋，散碎的石块、玻璃、各种杂物堆积在楼面与公路接触的部分。就像一条正在蜕皮的巨型怪蛇，奄奄一息地躺在那里。
大楼不是崩塌，而是倒塌。
人群忽然变得非常安静，静得让罗兰可以听见自己呼吸的声音。
“快，快离开这儿”
【255章 危险
随着中校惊彻天地的咆哮，四辆装甲车几乎同时发动引擎。凄厉的轰鸣声刹那间响彻了废墟上空，分站在不同方向的黑旗士兵飞快离开自己的位置，以他们平生所能达到的最快速度迅速跑动，纵身翻跃进空置的车厢。就算没有中校的命令，以这些战士高达三极进化以上的实力，也迅速根据情况变化做出应对。
罗兰骤然发力奔跑起来，在废墟的房屋间隙中疾速掠行。残破的墙垣和障壁对他没有造成任何影响，灵活的身影在一块块锋利的砖石或者钢筋断锋上跳来跳去，很快就与车队拉开超过百米的距离。
对于危险，她有一种天生的直觉。
大楼倾倒并非偶然发生的意外。事发现场虽然远离罗兰的探测范围，但她却可以清楚地察觉越来越多的变异生物正从废墟的各个方向迅速涌来。它们簇拥在阴暗的排水管道里，顺着建筑物底层与地下连通的部分窜进大厦内部，用锋利的爪子切割墙壁，撕裂管网，拖拽出用作支撑的钢筋。用最简单，最原始的方法，狂暴却非常有效地摧毁着旧时代人类的文明造物。
身后五十米处，另外一幢十余米高的五层建筑再次倾倒。飞溅的碎石撞击在坚硬的车身装甲板上，发出“叮叮咚咚”的密集杂音。仿佛是在催促车内的人们尽量加快速度。远远逃离这座充满死亡威胁的可怕城市。
罗兰没有上车，她一直在废墟间飞快跑动。她心里有一个疑问始终找不到答案。不过这种情况应该不会持续太久，如果自己没有猜错的话
“轰隆隆”
震耳欲聋的轰鸣，打断了他内心的遐思。借助冲势和腿部爆发的惊人弹力，她飞快攀进一幢距离地面三十多米高的废墟楼顶。举目远眺，只见正北方向腾起一团灰色浓密尘雾，其间伴随着大量倾泻直下的沙石。从飞扬尘土中隐约露出的物体轮廓判断。应该也是一幢突然倒塌的巨型大厦。
完了！
罗兰一惊，本能地偏过头，朝着东、西两个方向迅速扫视相距大约三、四百米的位置，两幢体积和高度明显突出的大楼，仿佛被两只无形巨手推攮着，像失去支撑的积木一样骤然倾斜。在空旷无人的城市里，倒塌的楼房固然不可能造成什么损失，但是它们却形成一道难以逾越的障碍，把空旷平直的道路彻底堵塞。
“加快速度，寻找所有可能离开的通道。这些该死的变异生物比想象中要聪明得多”
中校愤怒的咒骂。与罗兰心里的猜想不谋而合。
废墟里的生物显然已经进化出令人难以想象的智慧。它们的思维方式也许来自于被吃掉的人类，也可能是残酷的生存环境逼迫所导致。它们畏惧光，却懂得利用摧毁大楼的方法。把城市公路的主干道全部堵死。这样做的目的非