旁边的罗兰和舜志，皱起眉头说：“看起来。你惹的麻烦比我想象中要大得多。”
“我是被迫自卫。”罗兰认真地回答道：“这里所有的人，都能为我证明。”
闻言，起亚的目光下意识地扫视了一遍周围的人群，最后落在对面的舜志身上。
舜志神情复杂地看了一眼面色镇定的娜琳，从衣袋里摸出自己的打火机点燃香烟猛吸一口。带着从口鼻间喷发出来的阴郁烟雾，默默地点了点头。
起亚神色凝重，看得出舜志没有撒谎。旁边的围观者虽然明显有些恐惧，望向罗兰的目光却没有任何指责的成份。也就是说，在这件事上罗兰并没有什么道义上的错误。可是卡索迪亚的权威也需要维护。禁止在中央大楼以任何名义进行斗殴，这早已是人所皆知的规矩。如果罗兰没有得到任何处罚。无论对上还是对下，都不好交代。
“今晚你住我的房间。这件事情等李德辉明天回来再处理。”起亚拍了拍罗兰的肩膀，为突如其来的意外划上短暂的句号。与其自己伤脑筋。不如把这件事情扔给李德辉去头疼，这本来就是胖子经理的长处。
说罢，他伸手拽住罗兰的胳膊，像拖一件货物那样，把她从人群里带出了房间。
舜志转了转夹在指间的香烟。走到娜琳面前，犹豫着说道：“还是刚才那个问题。能请你喝一杯吗？”
神情惆怅的娜琳摇了摇头，未等舜志眼中的失望完全散尽，她又自嘲地笑了笑：“为什么不呢？走吧！你请客。”
阴沉的天空上，浓密的云层被一阵突如其来的强烈气流吹散。湿润的空气在淡金色的阳光下缓慢漂浮着，倒悬在倾斜屋角下的椎形冰柱顶端，凝聚着一滴晶莹剔透的水珠。在微弱晨光的照耀下，折射出五光十色的漂亮光晕。
神色阴沉的李德辉坐在橡木办公桌背后，所剩不多的杂乱卷发从头顶侧面塌落下来，短粗的手指相互交叉合拢摆在桌面上，指间却拼命轻敲着两边的手背。看上去似乎有些神经质，又有些愠怒。
他连夜赶回春晓城，本想冲进卧室在柔软的大床上好好睡一觉。却不得不先坐进自己的办公室处理这起意外的纷争。换了任何人，都会觉得无比窝火。
罗兰坐在对面的金属折叠椅上，表情淡然地望着他。黑色的眸子里，满是纯洁无辜的目光。
两个人就这么沉默着，谁也没有说话，只是用眼睛在对方身上来回打转。
“说吧！弄出那么大的动静，你倒底想干什么？”过了好一会儿，面色阴郁的李德辉首先打破了沉默。尽管他非常不习惯在这种气氛下进行谈话。
“我想找你买一批水泥。数量不多，五十吨就够了。”罗兰微笑着给出了答案。
“别岔开话题，你知道我在问什么。”
李德辉颇不耐烦地敲了敲桌子，震耳欲聋的咆哮差一点儿把天花板都轰裂。他拼命挥舞着双手，像狂暴型精神病人那样冲着罗兰吹胡子瞪眼：“为什么要杀死卡德？就算他惹了你，砍掉他的腿也就算了。为什么还要打爆他的脑袋？活见鬼，你知不知道这样会让我很难做？佣兵队长可不是普通的雇佣兵，他们每一个人在总公司的档案里都有记录。这个世界上的高级进化人本来就不多，你现在让我怎么办？混蛋！你这个该死的混蛋！！”
罗兰微笑着没有说话。显然，胖胖的地区经理早已有了应对的方法。只不过，他需要发泄出内心的不满和愤怒。
果然，歇斯底里大声叫骂一通之后，李德辉愤愤不平地站起身，大步走到酒柜前。拉开镶嵌着琺瑯玻璃的漂亮柜门，从中取出一只包装精美的曲颈水晶瓶和两只高脚玻璃杯。想了想，把已经捏在左手的杯子又塞进去一只，转身返回自己的座位，倒了半杯颜色透明的红色液体，仰脖一饮而尽。
望着杯子底部残剩的酒液，李德辉脸上的怒色也消退了许多。他斜瞟了罗兰一眼：“水泥这东西很贵。春晓城没有现货，必须从总公司那边调运过来。价格也不便宜，每吨一万索斯比亚元，这还是我这个地区经理才能拿到的内部价格。对外销售价格会在这个基础上提高一倍。如果你要的话，一百万现金，我这就向上面申请要求提货。”
罗兰点了点头，依然没有说话。她在等待着李德辉尚未说完的后半部分。
“你杀了卡德，必须给总公司方面一个交代。”李德辉沉默了几秒，又添了半杯酒：“事实上，他和舜志队长之所以会出现在春晓城，是因为上面指派的一项特殊任务。”
“哦？什么任务？”罗兰把身体坐直。显然，谈话进入了重心部分。
李德辉看似无心地摇晃着酒杯，眼睛却一直死盯着罗兰：“上个月，总公司的勘察部队在西北方向发现了一个遗留下来的物资储备基地。那里盘据着大量变异生物，除了两名队员侥幸得以生还，整个勘察队全部被杀，所有技术器材损失殆尽。根据生还者的报告，那里应该储备有大量机械物资。”
“ 公司董事会对此非常重视，按照计划，卡德和舜志将与起亚一起，率领各自的佣兵小队向这个古代基地进行二次调查。如果其中的确留有值得回收的物资，那么总公司将派出实力更加强大的精锐部队全面展开攻击。不幸的是，三位主要执行人当中，又一个因为争风吃醋被你打爆了头。你说说，我该怎么做？”
罗兰眉毛轻轻地弯了弯，斟酌着词句：“我可以顶替卡德帮你完成这项任务。不过。事后你得给我五十吨水泥。”
“不可能！”李德辉断然否绝：“这次任务总共支付的酬金也才十万卡索迪亚元。”
“既然如此，那就说说你的计划？”罗兰直截了当地问。
李德辉默默地看着他的脸，目光久久地停留在她脖子上同时注有卡索迪亚和黑旗骑士团的身份铭牌上，嘴角流露出商人特有的奸诈笑容：“如果我没记错的话，上次那个少校的事情，你应该还欠我一个人情？”
【224章 交易
罗兰思索了一下，问：“你打算用什么方式让我把它还给你呢？”
李德辉大口灌下杯子里所有的酒，肥肥的胖脸上因为激动而有些发颤。他压低声音：“我有一个绝妙的主意。只要你照我的话去做，既可以不用欠我人情，也能拿到你急需的水泥。”
罗兰笑了笑，双手一摊：“我洗耳恭听。”
这句话对于李德辉显然产生了足够的安慰和引导作用。他满意地腆了腆圆滚滚的肚子。让自己坐得更加舒服一些：“我的建议有两部分。唔！先说说第一个你给我二十支那种红色的六级强化药剂，我可以略微把价钱压低一些，让你拿到足够的水泥。”
罗兰把左手抱在胸前，右手指尖慢慢轻拈着自己的下颌，用锐利的目光默默地盯着李德辉。
她的眼睛很漂亮。但是李德辉却不希望自己此刻被这双眼睛注视着。他隐隐有种不妙的错觉，似乎自己的衣服、皮肤、肌肉，所有身体上的附属物，都会在这种强烈的视线注视下被一点一点地剥开，只剩下赤裸裸的神经和骨头。这双眼睛是如此可怕，如此冰冷，那里面毫无宽容和仁慈可言，只有纯粹的探究和残忍。
这种感觉李德辉曾经有过。那个强大的黑旗骑士少校就曾经放出的威压和气息，和现在一模一样。
想到这里，李德辉忍不住全身肌肉一僵，他连忙拔掉曲颈瓶塞，朝杯子里飞快地倒了足够的酒，带着说不出的惊骇与畏惧，把辛辣的液体一饮而尽。丝毫不顾风度地用衣服袖口擦了擦嘴，故作姿态地强笑道：“嗯，那个。我还是接着说说计划的第二部分吧！你肯定会感兴趣。”
罗兰点了点头。像瓷器一样精致的脸上平静如初。
“你应该知道，起亚是我的人，我们从很小的时候就认识，可以算得上无话不说的朋友。他对你的感觉很不错，我从来没有见过他如此推崇称赞过某个男人。用他的话来说，你们是很好的朋友。”
李德辉紧张而密切地注视着罗兰的眼睛，脸上很自然地堆起有些发腻的笑意：“嗯！如果把对等公式套入到现实，起亚的朋友就是我的朋友，所以你和我，都应该归类为自己人。嘿嘿嘿嘿！是这样吗？”
罗兰面色如常地继续点着头。
“看来我们已经达成了第一步共识。那么接下来的事情就好办得多。
李德辉兴奋地搓了搓手。把靠在椅子上的身体凑近桌面，认真地说道：“从废墟逃回总公司的两名幸存者当中，有一个是我的人。根据他所获得的资料。勘察队仅仅只进入了废墟的第一层通道。那里的各种设施保存完好，也就是说，那些深埋在地下的水泥建筑里，还藏着我们难以想象的丰富资源。你需要做的，就是把所有的一切都变成我们自己的东西。”
“制造一个虚假的勘探情报给总公司。再让你得到废墟资源的实际控制权？”罗兰若有所思地看了他一眼。
李德辉的目光变得凝重而阴狠：“如实上报情况，最终的获益只能是那些高高在上的混帐董事。他们会把所有资源全部回收，再用高得可怕的价钱卖给你，从中赚取数额惊人的利润。在勘察过程中，舜志和他的雇佣兵小队可以当作消耗品放弃。他不是我们的人，最好的方法。就是让他顺理成章的战死。”
罗兰沉默着。宁静的眼眸里丝毫看不出喜怒哀乐。
“先让我听听你的利益分配方案。”过了好一会儿，她终于开了口。目光变得深邃，声音也更加悠扬富有磁性。
“你可以得到全部可回收物资总数的百分之二十。”李德辉紧张而认真地注视他脸上的每一丝变化。旋即又加上一句：“包括水泥。”
“百分之四十。加上水泥。”罗兰立刻作出了答复。
“这不可能。”李德辉睁大眼睛断然否决：“我必须买通大部分随同作战的雇佣兵。这个价钱已经超出了我的底线。”
“百分之四十，这也是我的底线。”罗兰平静地说道。
李德辉捏紧两只胖圆的拳头，用足以吃人的目光死死盯着他，仿佛一只愤怒的皮球，随时准备用滑稽而充满威胁感的方式释放出自己潜在的狂暴。他忽然有些失望。也有些后悔。他仔细分辨着罗兰眼中如冰寒般闪烁的冷光，良久。这才用很不甘心的口气追问：“你能保证能够安全地进入那个地方？”
“如果卡德还活着，你会问他同样的问题吗？”罗兰的回答很简单，却足够清楚。
层层叠叠的岩石堆成了连绵不断的山脉，远处的山峰仿佛是用颤抖的手画出来断断续续的波折线，干冷的天空下来回窜行着稀薄凛冽的寒冷气流，高处的岩石峭壁上偶尔有呼啸的邪风刮过，把一块块散碎的石头推攮着挤下山涧。
端着沉重的狙击步枪，罗兰闲庭似步地走在数十名雇佣兵中间，漂亮的黑色眼眸里释放出的目光，把所能扫及的每一块区域，像数据一样牢牢刻印在大脑深处。
这是一片与平原接壤的丘陵。疏落分布的树林从接近平地的位置开始向上延伸，把不算太高的山脉与地面连成完整的群体。临近荒野的部分随处可见凸出地面的花岗岩，它们与密集丛生的坚硬灌木一起。形成无数障碍，把平坦的原野和所要探究的区域划分为景观截然不同的两个大块。
正前方约莫数十米远的地方，是一个破败的小镇废墟。坍塌的屋顶掉落在地面上，裸露出砖混结构的墙基。弯曲扭绕的钢筋从墙壁断面凸伸出来，勉强可以看出方块形状的屋子里，到处都是散乱的砖石碎块。潮湿的墙角已经霉变发黑，黄绿色的辐射水汪集在墙边的泥坑里，散发出一股令人几欲呕吐的腐败气息。
一条残破不堪的青灰色的柏油路面从小镇中央顺穿而过。随着视线平移，远处的路面变得越来越窄，渐渐消失在山脉边缘一个半拱形隧道的黑暗之中。
身材魁梧的起亚站在小镇街口，他似乎感觉不到寒冷，战斗服胸前的扣子半敞着，露出一片布满胸毛块厚结实的肌肉。他右手拿着一只战术望远镜，遥望着远处的黑色隧道，良久，这才放下望远镜，缓缓抬高左臂，朝着正前方的道路尽头用力挥下。
几十名全副武装的雇佣兵迅速分散开来，他们每两人为一组彼此形成掩护，一面紧张地观察着周围的动静，一面微曲着身子，慢慢接近正在视线中不断扩大的隧道口。
他们都是经验丰富的老兵。除了起亚率领的春晓分公司小队，剩余的半数，都和舜志一样，来自总公司方面的调派。
风非常的大，大得几乎可以把人吹走。飞扬的沙石在小镇边缘形成一道灰蒙蒙的屏障。几只灰白的人类头骨被吹得来回滚转，乍看上去，就像是在地狱里被死亡之风随意席卷的亡者灵魂。
隧道边缘的石壁风化严重，覆盖在表面的水泥涂层大片剥落开来。洞口顶部的泥土里倒垂着枯黄的杂草。几丛斜生在入口边缘的灌木刺喇喇地分散着，似乎想要阻挡这群外来者进入自己守护的区域。
手持突击步枪的昆尼尔跳下路口旁边的泄洪沟，从散乱的碎石和杂物里，小心翼翼地捡起几枚步枪弹壳，凑近眼前仔细地观察片刻，转手递给旁边的起亚。
“是勘探队上次留下的，这里应该发生过枪战。”起亚眯起眼睛看了看，随手把弹壳朝地上一扔，从脖上取下突击步枪的皮带，朝尾随在身后的佣兵们用力压下手掌：“就地组织防御，快”
佣兵们的动作非常迅速，几分钟后，一个依托岩石在隧道口临时布置的环形工事已经构筑完毕。两挺十二点七毫米机枪分别指向隧道内外，从运送士兵们的卡车上搬下的弹药堆积在枪座旁边，几个肌肉壮实的老兵熟练地从箱子里拉出弹链，用力插进空置的枪匣里。
罗兰绕过忙碌的人群，径直走向隧道内部大约数米远的地方一条数厘米宽的规则凹槽，从洞口顶部延伸而下，在坚硬的水泥地面上形成醒目的分切线。一块从墙壁左边伸出半米来宽的厚重钢板向内扭曲着，大片金属锈渍与少量尚未剥落的绿色漆面搀杂在一起，借助洞外透射进来的微弱光亮，隐约可以看见钢板底部被碎石和泥垢卡死的金属齿轮。
这是一块用于阻挡外来攻击的防护闸门。旧时代所有基地都装有这种基础设施。
钢闸背后的墙壁上，有一块尺把见方。略微高出壁面的图案。罗兰伸出手，轻轻拨开覆盖在表面的蛛网和积尘，一颗形状标准的凸刻五星顿时显露在眼前。尽管表面的红漆早已模糊不清，却也勉强可以分辨出五星中央竖形排列的“八一”两个汉字。
望着历经了岁月保存下来的符号，罗兰忽然有种说不出的感慨和酸楚。她深深地吸了口气，迈开脚步，朝着幽深阴暗的隧道内部慢慢走去。
【225章 活尸
半拱形的通道里非常昏暗，从洞口折射的光线很快变成众人身后一道微小的模糊边缘。三名手提小型探照灯的佣兵被簇拥在队伍中央，以一后两前的排列方式，缓缓朝着黑暗的深处挪行着。
罗兰平端着狙击步枪，她心中生出隐隐约约的不安。在扑面而来的夜风中，似乎嗅到血腥的味道。
不知为什么，她觉得，这个从旧时代遗留下来的隧道，有种说不出的古怪。
没有人说话，数十枝枪口分别指向洞内与墙壁的正上方。除了橡胶靴底踩碾砂石的摩擦，还有人们口鼻间散发出的沉重呼吸，这片阴暗空间里的气氛沉闷得足以让人窒息。
转过一个弧度很大的弯道，走在队伍略前的罗兰突然举起右臂。见状，紧跟在旁边的起亚面色一凛，侧身凑近他的背后，狐疑地低声问道：“怎么回事？”
“把最后一挺机枪架起来，让火焰阻击器保持戒备。”
罗兰死死地盯着