过去看看吧。」
雅克皱了皱眉，「十几个哨岗？这个破矿，恐怕不是魔族说的那么简单。」
「魔族想要的东西，当然不会这么简单。你确定真要和他们合作？」艾瑞叹息，上下打量着眼前的小蚂蚁。
「凯斯推荐、茉伊拉首肯，你以为我们真能拒绝合作？你也太看得起自己了吧？」雅克闷哼了声，撇撇嘴，「想点实际的吧！你以前最想干的勾当，这回有机会了。」
艾瑞登时眉开眼笑，「你是说──收保护费？好！小蚂蚁你终于露出真面目了！虽说比本少爷预料的晚了点，但还不是太晚！」
「胡说！」雅克正色道：「你、我可是男爵啊，吾等乃帝国□□，公平正义的守护者，社会秩序的维护者，怎么可能干这等无耻之事？吾等所为，不过是为了指导这里的臣民，成为奉公守法的良民！」
正气凛然地发表一番宣言后，他轻轻一拨桌上的鹅毛笔，笔尖转了几圈后缓缓停下，笔尖指向西北方向。
「西北！」雅克击掌道：「果然，命运的安排与本大人不谋而合！就是它了，『山间流瀑』酒馆！」
「『山间流瀑』酒馆？你昨天刚提过，似乎是在东北方向。」艾梅莉娅好心提醒，雅克面不改色，迅速碰了碰鹅毛笔。「哦──没错！正是东北方向！命运正是这么安排的！」
「山间流瀑」并不是八角镇最大的酒馆，却算是小镇最受欢迎的酒馆之一，热闹非常。
雅克带着艾瑞、艾梅莉娅以及十几名手下走进酒馆，老板立刻认出了这位当街杀人的新镇长，急忙迎了上来。
☆、第六章 弄巧成拙（3）
「据说，你这里有几道菜，是平民一辈子都吃不起的？」挑了一个临街的雅间，雅克随口问道：「到底有多贵啊？」
老板陪着笑脸，「大人的光临是小店的荣幸，您在这里的消费，一概免费、一概免费！」
「难道说……帕里斯那老东西，就是这么对待你们这些老实经营的商家的？」雅克打量了他几眼，和善地笑了笑，「该收多少钱就收多少，无须优惠。也不用上那些华而不实的菜了，那些好吃上哪些。」
……老板哪敢将这话当真？当下，好酒好菜登时如流水般送了上来。
酒是自酿的麦酒，但这家酒馆显然别有手段，看似平常的麦酒喝起来香醇无比。艾梅莉娅原本坚持不喝，禁不住雅克和艾瑞轮番蛊惑，浅尝了一口，竟是欲罢不能，连喝了几杯。
挥退慇勤伺候的老板，雅克等人开始「战斗」。
但见他们如恶虎扑食般席卷而过，克洛林等几人连餐具都扔在一边，直接动手抓了。上菜速度已不算慢，还是经不住他们如此吃法，转眼席上已一片狼藉。
艾梅莉娅几时见过这等吃相？她简直怀疑自己已经醉了，所见皆是幻象。
「拿着，这些是妳的！」雅克注意到她的尴尬，将刚端上来的两盘素菜塞到她手里，「不能客气，要懂得抢！快吃、快吃……等会还有事……」
艾梅莉娅哑然苦笑，眼看这些人都是这等吃相，她哪还吃得下去？
陡然，嚼着鸡腿的克洛林突然打了个手势。
雅克点点头，众人放慢了速度，门开处，三个伙计送菜进来。
「诸位大人，请允许小人介绍本店招牌菜──冰瀑沸鱼！」只见两人抬着一大盆滚烫的鱼汤，另一人则点头哈腰，「这是本店专门从雪山上钓来的冰凌鱼，经过五百里运输，三十九道工序……」
雅克不耐烦地挥了挥手，「好吃就赶紧端上来！说那么多干什么？」
说时迟、那时快，一大盆滚烫的鱼汤，陡然泼向雅克。几乎同一时间，三个「伙计」掷出了匕首！
雅克冷哼一声，擎起早已备好的大盾牌，连匕首带汤一并挡下，霎时身边众人怒喝，纷纷踹桌子、亮刀剑！
「大胆狂徒！竟敢行刺！」克洛林闪到门口截断刺客退路，刺客毫无惧色，怪叫着冲向几倍于己的敌人。
但雅克带来的人无一不是打斗好手，在这狭小空间内尤显「高手」本色，迅速将三人拿下。
「虹月，难道你们就只有这点手段吗？」雅克抛开盾牌，哈哈大笑，便在此时，身后传来一阵「呜呜」急响！
雅克募然回首，但见临街的窗户已轰然化为碎片！两团黑影一前一后，厉啸着破空而入，挟着残木碎砖直袭而来！
身边空有那么多护卫，却是一个都指望不上，雅克怒吼一声，精神力全力发动，一「鞭」抽在来袭的第一团黑影上。
呜呜怪响中，黑影的速度迅速降了下来，他运起蛮力，双手上下一夹，硬生生夹住了来袭物体。
☆、第六章 弄巧成拙（4）
猛地咳出一口血，雅克掷出手中物，迎向急旋而至的第二团黑影，霎时一声巨响，两团黑影相撞坠地。
胖子怪叫一声，两把毒匕飞出，直取黑影来袭方向，卫兵们追了出去，但却什么都没发现。
雅克又吐了口血，瘫坐于地，艾梅莉娅惶然扶着他。
那两团坠落于地的黑影，尤自颤鸣不休。
雅克定睛看去，却是两个直径近一米的圆形铁轮，似是生铁打造，又薄又利的边缘呈锯齿状，寒光闪动。
这等利器在近距离依赖臂力抡出，力道大得出奇，远非一般弩箭的威力可比，也只有雅克这般蛮力，才能硬生生空手接下。
确定雅克没有生命危险，艾瑞立刻揪起克洛林。
眼前发生的事情，距离雅克亲自策划、克洛林负责执行的「剧本」也相差太远了！
「这……这不关我的事！」克洛林打了个冷颤，狠狠踢了旁边一个俘虏一脚，「西蒙！你竟敢真刺杀！」
根据雅克的策划，克洛林早就在「虹月」下层帮众中寻觅「可造之才」，收买了西蒙等三人，让他们执行假刺杀，可他哪想到会弄假成真？
只见那三人喃喃辩解着什么？同样是一脸的震惊，似乎也是大出意外。
「押回去！回去再说。」雅克哑声道，酒馆里的顾客早已跑光，老板脸青唇白地跑过来告罪。
「看来……这个小镇的治安，确实不怎么样啊。」打起精神的雅克目光一扫，老板的两腿直打哆嗦，「是、是……这里的恶徒太多了！太多了！」
雅克微微一笑，「你不用害怕，我不会怪罪你的。治安太差，是当官的责任，不是你们生意人的责任。」
「是……啊！不是！……啊……」老板冷汗直冒，向来灵便的舌头，似乎打了几个结。
「但是……」雅克话锋一转，「治安如此之差，本镇长就得扩充治安队伍。」
一番曲折后，剧本总算又接上了，克洛林急忙搭话，「大人！我们没有那么多经费啊！殿下又不让我们收税，短时间内，没法扩充……」
「这样啊……唔……治安好了，受益的首先是商家，这样吧……老板，你就先出点力，每个月交两千金币的治安费。」雅克不理老板的反应，迳自交代克洛林，「你──去拟个文告，凡是本大人辖区内的商家，不管是开酒馆的还是旅店的，或者是干别的什么生意，统统要按月交治安费！」
他长身而起，冷冷地道：「发布公告：三天之内，拒不退出非法组织『虹月』者，杀！与『虹月』来往者，杀！胆敢再给『虹月』交保护费的，杀！」
☆、第七章 风雨前夜
雅克记得，桑德老爹曾经感慨：在塔鲁克帝国的近千万臣民中，真正不想当官的人，绝对不会多于一千人。
雅克不知道「一千人」这个数字是怎么估算出来的，但他显然不属于这一千人之列。短短几天，这位八角镇新任镇长的个人金库，便增加了几万金币。
税是不能收了，但没有人说过不能收「治安费」。雅克在遭遇刺杀后堂而皇之地下令，要求镇上的商家每月上缴一千到五千金币不等的「治安费」。
在开心收钱的同时，雅克的手下已抓了几十名「虹月」成员，那三名「刺客」也被好好「招待」了一番。处理完诸多杂事后，雅克决定亲审「刺客」。
「西蒙？我记得你的名字好像是西蒙。」端坐在高堂上的雅克，和蔼地笑着。
「我们只是遵照克洛林大人的指示行事，后来的事情，我们确实不知情！」西蒙急忙辩解。他在「虹月」中算是个小头目，其他两人都是他的手下。
另一个体形壮硕的家伙还在嘴硬：「我们已经办完事，你应该付清酬金，凭什么关我们？！」
「哦？我怎么知道，是不是你们当中的某人告了密？或者是你们三个都告了密？你们难道指望我相信，天下真有那么巧的事情？『虹月』刚好在你们行动时发动刺杀？」
「大人，我们确实不知情……」西蒙呻吟道，另一名壮硕大汉破口大骂，「你们这些该死的贵族！除了冤枉好人，还会干什么？」
雅克闻言险些笑出声来，「好人 ？＇…87book＇原来，你认为自己是好人啊？你叫什么名字？」
「老子就是山牛！有胆子就放开老子，看老子怎么教训你这破落贵族！」
雅克制止试图教训「山牛」的卫兵：「山牛？看来『虹月』里很多人都有绰号啊。你们的老大，是叫疾隼吧？二把手是炎狮……西蒙，你的绰号是什么啊？」
西蒙恭敬地道：「小人比较无能，没有绰号。这是山牛，还有火鸡。」
「无能？我看你有能得很啊，算计本大人，差点就成功了。」
东拉西扯地问了几句，雅克沉下了脸，「看来，本大人不来点俗套的，你们是不会说实话了！」
「山牛」不怕死地咆哮道：「臭小子！别以为你们那几顿鞭子就能收拾老子！」
站在他身后的卫兵连甩了这莽汉几个大嘴巴，而克洛林诡笑着拎出一个小笼子。揭去覆笼的黑布，里边是一个斗篷状黑色怪物，只比手掌略大，没有眼睛也没有嘴，长尾上长着许多尖锐的突起。
「覆面肉衣！饶命啊！」西蒙倒是见多识光广，认得这种产自西方大陆的魔物，吓得连连求饶。始终默不作声的「火鸡」也是脸色惨变，只有「山牛」不明所以，看不出这种小怪物有什么可怕的。
雅克微唯一笑，「既然你们也知道这是『覆面肉衣』，便该知道它的厉害了。不想被毒成白痴，就赶紧交代！」
☆、第七章 风雨前夜（2）
格兰特送给他的这种魔物，正是拷问的好帮手。
「臭小子，你少吓唬人！」「山牛」依旧面不改色，克洛林狞笑抽了他一鞭，「蛮牛！等这宝贝抱住你的丑脸、尾巴伸进喉咙放毒时，你就知道是不是吓唬人了！运气好一点，你会变成白痴，运气差的话，寄生物会吸干你的脑髓！」
尾巴伸进喉咙？吸干脑髓？「山牛」瞅瞅那怪物满是黏液和尖刺的尾巴，终于打了个冷颤，但是，这三人还是不肯松口。
雅克心下恼怒，释放出精神力细丝，早知道干脆直接查探他们的大脑好了，何必这么麻烦呢？
然而精神力刚一探出，雅克陡然一阵颤抖，那种异样的感觉又来了！不过还好，这次他总算没有昏过去，勉力支撑了一会，他终于又恢复了对精神力的控制。
奇怪的是，眼前景物骤变：现场所有人却变得面目模糊，甚至连身体都模糊起来，取而代之的，是一团团色彩混杂的身影。克洛林等亲兵成了灰影，而西蒙和「山牛」则辐射着强烈的绿光。
疑惑了几秒钟，雅克便明白自己处于什么状态了。
死灵宗师克雷文给他的魔晶中记载，如果精神力足够强大、使用足够巧妙，便可使用「灵魂之眼」技能，使生物的无形情绪显示为各种色彩。
……这么说，在融合吸收庞杂的精神力之后，自己已经具备了「灵魂之眼」的能力！雅克心忖，凝目看去很快判明形势──西蒙、「山牛」辐射的绿光表明了他们的恐惧，而「火鸡」辐射出的，是急速交替闪现的黑光与白光，这代表──心虚！原来是这看似木讷的「火鸡」在搞鬼！
「是你！」雅克冷冷地指着他，「火鸡」张口结舌，「大人，我不知道你在说什么……」
雅克才懒得和他废话，一挥手，克洛林狞笑着拎起笼子走向「火鸡」。
他先给「火鸡」的脑袋套上一个大笼子，然后将装有「覆面肉衣」的小笼子放进去，关好大笼子的门，再小心地打开小笼的机关。
「不──」惊骇欲绝的「火鸡」刚来得及叫出一声，「覆面肉衣」已扑上了他的脸，掩住鼻子，长尾劈啪甩动。
「火鸡」紧闭嘴巴，拚命摇晃脑袋，但哪能晃落这魔物？
霎时，毒液从他的面部皮肤渗入，窒息的感觉，更让他不由自主地张开了嘴巴，就在这一瞬间，恐怖的长尾闪电般刺入口腔，火鸡拚命去咬，却哪里咬得动硬如钢铁的怪尾？
转眼间，倒在地上的「火鸡」已是大小便失禁、浑身抽搐。
眼看火候差不多了，克洛林往「覆面肉衣」身上洒了些粉末，那魔埂酢趸甘情不愿地放开了猎物。
「我说！我说！」刚刚恢复说话能力的「火鸡」，立刻将自己的所作所为招了出来，
这中间的过程，其实并无出奇之处。
「火鸡」原准备跟着西蒙进行假刺杀，拿到酬金便远走高飞。但鬼使神差的，他突然想到，如果能将雅克刺杀当场，「虹月」给他的报酬肯定更多，于是便向组织告了密。
☆、第七章 风雨前夜（3）
「大人！大人！小的确实不知情……」西蒙筛糠般抖着，克洛林恨恨地给了他一鞭，「他妈的！你可真会挑人！」
雅克用精神力探察了一番，确定他们没有说谎，便打了个手势。克洛林又洒了些粉末，「覆面肉衣」凶狠地扑向「火鸡」。
「关起来，好好养着，别让他死得太快。」雅克可不会轻易放过算计自己的家伙。砍头？这刑罚太轻，他就是要让「火鸡」活在地狱里。
卫兵将陷入癫狂的「火鸡」拉了下去，雅克笑吟吟地望着另外两人。
「要杀就杀！少弄这些名堂吓人！」「山牛」身体微抖却尤自嘴硬。
「想死？哪有那么容易。」雅克示意手下将「山牛」押回牢里，随即扔给西蒙几粒毒药，「喝下这些药，老实办事，你还有活命的机会！」
「小人愿意！小人愿意！」西蒙拣起药丸迅速咽下。
「两天之后，那告密者将成为白痴，你们三人，将被游街示众，并每日施以鞭刑。」雅克缓缓说道：「再过半个月，你将成功逃离监狱，重回『虹月』。好好潜伏下来！需要你时，本大人自然会派人与你联系。」
「不是小人不愿意，只怕组织不会相信我……」西蒙面有难色，雅克冷笑，「所以先要折磨你半个月！如果这样做他们还不相信你『弃明投暗』，你就认命吧！」
西蒙还能说什么？只好垂头丧气地应了。
「大人，西蒙这个废物，怕是不太可能再得到『虹月』重用了吧？」待犯人都被押下去后，克洛林小心翼翼地问道。
「没有人能保证每颗棋子都可以发挥作用，但任何一名棋手都不应该忽视闲棋的作用。」雅克淡淡地说道：「此人如果被同伙干掉，于我也无损失。但他要是侥幸活下来，倒是不错的闲棋。」
克洛林点了点头，满脸的佩服，「大人如果愿意屈尊进入棋界，必是一代国手！」
「克洛林啊……你看人可以偶尔看错，我不怪你。可你这马屁工夫，难道就不能再修炼修炼吗？太肉麻了吧！」雅克哼了一声，克洛林脸色不变，「小的一定抓紧练习，刻苦修炼、与日俱进、永不自满……」
口中胡说八道，背影紧跟在雅克身后，脚下亦步亦趋。
几天之后，茉伊拉的任命文件终于到了，正式委任雅克为镇长。送来文件的两名书记官留了下来，帮助雅克处理文牍工作。
茉伊拉的理由冠冕堂皇：雅克缺少行政经验，书记官可以提高