霍恩微微一怔，转头望向海面，原本应该拖着暗精灵的剑鱼已经消失得无影无踪。唯一证明他们曾经存在过的，便只剩下漂浮在水面上的滑板，以及断成几截的绳索。
“这个嘛，我想崔斯特大概为自己是暗精灵而自卑，打算改行去做海精灵了……”
第二卷 龙与地下城商会
—第十五章 … 巨大的圣诞礼物—
迪纳晶石矿位于福莱尔东南面的拜纳山谷中，以出产中阶品质的火元素魔晶而闻名。经过历时三十余年的开产，它在转入莫特手中时，矿石储藏量虽已接近耗竭，却仍能带来十五万金币的年收入。因此，当何太平打算报复一下那位不断找自己麻烦的莫特会长时，便理所当然的将目光投向这座晶石矿。
“虽然我是好人，但是我有一个很糟糕的缺点，那就是睚眦必报！”似乎要为自己无耻的偷袭做个解释，何太平捂着胸口，叹息着摇了摇头。对于他的这种表现，即使是身为恋人的康斯坦丝也在暗中比了比手指，表达出如滔滔江水般绵延不绝的鄙夷。
“亲爱的主人，我想您需要重新审视一下对方的实力！”克莉丝汀淡淡一笑，在月色下显得如此妩媚，“要知道，这里驻扎着莫特多年搜罗的六百名亡命徒，而且据说还有一位他以高薪聘请的高阶法师。”
“高阶法师？似乎我还没见过这种东西……”何太平趴在密集的灌木丛中，遥遥注视着***通明的山谷。即使在夜间，这处晶石矿也没有丝毫放松警惕，四五只巡逻小队正沿着狭小的出入口来往游弋，即使是一只蚂蚁也休想从他们的眼皮底下溜过去。
对于他将高阶法师归入“东西”的做法，诸位随行女性的反应都截然不同。位于食物链顶层的康斯坦丝毫无异议，追求力量的濂珈跃跃一试，而薇雅夫人则是神色古怪到极致，穿着魔法长袍的她很想告知对方，自己也属于法师的行列，虽然只是一位低阶法师而已。
“地球是很危险的，夫人您还是应该回火星去才对！”何太平摩挲着下巴，他开始后悔为什么要答应对方的随行请求。
“我只是想看看，您所说的地下城军队。”薇雅夫人握着法杖的手指有些发白，但她仍然迎上何太平的目光，没有丝毫退却的意思。
“原来如此，我倒害怕您会因此做噩梦！”何太平笑了笑，向隐形的克莉丝汀做了个手势，收到命令的魅魔在第一时间启动了传送门，黑色的雾气开始笼罩在这片密林中。几分钟后，亚历克斯和崔斯特的身形便出现在众人的视野中，紧接着是近百名牛头人战士和五十名暗精灵。
虽然曾经见过亚历克斯等人，但神态憨厚的牛头人与面色肃杀、肩扛木柱的牛头人，给人的感觉完全不同。当看到这一百五十名武装到牙齿的黑暗战士时，薇雅夫人甚至连惊呼都已经忘记。
只是何太平似乎仍不满意这种阵容，疑惑道，“只有这么点人吗？我要求的黑矮人、恶魔以及巫妖在哪？”
“这是艾莫斯老师的意思，他说这种目标太弱，不值得我们劳师动众。”崔斯特耸了耸肩膀，嘴角却已带上邪恶的笑容，“老实说，我和霍恩赌了一局牌九，好不容易才赢得这个出来活动筋骨的机会。那么，今天晚上的目标是……”
看着暗精灵眼中闪烁的血光，薇雅夫人突然觉得一阵阵的心悸，她开始为山谷中的那些矿工而担忧。只是下一刻，何太平便轻轻拍着她的肩膀道：“夫人，您不用担心，即使是黑暗种族，也没有屠杀无辜者的兴趣。崔斯特，你应该能够分辨士兵和矿工的区别吧！”
“厄，应该能够区分吧！”崔斯特的保证与色狼的承诺没什么区别，他舔了舔嘴唇，两把漆黑的匕首已滑至他的掌心，“您还有什么要交代的吗？我和亚历克斯都已经有些迫不及待了！”
“尽量少伤人命！即使是那些雇佣士兵，如果他们逃散的话，就不需要去追击。”何太平沉吟片刻，忽的淡淡笑道，“另外，我不认识你们，对不对？”
崔斯特微微一怔，随即便露出会心的笑容：“当然！当然！我们只是偶然游荡到福莱尔附近的流亡种族而已，在意外的情况下洗劫了这个晶石矿。”
“晤，那还真是不幸的意外！”何太平学着神圣教廷的祈祷手势，在胸前划了个十字，随即开始轻轻吟唱起咒语。几分钟后，密密麻麻的甲虫便从黑洞中涌出，在暗淡的星光下汇聚成河流，向着寂静的山谷绵延而去，密集的沙沙声响令人毛骨悚然。
理所当然的，这种声响也引起了巡逻卫队的注意，但在看清来袭者的面目之后，他们却轻轻舒了口气。一名法师快速的吟唱起咒语，召唤数个火球砸落在甲虫群中，看似壮观的虫海似乎不堪一击，片刻间便损耗将半。眼见如此，一名卫队长不禁哑然失笑道：“这是哪个白痴召唤师的杰作，就凭这种最低级的魔甲虫，也想进攻晶石矿？”
他当然有嘲笑的理由，这种魔甲虫虽然号称异界召唤生物，但实力与这个世界中的昆虫没什么区别，哪怕是低阶召唤师也能随时召唤个几百只出来吓唬人玩。只是这一次，不待这嘲笑声落定，侥幸从火海中逃生的甲虫突然嗡嗡作响，同时振动翅膀起飞，铺天盖地的向巡逻士兵们扑去。
“什么！魔甲虫怎么可能会飞？”那名卫队长只来得及惊呼一声，就被密集的虫群彻底覆盖。而仅仅几秒钟后，有着坚固盔甲保护的战士已砰然倒下，他的整张脸都已黑紫一片，显然是中了虫毒。士兵们纷纷惊惶的后退闪避，他们完全不明白，为什么这些普通的魔甲虫既会飞行又生有毒针。
“这就是改造的力量吧！”在密林中，何太平微笑着回答了这个疑问，神色却有些疲倦与苍白。将近千只魔甲虫与魔蜂进行融合并不容易，以他如今中阶召唤师的魔力也算到达极限了，但看起来效果还是相当不错的，尤其在出其不意这一点上。如果今后魔力能够有新的突破，或许自己可以尝试改造一些更大的生物……
“亚历克斯他们开始进攻了！”濂珈气呼呼的声音突然响起，打断了他的想象，“为什么他们可以打头阵，我却只能在这里看？说到打劫的话，我这个大陆最著名的女强盗才有发言权，要知道在坎帕斯公国，我的人头可是值五万金币的！”
没有理会濂珈那种病态的自豪，何太平只是默默注视着山谷，欣赏着牛头人和暗精灵的全面进攻。这还是他第一次见到地下城种族的进攻，而威力似乎比自己想象过的还要强大。
亚历克斯带领着牛头人冲击在前，百余根木柱齐齐横挥而出，每一次都能将数十具身体击飞出去，即使是全副盔甲的重剑武士也无法靠近他们半步。而隐藏在黑暗中的暗精灵，则不断射出淬毒箭矢，将试图指挥战斗的军官们击杀于当场。除此之外，他们的潜藏与匕首攻击，也如同死神的镰刀一般可怕，看似轻描淡写的攻击，杀伤力却不会弱于牛头人多少。
“被艾莫斯老师说对了，杀鸡焉用牛刀？”何太平轻轻叹息一声，目光却突然被半空中翻滚的雷光球所吸引。几秒钟后，数道雷电便轰鸣而下，恰恰落在势不可挡的牛头人阵中，身形最为魁梧的亚历克斯自然成了主要打击目标，险些被烤成铁板牛柳。
“高阶法师？”观战的几人面面相觑，不约而同的泛出一丝微笑。看起来，这个夜晚并不如想象中的那么无聊，至少解闷的“东西”终于登场了……
“雷光风暴！”在数十位士兵的保护下，法师伊恩再度高举法杖，急速的吟唱起来，密集的闪电如灵蛇般反复落下，终于将悍勇前冲的几名牛头人击倒在地。但在士兵们拔剑下刺之前，于虚空中划过的匕首已带起几蓬鲜血，也间接挽救了牛头人的性命。
“居然还有暗精灵？”伊恩微微眯起眼睛，开始觉得危险在不断逼近。如果知道是这种局面，自己就不应该接受莫特的聘请！可是话又说回来，如果不替他工作，又怎么能得到名为“海洋之心”的魔链？
“熬过今天，下个月就能得到‘海洋之心’，而获得水下呼吸的能力后，就能进入那个海底遗迹！”一想到那个神秘遗迹，伊恩心头顿时火热起来。犹豫了几秒钟，他快速喝下一瓶幽蓝液体——那是他从遗迹旁的岩石缝中找到的，而也正是这种神秘药剂，加固了他进入遗迹的决心。
不到半分钟的时间，消耗大半的魔力便完全恢复。感受着欣喜与惋惜的双重冲击，伊恩再度高举法杖，伴随着他急促的吟唱声，法杖所指的那片天穹在缓缓变成赤红色，燃烧的赤炎漩涡在虚空中逐渐成形，热浪带起的风暴甚至将几块岩石都掀飞开去。
即使是热血上涌的牛头人战士，也在此刻感受到了死亡威胁。亚历克斯长吼一声，看了眼身后负伤倒地的族民，突然义无反顾的扑上前去。他挥舞着木柱，希望能抢在法师攻击之前将他击倒。但在几名士兵横飞出去的同时，吟唱许久的飓火风暴也终于成形，在伊恩的尖啸声中，巨大的赤炎漩涡席卷而出，所过之处地面一片焦黑，稍小的物体尽数化为灰烬！
“终于可以登场了！”但在此刻，伴随着一句庆幸的叹息，黑发少女的身影突然闪现在亚历克斯身前，光纹闪动的屏障以她为核心迅速张开。轰鸣的赤炎漩涡重重撞上光纹，让黑发少女骤然后退了数米，但奇迹般的景象发生了，张开双臂的少女硬生生挡下赤炎，任其如何肆虐，竟无法穿越光纹半寸。
伊恩和十几名士兵震惊得几乎无法出声，他们简直无法相信眼前的一幕。但在伊恩开始猜测眼前这少女的真实身份时，他却突然听到身后传来的男子声音：“喂！各位需要圣诞礼物吗，我可以免费提供！”
十几个人同时骇然的转过身来，随即不约而同的倒吸了一口冷气。在他们的视线中，柔弱的银发少女正高举着足有上吨重的巨岩。而在她身旁不远处，斜靠在树干上的白袍男子，正以懒洋洋的目光注视着这边。几秒钟后，他突然轻轻打了个响指……
巨岩腾空而起，带着呼啸的风声骤然落下，而它的着落点，正是以伊恩为核心的人群。几秒钟后，人肉馅饼宣告新鲜出炉，而伊恩在断气之前的最后一个念头，却是——“开玩笑！这两个女人真的是人类吗？”
半个小时后，逐渐寂静下来的山谷再度爆发出震天轰鸣，巨大的声响与漫天的红光，甚至让三十公里外的福莱尔也被惊动。匆匆起身的莫特披着长袍，在窗前怔怔望着西南方向的天空，他心头突然有一种不祥的预感。那片赤光笼罩的所在，似乎正是……
“老爷！”管家仓皇失措的声音突然从门外传来，为这不祥的预感提供了实证，“晶石矿……迪纳晶石矿出事了！”
莫特身形一颤，外袍在颤抖的身躯上轻轻滑落，飘向冰冷的地面。几分钟后，整个卧室内都可以听到这个中年人的尖锐呼吼——这吼声中蕴藏的恨意甚至超越了限制，让数十公里外的始作俑者也打了个喷嚏。
“阿嚏！”何太平揉了揉鼻子，仰头望向赤色的残月。在薇雅夫人敬畏的目光中，他突然挠挠头，向并不存在的对象解释道：“不能怪我，其实我真的是好淫！”
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第二卷 龙与地下城商会
—第十六章 … 黑暗中的交易—
昏暗的夜色下，几只蝙蝠在低空骤然划过，消失在远处的深深雾霭中。马车在平整的石子路上迅速前行，穆恩靠在车厢内的柔软靠垫上，却丝毫没有舒适的感觉。半个小时前，怒气勃发的莫特狠狠训斥了自己，理由是餐馆赌约的一再失败——但是明眼人都看得出来，那不过是他在发泄晶石矿被袭击的郁闷罢了。
“该！那些流浪的黑暗种族，怎么不流浪到那个混蛋家里？”一想到莫特强迫自己为赌约失败支付巨额赔款，穆恩就觉得心头一阵发堵。就在刚才，他几乎忍不住要和莫特翻脸，但埃德蒙及时的轻声提醒，却让他强行按捺下了怒气——几年来，凡是试图反抗莫特的商人，都会破产并逃离城市。
“可是这次却不一定，那个年轻人与莫特的胜负，恐怕还真的不好说！”一想到何太平，莫特便情不自禁的想到餐馆。虽然赌斗注定失败，但新奇厨艺与各种厨具，却给他留下了极为深刻的印象。可惜的是，即使顶着“我不是间谍”的牌子亲自潜入小熊餐馆，他也无法弄懂那些复杂的烹饪技术。
“如果我向他购买那些厨艺和厨具的话，会不会有机会？”自言自语的吐出一句，穆恩随即轻轻摇了摇头，觉得自己这种想法简直是荒谬。而仿佛为了印证他的话，在马车外突然传来男子的淡淡回答：“当然不会有机会，我可不打算卖炫它们！”
马车突然在这一刻骤然停下，穆恩大惊之余，险些整个人都撞上车壁。几秒钟后，他狼狈的整理着衣衫，推开车门走了下去，而含笑立在不远处的那位男性，正是这十几日来与自己斗得不亦乐乎的那个冤家对头。穆恩微微一怔，突然升起某种不祥的预感……
“什么都不做，只是聊天而已！”何太平微笑着摊开双手，顺便将通过“共享术”得来的超级听力解除。克莉丝汀探听得来的情报非常准确，这位餐馆老板显然已经与莫特产生了裂缝，否则他根本不会下车会见自己。
“聊天？”穆恩冷哼一声，抱臂挡在车门前，没有丝毫请对方上车再谈的意思，“抱歉，恐怕我们没有什么好谈的。”
“真的，说不定聊着聊着就有话题可聊了？”逐客令显然对于何太平毫无作用，这位脸皮厚过城墙的男子径直登上马车。穆恩略一犹豫，就被轻轻挤了开去，眼见如此，他也只能无奈的跟着钻入车中。
“好吧，我的时间有限，如果您要聊什么的话就请抓紧！”穆恩很不耐烦的催促，他可不愿意让这次会面的消息被莫特得知，那会引发可怕的后果，“顺便说一句，如果您打算劝我倒向领主那边的话，我劝您还是……”
他的话突然被一本丢到面前的薄册所打断。砰然的轻响让穆恩有些吃惊，因此迟疑了片刻，他才略显犹豫的拾起那本薄册。但只看了几眼，捧着薄册的手就微微颤抖不已——那本册子上记录的，是包括蒸炒煎炸在内的种种烹饪方法；此外，还有那些特殊厨具的制作和使用方法。
但是一刹那的狂喜过后，穆恩却依依不舍的丢下薄册，随后深深的吸了口气：“好吧，显然你拿出这东西，只有两种可能。如果您打算出售，那么请开价；如果您打算以此来诱惑我，那么请收回！”
“都不是，我只是在寻找一个合作伙伴！”何太平微微一笑，重新拾起那本薄册：“您拥有资金、人脉、资源，而我拥有新技术和珍贵食料，为什么不能考虑合作？实际上，我还有一些新的菜肴，例如肯德基、豪客来、火锅、寿司……不明白？没关系，您只要知道它们能为我们带来巨大财富就可以了！”
穆恩的呼吸突然变得杂乱无序，仿佛看到一个绝色美女玉体横陈在眼前。如果排除双方的敌对关系，他当然期待这种合作，这可以使自己成为整个昆塔斯的餐饮业霸主。但是几分钟后，莫特那张铁青的面容突然浮现在脑海中，犹如一盆冷水当头浇下，穆恩的欲望顿时消失得无影无踪。
“承认吧，您也动心了，只不过担心某些人的报复而已！”但在穆恩开口拒绝之前，何太平已亲昵搭住他的肩膀，微笑道：“请恕我冒昧问一句，为什么商人们这么反感领主的统治？”
“为什么？”穆恩怔了一怔，突然冷笑道，“这个问题，您应该去问之前的那几位领主！当�
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