星耀天穹- 第25部分

这些矿奴十分的不好管制，一个个桀骜不驯不说，很多人还拥有了相当的实力。所以让他们干活，都要戴上沉重的手镣与脚铐，而且还要担心这些家伙随时会暴动。

不过因为之前天下也算是太平，这样的重犯死囚并不算太多，但是，矿奴并不止这么一种。

还有一种矿奴，被称为蛮奴！

所谓蛮，指的就是周边的蛮族，野蛮人。

这种蛮族大都地处大陆周边环境恶劣的地区，自成属于自己的语言系统和文字，身体强壮，凶恶无比。这些异族以部落的形式群居，没有高大的城墙与繁荣的集市。而这些异族的模样也很是怪异，皮肤或是白的异常，或是黑的仿佛是煤炭一般，又还有其他一些高颧骨、高鼻梁等等异端容貌，大异于大陆常见的黄肤系人种。

当然，并非所有这般模样的人都被称为蛮族，其中有一部分人也融入了大陆上的文明世界，也诞生了一些星战士，生活过的与普通人无异，甚至有的人还依靠实力建立家族，获得权势等等——这些人被称为异族。

与异族人受到教化不同，大陆周边的那些蛮族武风彪悍，茹毛饮血，与大陆之上语言不通不说，甚至有的部落还保留着吃人的恶习！

这些野蛮人的部落大都是以游牧为生，偶尔干一干打劫的勾当。他们个体实力比起普通人要强的多，但是相对而言，诞生星战士的比例却是较小。只是，这些野蛮人无论是男女老幼都能上马控弦，骑术极佳。所以每当草原上遭遇天灾，粮草短缺之时，这些蛮族就会入侵周边的小国，抢夺粮食与人口。

当然，会抢夺的也并不止他们而已。

远的不说，大离国边境处就有大量的军队，负责警戒北方的蛮族。而这些野蛮人本身也是一笔财富，他们身强力壮，是绝好的苦力。所以这么多年来，大陆许多有蛮族的地方都时常爆发战争，互相掠夺。只是因为蛮族的星战士较少，所以渐渐的落入下风，许多壮年都会被贩卖到各地，成为苦力甚至是奴隶，地位无比底下。

比如申公家的矿山，绝大部分都是这种被便宜买来的蛮奴。每天只给他们一些豆子、发臭的食物，死了都不会有人去管。

薛府的矿山当中，同样也有为数不少的蛮奴，虽然在夫人王氏的管理之下，这些蛮奴的待遇相对较好——但也仅仅只是有些饭吃而已。而且这样的蛮奴，大都是薛家从军队当中买过来的，许多人心念部族，逃跑的、反抗的事件也是屡见不鲜。所以这些蛮奴很多也都是使用铁链困住手脚，被安排到最危险的井下去干活。

以薛家夫人之贤，对待蛮奴都是如此，可想而知在这片大陆之上蛮奴的低下地位。

当然，矿奴的隐患只是其中一部分危险而已，更大的危险主要还是在于外部。

薛家这些年依靠着这些矿山着实赚了不少，铠甲武器一类的收入只能算是小头，真正的大头还是星矿！

因为星矿无比珍贵，所以哪怕薛家势大，可总有一些亡命之徒或是一些隐藏的势力会将主意打到薛家的矿山当中。经常一年当中都要发生好几起匪徒攻击矿山的事件，有时候严重了，就会发生很大的人员伤亡事件！

所以，矿山绝对不是天堂，为了以防万一，雷翔还是要做好万全的准备。

到太阳西下的时候，雷翔远远的就看到了前方一条绵延的山脉。

这条山脉的许多山体都是光秃秃的，压根不像是其他山脉那般绿树茵茵，一片生机盎然——当然，现在已经是初冬，许多山头的树叶也都已经变黄掉落，谈不上是什么绿树生机，可却也比眼前这几座矿山要好上太多！

许多的山头上都点着巨大的火盆，滚滚浓烟从山脉的各处升起，在天空当中遮蔽成一片乌云。就算是在现在数里之外，都隐约能够听到随风传来的不停的，叮叮当当挖矿的声音，还有种种呐喊声。

雷翔刚刚靠近，前上方就响起警戒的声音：“什么人？！站住！”

正文　第043章　矿山（下）

“站住！前方乃是庆城薛家的矿山重地所在，闲杂人等不得入内！”

雷翔抬头望去，面前的山体入口两边竖立着数个箭楼，后面就是矿山的入口大门，箭楼上十数名全身甲胄的护卫已经开弓搭箭，瞄准了他。另外一批护卫也已经抽出刀剑，结成阵势，挡在了大门前，一副全神戒备的模样。

这些人都是薛府的私军，对外称之为护卫，其中一部分是从小就被薛家挑选入府中，拥有本命主星的战士。这部分人虽然数量不多，但是人人都是拥有主星，并且修炼有成的星战士，又十分默契，所以战斗力十分强悍，而且是薛家的心腹，担任着矿山守军当中的重要职位。而另外一部分，则都是雇佣的佣兵，其中也不乏实力强悍的人士。

雷翔举起手，大叫道：“在下是薛府中人，奉夫人之命来矿山帮忙，这里有管家的书信和夫人的信物！”

一众护卫对视一眼，当先一名穿着像是名统领的人大声道：“既然是夫人派来的人，那请站在那里别动，我们这就派人检查书信与信物，得罪之处还请见谅！”

一个穿着明光铠的护卫从大门口小跑而出，远远喊道：“把书信与信物放在面前，你人离开一丈开外！”

“矿山的防卫果然严密。”雷翔心道，不过却是照做，因为他知道这也是规矩。

看到雷翔非常的配合，护卫们脸上露出了稍稍放松的表情，可手中的弓箭武器却还是不曾放下。

直到前来的那个护卫仔细检查了书信与信物以后，才大声道：“东西是真的！果然是夫人派来的！”

“戒备解除！”

看到箭楼上数十张弓箭被放下，雷翔这才松了口气，笑道：“矿山的戒备果然严密！”

前来检查的那护卫笑道：“刚才得罪了，不过规矩所在，我们也只能从命。”

雷翔连说理解，护卫笑道：“在下张旭，是西林矿山第三护卫小队的副队长，小哥怎么称呼？”

“小人雷翔，奉夫人之命前来。”雷翔笑道：“因为最近矿上较忙，所以夫人就派我来这里看看，有什么忙就搭把手，而我年轻力壮的，也想出来活动活动！”

张旭的眼睛立刻放光，他们这样在矿山上当护卫的，论地位肯定不如夫人身边的人。眼前这小伙子年纪轻轻的就被派到矿上，又是夫人点名关照，可以说日后前途不可限量，所以，他的态度立刻更加殷勤起来，自己的称呼也从“在下”变成了“小人”。

“雷小哥刚来矿上，可能有些事情不知道，小人正好给您解释一下。”

张旭带着雷翔走进矿山当中，一边走一边道：“西林矿山可以说是薛家的命脉所在，这里的矿工与矿奴加起来足有上万人，而最近又要来一批新矿工，所以这个数量还会增加。除了矿工和矿奴之外，就是我们这些护卫了，加在一起也有一千六百多人，分成四班，昼夜巡视。”

“西林矿山是薛家重地，强者自然也少不了的。雷小哥需要谨记，在这矿上，现在地位最高的就要数薛刚长老，长老可是二重星御的实力，是我们薛家前十的强者，有他来坐镇矿上，自然万无一失！”

雷翔连忙道：“薛刚长老在哪里？”

张旭一指远处一排建造的明显大气舒适多的房屋，道：“那里便是薛刚长老与诸位管事所住的地方，雷小哥是夫人亲自安排的，自然也是住那里！”

雷翔眉头轻微的皱了下，住在一个二重星御的旁边，他可很难保证自己在提纯元矿时不会被对方发现，连忙道：“张大哥，夫人这次派我来，也没给我交待什么具体的任务，主要还是让我熟悉一下矿上的工作流程，而不是来当什么管事的，这也太抬举我了。而且，我在薛府的工作是煅金园的高级铁匠，这边的工作也不能放下，所以张大哥还是看着给我安排一个能打铁的房子，不然听不到叮叮当当的打铁声，小弟恐怕夜里都睡不着啊！”

“原来是这样啊！”张旭眼中露出一丝轻蔑，不过一闪而过。他自然知道在煅金园当中的铁匠虽然算是薛府的高级下人，但是却基本上都是菜瓜，所以忍不住有些不屑。

他这个表情雷翔看在眼里，但却当作没看见。

菜瓜？老子要是把星匠师的身份暴露出来，恐怕你这小子会巴巴的跑来舔老子的脚趾！

不过雷翔总是夫人派来的，张旭虽然心中不屑，但面子上的工作总的做到位，道：“既然这样的话，那一会我就给雷小哥安排一个独立的打铁房好了！”，不知不觉间，他的自称又从“小人”变成了“我”。

雷翔笑着拱手：“那可就多谢了！”

“没什么没什么。”张旭也失去了与雷翔结交的兴趣，道：“雷小哥要不要这时去拜见一些薛刚长老？”

雷翔连忙道：“这是必须的，必须的！”，他也看出这家伙懒得跟自己打交道了，不过这样他也落一个清静。

张旭将雷翔带到管事房门口，对着守门的护卫道：“两位大哥，这位是夫人派来的雷翔，雷小哥，还请通报一下薛刚长老！”

卫兵一听是夫人的名字，立刻肃然起敬，转头进去了，这时张旭笑道：“既然已经带到，在下还有工作，就先告辞了！”

雷翔拱手：“多谢张大哥了！”

“小事小事！”

这时之前去通报的卫兵走了出来，道：“长老请您进去！”

雷翔随着卫兵走进大门，发现内部空间极大，大厅两边都摆满了兵器，倒像是个练武厅！

他还没来得及细看，突然就感觉一阵拳风扑面而来，心中一惊，下意识的就要还手，但是姬老却在脑中厉喝了一声：“别动！”

雷翔恍然，立刻强行停下了动作，而此时，一个拳头则打在了他的面前，在自己鼻尖处只有三分距离的时候停了下来。

“菜瓜？！”一个粗豪的声音在面前响起。

雷翔做出一副被吓坏了的样子，这时才想起倒退两步，然后栽在地上，此时，他才看到面前站着一个光着膀子的虬须大汉。

那大汉对他伸出手，笑道：“小子，不好意思啊，我以为我那精明嫂子专门派来的人物是个少年高手呢，却没想到你竟然是个菜瓜！”

雷翔犹豫了一下，接过了他的手，并且放松了全身的星力，接着就感觉到一股力量传来，自己就被拉了起来。

“小人雷翔，见过薛刚长老！

“好了，就别客气了，都是自己人。”薛刚伸出手：“夫人的信物和书信呢？”

雷翔连忙从怀中掏出两样东西，递了过去。

薛刚仔细的看了看，道：“唔，原来夫人是派你来历练一下，也没说要具体给你安排什么职位，这倒是稀奇了。看来你小子很得我那精明嫂子的看重啊！”

“不敢当。”

“小子，你在薛家是干什么的？”

“小人是煅金园中一名高级铁匠，拥有一个独立的打铁房。”

“哦？”薛刚眼睛亮了起来，道：“年纪轻轻，竟然就能拥有一个独立的打铁房，不错不错！难怪我那嫂子这么看重你。好吧，既然你来到我这，夫人又没说给你安排什么工作，说吧，你想做什么？”

“这个……”雷翔虽然早有腹稿，但却故意露出了为难的神色，道：“小人除了打铁之外，其他什么都不会，来到这里，也是因为看着最近薛家对矿山大量招人，所以凭着两把力气想来帮忙的，至于做什么，还请长老来安排吧！”

薛刚虽然在书信当中已经得知始末，但听雷翔这样说，也是暗自点头，笑道：“你这小子倒真的是一心为我薛家着想。其实刚才管家的信中也说了，让你前来，也就是熟悉一下矿山的流程，历练一下而已。至于挖矿，多你一个不多，少你一个不少，而且井下矿洞很是危险，也不能让你去。这样吧，你不是铁匠吗，对矿石的分辨水平总是有的吧？”

雷翔心中一喜，连忙道：“这个是自然！”

“那就这样，你去前山的矿石分类司帮忙吧，正好最近来的人多，产的矿石也多，那里的人手有些不够用，你就去那里，也不辜负了你一身打铁的本事。”

雷翔大喜，这正是他要的结果！

因为薛府的矿石要运出矿山，都是要经过分类的。

首先是需要有专人使用星力探查术探查矿石当中是否含有星力，然后将其中含有星力的星矿单独留下，而剩下的矿石当中，品质也各不相同。不同品质的矿石卖价可是不一样的，而薛府的生意自然不可能光是做星矿一块，普通的矿石买卖、铠甲制造也是占了很大部分的！

所以，这时候也需要有熟练的矿工来将这些普通铁矿石进行分类，然后才能运出矿山贩卖。

而那些普通的铁矿石当中，则就会有许多星力程度很低的“漏网之鱼”——这些东西，才是雷翔这次前往矿山的目的！

“多谢长老，不过小人还有一事相求。”

“说！”

“是这样的，”雷翔道：“小人毕竟也是铁匠，虽然来到矿山，但本职工作却不能丢，所以希望长老给小人安排一个独立的打铁房，这样小人也能够两边都不耽误！”

“原来是这个要求，”薛刚大笑着拍了拍雷翔的肩膀：“小家伙，你倒是很不错，不忘本，很好！那行，我这就让人在边上给你安排个独立房间，我们这里，别的东西没有，就是打铁的工具多，你一会去挑一套就是！”

“谢长老！”

薛刚爽朗大笑，叫进来一个护卫，嘱咐了几句，然后说：“好了，小家伙，你就跟着他去吧！不过注意点，矿山这不是绝对安全的，尤其是那些矿洞附近，我不派人带你去的话，千万不要靠近，那些个矿奴是很凶的！尤其是那些个蛮奴，离他们远点。”

“是，多谢长老关照！”

“去吧！”

雷翔满心欢喜的走了出来，这一次当真是顺利无比，只要到了矿石分类司，就能够弄到大量的含量十分微弱的星铁矿原石！

虽然现在以他的财力已经不在意这样的“废矿”了。

可是，这种“废矿”，正是用来练习熟练度的绝好材料！

正文　第044章　再见狄亮

“小亮子？！”

雷翔来到矿石分类司的时候，正好遇到一队矿工将新挖出的一堆矿石送过来，而其中一个满头大汗，个子较小的矿工，赫然就是他之前救下来的小亮子——险些觉醒的天杀星，狄亮！

狄亮看到雷翔，也是非常高兴，叫道：“雷大哥，你怎么来了？”

“这话要我问你，”雷翔笑道：“你怎么会到这里来的？”

“我来做工啊！”狄亮一副兴高采烈的样子：“上次薛二小姐帮我还了那土耗子的债，我现在是自由身了，这次薛府招矿工，每个月二十五两银子，我是自然要来了！”，他顿了一下，似乎有话想说，但是看到旁边有人却是忍住了。

雷翔知道他要说什么，给了他一个眼色，笑道：“我是来这里帮忙的，负责矿石分类这一块。喏，我的房子就在不远处，你待会跟我去看看吧，顺便喝口水！”

狄亮虽然年纪小，但是从小的苦难生活使得他的思维远比同龄人成熟，自然知道雷翔这是在给他暗示，连忙道：“正好，我这里事情也做的差不多了，就先去雷大哥那讨口水喝！”

此时，姬老在雷翔脑中道：“这小家伙修炼了净月心法之后，如今也已经有了基础星力第三段的程度，不错，不错。看来老夫的苦心终究没有白费。”

狄亮跟边上几个矿工告了个别，然后两人就来到了边上的一件简陋的房间当中。

这是一个靠着山边的独立房屋，是薛刚给他特殊安排的，距离矿洞和其他人的居住地都有相当的距离——这样安排，主要也是因为害怕雷翔打铁时会吵到其他人的休息。毕竟虽然在矿山当中听习惯了叮叮当当的声