那么盼望你最忠实的下臣遭遇不幸？”
阿察和阿汪那对兄弟俩已经在旁边抹起了眼泪。他们在这一阵子挨了不少的累。可就算在帮助弗朗西斯收拾断臂时，齐朗也没见他们掉下过一滴泪水。尽管他们的身材和心智没见任何发展，但在实际上已经是十六七岁的小伙子，正在无限接近勇士般的坚强，眼下所表现出来的暂时的软弱，只能称得上是偶然现象，齐朗完全可以理解，因为他自己也处于落泪的边缘。
“说点正经的好吗，班主？”阿察充满怨气地说，“快讲一讲吧。你想我急死我们吗？”
朱来先生挤了挤眼睛：“你得总得容我喘口气不是吗？我风尘仆仆地横跨整个大陆，从西赶到东。连口水都没喝上，却被你们这样严刑逼供，那也太不人道了。更何况，这还说来话长，你们总得让我整理一下思路。”他在这样说的时候，抬起胳膊向着梅姬他们摆了摆手，又拍了拍阿察和阿汪的后背，示意那两个小跟班暂时回避，因为他需要和齐朗单独沟通上一阵子。
“安迪当时告诉我说，他拜托你一件事。”在引着朱来走向桥头西侧的空场时，齐朗还是忍不住小声发问了起来，“我一直以为他在骗我，因为时间过了这么久，再复杂的事也该办完了……”
“我还是更习惯称呼他为多迪姆……”朱来先生的眼神有些黯淡，他长长地叹了口气说，“他没骗你，我就是替他去办事了。作为朋友，我必须说到做到，所以，我去了布维尔村，沿着他曾走过的道路，重新走了一遍……”
丹津河岸遍地血污，想要找到一个合适的落脚点实在是难之又难，好在米蓉和乔安娜看出了齐朗的需求，主动让出了她们的那堆篝火，带着几位激动万分的女兵和董宏他们聚到了一起，齐朗和朱来的谈话才不受干扰地继续了下去。
“在改头换面参军入伍之前，多迪姆走过许多地方。”朱来拉着齐朗坐定了身子，“他受了不少苦，尤其在那时，他只是个不满十岁的孩子罢了，浑身是伤，还心怀仇恨，那样漂泊的日子如果你未曾亲身经历，是很难想象得到的。”
齐朗默不作声，只是点了点头，悲伤的情绪同样弥散了出来。
“其实，他在当初提出这个请求时，我一直在想，要我沿着他的路线走上一遍有什么意义。”朱来似乎是在和齐朗探讨，但听上去更像是在自言自语，“我猜他一定不仅仅是要我认识到这世界是如何充满了仇恨，充满了歧视与偏见——那些事情我见得多了，不必非得那样麻烦的。但我必须兑现诺言，尤其是他已经答应了我，要放弃那一切……”
齐朗慢慢地抬起了头：“你是说，少校他在当时真的明确表示要放弃了？”
“否则你觉得以多迪姆的能力，会看不出那是个圈套吗？”朱来苦笑了一声，“他早就有机会动手的——进攻夏奇镇，由此一路北上，奇袭亚萨城堡，整个卢曼帝国的历史都很有可能被他改写。但他厌倦了，或者说，他改变了自己的看法，而造成他改变看法的关键因素，很有可能是和他拥有相似经历的你。”
朱来这番分析的多半部分，齐朗可以认同，因为他在当时也已经猜出了少校的想法，但他并不认为自己会是影响到多迪姆做出那个决定的关键因素。
“我猜那是他的善良在起作用，和我并没有太大的关系。”齐朗反驳说。
“他的本性当然是善良的，只可惜他还是误入歧途。”朱来先生摇起了头，“他被那匹雪狼控制住了，那使他时时处于内心的挣扎之中，一直摇摆不定，这一点，从他和我的几次交谈中，我都清楚地感受到了。”
“他和你谈过？”齐朗有些纳闷，“那你干嘛不劝住他？你一定已经知道了最终的结局，他就死在了我的手里，但在当时，我被……”
“我都知道了，格伦告诉了我一切。”朱来打断了齐朗，估计他也并不想再听一遍那次令人伤感的决斗，“我没办法说服他，他固执得要命，认准了死亡是他惟一的解脱，甚至以他的那些忠实信徒的生命作为要挟——这说起来真够可笑的，不是吗？”
齐朗根本笑不出来，所能做的不过是皱紧了眉头。
“他就要你走上一趟这么简单吗？”他发问说。
“是的，就这么简单。”朱来先生有些无力地回答说，“到他曾经到过的国度走上一走，去他母亲的坟墓前献上几朵小花……我本以为他会要求我查明当时的真相，找出害死那个愿意娶他母亲为妻的男人的真正凶手，但他并没有。他不再想着去报仇了，把一切都抛在了一边，一心想着解脱，就像是一个罪人突然想要向神明告解，请求他的原谅。”
齐朗想起了圣爱小屋墙壁上的刻字，“如果真有什么神明，他也将必须祈求我的宽恕”。看来多迪姆也和吉拉一样，从神明的对立面走了过来，最终投入到圣光之下。
“我听他说过，布维尔村是在大陆最西北的角落里，那里是什么样子的？”齐朗在发问的时候，头脑中已经勾勒出一个落后村落：临海的荒蛮之地，愚昧而野蛮的村民，艰难困苦的生活……
“那是个安静的小村子，和这世界上的所有村落没什么两样。”朱来的描述并不带有任何主观色彩，“西临大西洋，再往北去，是寒冷的雪域高原……你大概没听说过，那里距离这个世界的最高点不算太远——圣子峰，就在布维尔村北面一百多公里的位置。我本打算去那里走上一趟的，因为在多迪姆给我的路线图当中，那里也是一站，只不过恶劣的天气影响了我的出行。你一定听说了，西海岸的世界正在遭受旋锋的困扰，有好几股风暴已经登陆北部雪域高原。同时我还得到消息，你这里又出了大麻烦，只好马不停蹄地赶回来。”
说到这里，朱来先生突然轻松地站了起来，指了指丹津河的对岸，半开玩笑地说：“我听说你现在正需要一位勇士，而这位勇士必须可以取代奎尔的位置，你找到他了吗？”
齐朗苦涩地笑着：“我恐怕你推托不掉了，大明星，你的国王才不会理会你是不是舟车劳顿，那个位置你必须承担下来了。不过我会给你安排一位美丽的搭档，鲁珀特夫人你看怎么样，她好像也是你的忠实歌迷？”
“那位美丽的搭档我收下了，但是我的出场费很贵的，我怕你负担不起。”朱来按了按唇边的胡须，“尤其这还很有可能是我这位举世无双的大明星最后一场演出，如果价钱不能令人满意那就免谈。”
“那你开个价吧，如果你确信那些金币银币在这场战争之后还能派上用场的话。”齐朗也站了起来，火光映在眼中像是信心的火焰在跳动，“你想要多少都行，毕竟那些金币原本也是你资助的，我不介意物归原主。”
“你真破坏气氛，干嘛不好好演一演讨价还价的戏码？”朱来抱怨着撇了撇嘴，却猛地打了个响指，“有了，我要酒，马上就要。我忍耐了不少日子，几乎成了个苦行僧，但现在，你必须满足我的要求。”
第446章 天地狂歌
朱来先生的及时到场，带来了个大鼓舞，解决了个大麻烦，同时也出了个大难题——饮品供应的难题。
那位酒鬼大明星索要酒水喝，并不是一个无赖般的玩笑，在某种意义上讲，他是在替齐朗考虑，替整个战局考虑。美酒不单是朱来自己的嗜好，随便捞过一位士兵询问两句，他都会说，他现在最想要的就是喝上两杯。
士兵们的确应该喝上几杯美酒的。他们当中大多有伤在身，在酒精的作用下，伤痛很有可能会减轻一些。除此之外，战事将会越来越惨烈，人类的士兵在数量上已经尽处下风，说得难听一点儿，这很有可能是绝大多数士兵最后一次接触到这个世界上最受欢迎的饮品。
但满足士兵需求的难度在于众口难调：在中土国度的汉子们当中，最受欢迎的是那种又辣又呛的白酒；游骑兵战士们最为想念的，则是那稍稍有些发甜的米酒；至于那些来自西方的白种人战士，他们一般喜欢喝高度数的朗姆酒，再不就是葡萄酒；洛夫部落的巨人喜欢喝的是低度数的汽酒，他们块头很大，但酒量却与身量不成正比。
遗憾的是，酒精类饮品一直不处于战略物质的范畴之内。那十来头龙怪每天都会往返于前线与后方，食物、武器以及一干军需品从来就没有断过供应，但与酒类相关的，除了消毒的药用酒精，再不见踪影。其实那也怪不得温纶老先生，因为根据前沿阵地在战前提供的信息。由于担心黑死病的入侵。拥有抗病毒作用的汤剂以及茶水才是最大的需求。每名战士的随身军壶中都装满了吕嚣精心配治出来的这类饮品，用以解渴及防病，那同样花费了后方不少心思。
但现在，既然这个问题已经被提了出来，总该想想办法才对，毕竟战士们即将面对一场决定人类前途命运的关键战役，在这样的情况下，怎么可以没有酒精的刺激？
在齐朗的示意下。奔跑速度不逊于巴吉的威尔逊立刻忙碌了起来，每到一处篝火，他所带去的消息都会引起一阵欢呼。战士们都有些迫不及待了——伤痛可以忍受，但无酒相伴的日子，却是他们无法忍受的。不到十分钟的样子，前沿阵地上的所有统领级人物都被召集到了齐朗身前，他们需要群策群力，力争在天明之前，满足大家的要求，否则一旦新一天的战斗如期打响。恐怕将有更多的战士带着遗憾告别这个世界。
对于美酒这种饮品，齐朗的兴趣不算很大。自然也就没什么研究。在他原本的计划中，一直想着是否该把医用酒精怎样改造一下，或许兑上一点水就和瓶装的朗姆酒没什么区别了。但齐朗才把自己的想法和大家分享，到场的所有人几乎同时栽倒在地。
“那会闹出人命的，我亲爱的指挥官先生。”最有发言权的吉拉代表大家提出反对意见，“医用酒精和我们一般喝的酒虽然在酿造过程上较为接近，但并不是一样的东西，那里面有一些不可食用的物质，再强壮的战士也受不了。要我说，最好还是让龙怪跑上几趟，估计这一晚上能从后方运来几百桶白酒，虽说有相当一部分士兵不大适应，但有总好过没有。”
“我恐怕温老先生他们来不及准备。”齐朗瞄了一眼朱来，那位大明星搞出了这么个名堂出来，在这会儿却是一副置身事外的模样：“而且那样也太折腾了，毕竟再有三四个小时天就要亮了，巴吉一定会准时发动进攻，如果士兵们为了喝酒而没有得到充分的休息，那可就得不偿失了。”
史蒂夫上尉和申粟山他们露出了一些失望的神色，估计正在考虑着等回去的时候该如何向手下的士兵解释，而就在这时，本地原本的族长帕所日则犹犹豫豫地站了出来：“我们这里每家每户倒是都会自酿些水酒，就是粗糙了点儿，难登大雅之堂，如果我王需要的话，用不了多久就可以征收上来。”
齐朗还没表态，朱来先生却先抢着笑了出来：“那正是我想要的，泡水酒——在十多年前，我曾经品尝过那风种味独特的美酒，一直对此念念不忘，自从我踏上了晚霞镇的土地那一刻起，鼻子里好像一直充斥着那样的清香。”
他根本是在胡扯罢了，这里的空气中充满了血腥气味，和清香根本没有半点儿关系，伊格鲁那灵敏的鼻子正可以证明这一点。
齐朗望向了那位头上裹得像个大蘑菇的老族长，代朱来先生略表谢意说：“那大概是你们每家的珍藏，如果我们能够度过这场危机的话，我一定会给你们补偿的。”
老族长哈哈一笑：“国王陛下这样说就太疏远了，能为勇士提供美酒，是我们这些蛮夷的荣耀，哪用什么补偿。不过，我们这里却是有个规矩，献上泡水酒时，一般都得找件好事为由头……”
说到这里，老族长停了下来，抬手捋了捋花白的胡须，回头望向了董宏。也不知怎么搞的，董宏那位无所畏惧的勇士竟然有些尴尬地回避开了他的目光。
“还得有个由头哦……”齐朗愣了一下，一时还没猜透老族长究竟有什么用意。但当他看到米蓉笑着偷偷伸出两根拇指相对着点了一点，立刻就反应了过来：“喔，我想到了，那是件明摆着的好事情！现在，我宣布我的兄弟董宏订婚了，和他的心上人丽雅阿卓，你没什么反对意见吧，亲爱的族长？”
“感谢尊贵的国王！”老族长哈哈大笑着向齐朗深鞠了一躬，打了个口哨，本地的勇士们立刻兴高采烈地冲向了镇子。
到场的白种人勇士因语言不通，还没弄明白发生了什么变故，在乔安娜、古尔夫等把情况介绍清楚之后，这才恍然大悟，纷纷走到了董宏身边表示祝贺，窘得那位勇士面红耳赤，几乎无地自容，不过齐朗看得出来，他是从心眼里欢迎这个安排的。他们俩情投意合，估计早就盼望着能尽快捅开这层窗户纸。
米蓉和乔安娜两人也同样兴奋异常地围在了董宏身边，不住夸奖着丽雅阿卓的美丽与勇武，但齐朗注意到她们总是时不时地把目光飞向自己这边，眼神中包含的信息除了羡慕，好像还有责问——国王的金口一开，兄弟的好事已经玉成了，那他自己的呢？
这实在是个令人无比头痛的难题，比眼前巴吉的进攻，还有更久远一些的那莫名其妙的灭世之灾，都要令人头痛。齐朗现在只痛恨一点：这世界上为什么会有一夫一妻这种不合理的规矩？难道制定规矩的先贤就没有遇到选择的难题吗？
一坛坛的美酒端上来了，正是朱来先生最为觊觎的地产特色美酒。那是泡水酒，吉拉解释得很清楚，需要用冷水稀释开，静置两三个小时，才可以饮用的美酒。也就是说，哪怕勇士们的口水已经滴到了地面上，他们也必须忍耐过这两三个小时。不过，单是闻一闻那香甜的味道，就足够他们心醉了，正像朱来先生眼下的情况一样，他一直坐在酒坛子前，闭着眼睛，晃头晃脑，陶醉得简直无法自制。
时间刚刚好，当旭日从东方的丹津河面缓缓升起时，勇士们终于可以推杯换盏了。饮下这一杯甘醇，不管是壮行酒，还是永诀酒，新一天的战斗即将重新到来，酒精将融入他们的血液，化为勇气与斗志——他们已经做好了准备，随时可以把满腔的豪情，洒遍这血染的长河。
但齐朗却并没有喝下这杯酒。那并非是他对自己的酒量没什么自信，也并非是他不大适应那辛辣的味道，而是他在为那些已经战死的勇士们感到惋惜——这样的美酒每位勇士都应该有份的，不管他们是否已经安息在另外的世界。
挑破手指，令三五滴血液在那碗清香中化开，将美酒缓缓倾入丹津河水，齐朗走回了桥心的位置，慢慢抽出长剑，向着朱来先生淡然微笑：“他们会品尝到的，对吗？”
“一定会的。”朱来先生也在微笑着，“哦，对了，我记起来了，我好像还欠你一首战歌。”
齐朗一边活动着肩膀，一边回答说：“你欠的债该还上了，否则我们大多数人都将没机会再次听到大明星那动听的歌声。当然，我还是那句话，只希望你的战歌不要比旋锋军的战歌差得太多。”
“我尽力吧。”朱来先生清了清嗓子，“这个舞台环境有些差劲，而且还少了个伴奏乐团，条件简陋，所以，我只能说是尽力罢了。”
朱来伸出手指，叮咚有声地弹击着剑刃，简单的曲调中，激昂的歌声跟着响了起来：
“壮河激血，长风烈烈。猛士引剑，四维断绝！酬酢玄穹，惜此年月。馈我倥偬，酹地醮谢。提颅放歌，何憾骨缺？会饮泉下，再世英杰！”
高亢的歌声字字