[尼罗河女儿]亲爱的侍卫长大人- 第50部分

拉格修精明的眼睛一直盯着凯罗尔，很明显；她对繁荣的巴比伦文明的向往令她动了心，不过他也清楚地看见了她对自己的排斥使她压制下了那份动心。

面对拉格修王突兀提出的请求，曼菲士借口反对，方才还笑盈盈的群臣也收敛了笑容，猜测起他的用心。拉格修王却并不死心，继续加强攻势，见被他纠缠的凯罗尔面露为难之色，曼菲士一把揽过妻子，把她保护在怀里。

“拉格修王，我会派其它人代理，送去埃及最诚挚的祝福和最珍贵的礼物。”

就在凯罗尔长松一口气之时，爱西丝忽然加入了请求行列，一扫先前的阴暗脸色，她笑靥如花地走上前，真诚地向曼菲士表达企盼得到神女祝福的愿望。她微微笑着，与拉格修王一唱一和，不动声色地激将着那个她从小便了如指掌的弟弟，群臣在女王泰然自若的笑谈下被说服，打消了疑虑，气氛瞬间轻松了许多。

曼菲士闭眼沉思，他可以强硬地拒绝拉格修王的唐突，却不忍回绝王姐的心愿，思量再三，最后他强隐内心的不快，极不情愿地答应了他们。

虽然曼菲士勉强答应了，可如果凯罗尔坚持拒绝他必定不忍心强迫她前往巴比伦，何况她的身边还有一个碍事的女人阿尔玛。爱西丝深吸一口气，故作释然地转向令自己痛恨的情敌，大度地向她示好，主动提出要与她冰释前嫌，且诚挚地希望她能以弟妹及埃及王妃的双重身份为自己与拉格修王的婚礼送上祝福。

爱西丝是曼菲士唯一的亲人，能够与她化解不快，并得到她的承认令凯罗尔欣喜万分，她不可置信地看着她：“爱西丝，你承认我是埃及王妃？”

爱西丝一愣，用尽全身力气艰难地说出她最不愿意面对的事实：“你……和曼菲士结合了，不是吗？”

凯罗尔红了脸，羞涩地低下头，那一抹嫣红的娇羞令爱西丝心如刀割，绝望与悲伤啃噬着她的灵魂，那种痛深入骨髓，她再也无法也无法忍耐，匆忙甩下一句“婚礼当天我在巴比伦之都等你”后，撇头离开。

通过联姻缔结同盟成了定局，伊姆霍德布张开双臂，喜出望外地代替曼菲士朗声宣布将此喜讯公告全国，并设宴庆祝。

“啊呀，宴会要准备些什么呢？”凯罗尔快乐得像清晨在枝头歌唱的百灵鸟，她还未从得到爱西丝认可的喜悦中冷静下来。

“凯罗尔小姐，这种事你得和曼菲士王去好好商量，我不打搅你们了，回头见。”

不等凯罗尔回答，米可疾步离开大殿，一阵小跑追上脚步匆匆的爱西丝。

“女王陛下，这就是你的回答吗？嫁给一个你不爱而他也不是真心爱你的男人。”

爱西丝停了下来，转身睥睨尾随她来到廊道的可恶女奴，高傲地挺直了身：“我是爱西丝，地位最崇高的女王，注定成为一国皇后的人，拉格修王说得对，我宁愿离开埃及也绝对不会向凯罗尔卑躬屈膝！”

最后几个字她说得咬牙切齿，对凯罗尔的恨意果然不是那么容易就能消失的，米可闭了闭眼，良久，尝试最后一次的劝说。

“您会后悔的，女王陛下，如果现在返回大殿告诉曼菲士王你不爱拉格修王，不想去巴比伦还来得及。”

“留在埃及继续受你挟制吗？还是每天看着凯罗尔在我面前上演与曼菲士的恩爱秀？”冷哼一声，走近米可，艳红如玫瑰的双唇吐出的每一个字都冰冷刺骨，“后悔？我后悔没有早些答应拉格修王的求婚，也后悔没有尽快离开埃及导致遭受你们的羞辱，我更后悔被迫向阿蒙神祈祷请他祝福这场该被诅咒的婚礼！”

她仍然是那个对凯罗尔恨之入骨的爱西丝女王，那么，为什么会答应去巴比伦？仅仅是为了避开自己和凯罗尔吗？这不像女王的性格，目的还没有达成，她应该不会就此退避作罢。

爱西丝有些后悔将自己的憎恨表现得太过淋漓尽致，这引起了米可的戒心，她眼皮也不眨地盯着自己，明显在怀疑她，分明已经决定离开埃及前无论如何得忍下对凯罗尔的恨意，可每当面对这个女奴她却无法冷静，一种没来由的畏惧总是使她在敌人面前失控。

低头自嘲一笑，不过也无所谓，她有一双锐利的眼睛，就算自己真的对她微笑，她也不会如凯罗尔一般轻易相信她真的变得友好了。

“听着，阿尔玛，这一次我是真心嫁到巴比伦，只求远离你和凯罗尔，拉格修王即将成为我的丈夫，我不要听到任何有关他的坏话。我的确仇视凯罗尔，不过既然我未来的丈夫迷信神女的力量那就让她来参加我的婚礼吧，作为妻子，我愿意满足丈夫的心愿。”爱西丝努力使自己的语气听起来尽可能平静，软硬兼施地向米可发出威胁，“既然我决定远嫁，你也别再试图破坏我的幸福，我知道你不相信我，无妨，我不需要你相信，不过我事先言明，若由于你的劝阻凯罗尔拒绝去巴比伦，因此造成了我丈夫的不快我不会放过你。你得知道，埃及和比泰多的仇恨已经结下，没可能再和解，就算你把米达文的信件公开也改变不了这个事实，埃及即将通过我的婚姻与巴比伦联盟，曼菲士不会把我交出去，拉格修王也不会，现在公开只会破坏埃及与巴比伦的同盟关系，别做蠢事连累你心爱的乌纳斯，为了营救你他可是会拼上性命的。”

说完，爱西丝甩开她决然离去，不再给米可继续扰乱她心绪的机会。

“看来女王坚定了嫁去巴比伦的决心，她已被嫉妒蒙蔽了眼睛，忽视了拉格修王的不怀好意。”

突如其来的声音吓得米可浑身一颤，转过身，不知从哪里冒出来的路卡正迈步走近她。

“干嘛老是神出鬼没的，总有一天会被你吓死。”

“我一直在后面，只是你们没有注意。”

说着，路卡指了指不远处的一根莲台支柱，神经瞬间进入紧绷状态，虽然她所站的位置与他的藏身处有些距离，女王与自己对话时的音量也尚算轻微，按常理不足以传递到那里，可她不确定路卡这个医学星相皆通的万能间谍是否也会读唇语。

路卡没有察觉到米可的紧张，温柔地笑了笑，从她身上移开视线望向爱西丝黑色的背影：“竟然对着意欲取你性命之人露出担心的神色，你和尼罗河女儿一样善良，米可。”

看路卡的反应他应该没听见关于米达文信件的事，米可暗自吁了口气。

“你在说什么蠢话啊路卡，”忽然低声笑了起来，清脆的笑声夹杂着一丝嘲弄，“我只是在试图阻止埃及与巴比伦的联盟罢了，狡猾的拉格修王同时向我国和埃及示好，估计也在盟友问题上挣扎着不知道选择哪一个吧？现在就看谁能开出更加诱人的条件赢得他的友谊，很显然，爱西丝女王是一件令男人动心屈服的绝佳礼物。”

路卡笑意更深，似乎非常满意她的回答：“你心思慎密，洞察力也比寻常女子敏锐，我很庆幸我们是同伴。”

“彼此彼此，有你这样一个无处不在的人当同伴我也颇感安心，”米可回以微笑，言不由衷地应声，“另外，不好好监视着尼罗河女儿又四处乱逛什么呢？最近你偷懒的时候越来越频繁了。”

“我得设法把尼罗河女儿将去巴比伦的事禀报给王子。”

“计划半路拦截？”

“没错。”

“再见。”

“晚宴见。”

“好。”

简洁地对完话，两人各自背过身赶往不同的方向。

走了没几步，米可站住身，悄悄地小心地斜向身后，路卡已经离开廊道不见踪影，捂住胸口长长呼出一口气，太危险了，有路卡在凯罗尔身边，今后行事得越发小心才行。

伊兹密王子会在半路拦截，爱西丝女王没有放下仇恨，拉格修王向两个敌对国同时递交同盟请求书也是居心叵测，巴比伦之行危机重重，米可捂住额头痛苦地呻－吟了一声，如果可以的话，真想想个办法令曼菲士反悔派凯罗尔去巴比伦城的决定，不过眼下埃及与比泰多、亚述两大强国交恶，的确需要巴比伦这个盟友，如果拉格修王是真心要与埃及联盟，她若轻率行事极可能会造成无法挽回的后果。

☆、晋江文学城独家发表

慢腾腾地走回凯罗尔身边；她正指挥纳芙德拉布置晚宴会场，女官们按照王妃的吩咐；在女王的座位四周摆放满竞相争艳的花朵；用以衬托她的风华绝代。

“米可！这边这边！”

眼尖地发现米可；凯罗尔挥着手臂将她叫了进来，给她看由各色美丽花朵装饰着的女王座位。

“觉得怎么样？很漂亮吧？希望爱西丝能够喜欢。”

默默看了几眼，米可果断撤掉不合她美感的装饰，然后挨个折掉一些枝叶；将花朵全部重新摆放；不用一会儿，出自她手下的簇簇鲜花幻化为层叠起伏的彩色波浪；整个立体了起来。

看着她利落的动作，凯罗尔崇拜地“啪啪”鼓起掌：“好厉害，这是艺术插花吗？米可你什么都会呢。”

“对着别人的获奖作品写生过罢了，”米可眸光黯淡，长叹一声，“要是真的什么都会就没这么烦恼了。”

“米可你的脸色很差，是身体不舒服吗？”凯罗尔说着，一手伸手探向她的额头一手抚上自己的前额，以自己的体温为标准测试她的热度，“没有发烧啊。”

她天真的举动惹得米可“扑哧”一声笑了出来：“为什么我不舒服就一定是发烧？另外，你把右手当温度计还是听诊器？”

凯罗尔有点不好意思地收回手：“人家只是担心你嘛。”

看着她惴惴不安的窘迫样子，米可不由得再次长叹，凯罗尔心底善良，好几次不顾危险要救她的性命，为了报答她的恩情，她下定决心陪伴她渡过难关。善良是好，不过毫无心机委实也是件相当麻烦的事，并不是每一个人都会被她的纯洁所打动，世上存在各种各样的人，有时一味忍让退避不仅无法感化对方还会被利用伤害，真希望她能够早点明白这个道理。

“真的要去巴比伦吗？你说过讨厌拉格修王的。”思虑良久，米可还是决定冒险劝她放弃这趟行程。

凯罗尔点了点头。

“曼菲士已经答应了，况且埃及需要巴比伦这个盟国，我很高兴能去履行王妃的职责。”

“不是为了去看巴别通天塔？”

“才不是呢，我是真心去祝福爱西丝的婚礼。”凯罗尔反应强烈地反驳，随即又调皮的吐了吐舌头，“当然，能顺便去看看也不错啦。”

“你……真的相信爱西丝放弃了对你的憎恨？”

“爱情会改变一个人，”凯罗尔唇边泛起一抹幸福的浅笑，“你看见拉格修王凝视着爱西丝的宠溺眼神了吗？那和曼菲士看着我时是一样的。爱西丝也对着他微笑，我很久没有见过她这样的笑容了，都是拉格修王的功劳。爱西丝与我不同，她是从小生长在宫廷的女王，对人性很敏感，若拉格修王有什么恶意她肯定立刻就会察觉，能够令她放下戒备赢得她芳心的男人必定是个真诚的人，也许……因为在约旦河边的可怕相遇令我产生了偏见，影响了对他的判断，也许……曼菲士说得对，对古代的王者而言，这根本不算什么。”

凯罗尔身为家中最小的女儿，是个被家人呵护长大的温室花朵，她没有富家小姐的骄纵是最大的优点，可是……被保护得太好以至完全不具备拆穿谎言的能力就太糟糕了，自来到古代后她一直遵循基督教的慈爱教义，相信着人性本善的那一套，连原本正确的直觉也因为对方狡猾的假象被她自己否定了。

她没有忽视女王激动之下冲口而出的　“拉格修王说得对”，那些什么要对凯罗尔卑躬屈膝的言论肯定出自他的嘴巴，他准确地攻击了女王的弱点，为了挑唆她嫁给自己，只要稍微想想就会知道，凯罗尔这种弱受易推的妹子怎么可能敢让爱西丝这个霸气御姐卑躬屈膝？巴比伦王拉格修绝对是个口蜜腹剑的危险人物，一个为了得到某个女人而不择手段的男人无论如何她都没法评价他真诚。

“凯罗尔小姐，我还是觉得巴比伦之行需要慎重考虑，爱西丝女王和拉格修王的言行都让人不安，再等等看比较好。而且你不是刚刚新婚吗？去巴比伦的机会还很多，这趟行程暂时取消吧，即使先前答应了，但如果是你的请求，曼菲士王不会拒绝。”

米可本想告诉她拉格修王休书去比泰多的事，但考虑到之前那个狡猾的男人曾在大殿上泰然坦言亚述有意与之结盟的事，说不定，这次又会故技重施给埃及施加压力，到时不但无法阻止凯罗尔前往巴比伦，埃及人还会指责她蓄意挑拨，更甚至怀疑她是敌国派来的奸细，转念一想，她只好如此委婉地劝阻。

凯罗尔捧着装饰花束，沉默了好一阵，良久才缓缓开口：“米可，我很高兴你这样关心我，可是，爱西丝是曼菲士的姐姐，他很在乎这个唯一的亲人。一直以来，我都希望她能够接纳我，今天早晨，她在大殿上对我说，希望我以埃及王妃的身份参加婚礼。她承认了我是埃及王妃，爱西丝终于接受了我，我非常开心。确实，之前她可能想杀掉我，可这一次是我们化解纠纷的好机会，我不想缺席令她失望，也不想看见曼菲士继续因我们的不和感到为难。”

“短短几天不足以改变一个人的，凯罗尔小姐。”

“或许爱西丝仍然对我心存芥蒂，不过我相信能够用我的诚意获得她的友好，而且，”凯罗尔把手里的花束递给米可请她接着装点女王的座位，同时朝露出一个轻松的笑容，“爱西丝已经快是巴比伦的王妃了，现在巴比伦和埃及是盟国，拉格修王会劝她考虑到这层关系，放心吧，不会有事的。”

捧过花束按照颜色搭配装饰，米可闭嘴不再说话，她说什么都没用了，前往巴比伦已经不仅是凯罗尔个人的单纯意愿，还涉及到两国的盟友关系，事到如今只有祈祷凯罗尔的判断是正确的，以及相信巴比伦王会权衡利弊有所顾忌。毕竟，若凯罗尔在巴比伦城出了什么事曼菲士绝不会善罢甘休，得罪强大的埃及帝国可不是一个明智的行为。

“就是有点对不起你和乌纳斯。”凯罗尔怯怯说着，猛地一脸恍然，“对了，难道婚期推迟才是你烦恼的原因？”

“啊？什么婚期？”对这个突然冒出来的说法米可表示不明就里。

“距离去巴比伦还有些时间，我和曼菲士商量今天就让乌纳斯离宫筹备婚礼，使你们能够赶在出发前成婚，但他拒绝了，说前往巴比伦需要时间做些准备，等回来再娶你也不迟。真奇怪，我还以为他很着急绑住你。”

一直不想结婚的米可听到这个消息瞬间松了口气，不过……多少也有些小小的失落，那家伙昨晚还把她抱在怀里对她说什么不能再等了，结果照例一遇上曼菲士和凯罗尔的事她就会被摆到第二的位置上。

“啊，乌纳斯！”眼尖地又发现了与伊姆霍德布、西奴耶一同路过宴会厅外的乌纳斯，凯罗尔急忙再次用力招手唤他进来，“米可在这里。”

乌纳斯看向宫内，在与米可视线相触的刹那，她冷着脸别开头拒绝与他对视。

向凯罗尔鞠躬行礼，乌纳斯恭敬回道：“我在布置晚宴的巡逻，凯罗尔王妃，您有什么吩咐？”

两个人的态度都好冷淡，凯罗尔有点无趣地撅起嘴：“没事，再见。”

乌纳斯起身随西奴耶缓步走远，米可沉默着不说话，不过从折花枝的动作明显加重了力道来看，她的心情更恶劣了，气氛一时变得有几分尴尬。

“那个……你不要生乌纳斯的气，不是他的错，呃……要不，我去向曼菲士请求派其它人陪我去巴比伦……”

“乌纳斯队长是曼菲士王最信任的军官，派他随行是理所当然的，