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贾蓉的心中一紧，这位看来是所图甚大，不然何必如此礼贤下士于一无功名在身的少年，有心婉拒，便道：“九皇子莫要说笑了，在下不过区区一个书生罢了，哪当得唤九皇子一声九哥。”
第38章（）
九皇子碰了贾蓉这么一个软钉子却也不生气，而是笑道：“足下怕是太过谦逊了，满京城的人谁人不知道你的孝名和你那首牡丹诗，若非因为守孝的缘故，足下怕是早已得了秀才的功名，况且足下才智多谋，非但能够凭借玻璃这一稀罕物日收千金，而且更是想出以伺疾的名头到乡下避难，哪里是普通的书生能够比拟的？”
他这话中暗藏着威胁，若是被人知道了贾蓉用贾珍染上天花的由头到乡下避难，到时刑罚尚且是小事，贾蓉这辈子可就再也不能在仕途上有所进益，那些文人可是向来把孝义当作头等大事，一个不孝的人怎能成为秀才，怎能称为状元？
贾蓉几乎咬碎了一口贝齿，沉默了许久，才道：“既是如此，再推辞下去便是在下的不是了，在下就舔着脸唤你一声九哥。”九皇子这才真正露出了笑意，招呼着贾蓉在自己下首坐下，道：“此次找你来，除了想互相见见之外还有一件天大的好事要告诉你。”
贾蓉心中不悦，面上却是带出几分笑意，道：“九哥直说便是了，莫要吊我胃口。”九皇子见贾蓉这幅神色，对他更是高看了一番，能够如此面不改色之人，想来将来定能够成为大器，“父皇有意奖赏你为父伺疾的事迹，这几日兴许就会有天使到你们府上去宣读圣旨，你这些日子还是莫要出远门了，好好在家等着吧。”
贾蓉有些疑惑，这皇帝怎么注意到自己这无名小卒身上来，徒汶似乎看破了他的困惑，道：“你放心，父皇乃是因为前阵子的事情这时候必须得给天下立个榜样，刚好你的事情有人跟父皇说了，因此才有如此好事，你且受着便是了。”
贾蓉了然，这是皇帝为了将大皇子意图弑父夺位的事情遮掩过去才拎出自己来，便道了谢，徒汶但笑不语，这与聪明人说话就是方便，不用将事情说得太明白。
待用罢了佳肴后，贾蓉谢绝了徒汶意图送自己一程的想法，翻身上马扬长而去。
贾蓉回到府中，只觉得又怒又惧，但他向来是惯会隐忍的人，即便已经气得指甲几乎要在手掌中掐出血来，也忍着不说。
数日后，贾珍大喜之日，届于贾蓉仍在守孝期间，因而并未出现在婚宴现场，贾蓉本想出外去找白逸安散散心，但想着徒汶那日的话，因而便留在家中。
果然，过了没多久，前面便有小厮跑过来回话说有天使到府上来了，命贾蓉速速到大堂去，贾蓉连忙换了一身银丝滚边的衣裳，到大堂去。
此时，堂上皆是宁荣二府相识的达官贵族，贾珍穿着一身红色的金丝镶边的长袍，脸上带着一丝难以察觉的担忧，天使见了贾蓉到了，便尖声宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：宁国公玄孙，世袭三品爵威烈将军之子贾蓉，至孝至纯，赤子之心，孝感动天，特赐金三百两，银五千两。钦此。”
贾珍的眼角露出喜意，推搡着贾蓉上前接了圣旨，又偷偷地塞了一个金锭子到天使手上道：“公公，不如留下喝杯喜酒。”
那公公极其自然地将金锭子收下，白而无须的脸上露出一丝笑意，“贾大人客气了，咱家这会子还要赶回宫中，就不留下叨扰了，贾大人可有个好儿子啊。”贾珍听了这话，顿时心中像是喝了蜜一般，“承蒙公公高看，我也不多留公公了。”
那天使刚走，贾蓉就被众人包围了，贺喜声连连不断，谁都知道这样一来就意味着贾蓉在皇上面前挂了名，而且这事也会载在史册上，可谓是千古流芳了。
在座的都是宁荣二府的亲朋好友，不少人心里就开始打起贾蓉婚事的主意了，这贾蓉的才华众人是有所耳闻的，前途可谓是无量，即便日后江郎才尽，凭借着宁国府的家世和人脉也能锦衣玉食一辈子，更何况这宁国府的人口单薄，自家女儿嫁了进来也不必立太多规矩，众人越想就越觉得贾蓉是个十足的好女婿，便打算等贾蓉出了孝立刻派媒人上门来说亲。
贾蓉只是诧异诸人今日如此热情，并没有想到在他们心目中自己已经成了他们的未来女婿了，贾珍虽然有几分了解，但却是笑而不语。
“你是说蓉哥儿被陛下赞赏了，这可是合族的好事，鸳鸯，你去开了我那箱子，取些贺礼预备送给蓉哥儿，我当日就瞧着这孩子就是有出息。”这宁荣二府离得极进，消息自然传得飞快，贾母今日虽说身体有恙，但也打算强撑着去给贾珍贺喜，一听到这个消息，更是喜不自胜了。
邢夫人坐在下首，冷眼觑了王夫人一眼，只见王夫人的面容扭曲，手中的帕子都被□□得不成样子了，心中暗笑，笑着附和道：“老太太说的是，我这就命人去备了礼物等会一并送去给蓉哥儿。”
邢夫人这话刚落，众人的眼神便有些诧异地望向她，邢夫人出身小门小户，陪嫁也不丰厚，在府里是出了名的吝啬小气，竟然会主动提出给贾蓉贺礼，贾母赞许地看了邢夫人一眼。
王夫人却是恨得牙痒痒，邢夫人这话一说，自己岂不是得送东西给贾蓉那小崽子，王夫人自从那次被贾母责罚夺了管家权之后，阖府的人都在笑话自己，王夫人恨毒了贾蓉，若不是他将来升带到府上来，自己也不会被供了出来，也不至于失去管家权，王夫人屡屡思及至此，恨不得生吃了贾蓉。
贾母将眼神移向王夫人，见她面有不忿，心里暗叹了一声，“老二家的，你怎么说？”王夫人努力挤出一个笑容，“媳妇自然也得给蓉哥儿备份礼才是。”
贾母嗯了一声，也不再多说了，儿孙自有儿孙福，管太多人家还嫌弃她一个老婆子了，当日下午，宁国府摆了两台戏，一台是给男人的，一台是给女眷的。
贾蓉这一夜竟比贾珍这个新郎官还忙得很，一会子那个夫人要见他，一会儿那个长辈要见他，待到戏散了，贾蓉只觉得脸都快笑僵了。
一回到房间，便看到瑶姨正清点着长辈们送来的礼物，足足占了小半间房，瑶姨的脸色似乎有些难看，面带怒容，贾蓉好奇了，这清点礼物都能生气，便问道：“瑶姨，可是那些礼物有什么不妥？”
瑶姨显然气得不轻，手中拿着一盒盛着百年老参的锦盒，道：“哥儿，你过来看，我长这么大从来没见过人这样子送礼的。”
贾蓉不解，这送人参很正常，贾母往常也没少送人参燕窝的过来，“哥儿，你不知道，这人参已经是全无药性，就是丢到地上都没人捡的，亏得她还叫你一声哥儿，竟然送出如此礼物。”瑶姨气得将那锦盒重重地放在一旁。
第39章（）
贾蓉听到这话，心中已然知道是谁送的，笑道：“瑶姨何必为此事生气？既然这人参已无药性了，不如把那人参磨碎了拿去当花泥吧。”瑶姨的怒气稍歇，“这事做的实在太不地道了，之前她和来升里应外合，偷了哥儿的那副《鸦阵图》，到现在还没找到呢，这会子又做出这种事来，传出去岂不让人笑死。”
春儿和曦儿两人也跟着附和，贾蓉笑道：“你们两个也不帮着我劝劝，还瞎凑热闹。”春儿的脾气直，道：“大爷这话可说错了，这事也怨不得瑶姨生气，实在是隔壁府的太太做的太不像样了。”
贾蓉心中只觉得有股暖流流过，整个人都暖洋洋的，好像浸泡在热水里，道：“是，春儿说得极是，东西明日再清点吧，累了一整日了，大家也该歇歇，明日还得去给爹和娘请安呢。”贾蓉一想到这事就不由自主皱着眉头，这新夫人入府之后自己每日都得到贾珍和新夫人的院子请安，非但浪费时间而且极其无聊。
次日一大早，贾蓉起了床洗漱罢便带着狗儿和小八去给贾珍和尤氏请安，行了礼后，尤氏笑着虚扶起贾蓉，示意身边的丫鬟将一套文房四宝呈了上来，贾蓉略微扫了一眼，笑道：“多谢母亲厚礼。”
尤氏听到这声母亲，脸上才真正露出笑容，贾珍已经换了一身衣裳出来了，待三人落座后，丫鬟们捧着食盒鱼贯而入，这一顿饭吃得贾蓉是味如嚼蜡，平日里习惯了自己用早膳，一时之间多了这么多人在一旁伺候，贾蓉觉得长此下去不利于长高大计。
贾珍就着一旁的丫鬟递过来的茶漱了口，缓缓道：“我听你师傅说，明年八月你预备下场考试，既是如此，以后你不必过来晨昏定省，连你母亲那边也不必去，只专心读书便是了。”尤氏张口似乎想要说什么，却见贾珍并未将视线放在自己身上，嘴中发苦，心下便明了自己的定位，识趣地默不作声。
贾蓉哪里料到还有此意外之喜，虽然心中暗喜，但面上却是说道：“这恐怕不好，《礼记·曲礼上》曰：“凡为人子之礼，冬温而夏凊，昏定而晨省。”若是外人知道了岂不是说闲话？”
贾珍捧着一杯清茶，拿着杯盖拨开浮在表面的茶叶，“你放心，你可是陛下亲口赞赏的孝子，谁能拿这事说你？再者，还有一事，你爷爷的一个妾侍有了身子，过几日就会到府上来养胎，因着你院子旁边比较清静，故而将她安置在你院子旁边的远香院。”
贾蓉愣了愣，好半响才反应过来，应了声是，这么大年纪了，他是该佩服贾敬的身子硬朗，还是该佩服他不忘俗尘。
“老爷，既然这样，是不是该请个大夫每月来瞧一瞧？”尤氏端坐在椅子上从容地笑着说道，贾珍点了下头，摸了摸胡须，道：“是该如此，等会我让焦大去找那个户大夫，每月初一，十五让他到府上把脉，蓉哥儿，时辰也不早了，你先去学塾里吧。”
贾蓉应了声是，好在只有今天需要来上这么一遭，不然自己肯定要烦死。
然而贾蓉万万没有料到，他躲开了晨昏定省，却是躲不开帮着佩凤的事，从贾珍向阖府宣告了佩凤有孕的喜事之后，贾蓉觉得自己几乎操碎了心，不仅要帮着她防着那些妾侍，而且还要提防着尤氏，好不容易挨到了10个月后，贾蓉才稍稍放心。
院子中的桃花几度谢了又开，贾蓉正手执一枚棋子望着窗外满院缤纷的桃花，心神几乎为之所摄。
“咳咳，”白逸安无奈地咳了一声，贾蓉回过神来，白皙的脸上爬上一层绯红，将手中的黑子落下，“真是抱歉，逸安兄。”
“师弟是不是有什么心事？”白逸安关切地问道，想着许是县考要到了，贾蓉虽说向来老成，但到底还是个孩子，故而有意开导一下他，白逸安的心思贾蓉是猜到了，笑着摇头道：“多谢师兄关心，我并非是在担心县考的事。”
白逸安沉默着看着棋盘，既然不是因为这个缘故，想来则是私事了，自己便不便多问，执了一枚白子落在棋盘，“师弟，你输了。”
贾蓉定身细看，可不是，自己输了三子半，扶额笑道：“师兄的棋艺我怕是拍马都赶不上，来，再下一盘。”
二人一直下到傍晚的夕阳将红艳的光线投射在棋盘上时才罢休，贾蓉将白逸安送到大门，眼看着他骑马而去，才转身回府。
用罢晚膳，贾蓉正微合着眼坐在椅子上假寐，忽然眼睛猛地睁开，斜着眼睛看去，陈文华不知何时坐在他的隔壁，自顾自捧着一杯茶喝着。
“你们府上的茶我尝着觉得倒还不错。”陈文华坏笑着捧起茶杯朝他示意，贾蓉淡淡地扫了他一眼，道：“缪赞了，哪比得上公主府的茶。”
陈文华笑了笑，道：“你让我查的事我查出来了，说真的，这种小事下次能否不要找我了，实在是大材小用。”贾蓉白了他一眼，东西他倒是拿了，这会子还敢抱怨，“直说，我等会儿还有功课要做。”
“你那个叫做佩凤的姨娘是跟别人有染才有的身子，意图谋害她肚子里的是你爹，至于你娘则是被他利用了。”贾蓉的眉头一跳，怎么会？！且不说佩凤居然敢跟别人有染，贾珍到底是怎么知道的，不知为何，贾蓉忽然想起那夜自己跟瑶姨说了佩凤有孕时她的表现，好像知道些什么似的。
陈文华忽地一下凑到贾蓉眼前，琥珀一般的眼中流光溢彩，璨若星辰，“你在想什么？”贾蓉尴尬地偏过头去，自己居然被陈文华惊艳到了，简直是人生黑点，“没什么，你可以走了。”
陈文华莞尔，道：“不急，等我把茶喝完再说。”贾蓉无奈地扶额，陈文华慢条斯理地喝着茶，一杯茶居然喝了一刻钟左右，就在贾蓉就快要炸了的时候，陈文华站起身，道：“时间不早了，我该走了。”贾蓉憋着一肚子的气，瞪着他的身影跳出窗外。
夜凉如水，瑶姨正帮着贾蓉铺被子，贾蓉思来想去，终究还是开口道：“瑶姨，有件事我想问你一下？”
瑶姨侧过头，贾蓉这时才猛地发现她的鬓角居然出现了几根白头发，不免心中一悲，“哥儿有什么事只管问就是了。”
贾蓉迟疑了一会儿，才问道：“瑶姨可知道佩凤与人有染之事？”瑶姨顿了顿，道：“知道，哥儿可是从哪里听到了这件事？”
贾蓉的心中怒火丛生，佩凤居然敢利用他，原先文华说的时候自己还只是半信半疑，待被瑶姨证实了之后，顿时气得握紧了拳头，可笑自己还以为佩凤是个可怜人，到头来原来自己才是那个可怜人，自己真是小瞧了那个佩凤。
“瑶姨且别问这个，我想问你为什么知道佩凤与人有染？”贾蓉忍下怒气问道。瑶姨手上的动作顿住了，柳眉微蹙，良久才叹息了一声，道：“其实这事牵扯到小姐。”
第40章（）
贾蓉心中一惊，这与徐氏何干，徐氏走了那么久了，佩凤这事怎么能扯到她的头上来，“哥儿有所不知。”瑶姨环视了一下四周，见几个丫鬟都出去了，才接着说道：“实不相瞒，老爷已经没有生育能力了。”
贾蓉只觉得如同晴天霹雳一般，呆站着，好半响才回过神，追问道：“这到底是怎么回事？”瑶姨垂下眼眸，道：“这事我原想着到死都不能说出来的，只是现在出了佩凤的事也不得不说了，当年小姐和老爷的感情一直不深厚，而小姐生了哥儿之后身子一向不好，又担心自己撒手去后，老爷日后有了其他孩子会忽视哥儿，甚至还可能设法不让哥儿袭爵，故而找人给老爷下了绝子药，老爷这么多年了怕也是知道了这事，因此才一向对哥儿不冷不热的。”
贾蓉震惊得几乎站不稳了，靠在椅子上，嘴巴微张，这，实在是太出乎他的意料了，难怪，难怪，难怪贾珍对他这个独子向来是那种态度，也难怪贾珍会知道佩凤有染之事。
贾蓉深吸了口气，神色不定，变幻莫测，道：“瑶姨，今夜之事你莫要跟他人提起，至于佩凤，昔日因今日果，我已经帮她挡了许久了，剩下的也该由她自己来。”
“嘶”佩凤倒吸了口凉气，手中的针上滴落一滴血珠，不知为何今夜心神总是不安宁，“豆儿，你去拿些老爷送来的冰片放到香炉里去。”佩凤将手中的针线活放在一旁，唤着豆儿去取了冰片来。
淡雅的香味在房中弥漫开来，佩凤深吸了口气，感觉心神方定，自从贾珍知道她有了身孕后，对她是格外体贴温情，这冰片阖府也只有她才有，就连尤氏都没有