二楼一个包厢。
刚推开门，就有人叫乔璟，“璟哥，你来啦。”
乔婉看过去，是乔翎在一边窗户边上，还有好几个十几岁的少年在房间里。
乔璟将乔婉放下地，另外几个少年就过来了，热情地说，“子徽，你可来了，就差你。”
乔婉这才知道她哥的字是叫子徽。
乔璟指了指矮小的乔婉，道，“这是我表弟，刚才带他去了城隍庙玩了一会儿。”
大家都对乔婉笑了笑，说，“你家里人长得还真好看呢。”
乔婉便哥哥长哥哥短地叫了几个少年，看他们在自己面前装老成充大，心里又觉得有点好笑。
赛龙舟年年有，而且高邮地方毕竟不大，赛龙舟并不热闹，还是扬州比较热闹。
龙舟一会儿要从这酒楼下面的河上过，于是一帮少年就约在这里聚会，用午饭和看龙舟。
这些少年，都是乔璟和乔翎的同窗。
乔璟让乔婉在窗户边上的椅子上坐了，还规定说，“不要乱跑。”
乔婉淡淡应他，“我知道。”
乔翎自然知道这是乔婉，是他的堂妹，不是乔璟的什么表弟，不过他没揭穿，还亲自给她端了茶桌上的炒米和花生等放在她椅子旁边的茶凳上让她吃。
乔璟和一帮少年谈论着话题，乔翎比较孤僻，坐在一边并不怎么说话。
一会儿，乔婉就听到下面人声鼎沸，很多人在欢呼，一帮少年也聚了过来，原来是龙舟要从这里过了，楼下河边不少人从别处跑过来，甚至有人被挤下了河去，好在这水乡，大部分人都会水，被挤下去的人又自己游了上来，惹来一大群人的笑声。
人游上来，就毫无顾忌地将上衣脱了下来，乔璟一看这个情景，就伸手捂了乔婉的眼睛，还说，“别看。”
龙舟上的都是大老爷们儿，一个个也是赤着上身，光着胳膊，随着人群的欢呼声，龙舟往下游去了，人们又一窝蜂地往下游追去。
乔婉趴在窗口，这些都是从乔璟的手指缝里看到的。
大家在酒楼里用了餐，乔璟没让乔翎出那一份份子钱，自己替他出了，乔翎脸上表现出几分不自在，乔璟和他说了几句悄悄话，他的神色才好点。
乔婉一直趴在窗户上，看外面的河水清澈，在阳光下波光粼粼，船家撑着船从河上过，船家既有男人，也有妇人，孩子赤着脚，在河边跑着跳着，笑声传得远远的。
乔婉看得发了呆，乔璟过来说，“你一直盯着外面，在看什么？”
乔婉对他一笑，说，“就看河水。”
乔璟说，“还要去镇国寺那里玩吗？”
乔婉摇头，“不去了，上次和母亲去过。”乔璟要将她从椅子上抱下来，乔婉没让，说，“哥，你对我太好。”
乔璟反而一愣，“你这丫头，怎么说这个，我不对你好，对谁好。”
说着，已经笑起来，乔婉说，“我是想说，等你娶了嫂子，还会对我这么好吗。”
乔璟伸手拧了一下她的脸，“还早呢，你这么小，就想这种事情了？”
乔婉毕竟是活过一世的人，最明白时光易逝，转眼百年的道理。说道，“我今天很高兴，我以后一定会一直记得这一天的，也记得哥哥你的好。”
乔璟看着她叹道，“傻丫头，小小年纪，说这样的话。”
两兄妹正在窃窃私语，突然有人从楼下跑上来，冲进包厢里来，看到乔翎，就过去说，“二少爷，太太叫你赶紧回去。”
乔翎愣了一下，没有问更多，就要跟他出门，又回头看了乔璟一眼，“璟哥，我先走了。”
乔璟跟过去看情况，在门口，只听到那个仆人在和乔翎说，“老爷……水……”
乔璟皱了一下眉，过来将乔婉拉上，对几个同窗说，“恐怕是有事，我也走了，你们玩，明日社学里见。”
大家都知道乔翎家里事情多，也没说什么，就和乔璟告了别。
乔璟叫上伏月，就带着乔婉下了楼。
☆、第十一章 乔大爷
第十一章
乔璟带着乔婉伏月从酒楼里出来，外面街上人来人往，依然十分热闹，不少人还在兴致勃勃地谈论赛龙舟最后的结果。
乔翎和他家的仆人走得很快，一下楼很快就没有了人影，乔璟想问问他具体是什么事情不得，就只能去乔大爷家看具体情况。
在街上走了两步，他又低头看了看身边的乔婉，乔婉才九岁，因为没怎么发育，比一般九岁的孩童还小一些，看着只有七八岁的样子，乔璟觉得将乔婉带着去乔大爷家里不大好，就对拿着给乔婉买的小玩意儿的伏月说，“伏月，你带着婉儿先回去。”
伏月马上就答应了，还将出门时带着的那把伞撑了开来，给乔婉遮阳。
乔婉对乔璟告了别，就要跟着伏月从另一个方向回去，才走了两三步，乔璟突然又跑了过来，将乔婉拉住了，说，“算了，你跟着我一起。”
乔婉觉得诧异，一双黑溜溜的大眼看着乔璟，“为什么？”
乔婉一张鹅蛋脸，因为还带着婴儿肥，显得稍稍有些圆，白白嫩嫩的，被阳光晒了，带着一层自然的红晕，看着像个小仙童。
伏月也说，“大少爷，我能将婉儿姑娘带回去。”
乔璟还是在乔婉跟前蹲了下来，说，“赶紧上我的背，我背你。”
乔婉不知道她哥在想什么，“我能自己走。”
乔璟说，“你走得慢。”
乔婉看乔璟这么想背她，就勉为其难地爬上了他的背，乔璟将她背了起来，说，“嘿，你这小丫头片子，还挺重。”
乔婉的小手攀着他的肩膀，不满地道，“我就说了我能自己走。”
乔璟没理她这话，叫上伏月赶紧跟上，往一边乔大爷家的方向去了。
边走乔璟才边说，“之前在城隍庙，你就差点被人贩子给拐走了，伏月总是迷迷糊糊的，要是弄丢了你，那可怎么办，还是我看着你强点，好好带你出来，好好带你回去。”
乔璟的声音不是很大，在这吵杂的大街上，随着他一步一步向前走的颠动，声音传进他背上的乔婉的耳朵里，却在乔婉的心里掀起了巨大的风浪。
她将脸埋在他的肩膀上，眼睛有些泛湿，她来到了这个身体里，对于她，就像是偷得了安氏和乔璟的爱一般，她愧疚着，又没有办法放弃这种爱，只能在心里祈祷着，以后，以后她一定十倍百倍地偿还他们。
乔璟担心乔婉走丢不无道理，扬州是天下闻名的风流之所，被调/教的扬州瘦马更是十分有名，这些扬州瘦马都是挑选的漂亮的小女孩子从小调教的，或者买卖给人做妾，或者送人为礼，命运大多悲惨。
而这些小女孩子，有些是被家人从小卖掉的，有些就是这样被人贩子拐走卖去的。
乔婉长得好，被人贩子注意到拐走的可能性就更大。
所以乔璟刚走几步，就觉得不妥，还是要将乔婉带在身边，时时刻刻看着，才比较放心。
到乔大爷家里并不是特别远，一盏茶时间就走到了，乔大爷家是乔家的祖宅，占地宽广，有三进的大院子带东西厢侧院，然后后面还有一个很大的花园，这个宅子，是乔璟的高祖父早年置办下来，在祖父时代又扩建，经过几十年的时间，才有了如今的规模。
乔璟的高祖父当年被分家出来，也没什么产业，是做了几年粮食生意，才发了家，置办下了一份很大的产业，为什么只做了短短几年粮食生意就能挣下偌大产业，这在后辈心里，也是很神奇的，无法考证。
之后乔璟的祖父考上了举人，花钱买了官做，但是又因为朝中政局乱，他受了牵连，加上自己也厌烦了，就致仕归了家，归家后，他就又扩大了这个宅子，本来想在这宅子里安享晚年，却不想没住几年就突然死了。
乔婉是现代人的思想，因此在之前直接说出，为什么黄氏不卖宅子这种话。
乔璟也还小，且觉得乔婉也小，说出这种话没有多想，要是乔婉在老人们跟前说那句话，定然被骂。
上面几代上人置下的祖产房子，哪里能够说卖就卖，那是大不孝的败家子才干得出来的。
在乔家大房上面还有老太太的情况下，老太太也不可能让她买宅子。
乔璟将乔婉从背上放下来，牵着她的手要进乔大爷家，才走到门口石狮子处，就听到后面的喧哗声，于是几人转身去看，只见是两个仆人抬着一个竹制椅轿，椅子里坐着乔大爷，只是乔大爷身上的衣裳是湿的，外面又罩了一件外衫，脸色青白，眼睛闭着，脑袋随着椅子的颠动而颠动。
牛妈妈扶着黄氏，还有一个丫鬟托着黄氏的手，走在轿子旁边，乔翎和来叫他的那个仆人也在，除了他们，还有一个大夫跟着，旁边又跟着一个抱着药箱的童子。
黄氏边走边哭，乔翎则将他爹的手抓着，跟着一直走。
乔璟乔婉和伏月都很惊讶。
一行人走进乔家大宅子里去，乔翎看到了石狮子旁边站着的三个人，嘴唇嗫嚅了几下，想对乔璟说什么，最后也没讲出来。
乔璟于是自动带着乔婉跟着进去了。
才走到二门处，就听到一声凄厉的哭声，是老太太扶着她身边的老妈妈出来了。
“儿啊……我的儿啊……”
黄氏还在哭，没有管老太太，是乔翎放开了他父亲的手，过去扶住了老太太，说，“祖母，爹他没事，就是冻到了，进屋换身衣裳，让大夫给看看，会没事的。”
老太太还是用着悠长又尖锐的声音叫唤着。
乔婉跟着乔璟走在后面，乔婉不喜欢老太太，过年的时候来拜年，见过一次，老太太很吝啬给她和乔璟一点好脸色，当时她淡漠地瞥了他们几眼，又问了几个尖锐的问题，就没有再理睬他们，老太太从来不喜欢他们三房的人，大约四房的人，她也不喜欢。
想来乔璟也不喜欢老太太，所以他即使作为长孙，一时也没有上前去扶住老太太安慰。
乔大爷被抬进了正房里，黄氏哭着去给找了衣裳，又叫了乔翎进去，给乔大爷换了衣裳，丫鬟已经在这时候端了姜汤进去给乔大爷喝。
又有婆子端了茶让老太太喝，怕她哭起来痰迷了心窍晕过去。
老太太是个枯瘦的老太婆，头发花白了一半了，想来年轻时候漂亮过的，现在看着面部轮廓也还好看，只是浑身上下透着不精神的暗色和刻薄之气，让人觉得这个老太太并不好接近。
老太太哭嚎过了之后，就坐在正房堂屋的主位上，问招待着坐在旁边的大夫，“我儿怎么样，到底有事没事？”
刘继世刘大夫是一向给乔家诊病的大夫，坐诊在福安堂，在高邮这里，还算有名。
他拈了拈胡子，道，“大老爷刚掉进水里就被人救起来了，抬回来之前又让他吐了水，除了受了点冷，倒没大事，而且这五月天了，水里也不是很冷了。只是，他的痴颠症，又重了一层，这是不好办的。”
老太太就说，“刘大夫，你可要将我儿治好，能治好我儿，你就是咱们乔家的大恩人呐。”
刘大夫倒不是一个拽文的骗子之流，很实在地说，“老夫人，不是在下没有尽力，大老爷这痴颠之症也有好几年了。您家也想了各种法子了，这哪里是说能治好就治好的，只能慢慢来，慢慢来。”
这一会儿工夫，乔大爷已经换好了干衣裳了，牛婆婆从里间出来请刘大夫进去给乔大爷诊病，这时候老太太也让人扶着进去了。
乔璟和乔婉以及伏月，在外面并没有进去，因为乔家大房的几个主人没有让他们进去的意思。
乔璟在外面问乔翎的小厮林雨到底是出了什么事，林雨就把事情大概讲了一遍。
说是这日端午，大约是外面太热闹，还有人家放鞭炮，本来乔大爷午饭后在睡觉，就被惊醒了，太太黄氏在处理事情没有在正房里，正房里也没有守着丫鬟婆子，乔大爷就自己瘸着腿从房子里走出去了，一路走出了宅子，居然就没有被人撞见，他出了宅子就去了河边，大约是河边热闹，有几个少年都知道他是乔家大爷，也知道他脑子有些问题，就围着他欺负他，后来乔大爷不知怎么就掉进河里去了，周围的人说是他自己跳的河，但实际情况是怎么样，林雨也不清楚，幸好有人就赶紧下水将他救了起来，但他也昏了过去。
乔大爷也算一个名人，不少人认识他，有人就来乔家报了信，黄氏带着人一边去找乔大爷，一边就又让人去叫了乔翎。
之后乔大爷被送去了旁边的医馆里，让他吐了水之后，黄氏就找人弄了椅轿来，将他抬了回来，乔翎是在半路上接上他父亲的。
乔璟明白了事情，就沉默了没说话。
乔翎一会儿从里间里出来，乔璟让伏月带着乔婉在檐下等着，自己就迎到乔翎面前去，问，“大伯没事吧？”
乔翎神色忧愁，无力地摇了摇头，“爹他身体没事，就是脑子更加不清楚了，刚才祖母问他她是谁，他连祖母都忘了。”
乔璟一惊，“也许是掉进水里时惊到了，养一养就会好起来的。”
乔翎咬了咬牙，强忍着眼泪，看着乔璟，声音里依然泄露出了哭音，“大哥，为什么咱们家里就不能安宁安宁呢，总是这样，总是这样。”
乔璟搂了搂他，拍拍他的背脊，“会没事的，都会好起来。”
乔翎摇头，将脸转到一边，沉默下来再不说话。
乔璟说，“需要我帮什么忙吗？”
乔翎深吸了口气，才让声音变得稍稍正常，道，“没什么事。大哥，你带着妹妹回去吧。”
乔璟忧虑地看着他，他摇了摇头，推了乔璟一把，说，“你们回去吧。”
乔璟叹了口气，只好点头应了，过来带乔婉一起离开。
他是理解乔翎的，乔翎的骄傲让他不想让大家看到他家的窘迫，再说，他们在这里，没帮上什么忙，也许黄氏还会认为他们是来看笑话的。
☆、第十二章 哥哥
第十二章
从乔大爷家里出来，乔璟和乔婉都很沉默。
乔璟不知道在想什么，乔婉则在想乔家的风水问题，毕竟，要是不是乔家的风水有问题，怎么乔家的男丁，就没有一个好的。
死的都可算是英年早逝，连五十岁都活不过去。
没有死的，乔大爷现在是个痴颠之症，乔家四爷，虽然早年也勤学苦读过，却连童生也没考上，不过好在在别的方面有些才智，现在住在乔家大房后面的巷子里，在码头上做收税的税吏，这个上面是油水很多的，他家家境也还不错，只是家里生了三个儿子，有两个都不大聪明，稍稍聪明的那个却是个哑巴，都不是读书的料子。
走在路上，被顶头的太阳晒得有点热了，乔璟才突然反应过来，从伏月的手里接过伞，给乔婉撑上。
一路上，几人都没说话，要到家时，乔婉才问乔璟，“哥哥，大伯的精神问题，真的治不好吗？没有送去别的地方治一治？扬州，苏州，金陵，这些大地方，定然有更多好大夫的。”
乔璟沉默了一阵才说，“怎么没有治，父亲还在的时候，带着大伯去过苏州找好大夫治，但大伯却受了刺激，差点又跑了，追回来后，就不敢再带他到处走，也请了很多大夫，根本没见好。道士和尚神婆我看大伯母也请过不少，也没见有作用。”
乔婉叹了口气，说，“大伯父实在是太不负责了，一个大男人，就抛妻弃子，在外面养戏子，养了也就算了，还弄成现今这个模样。反而要让老母妻儿时时刻刻担忧。”
乔婉口无遮拦，说完就遭到了乔璟的说教，“大伯父纵然不对，但他到如今这个样子，也不是我们这些晚辈能够置喙的。婉儿，你这张嘴，可要收敛些，要是出嫁了，在婆家还这么肆无忌惮地说，肯定要吃苦头的。”
乔婉被乔璟说得很没面子，不过，也是在乔璟跟前，她才会如此没所顾忌地说话，连在安氏跟前，她都是很谨慎的。
乔婉道，“记住了，只在哥哥你跟前这么说，别人跟前都会注意的。”
乔璟叹了口气，已经到了家门口。
家里人少，总是很冷清，大门也没有大开，半掩着，乔璟推开门，将乔婉扶着让她跨进了门槛，自己才进了门。
这时候杏月从里面跑出来，将乔婉迎接进去。