乔婉知道她哥哥的心思，赶紧走了过去，打破了房间里一时间的尴尬，天真地朝三太爷说，“三爷爷家里的厕间也好漂亮。”
安氏不得不将呵斥乔璟的话转而呵斥了乔婉，“小姑娘家家，这怎么什么话都出口。”
乔婉做出委屈的样子，“我就是实话实说嘛。”
安氏又要骂她，三太爷就发话了，“还是小姑娘，再多教导教导，就知道规矩了。”
乔婉这次距离三太爷十分近，在房间里通亮的烛光照耀下，她分明看到了三太爷的不规则的上牙，她一边在心里觉得这真是个恶心的人，一边忍着恶心，还要装出笑脸来。
乔璟知道乔婉不是这样不懂规矩的人，知道她是在为自己解围，最后还是对三太爷躬身致谢告别，和安氏乔婉一起走了。
乔婉被安氏牵在手里，回头看送他们到门口的立树媳妇，对她挥手，说，“谢谢你，嫂嫂。”
立树媳妇也对她笑着挥手，那么纤瘦的一个影子，站在门口，像是要融化在夜里了。
因为时间不早，安氏就带着乔璟乔婉回去了。
回去后，在安氏的房间里，安氏一脸疲惫，坐在那里教育乔璟，大多是说他不知道能屈能伸的道理，乔婉就出来，让柳月弄了热水，她亲自端进去，放在安氏的脚边，说，“母亲，我给你洗脚。”
安氏还在教育乔璟，此时也不得不被乔婉打断了，她叹了口气，想要说乔婉几句，乔婉半跪着为她脱鞋泡脚，嘴里说道，“娘，我知道哥哥一定是懂得那些道理的，但是少年人要是都没有一点热血了，以后可还怎么办。”
乔璟看着乔婉，眼神里没有了刚才的倔强，柔和了很多，没有吭声。
安氏则叹了口气，说，“那就这样吧。”
乔婉问，“三祖父答应了帮忙吗？”
安氏说，“他呀，没说答应也没说不答应，那种老狐狸……哎……”
乔婉故意嘀咕道，“可他收了咱们家的砚台呀。”
安氏被她这话逗得笑了，摸了摸她的脑袋上的丫髻，说，“在他眼里，那只是一个砚台，他想要的，说不定还更多呢。”
乔婉沉默了，给安氏按摩着脚底，好半天又说，“我也求了一下立树嫂嫂，不知道有没有用。”
安氏略微吃惊，说，“立树媳妇在他们家里，根本说不上话的，立树年前就被赶到乡下庄子里去了，留了媳妇在家里当丫鬟使。她是个良善的人，就是命太苦。”
乔婉看了乔璟一眼，乔璟没有懂她眼神的意思，“婉儿你看我做什么？”
乔婉说，“我和娘有话说，你先出去。”
乔璟皱了一下眉，“什么话。”
乔婉说，“不讲给你听的话。”
乔璟惊讶，一时没有动。
安氏则好奇地问，“囡囡，你要说什么，你哥哥不听能。”
乔婉硬是要乔璟出去了才说，乔璟无法，只好出去了，但是却躲在外面门口偷听，他很好奇乔婉能够有什么悄悄话好对安氏说的。
乔婉看乔璟走了，洗脚盆里的水也差不多要凉了，拿了巾帕给安氏擦脚，然后才轻声对安氏说了看到立树媳妇胳膊上有牙印，那个牙印还是三太爷的的事情。
她这话一说，安氏本来在擦脚，也震惊得脚一下子放下去，踩在脚盆边上，将脚盆都给踩翻了，水洒了满地，她一脸不可置信，又看着乔婉，乔婉一脸茫然和闯了祸的不安神色看着安氏，“娘，怎么了？”
安氏深吸了几口气，才赶紧交代乔婉，“这种话，对外面可不能说。”
乔婉点头，“我知道的，是立树嫂嫂在三祖父家里受到虐待是不是？”
安氏眼神变了好几变，才说，“以后这话不能再说了，不然你立树嫂嫂，可活不成了。”
乔婉赶紧闭住了嘴，像是被吓到了，要问为什么又不敢问的样子。
乔璟在外面也隐约听到了，他是沉思了好一会儿，才明白过来乔婉那句话代表什么，明白过来后，他脸上的对三太爷家里的厌恶神色就更重了。
晚上乔璟吹笛子吹了好一阵，开始笛声还十分烦躁，后来随着夜深，渐渐地就柔和了下去，乔婉这晚睡在安氏的房间里，和她睡在一起。
第二天，安氏要乔璟去社学上学，乔璟不要去，说家里这件事没有解决，无心在社学里读书。
他这话一出，便又挨了安氏的骂，安氏说，“我们家里都指望着你能够好好上学，到时候考上举人进士，那时候，咱们家还会被人欺负至此吗。你怎么这点道理都不懂。”
乔璟被骂得没有反驳之词，最后只好去上学去了。
乔婉陪着安氏，安氏在计划转移资产的事情。
大约巳时正的时候，乔婉泡在厨院里熬乌鸡汤给安氏补身子，前面院门被敲响了，家里没有男人，杏月跑去开门，乔婉担心又是大房的人来了，就也跟过去，在后面偷偷看。
门打开，敲门的是一个青衫青年，是仆人的打扮，虽然是仆人，但是那一份气度，又定然不是一般人家的仆人，除了此人，后面还有一个穿着一身贡缎月白儒衫的男人，面白无须，大约就二三十岁，看着满身雍容清贵之气，好若月华皎洁，他身边还跟着两个带刀的男人，这让杏月既疑惑又吓了一跳，问，“请问老爷是什么人，找来有事吗？”
看到带刀的人，她就想到会是衙门的人，难道是要捉拿她家太太见官？
青衫青年对她一笑，说，“请问这是乔言清乔官人家吗？”
杏月迷惑地说，“咱们主子家里的确姓乔，乔言清，好像是以前主子的字。”
青衫青年朝后面的清贵男人点了一下头，说，“老爷，看来是这里。”
那个老爷就上前来，说，“字是叫言清，名叫乔裴之，可是了？”
杏月这下笑了，“的确是我家老爷。”
那个儒衫男人就很欣喜地笑了，说，“看来不难找，很快找到了。你去通报你家老爷一声，说旧友温弼良前来拜见。”
说着，让前面的青衫青年将拜帖递上。
杏月一个小丫头片子，还没有见过这么正式的拜访，有些手忙脚乱，没接拜帖，人直接跑进去了，说，“我去找太太来。”
将温弼良一行人直接晾在了门口。
温弼良觉得很诧异，青衫青年说，“老爷，要不，咱们进去。”
温弼良却没有动，只是从门口看里面，门两边都是小门房，看进去是一个福字影壁，天井里两边有大缸，种着的荷花，荷叶还是嫩绿色，从水缸里直直地立起来。
又有一株桂花树和一株石榴树，桂花树已经枝叶繁茂，石榴树上则红艳艳的，是灯笼状的石榴花正在开着。
院子里没有一处不洁净，看得出来，这是一户不错的人家。
杏月往内院跑，在二门外撞到乔婉，乔婉看她急急忙忙，就说，“是谁来了？”
杏月道，“是不认识的人，说是老爷的朋友，来拜访的。”
乔婉十分惊讶，“父亲的朋友？”
杏月道，“穿着很好的衣裳，还有带着刀的人，那个刀，吓死人了。”
乔婉一下子精神来了，心想他父亲当年也该有不少贵人朋友的，毕竟他考上过举人。
乔婉想是天不绝他们家，总算有法子了。
☆、第二十一章 温齐
第二十一章
乔婉想着自己年纪小，活泼失礼也不是什么一次两次了，就让杏月进屋去通报安氏，自己就先走到了前院里来。
什么大门不出，二门不迈，这样的规矩，乔婉是很少遵循的。
她经常出二门那个垂花门，大门倒是很少出，主要是高邮作为一个驿城，这里人口流动很大，什么样的人都有，治安不是很好，经常出现孩子被拐卖的事情，乔婉虽然心性已经成年，但是奈何身体还幼小，要是她真被人绑走了，她还真没有办法轻易逃脱。
所以君子不立危墙之下，为了自己的安全着想，乔婉才没有怎么出门，走得较远，就是同安氏一起去庙里烧香，也去过扬州城舅舅家里一趟，其他地方，就是上次乔璟带她出门玩那次了。
乔婉不是羞怯少女，绕过影壁，站在影壁旁边就直直地看到了门口的人。
居中的穿着月白儒衫的男人，长相俊雅，一身清华之气，让人一见忘俗，除了他，还有一个青衫青年，然后还有两个穿着皂色衣衫的侍卫，手里拿着带鞘的刀。
既然是带刀，或者是江湖上的，或者就是朝廷里的。
乔婉看着温齐，温齐便也看到了乔婉，乔婉一身灰白棉麻深衣，是最简单而质朴的式样，身上没有戴任何饰品，但是一双大而有神的桃花眼，眼睫毛黑而浓像是鸦羽一般，小小年纪，已经有让人惊艳的漂亮了，甚至让人注意不到她一身的简单衣着。
温齐一眼就在她的脸上看到了乔三爷的影子，不由脚迈进了大门里来，朝乔婉说道，“妞妞，你是谁？”
他的声音里带着笑意，看来是对乔婉很有好感，有故意逗她的意思。
乔婉眨了眨眼睛，看到这么清雅的男人，她也不由有点羞涩，装作很天真地说，“叔叔，您是谁呢？”
温齐走到了她的跟前来，弯下腰看她，笑道，“我吗，在下姓温名齐，字弼良。妞妞你呢？”
“弼良？”乔婉也笑，“我叫乔婉，婉约的婉。”
温齐笑道，“你就是乔婉，倒是听你爹爹说过你，他说他有个女儿叫乔婉，当时他说的时候，你还小呢，现在都长成这么漂亮的大姑娘了。”
乔婉想他果真是乔三爷的好友，若不是很好的朋友，一般人相交，根本不会说自己的家人，即是说也是说儿子，很少会有人将自己的女儿怎么告诉别人的。
乔婉说，“我还不是大姑娘，只是小姑娘呢。”
乔婉的娇俏和俏皮的回答将温齐逗得哈哈笑起来，说，“的确还是小姑娘，难怪你爹爹那么喜欢你，果真可爱得紧。你爹爹呢？”
乔婉听他最后一句，一阵吃惊，脸上神色也有一瞬的变化，她没想到这个温齐居然是不知道她父亲已经过世的，转念一想，这个时代，交通不便，传递信息不便，她父亲去年过世，这个人不知道他已经死了，可能性很大。
温齐是个观察力很强的人，发现乔婉神色的变化，就问道，“怎么了？”
乔婉眼里的眼泪瞬间就湿润了眼睛，从那双黑溜溜如上好古墨的眼睛里滑落出来，忍了忍，乔婉才哽咽着说，“父亲，父亲已经过世了。”
温齐震惊地看着乔婉，甚至在瞬间往后踉跄了一步，他又回头去看乔家的大门，马上回想起来，乔家的大门口没有贴门联，家中有长辈过世，第一年不能贴红色门联，第二三年只能贴青色或者白色的门联。
温齐好像不能相信的样子，愣愣地问，“怎么会？”
乔婉还想要说什么，从里面传出了脚步声，是杏月和安氏出来了。
安氏绕过影壁，看到乔婉站在院子里还在擦眼泪，有一个清贵的男人站在乔婉跟前，后面还有另外三个男人。
安氏惊讶于乔婉怎么哭了，又看向温齐，杏月已经说道，“太太，就是这位大人，他说是老爷的朋友。”
温齐已经收了收脸上的震惊和伤怀，对着安氏行了一礼，说，“在下是乔裴之乔兄的朋友，姓温，温齐，在此拜见嫂嫂。”
安氏赶紧说道，“温先生好，家中简陋，请先生到屋里坐着说话吧。”
因为温齐是男客，家里现在又没有男主人来招待，安氏就将温齐请到了前院正厅里去坐了，让杏月去叫柳月送茶端果品来招待。
乔婉跟在安氏的旁边，也到了前院正厅里去。
跟着温齐的几个人，安氏也让进了正屋招待。
坐下之后，温齐打量了一番乔家这个正厅，虽然干净整洁，但是却也几乎没有摆设，可见简朴。
安氏也是穿着守孝的素服，头上只有一根银簪，便再无任何首饰，虽然素净，才三十多岁的安氏，依然是风韵正好的模样，鹅蛋脸，未施脂粉，脸上虽然强作精神，依然带着一股哀愁的意味。
温齐这么一打量，就知道乔家在男主人过世后，日子不是很好过的样子。
温齐便向安氏说了自己和乔三爷的渊源，当年在山阴去考举人时，温齐身边跟着的书童将银子给弄掉了，以至于一下子就窘迫起来，是乔三爷也正好去考秋闱，就慷慨解囊，接济了他，在他给家里写信送银钱来但是钱还没有送来的这一段日子里，温齐和乔三爷住在一起，两人兴趣相投，性格甚至也相合，十分合得来，那段日子两人处得十分好，考试完后，在等下榜的那段日子里，温齐家人已经将钱送来了，但他也没有搬家，依然和乔三爷住在一处，那段日子，两人游山玩水，谈古论今，是温齐十分怀念的日子，下榜后，两人居然都在榜上，然后还相约一起进京考进士，但是之后温齐家里有别的安排，就没有和乔三爷一起进京，而温齐进京后，因为考试的士子太多，他要找到乔三爷非常困难，只等着考完了下榜，他又在榜上，他是那一年最年轻的进士，只有二十二岁，但是他却没有找到乔三爷的名字，他不知道是乔三爷没有进京赶考，亦或是乔三爷没有中榜。
温齐从此就和乔三爷没有了联系，直到他这次来找乔三爷，他知道乔三爷家的地址，是当初乔三爷告诉他的。
乔婉在旁边听了他说话，温齐二十二岁就中了进士，的确是够早的，那他考举人和她父亲相识的那一年，他才二十一岁，难怪会莽撞地让书童将银子弄丢了。
乔三爷是七年前中的举人，那年他二十六岁。
有一句话叫五十少进士，可见进士很难考，她父亲二十六岁考中举人，也是非常难得了，当然不能和温齐这种真真的少年天才相比。
如此一算，温齐如今才二十八岁，难怪看着这么年轻。
安氏十分客气地说，“温大人和先夫这的确是有缘。”
她用了“先夫”两字，说明乔三爷的确是过世了。
温齐神色又黯淡下来，面露哀伤地说，“言清兄，真的已经走了吗？”
安氏脸上的伤心掩也掩不住，好半天才点点头，“是，去年走的。当年他就是考完举人回家，身子就不是很好，本来要上京赶考的，走到半路病倒了，没有赶上春闱，之后他在路上养病了几月，回到家里来，身体就越发不好，之后又要去赶春闱的，我看他实在身体不好，就没让他去，家里又出了些事情，他就没有去，不知道是不是他心思太沉重，身体越发不好，也吃了很多药，请了良医，他却一直没好，去年过了春节，就更是床也不能下了……”
安氏的声音里已经掩不住哭腔，她低低垂着头，用手巾揩着眼泪，再也说不下去。
温齐也满脸难过，道，“嫂嫂还请节哀，不要伤心坏了身子，这样言清兄在黄泉之下也不能安心。”
安氏点了点头，好歹是忍住了眼泪。
温齐又说，“嫂嫂，我能够给言清兄上柱香吗？”
安氏于是起身，带他到了旁边用来供着牌位的房间里。
温齐看到案桌上摆着的乔三爷的牌位，再也没有忍住，眼睛一下子也泛了湿，掩不住脸上的悲伤，倒下便跪，倒让安氏又更加悲伤起来。
乔婉去找了香来，让温齐敬了香，然后又到正厅里来，温齐因为伤心话也不多了，只说，“嫂嫂，兄长过身了，您和侄儿侄女们要是有什么难处，都可以来找我。”
乔婉以为安氏会说家里男人过世，要被大房和老太太强占产业的事情，没想到安氏却没说，安氏客客气气地道，“多谢大人费心，家里还好。家里现下只有我一个妇道人家，带着子女，实在不好招待大人住在家里，不知大人可有下榻之处。”
温齐说，“下榻之处倒是好说。如此来叨扰了嫂嫂，十分惶恐。”
安氏说，“是民妇多谢大人还记得先夫，还专程找来看他，他在地下有知，也会开心。”
温齐摇摇头，“只怪我没有早些来。”
安氏说，“生死有命，这如何能够怪到大人身上。”
温齐深深叹息了一声，又说，“之前有听言清兄提到侄子乔璟，不知可否一见。”
安氏刚才被悲伤糊住了思维，此时才想到温齐是考上了进士做官的人，要是以后乔�