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凌秦氏不由地多看了马佩文一眼。
凌钱氏不料“人赃并获”马佩文还能拿着她抄家前的“罪名不足”胡诌出歪理来，轻蔑地向倒厅里一瞥，“佩文，你也别说了。老夫人可是琢磨着这四家上不得台面，决心在雅峥出门前，给她换了四房体面人家做陪房呢。”
“可是老太爷许大伯娘拿着莫须有的罪名，去抄隔了一房的侄女丫鬟的爹娘？”马佩文微微一笑。
凌钱氏冷笑道：“我就不信，人赃并获，这些人的罪名，还能比我大？”
“若是大伯娘不信，就请了老太爷回来处置？”
“佩文，”凌秦氏喝住马佩文，堆笑望着凌钱氏，说道：“嫂子是为家里操心，佩文也是一片好意，这事，据我说，就轻轻地放过吧。这会子，老太爷哪有心思来处置这些鸡毛蒜皮的小事？”
“这事老太爷来了，也是一样的处置法子。来人，拿着二夫人的话将他们统统撵出去！”凌钱氏固执地说道。
凌秦氏眼皮子又跳了起来，劝道：“弟妹，还是叫宋止庵去请了老太爷来吧。”
“嫂子什么这样没胆了？处置几个下人，也要老太爷亲自过问？”凌钱氏嘴角翘了起来。
凌秦氏微微蹙眉，只觉凌钱氏自从儿子夭折后越发不可理喻了，苦口婆心地劝道：“嫂子且听我一言，虽是几个没体面的下人，但到底他们女儿都在三房那伺候着，倘若传出咱们两人合伙欺负侄女……”
“这事你只管叫人将人拖出府就是。”凌钱氏油盐不进地说，见凌秦氏不动弹，冷笑一声，就要叫自己的人动手。
“夫人……”凌钱氏的婆子媳妇悻悻地望着不出声的凌秦氏，不敢动弹一下。
凌钱氏冷笑道：“果然我们钱家没人了，就连自己人也使唤不得了。这么着，就叫宋止庵去请了老太爷回来，我倒要瞧瞧，是我多管闲事了，还是我人微言轻，说的话没人听了。”
凌秦氏眉头紧紧地皱着，只觉儿子夭折后的凌钱氏，越发听不进人言了。
马佩文老老实实地陪着站着。
凌钱氏揉了揉额角，陪着凌钱氏坐了小半个时辰，见宋止庵来，就忙问：“老太爷如何说？”
宋止庵佝偻着回道：“老太爷说，穆霖那是有了真凭实据才抓的人，并非为一点子莫须有的罪名就将他撵出去。大夫人虽是好心，但也不该贸贸然地抄了人家，就算抄出什么来，也是理亏在先。且弄得家里人心惶惶，又寒了人心。”
“……是不是你跟老太爷添油加醋？”凌钱氏立时逼问宋止庵。
宋止庵一怔，扯着脸上松垮的脸皮，说道：“大夫人……”
“你不必说了，你的话，我必要反着听才能听出真意来。”凌钱氏冷着脸，手搭在凌秦氏肩头，说道：“弟妹，快些收拾了吧，等会子还要去你娘家，见过简夫人、樊夫人呢。这凌家不是咱们说话的地方，难怪莫家姑夫人们，没等她进门，就先提心吊胆起来。”冷冷地瞥了宋止庵一眼，甩袖就走。
凌秦氏悻悻的，对马佩文说：“叫他们将东西都领回去吧，你也收拾着，晚上随着我们去秦家。”
“是。”马佩文应着，等凌秦氏走了，就叫梨梦等人来将各自的爹娘领回去，蹙着眉思量着凌钱氏闹这么一出，究竟有什么好处，疑惑着，就去了三晖院，见凌雅峥还做着针线，就笑道：“没想到你小小年纪，得罪的人却也不少，你几时将大夫人得罪了？今次若不是因我是才进凌家的媳妇，老太爷未必肯听我的话。”
“连累嫂子了，料想大伯娘胡搅蛮缠着，应当叫嫂子费了好大一番心神吧？”
“那倒也没有，大伯娘看似在闹，又像是，只想着将你的丫鬟爹娘收了你的东西的事张扬开一般……不像是要将他们撵出去，倒像是用这事，定下你一个借着丫鬟爹娘四处刺探府里事的罪名。”马佩文坐在绣架边，手指点着上面的绣花道：“这一处的针脚再密一些就好了。”
凌雅峥一针扎在手指上，按住手指上的血珠，“嫂子是说，大伯娘今次，不过是要败坏我的名声？”
“像是那么回事。”马佩文连连点头，“尤其是，大伯娘提起睿吾的母亲在前院里被人……的事，确实像是撵走他们为次，败坏你的名声为主。听大伯娘提起莫家姑姑，只怕你的事，莫家早打听去了。”实在不忍吐出那两个字，就轻轻地带过。
凌雅峥扶着额头，低声笑道：“一准又是莫家的两个姑姑了，这一而再再而三的，叫人孰不可忍。”思量着，就撇下马佩文先去书桌边，翻看尺牍给莫三写了一封信，待梨梦回来，问道：“你爹娘可还好？”
梨梦摇了摇头，说道：“虽人和东西都回来了，但除了在养闲堂里伺候着的孟夏爹娘，其他的，都没了差事——大夫人四处张扬着说姓谢的就是叫我们给弄出去的。”
“这也无妨，叫他们去先前五少爷买下的宅子里伺候着，上头没人管，反倒自在。”凌雅峥说。
梨梦、杨柳等登时笑了起来。
“这信，梨梦你给莫家三少爷送去。”凌雅峥将信递给梨梦。
梨梦犹豫着，笑道：“还是叫元澄天送去，不然，我去的勤了，莫家姑姑不知又有什么话说呢。”
“也好。”凌雅峥说。
梨梦拿着信就去花园里寻元澄天，将信交给他后，就回了三晖院。
元澄天拿着信，瞧着这会子莫三应当回了家，就绕着近路向长安伯府去，到了门上，还不曾报上姓名，就见一个小厮一脸堆笑地迎上来。
“又是给三少爷送的信吧？”小厮说着，就将一只手递到元澄天面前。
元澄天诧异了一下，因觉此人面生，就笑道：“不是给三少爷，是给二小姐。”
“给二小姐？别是外头什么不三不四的人写给二小姐的，你拿来且叫我给夫人送去。”
元澄天忙向莫家张望着问：“齐清让呢？我跟他熟悉，叫齐清让来吧。”
“你还不信我？”那小厮说着，就亲热地搭住元澄天的肩膀，伸手就要向他怀中去取信。
元澄天不耐烦地将那人推了一把，说道：“我又不是什么小厮，你跟我勾肩搭背做什么？”
“你不是小厮？你也是凌家的一条狗罢了！人模人样的！以为姐姐嫁了凌家少爷就了不得了？”小厮冷笑着，又要去取元澄天怀中的书信。
元澄天觉察到这小厮有意要激怒他，就不耐烦地后退一步，两只手按在怀中，只觉怀里似乎多了一样东西，忙伸手向怀中探去，摸出一个香囊，登时呆住，望见莫静斋回来，忙上前说道：“大少爷……”
“大少爷，”那小厮动作比元澄天还快，三两步跑到莫静斋身边，就拉住莫静斋袖子，嚷嚷道：“大少爷，你来瞧，他叫我替他送东西给二小姐，我不肯，他反倒恶人先告状！”
莫静斋皱褶眉头，见小厮还要嚷嚷，就伸手向他嘴上打去，“胡乱嚷嚷什么？这些话，也是能胡乱喊出来的？”
小厮眼睛一眨，后退两步，哽咽道：“大少爷，小的当真委屈……既然小的的话，大少爷不听，那小的就只能去说给老夫人听去了。”再后退两步，就一溜烟地窜向后院去。
莫静斋先一头雾水，须臾回过神来，就问元澄天：“你上门来，可是替你家少爷、小姐传话？”
元澄天赶紧地将凌雅峥的信并方才那小厮塞来的香囊递给莫静斋。
莫静斋望了一眼，才要叫元澄天回去，就见一个老嬷嬷出来。
那老嬷嬷过来说道：“这位小哥留步，我们老夫人听说了门上的事，气得了不得，要叫小哥去问个清楚明白。”
“叫我？”元澄天呆住。
莫静斋拍拍元澄天后背，“你回去吧。”
“大少爷，”那老嬷嬷立时叫了一声，“老夫人说，不能将凌家的乌烟瘴气带进咱们莫家来，这会子就该好好地立规矩。”
莫静斋冷笑道：“立规矩？将规矩立到旁人家去？澄天，你只管走，看谁敢拦着你！”
元澄天向外走了两步，又回过头来，对莫静斋低声说：“今次的事，都是莫家两位姑姑先起的头，不然，她们怎么料到我们小姐会被逼无奈送信过来？”
“知道了。”莫静斋皱眉应着，看那老嬷嬷还要纠缠不清，就嗔道：“要将亲戚得罪个精光不成？”
“……可忠儿明明白白地说……”
“行了，知道了。”莫静斋冷声说着，握着书信，就向莫老夫人院子去，果然，走到半路上，就瞧见莫老夫人大张旗鼓地叫了莫宁氏、莫紫馨、莫三过去。
“三儿，你过来。”
莫三踮着脚悠哉地走来，笑道：“大哥，祖母又被两个姑姑教唆得无事生非了。”
“你还笑！”莫静斋嗔着，就将凌雅峥的书信丢到莫三怀中。
莫三忙拆了信，望了一回，微微皱起鼻子来，“姑姑可真是叫人防不胜防，现如今，就针对起峥儿来，瞧她们出手这样果决，只怕先前没少用过这样的手段。
莫静斋伸手向莫三脑后一拍，“注意措辞，毕竟是姑姑。”
“先前哥哥的亲事说着说着就没后话了，只怕也是这么回事。”莫三给莫二挤了挤眼睛。
莫二登时会意。
“瞧我怎么跟姑姑对质去。”莫三说。
“三儿，你千万别冲动！”莫静斋劝了一声。
莫三踢了踢脚下碎石，“一而再再而三地撩拨，再忍了她们，反叫她们以为自己成霸王了！”抬脚进了院子，正要打起帘子，就听里头大莫氏说“凌家三老爷实在不堪，包养外室、侮辱发妻的事还没过，就又冒出叫人代笔的事来，有这样的老子，能养出什么样的好女儿？”
小莫氏紧跟着说：“正是，定是凌家八小姐自作主张，替外头人给馨儿捎递东西——祖母、嫂子，虽馨儿是个规矩人，但奈何身边的人一再怂恿。听说，昨儿个老三就跑去跟凌家八小姐见面说话去了。”
莫三抱着臂膀静静地在外头听。
莫静斋手按在莫三肩头，低声说道：“三儿，你别冲动，大姑姑、二姑姑在娘家守寡，本已经是十分可怜。”
“她们可怜，就由着她们闹得家里鸡犬不宁？”莫三冷笑着，撩开帘子进去。
“三儿你来了，你听听，凌家的人简直将咱们家当成跟她们家一样没规矩的人家了。”大莫氏嘴皮子一张一合间，双眼就埋怨地望向莫宁氏，“都怪嫂子心太软，认下那么一门亲！”
“是，比不得两位姑姑抛夫弃子，心肠坚硬。”莫三笑道。
大莫氏、小莫氏二人登时脸色煞白，浑身发起冷来。
莫宁氏忙呵斥道：“三儿，胡言乱语什么？”
莫静斋、莫二双双摇头，也觉莫三的话太刻毒了些。
莫三瞧着一左一右坐在莫老夫人身边，将莫老夫人把持住的两位姑姑，笑道：“两位姑姑一直埋怨莫家不搭救你们两家，那两位姑姑是如何脱身的？”
“三儿，够了！”莫老夫人嗔道。
莫三笑道：“人不犯我我不犯人，既然两位姑姑一直颠倒是非、胡作非为，一心要将所剩不多的亲情消磨干净，那三儿也就只能出口伤人了——不然，还能像姑姑那样，联合了外人，欺负自己人不成？”
莫宁氏听得张口结舌，忙道：“三儿，那联合外人，欺负自己人，是怎么一回事？”
“嫂子别听三儿胡说，他被狐狸精勾搭走了。”小莫氏赶紧地说道。
莫三两只手背在身后，笑道：“我今儿个就划下道来，免得姑姑摸不着头脑不知该怎么办。一，不得再将手伸进凌家；二，不得再将手伸进我们一房，不然……姑姑怎么出的京城，怎么险些害得我们莫家跟着赔进去的事，我可就要……”
“三儿！”莫静斋忙伸手捂住莫三的嘴，望见大莫氏、小莫氏满脸死灰，在莫三耳边啐道：“行了，万一姑姑又想不开……”
莫三掰开莫静斋的手，冷笑道：“大哥、二哥如今尚未婚配，难道不就是因为两位姑姑从中作梗的缘故？”
“……三儿，你别血口喷人，这事，几时又算到我们头上了？静斋、雪斋不娶妻生子，跟我们又有什么关系？”大莫氏两只手用力地抓住莫老夫人，“母亲，你听听……”
莫老夫人对着莫三嗔道：“你自己个听听，你那话，像是对自己姑姑说的话？”
莫三冷笑道：“大哥性子绵软、二哥万事不管，这家，我算来算去，将来只能我来当，既然我当家，难道还不许我指出谁是祸家的源头？”
小莫氏似乎是抓住了莫三的把柄一般，握着帕子笑道：“嫂子，你瞧瞧，三儿现如今就想着当家了。”
莫宁氏低着头，什么话都不说。
莫静斋、莫二兄弟二人对视一眼，莫静斋说道：“国公爷跟朝廷迟早会有一战，到时候，我跟二弟离家，这家，就当真是三儿当了。”
“静斋，你是老大，怎会说出这没出息的话？”小莫氏挑拨不成，反倒将自己气得脸色发青。
莫宁氏低声说道：“瞧着三儿的话，也有些道理。”
小莫氏冷笑两声。
莫三笑道：“若是坏了那两条，我就……”
“怎么着？”大莫氏冷笑着，乜斜了眼望着莫三，只觉她们无牵无挂，还会怕了莫三的要挟。
“我就想法子，将两位姑姑嫁出去。”莫三坏坏地一笑。
小莫氏、大莫氏张口结舌，脸上涨红着，双双去拉扯莫老夫人，“母亲，你瞧三儿没规矩到了什么地步。”
莫老夫人皱着眉，反问两个女儿：“你们，将手伸进凌家去了？”
“母亲就信了三儿的满嘴胡言乱语！”
“当真没有？”莫老夫人又看向莫三。
莫三说道：“两位姑姑，早跟凌家的大夫人联络上了，闹着要叫峥儿没进莫家门，就先臭了名声——听说，峥儿没进门，姑姑就先提心吊胆起来？不知姑姑是被什么事吓成这个样？”
大莫氏、小莫氏二人，恍若双生姊妹般，紧紧地抿住嘴唇。
“你们两个，先前，也去这么骚扰要跟静斋、雪斋说亲的人家？”莫老夫人眼睛一翻，立时向后倒去。
“母亲！”莫宁氏叫着，赶紧上前，搂住莫老夫人就去掐她人中。
莫老夫人悠悠地醒转过来，手指颤抖着指向大莫氏、小莫氏，“你们就这样恨我们莫家，巴不得莫家断子绝孙？”
“母亲，”大莫氏嗫嚅着喊了一声，嘴硬道：“母亲若是凡事只听三儿的，那我们就无话可说了。”
“你们……”莫老夫人登时老泪纵横起来，伸手推开莫宁氏，颤声道：“都出去。”
“母亲……”
“出去！”
莫宁氏伸手重重地在莫三额头上一点，出了门啐道：“日后再这样没大没小的，就去信给你父亲，叫他……”
“父亲就算急赶着回来，也无心教训我。”莫三冷笑一声，瞧着天色暗了下来，就搀扶着莫宁氏说：“母亲，瞧着咱们也不用去纡国公府了。”
莫宁氏轻轻点头，叹道：“没想到你姑姑们会……只怕峥儿在凌家受了不少委屈。”
“那可不，”莫三委屈地拉着莫宁氏的袖子，“据说因姑姑的缘故，峥儿丫鬟的爹娘都成了万人嫌的，全丢了差事呢。”
莫宁氏手指在莫三额头上用力地一戳，“你姑姑方才的话你也听见了，为了峥儿好，离着她远一些，迟早的事，何必急在一时？”
莫三心口不一地应了，送莫宁氏回了房，回了�