凌尤胜唯恐说得清楚明白叫钱谦看出破绽，就唬弄他说：“还能是哪些老爷？左右不过是雁州府里有头有脸的人罢了。天晚了，你也赶紧回去吧，休息两日，再画了画送来。”
钱谦听凌尤胜语焉不详，也问不出个究竟，道一声“天晚了，三老爷也请早些安置了吧”，就退了出来，走出这屋子，远远地瞧见听了凌尤胜吩咐拿着画卷出来的兰芳被个姨娘装扮的女人拦住，心跳了一下，待听见兰芳不耐烦地说“姨娘，不是什么好东西，就是三老爷的画”，想起在京师时家中姨娘成日里计较那些鸡毛蒜皮小事的模样，料想这姨娘也生不出什么大风波，就释然地绕过那姨娘回麟台阁去。
洪姨娘瞅着钱谦背影，问兰芳，“怎地每次钱少爷一走，老爷就打发人裱糊画呢？”
“我哪知道？姨娘再不让开路，我就喊人啦。”兰芳护着怀中的画，作势就要喊出来。
洪姨娘赶紧地走开，瞅见兰芳仰着脸走了，呸了一声，抬脚就向三晖院走去，路上冷不丁瞅见凌睿吾从穆老姨娘院子里钻出来，眼珠子转了转也不理会，就又向三晖院去，进了院子里到了凌雅峥屋内，瞧见凌雅峥坐在灯下做针线，待要称赞一声又瞧那针线委实不怎样，就笑道：“八小姐这是给谁做鞋面呢？”
“给我干娘。”凌雅峥吐出口中绒线，坐在椅子上问，“姨娘这么晚过来，是为什么事？”既然防着邬箫语，就给梨梦递了眼色，打发邬箫语去退步中吃药去。
洪姨娘斜签着身子坐在凌雅峥旁边，理着身上的银红撒花丝裙，轻声说：“有一件事，也不知算不算是事。”
“姨娘但说无妨。”
“老爷成日里闭门不出，听说是在画画，但谁进去了，都没瞧见画出什么来。但钱少爷去见老爷一回，老爷就立时打发人去裱糊字画。”洪姨娘遮着嘴，轻声地说着，一双年轻不安分的眼睛止不住地在凌雅峥屋子里梭巡，瞅着凌雅峥身上簇新的红裙出起神来。
凌雅峥放下鞋面，心道是钱谦给凌尤胜代笔？但钱谦乃是大夫人凌钱氏的侄儿，怎会替凌尤胜办事？难道凌尤胜许下他什么？
凌雅峥瞧出洪姨娘的意思，笑道：“这边还有祖母送的一匹布料，我衣裳够了，姨娘拿去裁件衣裳吧。”
梨梦在一边听着，忙机灵地去柜子里取出一匹粉红撒梅花的缎子出来。
洪姨娘忙慌地接了缎子，笑着扭头问：“小姐养着的一对白头翁呢？”
“飞走了。”凌雅峥笑道。
洪姨娘啧啧地说：“就不该养那些翅膀硬了就飞走了的东西。”
“是鸟总是要飞的，关在笼子里哪行？”凌雅峥笑着拿起鞋垫，一针一线地绣起来，望着梨梦问：“给干娘送东西时，遇上莫三，他说父亲的画，只值一二百两？”
梨梦点了点头，“三少爷说，他的人拿着老爷的话，去古董铺、当铺、书局都问过了，据说是赞赏得人很多，肯出银子买下的少。”
断了一条财路？凌雅峥略有些气恼，须臾又觉凌尤胜未必不知道自己画作价钱，怕他死要面子硬撑着呢。站起身来，从书案上取出自己个给莫紫馨画的花样子，对梨梦说：“将花样子交给莫二小姐，再给莫三少爷传话，叫他撕碎了老爷的画送回来，再写信点明老爷的画只值一百两银子。”
“小姐这是要……”梨梦思忖着凌雅峥的意思，心思一转，笑道：“小姐要逼着老爷画画，验明洪姨娘话里的真假？”
“正是。再吩咐雁州七君子好生盯着钱谦，待下次钱谦再见父亲时，立时支会我们知道。”凌雅峥摩挲着自己画下的花样子。
“我这就去，左右老太爷、老夫人也喜欢瞧小姐跟莫夫人亲近。”梨梦应着，忙去退步中去换衣裳。
凌雅峥依旧坐回明间里做鞋面，觑见邬箫语期期艾艾地进来，笑道：“给你熬的补汤，吃了没有？”
邬箫语摇了摇头，想着梨梦那趾高气昂的模样，乖乖巧巧地过来帮凌雅峥整理针线，偷偷地看了凌雅峥一眼，像是撒娇一般地说道：“小姐，又是梨梦出去替小姐办事？她脸上有伤……要是有人在背地里嘀咕咱们致远侯府没人了叫个丑丫头出去办事……”
凌雅峥听她吞吞吐吐，整理着针线，笑道：“你没瞧见梨梦脸上已经好很多了？”
“……杨柳、争妍几个也说好多了。”邬箫语稀里糊涂地，也不记得梨梦的伤原本是怎样的了，但听争妍、丽语几个斩钉截铁地说梨梦的伤浅了，那应当就是药有用了。
“五哥说，等梨梦脸上好了，她就咱们凌家第一俊俏的丫鬟了。”
邬箫语脸上僵硬着，暗道梨梦还勾引上凌韶吾了？魂不守舍地胡乱跟凌雅峥搭了几句话，借着跟奶娘方氏问话，走出屋子，去退步中瞧着杨柳等都不在，就翻出梨梦的药瓶仔细地闻了闻，随即又向柜子里摸出一包白矾，拿出一粒白矾碾成细末，用手指捏着就向药瓶中撒去。
“果然是你。”冷不丁地，杨柳在屋子外喊了一声。
邬箫语吓得一哆嗦，药瓶当啷一声砸在地上，转过身来，就见凌雅峥带着杨柳、丽语、争芳、斗艳、孟夏站在门外。
“小姐……”邬箫语一咬嘴唇，跪在地上，立时哭了起来。
“我不敢你纠缠，直说，是谁叫你在药瓶里动手脚的。”凌雅峥扶着门框站着，示意争芳去瞧。
争芳走到邬箫语身边，拿起她的手，瞅着手指上的白沫，胆子极大地一舔，“是白矾。”
“小姐，我一时眼花……”
“再说一遍，我不跟你纠缠。”凌雅峥疑心先前要叫邬箫语养成个骄奢淫逸性子的想法是错的，这人心思也太多了一些。
邬箫语落着泪地连连将手指向衣裳上摩擦，开口道：“是梨梦不安好心……她瞧见小姐给我送汤送药，就……”
“快说。”杨柳不耐烦地催促一声。
邬箫语一哆嗦，睁大一双蓄满泪水的眼睛，说道：“是关少爷指点我撒的白矾——小姐，我没有害人的心思，不过是怕梨梦脸上好了，就仗着生得俏丽欺负……”
“杨柳，送她去找薄妈妈，再讲她干出来的事，说给邬音生听，就说我对他妹妹已经仁至义尽了。”
“是。”
“小姐！”邬箫语忙慌地喊了一声，忽地脱口道，“小姐不要我，就将我打发到九小姐院子里就是。”
“九小姐院子里？”凌雅峥抱着臂膀，笑道：“你们什么时候蛇鼠一窝、沆瀣一气了？”
邬箫语见说错话了，忙闭上嘴。
“送去随着薄妈妈洗衣裳去……”
“九小姐在弗如庵里瞧见我往药瓶里下药……她叫我盯着小姐，将小姐一举一动说给她听。”邬箫语忙慌地交代出来。
凌雅峥低着头，思量一番，笑道：“知道，暂且留下吧。”又对杨柳几个说，“方才的事，就你们几个人知道，不可传到外头去。”
“是。”杨柳几人不解恨地剜了邬箫语一眼。
凌雅峥瞅着忐忑不安的邬箫语，抱着臂膀，心道：若凌尤胜果然跟钱谦一起装神弄鬼，那就叫凌尤胜的好女儿去做那大义灭亲之人，待瞧见虚名也没了，一无所有的凌尤胜还怎么疼爱凌雅嵘。？
☆、第40章 、掩耳盗铃
？ “多谢小姐。”邬箫语只觉逃过一劫，跪在地上又磕了个头。
“看在你哥哥面上，放你一马。”凌雅峥瞥了她一眼，叫争芳、斗艳两个看着门，走近邬箫语，笑道：“从今儿个起，若是九小姐再来找你打听我的事，你就回她说，我痴心妄想，惦记上秦二公子了。”
“小姐？”邬箫语一怔，疑惑地想那秦云还是个毛孩子，凌雅峥惦记他做什么？
“听见了没有？若是你再背叛我一次……”
“小姐，箫语从没背叛过小姐，不过是气不过梨梦……也不见她有什么过人的地方，却处处将旁人压一头。”邬箫语立时说。
“你真以为，长得好看，我就会将抛头露面的差事都交给你？”凌雅峥转身向外来，听见一声鸟叫，伸出手来，待一只白头翁飞上她的手，在她的手上踉跄了一下才稳住，笑道：“翅膀没长硬，就想远走高飞？”
“小姐，快去学堂瞧瞧。”方氏冷不丁地从外头跑过来，一时情急，踩在屋后潮湿的苔藓上，险些滑了一跤。
“什么事？”凌雅峥问。
方氏忙说道：“五少爷跟二少爷在花园里打了起来。”
“为什么打的？”凌雅峥又问。
方氏扶着凌乱的鬓发，忙慌地说：“为什么就不知道了，只知道五少爷、二少爷两个在花园里玩笑着，忽然就拳脚相向，打了起来。”
“邬音生在哪？”
“就在边上。”
凌雅峥笑道：“就那就由着他们打就是了。”既然有邬音生在，凌韶吾不会无缘无故地跟人打起来。
方氏干着急，见凌雅峥无动于衷，也只得悻悻地丢下一句：“老太爷把二少爷、五少爷叫去学堂里教训了。”就转身向前面去。
凌雅峥也随着方氏去前面，又在屋子里做针线，略等一等，就见凌韶吾脸上红肿地笑着走来，进了屋里大咧咧地坐下，端起茶碗就猛灌一通。
“哥哥跟二哥打起来了？”凌雅峥笑着问一句。
凌韶吾不甚在意地说：“他没亲娘、我也没亲娘，两个人坐在一起互揭伤疤，然后就打了起来。”
“不打不相识？”
“邬音生支的招。”凌韶吾懒懒地向后一靠，睁大眼睛瞅着顶棚上织布机挑出的海棠花纹，任由跟来的念慈拿了帕子给他擦脸也不动弹一下，良久开口道：“邬音生叫我亲近马塞鸿……妹妹先前说过，不听不说不问……”
“姐姐听邬音生的吧，他虽不是善类，但眼前，没有害哥哥的道理。”
凌韶吾点了点头，又问：“你吩咐雁州七君子的事……”
“叫他们照办就是，还有，哥哥若闲着了，不妨去父亲那闹一闹，嘲讽一下父亲的画技。”
“这又是为什么？”
“没什么，只是，想叫父亲连虚名都没了。”凌雅峥笑了。
“知道了。”凌韶吾应了，听见院子里凌敏吾喊：“老五，人呢？走去祠堂里抄家训去。”
“二哥，就来。”凌韶吾应着，立时就迈着阔步向外去，凌雅峥跟着瞧，撩开帘子瞅见凌敏吾跟凌韶吾勾肩搭背地向外去，也不由地佩服起邬音生的“无孔不入”来，她跟穆老姨娘、凌钱氏不能化敌为友，但凌钱氏的继子凌敏吾却能跟凌韶吾惺惺相惜、兄弟情深。
凌雅峥琢磨了一回，就又坐在椅子上做针线，待点灯时分总算绣好一只鞋面，拿着针尖挑开压着灯花的余烬，听杨柳说“梨梦回来了”，就抬起头来揉了揉脖子。
“小姐快去前头瞧热闹。”梨梦将从莫家带回来的一堆小玩意塞到丽语手上，就忙不迭地要领着凌雅峥向外去。
“什么热闹？”
梨梦笑道：“三少爷真有主意，打了他们家一位门客老爷的幌子，写了信过来，只说三老爷欠下那位老爷两万两银子，却拿了他自己个只值一百两的画来唬弄他。如今信送到了老太爷手上，老太爷就拿着老爷被撕碎的画，去丹心院里教训老爷，逼着老爷快快将银子还了呢。”
“都有谁去瞧热闹？”凌雅峥问。
梨梦一怔，掰着手指笑道：“老夫人护短过去了，大老爷、二老爷才从纡国公府回来，也赶着过去了。”
“夫人、小姐们，去了吗？”凌雅峥问。
梨梦笑道：“还不知道呢。”
凌雅峥瞅了一眼芳草轩方向，心思一转，说道：“去跟洪姨娘、胡姨娘、单姨娘、邱姨娘四位姨娘说，叫她们趁着老太爷在，赶紧地闹着要回家去，就说，父亲因她们容貌跟母亲相似十分嫌弃她们，留在这，也没意思。”凌尤胜越是厌憎柳如眉，她越是要叫容貌跟柳如眉仿佛的四个妾室环绕在凌尤胜眼前。
“是。”丽语忙去传话。
梨梦才从外头回来，见凌雅峥沉得住气，就也不急不躁，忙将从莫家带回来的手帕、耳坠分给梨梦她们，“恰赶上莫夫人给她们家权姨娘收拾东西，莫夫人就寻了一些年轻小姑娘用的赏给了我。”略顿了顿，又说，“原来三少爷院子里的明霞她们跟着三少爷也学了些拳脚，明霞说，三少爷三岁上就惦记起媳妇的事，生怕这兵荒马乱的媳妇遭了罪，就叫她们习武，等着将来护着少夫人呢。”
杨柳笑道：“真亏莫三少爷想得出来。”
梨梦收拾着东西，忽地又想起一事，“在莫家听说，因七小姐跟马家大少爷的亲事不成，老太爷另外替大少爷求了亲，等七小姐的事过了，就要忙着大少爷跟马大小姐的事呢。”
“这就是姻缘天注定，若是七小姐跟马大少爷的事成了，就没咱们大少爷的事了。”孟夏拿着一对别致的珍珠耳环向耳朵上戳去。
凌雅峥以手支颐地瞧着，等了大半个时辰听见灯花爆了一声，就见丽语满脸笑容地回来了。
丽语说道：“我去传话了，邱姨娘不听我的，胡姨娘怕事，就洪姨娘、单姨娘两个去闹了，老太爷气得了不得，当着大老爷、二老爷的面，逼着老爷轮流去四位姨娘房里。”
“九小姐没过去？”凌雅峥问。
丽语笑道：“九小姐到了门口，恰听见老太爷过问老爷房里的事，羞得满脸通红地回来了。”
凌雅峥手敲在桌上，指着芳草轩说：“老爷的画，只值一百两银子的事，务必要叫隔壁袁妈妈知道，对外头人说起时，也务必要说，是九小姐的婆子提起的。”
“是。”众人齐齐地答应下来。
凌雅峥起身伸了伸懒腰，走进里间，坐在梳妆台前梳理头发时，见梨梦放下一封信在梳妆台上，拿起信封拆开瞧了，见里头都是银票，数了数，拢共五万两，先疑心莫三少给了她，随后又觉靠她自己，未必能弄来这么些银子，就知足地将银票放下，“拿给五少爷，叫他出门时，兑了现银出来，这年头，谁信银号？”
“是。”梨梦悄声地说，“三少爷催要什么净尘的信。”
凌雅峥打开一个梳妆匣子，将里面一叠事关长安伯府的信塞到梨梦手上，推敲着如何使用穆老姨娘跟净尘的信，便将匣子盖上，洗漱之后，叫梨梦陪着睡了。
次日一早，鸟鸣声在枕边响起，凌雅峥伸腰醒了过来，见梨梦已经起来了，才要撩开帘子起来，听见外面梨梦、杨柳等跟兰芳说话，就躺着不动。
只听梨梦说道：“老爷这是怎么了？一幅画一百两的事是真的？”
“只怕昨儿个的事闹出来，一百两也不值了。”丽语接了一声。
孟夏不落于人后地说：“是老爷名声的缘故，还是老爷画得不如先前的好？”
兰芳被逼得忙说道：“昨儿个的事，就是个无赖无理取闹，谁不知道老爷画一幅，比大老爷累出一身臭汗挣得还多？”
“那就奇怪，怎地才给小姐送了五千两过来？”梨梦疑惑不解地问。
兰芳啐道：“你当五千两是个小数目？老爷疼八小姐，才给八小姐的。”
梨梦笑道：“五千两对我不是小数目，对老爷可就是小数目了。”
兰芳说道：“知道就好，别听那些人乱嚼舌头，老爷能耐着呢。”
“那欠下莫家门下老爷的银子，给了吗？”丽语、杨柳异口同声地问。
兰芳啐道：“又不是我欠银子？都来问我？”
凌雅峥躺在床上，听见梨梦一声“慢走”，知道吕兰芳走了，就坐起身来，打开帘子放落单的孤鸟出去，接过梨梦手上的银票，说道：“也兑了现。”�