只是这饭用得面和心不和，众人心里也清楚。用完饭后，又歇过一会，方让这些女孩儿离去。
这一离开自又是分成了两个圈子，一个便是以颜妍为首，另一边便只剩林蓉与向月儿俩人。在后院戏耍时，却听到远出有丫鬟大喊救命，原来是有人落水了。
这群小姐自然又惊又奇，往那边跑去，林蓉与向月儿相视一眼，也跟了过去，走近听到那丫鬟喊甚么林家小少爷落水，林蓉心里一惊，已经顾不得规矩，快步跑了过去。
却见围拢着人群的荷花池里，被下人拖抱住的确实她弟弟，林蓉已经忍不住心下发冷，急喊着：“勤儿！”
人也想往池里跑去，被向月儿死死抱住。
林勤被救上来时，浑身湿漉漉，因已是秋天，更是发凉，小小的身子哆嗦着，却对吓哭的林蓉笑道：“姐姐，勤儿没事。”
林蓉扯过下人拿过来的大毛帕子，把林勤包住，擦干净眼泪，对一旁看着的颜妍问道：“贵府可有孩子换洗的衣裳，我带弟弟先过去，府上可有大夫。”见颜妍点头，便让下人把林勤抱上，边走边回头对一旁呆着的林琳说道，“妹妹，去告知爹爹，说弟弟落水之事。”
待林蓉吩咐了后，人已走了，围观的众人这才回过神来，向月儿拉着颜妍让叫下人赶快去请大夫过来，颜妍这会也顾不得耍大小姐脾气，吩咐了下人，也跟了过去，众人才散开来。
与林勤一道玩耍的其他小公子哥因见着林勤掉下水去，这回也受了惊吓，都纷纷被自家下人领了回去，好生安抚。
颜府的大少爷颜贺与林勤的表兄沈子皓闻讯赶过来时，人已散了，颜贺匆匆走着，未防却撞上了正欲去告知林老爷的林琳。
待林琳羞红脸离去，颜贺才被沈子皓一肘子给唤回神，俩人又急忙跟着赶去看林勤这会如何了。
林勤受寒
林蓉匆忙带着弟弟到颜府客房，心急如焚的让丫鬟替弟弟擦干身子，换了衣裳，大夫却仍未来，幸好药儿已到颜府厨房拿了一碗热烫的姜汤给林勤喂了下去。
颜贺与沈子皓已到门外，因里边俱是女眷，也便不方便直接进去，隔了屏风，沈子皓得知颜府大夫仍未到，那眼刀子刷刷地往颜贺身上飞去。
“颜兄，你家大夫倒是娇贵，勤儿已经落水救起这么久，怎的还未来，莫非腿脚已经这般不利索了？”沈子皓说话那是毒辣却又让人挑不出不是。
他在屏风后说这番话，里边的林蓉几人也听了个清楚，林蓉与向月儿不满地望着同来的颜妍，颜妍却是觉着不是她的错，道：“向月儿，你可是看着我吩咐下人的！这又干我何事！”
颜贺脸上挂不住，转脸就对自己的小厮喝道：“还不快去催，从同善堂赶过来可要一刻钟？”
这边沈子皓已让自己的小厮去另请离颜府最近的医堂大夫，刚一开门，就见迎面一个丫鬟赶得发鬓有些凌乱，见了颜贺便道：“大少爷，夫人身子不适，方大夫已到华逸园去了，奴婢得了空，过来告知少爷和小姐，请移步去看看夫人。”
这回颜贺和颜妍脸色俱是不好看，在场的人尤其是林蓉与向月儿，脸上皆是怒意，瞪了一眼颜妍，这侯府夫人方才还好好的，这会却说身体不适，这可真是凑巧啊。
颜贺与沈子皓告了罪，便带着妹妹脸色不虞地离开，去看他的母亲去了。
沈子皓暗下眸子，面无表情，目送他们离开，尔后安抚林蓉林勤，又问：“姑父可得到消息了？”
“表哥，我已让二妹妹去告知爹爹了。”
说罢，林蓉又拿棉被把林勤包紧了，又亲自给林勤擦着头发。
林勤喝了一碗姜汤，又被裹得紧紧的，这回早出了汗，才对林蓉说道：“姐姐，我没事了。不用看大夫。”
林蓉闻言挑眉，道：“你这般不听话，待生了病你就好受着，还让我担心！”
“妹妹，勤儿是男孩，就得粗养着，你别担心，不会有事。”沈子皓在外道。
林蓉知道表兄是为了宽慰她，但是她丝毫不敢放下心，勤儿打小身体就不是很好，这会落了水，要是大意害勤儿生了病根，她还不悔至终身？“表哥，妹妹省得。”
林勤见姐姐发怒，不敢再动，在沈子皓的询问下，才告知落水缘由，只是玩得太放肆了，一时脚滑，滚到池里。
这边还未说完，林老爷，侯府颜老爷与那医堂大夫同时赶到，皆被迎进了房里，林老爷听得林琳亲口道林勤落水，心里已是跳个不停，他只得这一个嫡子，又被他看重，若出了事该如何是好！待见到被包成一团的林勤，顾不得责备，赶紧让大夫给林勤看过。
那大夫细细诊断一番，只道林勤因出了汗，又被护得如此好，如今已无事，但这两天却万不可再受寒。
林老爷与林蓉谢了那大夫，便与颜老爷告辞，带着林勤，还有尾随一脸焦急的林琳，往林府赶了回去。
回到林府，半夜林勤却发起热来，这可急煞林婆子，匆忙请来大夫，惊动了整个府，林蓉连衣服都来不及换，披上一件斗篷系好，就往竹轩院赶过去，她到时不久，林老爷，林琳也随后就到。
到时大夫正在与林勤诊着，边诊脉边摇头，“这热发得却是凶煞。”
这话听得林蓉与一旁的林老爷俱是胆颤，却又见那大夫开了方子，嘱咐他们一定要煎好按时用了，又让人时刻看好林勤，不能再着了凉。
待那大夫离去，林蓉赶紧吩咐跟来的许氏去给林勤煎药，她坐在床边，给林勤拿着帕子擦热汗。林琳也站在一旁，见林蓉如此，倒是踱步焦急不已。
林老爷此时却是怒骂了竹轩院的那些下人，明明已经吩咐要照顾好少爷，如今却仍让林勤着了凉，越急越气，竹轩院的下人差些就被他一一罚了去，却让林琳给阻道：“爹爹，若他们受了罚，如何尽心照顾勤弟。”
林老爷闻言，只是深深地看了一眼林琳，转头进了房里，却让林琳在背后不敢再言，林老爷从未对林琳如此严厉过。
“我可没说错甚么。”林琳不满地嘀咕了一声，也走进房间。
“爹爹，我想亲自照顾弟弟。”林蓉见爹爹回来，道，“如今我对那些下人不大放心，不亲眼看着弟弟，我不安心。”
“蓉儿，你是个小姐，这种活你怎么干得来。”林老爷皱眉，看林勤那是几日不得歇息的事，这种活怎么是林蓉做得来的。
“勤儿是我弟弟。”林蓉只道了这一句。
林老爷深想了罢，轻拍了一下林蓉肩膀，叹气道：“好，就听蓉儿的。有什么要的就说，爹爹会去找来。”
林蓉点头，眼底却已是酸涩不已。
林勤一病就是几日，这其中林蓉丝毫不敢懈怠，只要是弟弟的事，俱亲力亲为或让她心腹奶娘和丫鬟去做，这些日子，林老爷也天天会到竹轩院看林勤一番，见林勤身体渐好转，每日也会夸林蓉几句，待见林蓉眼里血丝，眼底青黑，心也软了下来，嫡长女儿确是个好孩子。
那日林蓉与林琳在侯府的事他已经听过，对俩个女儿一个亲侯府一个亲向府，他只是一笑置之，这倒是最好的事，与林勤玩耍的那些小公子，因林勤出了事，也一一送了礼过来，这般日后勤儿也有了可与其结交的由头，只盼勤儿能走过这次关头。
唯一让他愤恨的便是侯府夫人的行事，他知道侯府夫人从前在闺阁之中便与前妻有嫌隙，但二府一直面上平和过得去，没想到这回侯府夫人居然胆敢如此行事，侯府大夫迟迟不至，可见是把气撒在了孩子身上，当真可恨！
林府老爷挂心着这事，心里暗记侯府夫人不是，只等林勤身子好了，再与林蓉提点，如今再见林蓉这边辛苦，心里对大女儿的别扭早已消去，倒是拿林琳与林蓉做了比较，终究觉得林琳只说得巧，林蓉却是做得好，谁更胜一筹，已是不言而喻。
林勤病的这些天，外家沈家也连送了几天的礼，多是贵重药材，这让外人见着，谁不知沈家与林家关系仍走得近，沈子皓也亲自到林府两趟，如今林府下人那个敢不尽心伺候林蓉与林勤，这老爷重视，外家又是望族撑着，真要不长眼，也只能倒霉了去。
待林勤已好转，金氏怀着个大肚子，才与林老爷一齐到了竹轩院，关心林勤的身子。林蓉站在一旁看着金氏言语关切，垂着的双手暗握拳，这人在爹爹面前却是真的做得不错，不然爹爹为何会一脸笑意。
金氏已怀孕七个来月，肚子圆圆，只微动身，便眉黛轻皱，林老爷顾着她怀着身子，也没让她待多久就让她回去梅园好好歇着。
林蓉见状，也跟着道，“金姨切不可累着身子，弟弟有爹爹与我看着，金姨您别担心。”
金氏本见林蓉站出来，伸手想让林蓉扶着，待会好在林老爷跟前做些样子，这些天眼看着姐弟俩把老爷的心拢了过去，她心里也有些焦，如今肚皮显圆，也不知能否生个儿子，想着这些也要在老爷跟前好好表现，却不防林蓉见她伸出手，却低头双手垂立在那里，还说着那样的话，却又让她忍不住攥紧手中帕子。
金氏闻言，脸带轻愁与林老爷又宽慰几句，才带着丫鬟婆子离开竹轩院。
回到沁梅园，却听得丫鬟来报，说二小姐又出府去了。
这一听，金氏心头火气真的是涨了起来，冷脸让婆子把这丫鬟拖了下去，又道谁漏了消息就逐出府去！心里暗骂林琳不长脑子，这林蓉姐弟天天在老爷跟前孝顺着，林琳却天天往府外跑去，实在是可气。
方婆子见金氏着恼，低声在金氏耳边说道，“夫人，我听二小姐的贴身丫鬟紫烟说二小姐换装是去参加诗会，那颜侯府的公子对小姐可是仰慕不已。”
金氏听着心下一动，脸上却依旧冷着，“换了男装她也是个女孩儿，这让老爷知道成何体统！待她回来你让她到我跟前说。”
方婆子最是知这金氏的心，见她这么说也知道金氏已是有所松动，也便笑着应是。这二小姐眼看离出闺阁也就两三年日子，这要真攀上侯府，夫人还不是更有面子去。这般想着，又看了眼脸色稍霁的金氏，暗道这母女二人都是会做之人，实在得罪不得。
金氏听得颜氏侯府对林琳仰慕，心里一边得意又有些担心，林蓉与林琳年纪只差了一年，过些年头俱是要出阁，她不会忘了那次李家来人提婚约之事，老爷却是应承了那事。如今琳儿身份比不上林蓉，嫡长女与庶女，琳儿身份便争不过那林蓉。怕到时老爷真会把琳儿嫁与那乡下破落户！
不行，看来真要好好做些筹划了。金氏轻敲了下桌子，沈氏争不过她，沈氏的女儿也别想赢过她的女儿。她如何都不会忘了那沈氏曾如何逼过她，想让她不能再生育，可如今她不照样又怀上了一个孩子。想到那沈氏死不瞑目，她心里俱是快意。
“方婆子，你过来……”金氏温声唤道，眼底却是暗沉一片。
动了胎气
林琳回府后，还未换装，便被金氏新提的大丫鬟碧翠给带到沁梅园。她可连衣服都没换，要是娘亲知道她女扮男装出府去玩还不训斥一顿，心下正想着会有什么事，就听到娘亲金氏唤了她：“琳儿，快过来。”
林琳闻言赶紧回神，撒娇上前挽着金氏的手，“娘，女儿来了。”
金氏见林琳如此，又狠不下心训斥，便正正脸色，问道：“你这打扮，可又出府玩去了？”
林琳赶紧笑道：“娘，你，你不是知道么，怎的还问？”
说罢低头不语。
“琳儿，你是女儿家，老是出府玩去，要是让老爷知道，可会多气。”金氏见林琳这般模样，忍不住温声劝道。
“娘，我如今穿的是男子衣裳，爹爹知道也没多大干系的。”林琳不在意地说道，爹爹自己允了她可以出府玩，怎么还会说她。
“你终究是女儿身。”金氏皱眉道，“你爹爹若知道你与一群男子诗会谈天，你想想后果罢！”
“娘，爹爹不会知道的。”林琳撒娇道，“我自会小心行事，况且我也不是去做甚么丢人的事。”
金氏见林琳仍如此，一点都不认为自己行事大意，便冷脸道：“女儿家就该大门不出二门不迈，学学大家小姐气度，你当老爷疼你，便任意行事，到哪天老爷生气了，你哭求也没用。”
林琳闻言，脸上涨红，委屈道：“娘，怎的你也不懂我。你知我不会惹事，爹爹也疼我，哪像你说的那般，女儿家该做该学的哪样我不会。”
“你倒是委屈了！”金氏狠下心道，“你看林蓉他们姐弟俩，老爷现在天天过竹轩院去看那小贱种，你倒是一点都不担心！”
“娘，父子天伦，我担心甚么！且不说还是林勤病了，爹爹才这般，您想想，爹爹从小到大最疼的人便是我，日后也会更疼未来的弟弟。”说罢，林琳笑着看向金氏挺着的大肚子，她自知道娘亲想再生一个男孩。
金氏听到林琳说这种话，若是平常，她自是开心，但是如今她却如何都开心不起来。“琳儿，你真是不知道你自己做错了？”
林琳见金氏带着怒气，赶忙说道：“娘亲，您先别生气，女儿知错了，以后一定不再出府去，好不好。”
金氏忍住怒火，听了林琳的话，想想也罢，道，“好了，你记着，以后你好好学大家闺秀该做的事，别的事娘一定会为你做好。先回去把衣服换了，再去向你爹请安。”
“好，娘最好了。”林琳娇笑地在金氏脸颊落了个吻，惹得金氏笑骂一番，才从沁梅园离开。
林琳方从沁梅园出来，往芳华院去时，便遇上迎面而来的林老爷，这回她却无处躲去，被林老爷给撞了个正着。她心里怨娘亲留了她太长时间，若是平日，她早算好时间，怎么会被爹爹撞见。这般想又赶紧打住这念头，娘亲这般为她着想，她却如此想着实在是不孝。
亏得她机灵，只一错愕便镇定了下来，暗催丫鬟去沁梅园请娘亲帮忙，一边笑脸迎上一脸不快的林老爷。
刚想开口，便让林老爷给打断，“你这般打扮到底是何人教你！还有没有闺中小姐的羞耻！“
林琳被训得低着头，林老爷身后跟着林蓉，见状便道：“爹爹，妹妹定是无心，应是那些丫鬟下人唆使怂恿罢。”
林琳闻言心生怒意，鼓着脸颊不语，如此却让林老爷认为她是不知错，更是生气。
“平日允你出府，只道你去买些胭脂水粉，如今见你这身打扮，分明就不是。我倒是要好好问问，你到底去干何事需换成男子装扮！”林老爷一怒，便让人提了林琳的两个贴身丫鬟。
紫烟倒是硬气，被罚了后也未有开口，倒是那个紫如因见紫烟被打了个半死，心生怯意，三言两语便把二小姐去参加诗会的事说了出去。
林老爷一听诗会便知道那是何种场合，哪里是女儿家该去的地方，再听林琳招惹了侯府公子，他对侯府夫人的怨气还没消呢，这下可真是生怒了，发话让仆役把紫烟紫玉拉了下去，打一顿罚出府去，如此丫鬟不要也罢。又让人把林琳拉到祖祠，罚跪去了。
林琳见林老爷真的发怒，也是吓了一跳，哭着求情，让林老爷消气，她再也不敢了，林蓉也在一旁帮忙求情，却被林老爷一手扬断：“蓉儿，爹爹是太惯着琳儿，才让她如此胆大妄为，勿再多言！”
“爹爹，我再也不敢了！娘亲已经骂过我了，我不敢了，您就放过紫烟吧。”林琳哭着求道，“我去跪祖祠，爹爹，我一定去！”
林老爷冷着脸不理，对两边的下人道：“来人，把二小姐拖到祖祠去。”