这事便落到小姐这一代头上。这回方管家的侄子来，就是提这事，免得老爷忘记先祖遗言。”
“哦，”林蓉听到这话心里惊疑，“那爹爹怎么说？”
“这奴婢还未知，只是老爷怕是不会违背先祖遗言，必会答应。到时候……”许氏咬了咬唇，心想老爷应该不会那么傻把嫡女嫁给如今已是农户的李家罢！“小姐也不必担心，即使有这婚约，这也不甘小姐的事，林府可还有一个二小姐。即使二小姐嫁了过去，李家也算是高攀了。”
“我也并不担心。”林蓉嘴上道，心里却有些七上八下，莫名其妙的一段祖上渊源，可能会决定她未来的婚姻大事，自古以来，男女婚嫁便是要听从父母之命，媒妁之言，若爹爹真的答应让她应了与李家的婚约，那时她怕也只得从了，可是她又如何能甘心。爹爹疼爱林琳多过她，只希望整个林府的脸面能重过爹爹爱女之心。
许氏见林蓉心事重重，暗恨自己多嘴，如今也只能尽量宽慰林蓉几句。“小姐，老爷愿不愿意承认这婚约之事，还未定呢，现在咱们先别想这么多，即使老爷承认，二小姐一个庶女也比不过小姐您这个林府正经的嫡长女！再说老爷还得顾虑夫人的娘家沈家呢！”
“奶娘，你先去办事吧，让我一个人静一静。”林蓉听了几句许氏安慰她的话，有些疲倦，林琳如今也算是半个嫡女，且教养待遇丝毫不比她这个嫡女差，爹爹分明就是有意栽培林琳，把她当成嫡女养了，又如何是奶娘说的比不过她？
再说林琳可还有一个林府主母的娘亲撑着，加上金氏肚子里那个，多少还是能左右爹爹的想法，如今算是越发不确定。林蓉想着这些，越发听不下许氏安慰的话，便打发许氏下去。
许氏一步三回头，担心地走了，留下林蓉孤坐在椅子上，闭着眼睛，整个人散发着倦怠气息。她心里把那个方管家的侄子李傲言恨死了，绿竹还没回来她都能明白方才那个男孩便是那李傲言，若非他来，也不会有这样的烦心事。
再过几年，她便要出闺阁，而弟弟却还年幼，若她走了，谁来护着勤儿？她自己如今无所谓，只是若是真让她应祖上之约，远嫁江南，想见弟弟一面都难，又如何知道他过得好不好？会不会被府里的人欺了去。
胡乱想了一通，毫无思绪，又想到怎么样离她出阁还有四年时间，到时候才是定亲年龄，现在想这么多又能如何？还不如过后当前日子。
金氏显怀
林蓉直到方管家的侄子走了以后，也没见过他一面，但从绿竹口中得知，李傲言的确是那日出言阻止那两个下人说闲话的人，心里便记下那个声音。
许氏给林蓉传了消息，林府老爷并没有给李傲言明确答复，只拖着不说，李傲言也只在府里呆了两天，他走后，这件事就不了了之。
林蓉知道后放下心来，爹爹看来是不想认这事，分明就是想要拖，不过既然已经无甚大事，她也不用太挂心了。
又过了几日，林蓉去竹轩院找弟弟，却意外发现爹爹居然呆在竹轩院，看着他坐在书桌前，手里拿着一张纸，脸色并不太好，而弟弟站在他身旁一脸委屈。
林府老爷看到林蓉来了，脸色放得柔和了一些，说道：“蓉儿来啦。”
“爹爹好。”林蓉福了一礼，缓步走了上前，问道：“爹爹这怎么了？勤儿可是惹您生气了？”
林老爷摇摇头，大手摸了一下林勤的脑袋，“这不关勤儿的事，都是底下那些混账东西。若非我今日过来，可还不知道勤儿受了这么大委屈。”
林蓉一进来看到爹爹手中的白纸，便知道下人苛待弟弟纸砚笔墨的事被爹爹发现了，心里倒是轻松起来，故问道：“到底发生了何事，勤儿，可有人欺诲了你？”
林勤低着小脑袋，摇头，对林老爷说道：“爹爹，勤儿一直都用的是这样的纸张笔墨，我看到同窗他们用的后，还问过奶娘，奶娘也去问了采买的人，他们都说爹爹也是用这样的，我，我便没再说了。爹爹可是冤枉了他们。”
林老爷听了林勤的话，手中的纸都被他抓皱了，这下人分明就是在胡混，今日他不来，可是要一直苛待他的嫡子下去？林老爷拧紧眉头，道：“勤儿，你是林府大少爷，下人居然敢如此糊弄你，他们也不必再待在府中！日后你要学机灵点，别让那些下人骑到你头上去。”
这回爹爹倒没说，让勤儿去找金氏。林蓉听后心里暗道，这可真是奇了。
正当林蓉在猜着林老爷的心思，林老爷回头便问道：“蓉儿，你用的纸墨可是和你弟弟一样？”
“自是一样，只是我听到爹爹也是用这种，便也不敢再问下去。”林蓉回过神，赶紧低头道。
林老爷闻言，想到林蓉与林勤确实从未在他跟前说过有下人苛待他们，恐怕这两孩子还真被那些混账东西给糊弄过去。
又想这些日子府里到处传蓉儿让她奶娘去沈家人跟前告状，说金氏不是，而他却亲耳听到玉梅身边的大丫鬟告知他，分明是沈家人找了蓉儿奶娘，可却蓉儿却什么事都没对沈家人说。
蓉儿姐弟会被这么说嘴，闲言碎语乱传，管着府里的玉梅可真是让他失望。
到底是小家子出身，连一个尚书府的下人都管不好。
如若今天他未起意过来检查勤儿的功课，亲眼所见，那么即使勤儿和蓉儿告状，他也未必会信这事，怪不得蓉儿会对金氏不满，今日一见，金氏确实做得不好。
看来他得说她一番了，到底金氏如今也是林府主母。
“爹爹知道这事了，会给你们一个交待。”林老爷叹了口气道。
“是，爹爹。”林蓉应道。
林勤难得与林老爷相处，如今见爹爹不再说那些事，便缠着他问一些功课的问题，林老爷见儿子好学，心里自然也是开心，有问必答。
林蓉见弟弟这么高兴，站在一边也抿嘴笑着，林老爷教林勤练字，她便在一旁帮忙磨墨，偶尔说上几句话。
竹轩院这里一派和乐，沁梅园那边气氛可并不是很好。
金氏摸着还未显怀的肚子，听到方婆子说老爷待在竹轩院事，温柔的脸上也禁不住有一瞬僵硬。
“老爷去竹轩院多久了？”金氏问道，抬了抬手，对身旁的大丫鬟翠红说道：“去给我倒杯热水过来。”
翠红闻言，矮了矮身，退了下去。
方婆子见翠红下去后，又看了看左右无人，才对金氏说道：“夫人，老爷今日也不知道中了什么邪，居然会去看少爷。奴婢算了算，都快去了一个半时辰了，这要是往常，老爷肯定是呆在夫人这儿。”
“去又能怎么样。”金氏冷哼了一声，“难不成老爷还会说我亏待那两姐弟不成？如今府上谁不知道大小姐如何在外人面前编排我们母女二人，老爷的耳朵可都听得见。”
“夫人说的没错，大小姐一直都对夫人心生不满，老爷自是不会听他们的话，再说，夫人现在还怀着一个小少爷，谁轻谁重，明眼人都看得出来。”方婆子也乐呵呵地说道。
“不过这些年看来，这沈氏的女儿倒是越发像沈氏那个贱人了。”金氏眯了眯眼睛道，尔后又笑得一脸柔美，“像又如何，日后如何出息她也做不来主的。我的琳儿可要比那贱种好上百倍。”
方婆子看到金氏笑着却说出这样的话，不由地心里也发冷，只能点头附和。
金氏瞥了一眼方婆子，不屑地移开了眼睛，摸了摸肚子，心里暗自得意，沈氏千算万算也算不到，她还能怀有孩子，若沈氏知道，不知道九泉下还能不能瞑目？
翠红倒了水，端了上来，金氏与方婆子便不再说话，金氏接过翠红倒的水，刚喝了一口，登时被烫得打翻了杯子，骂道：“你这死丫头，想要烫死我吗！”
翠红吓得赶紧跪下去，磕头认错，被金氏抬脚就踹翻了，口中仍是道着不是。
“夫人，奴婢错了，求求你放过奴婢。”
金氏正要发怒，就见一个小丫鬟匆匆忙忙跑进院来，和方婆子说了一声，老爷正往这边过来了。
金氏闻言，让方婆子把翠红带下去，又让丫鬟们把打碎的杯子收拾干净，才扶了扶发鬓，顺了顺衣角，温婉地坐在软椅上，接过丫鬟递给她的绣篮子，开始绣着一件婴儿的小衫。
林府老爷从竹轩院过来时，心情很是不错，但走到沁梅园时，想到林蓉姐弟的事儿，脚步也不由得慢下来，心想这金氏他得好好说她一番，让她管好这个府。
待他进了屋子，看到金氏正满含笑意地绣着小衫，想到金氏这个小女人，平日柔情蜜意，温柔袭人，他又怪不下去。金氏现在还怀着身子，很多事管不过来他也应该要体谅一番。
金氏见林老爷站在门口，赶忙抬头惊喜地说道：“老爷，您可来了。”
“是，玉梅在做什么？”林老爷眉眼放柔，抬脚走进屋子，问道。
“老爷不是见着了吗？我正在给孩子做小衫呢？”金氏柔柔地笑道，放下手中的小衫，从软椅上起身，迎上林老爷。
“这些事交给那些下人去做就好，你别累着自己和孩子。”林老爷抬手扶着金氏，让她坐下。
“好，听老爷的话。我不会累着自己和孩子。”金氏道，“老爷今日怎么这么晚才回来？”
见金氏这么一问，林老爷道：“方才去竹轩院看了一下勤儿。”
“哦，原来如此。对了，老爷，今晚用饭让蓉儿和勤儿也过来吧，好些天不见，我也怪想他们。”金氏说道。
“是该这样。”林老爷应道，忽然他想到这话有些不对，便问道：“玉梅，蓉儿和勤儿不是每天都要来你这儿请安吗，怎么会好些天都见不到？”
“老爷，是……”金氏正转着心里弯饶要说话，就被一个仓促的丫鬟声音给打断了话儿。
“夫人不好了，不好了，方婆子和翠红打起来了！”
林老爷闻言皱眉，金氏自然也说不下去，赶忙问道：“这到底发生了什么事？”
那小丫鬟看到老爷也坐在一旁，又收到金氏的眼色，支吾着不知道该怎么答话。
“还不快说！”林老爷喝道，如今他对府里的下人可是越发不满了。
被林老爷这么一喝，小丫鬟也顾不上金氏的眼色，赶忙一五一十的说了，那翠红和方婆子在翠红房里因一根碧玉簪子打了起来。
待林老爷让人把这生事的两人给提到跟前来一问，结果这两人拿的居然是林琳送与林蓉的生辰礼，想到这份生辰礼是林蓉八岁时，那时他还因事训斥了孩子，林老爷心里就越发不好受，立刻发了话，方婆子和翠红都逐出府去，还有那些府里采办，苛待小姐少爷的下人全都罚了一通，撵出府去！
林老爷发了火，金氏也不敢触其逆鳞，这事发生的出乎她意料，实在是收场不及，只能认了。只是想到，她还未让老爷追究林蓉对她不敬，在沈家人跟前说她的不是，便被这事打断，实在是可气至极。
她还不知道林老爷对下人嘴碎污蔑林蓉姐弟的事还发着火呢。
金氏恨恨地瞪了那个小丫鬟一眼，转头便给林老爷顺顺背，安抚他，劝他消消气。方婆子在院子外头哭天抢地，要夫人求情，她也只能当没听见。居然在老爷在院里的时候和翠红打闹，惹出这么大事还想让她求情！
事情发生没多久，就传到林蓉院子，听说这事后，她心里暗自高兴一番，真没想到金氏院子会发生这事，还让爹爹撞见。
林府的下人因这事得到了教训，做起事来越发尽了心，金氏也忙着找人牙子买丫鬟仆人，少了她的得力臂膀方婆子，又怀着孕还要照顾林琳，便没空理林蓉与林勤二人。
姐弟俩日子也过得越发滋润，与林老爷相处的时间也多了起来。
林老爷也亲口问过林蓉姐弟平日可有去梅园请安，林蓉便回他是金氏千求万求不让他们姐弟二人请安，说怕对不住他们娘亲，所以他们姐弟俩只好作罢，只是逢初一，十五请一回安。
然后林蓉又反问可有什么不对，金姨那边可是又觉得不妥？
林老爷自然知道林蓉姐弟二人没做错什么，便不再提这事。
这一晃眼，三个月就过去了，入了秋，天气渐渐转凉。
一日，林蓉到沁梅园用饭，却意外看到方婆子出现在院子里，她心里奇怪，待进了屋子，看到弟弟正在与爹爹说笑，金氏与林琳也坐着。金氏看到林蓉后，挺着已经显怀的肚子过去拉林蓉的手，道：“蓉儿，今日怎么慢了一些？”
林蓉放松着让金氏握着她的手，也笑道：“那传话的丫鬟途中摔了一跤，传得慢了。这不，一听到爹爹让我过来用饭，我便赶了过来吗？”
“娘，快让姐姐入座吧，姐姐赶得急了，还是先坐下歇歇吧。”林琳也敛了敛容，笑道。
林蓉闻言微挑了一下眉毛，这些日子好似变得最多的便是这个妹妹，如今看她整个人平和了许多，倒少了些许傲意，成熟了不少。
林老爷与林勤也停了话，林勤高兴地让林蓉坐到他身边，林老爷开口一家人用饭。
用过饭后，林蓉看了看爹爹脸色，才转向金氏提起道：“金姨，怎么那个方婆子又回来府上了？”
出府行（一）
林蓉一问，金氏脸上的笑意愈发深刻，话是对着林蓉说，但一双秋水般的眼眸却瞟向林老爷，“蓉儿，方婆子家中逢了难，我看在她终究是我的奶嬷嬷，便求了老爷让她回府，也是老爷心善，日后我必会好好管教管教她，让她守好府中规矩。”
林蓉轻点了一些头，便放下这件事，与一个婆子斤斤计较，倒是失了她自己的身份。
林老爷闻言也只是一笑置之，又与妻女说了一会话，便让林蓉三人各回各自的院里去。
“蓉儿，后天颜氏侯府宴客，你与勤儿也一起去罢。”临走时林老爷忽然说道。
“知道了，爹爹。”
林蓉与林勤应是，就从梅园出来，回自己院子里歇息去了。
快到竹逸院时，院里传来许氏的呵责声，“这件翠衫裙子是小姐最喜欢穿的，怎么才从洗衣房拿回来就坏了呢！”
“许阿嬷，我在洗衣房的时候看到了，可是管事婆子就是不认，说拿过去就是坏的，我只好拿回来了。”芳儿的声音带了些哭腔。
“那管事婆子会说，你就不会说？现在拿回来，以后大小姐还怎么穿？”许氏骂道，“就知道你们心肝要坏掉了，尽会做错事，上回买给小姐的胭脂也是次人家一等，看来你还是想着那……”
“奶娘，别骂了。”
林蓉走进院里，看见许氏用手指戳着芳儿的额头，又听她讲的话，已是忍不住打断道。
许氏正要说芳儿两个丫鬟还想着芳华院的二小姐，好寻由子把人撵出院子去，可却被林蓉给说住了嘴，只能使眼色给林蓉看，好让林蓉明白她的意思。
可林蓉没有理会她的眼色，走过去看了一眼那芳儿手里抱着的翠衫裙子，见那芳儿居然怕得抖了起来，她不禁好笑，自芳儿和燕儿过来竹逸院，她虽甚少与她们接触，但也从未对他们严厉过，只是为何她们会这么怕她？
“好了，就一件裙子而已，你下去吧，下回办事仔细一点。”林蓉说道。
芳儿闻言，不敢置信地瞪大眼睛看着林蓉，尔后回过神马上点头，“谢谢大小姐。”
然后抱着那件翠衫裙子离开院子，回住处去了。
林蓉看着芳儿的背影，垂下眼睑，长吁了口气，把许氏叫上：“奶娘，你与我进来。”
绿竹绿菊闻言，俩人相视一眼，跟着林蓉到了房间门口，就自己