“她们是……”秦紫陌诧道。
“昨日因为奶奶车马劳顿得累了，才没有打发她们来见奶奶，她们都是侍候奶奶的人。蓉嫂子从前是此中大户人家厨娘，烧的一手好菜，这四个丫头还请奶奶给赐个名，日后可使她们负责苑内洒扫清洗事宜。”林大娘一一介绍道。
“紫陌，咱们要感谢大娘，这些人都是她老人家帮咱们物色的，而且家中大大小小琐事也都由她打点得好好的，咱们才得以一进门诸般齐全。”龙羽笑向秦紫陌道。
秦紫陌听罢忙站起身来。
“哎哟！羽公子何必客气，你们不怪我老婆子擅做主才好。”林大娘笑着连连摆手。
秦紫陌忙笑道“大娘何出此言，老掌柜与大娘待紫陌恩重如山，紫陌都铭记于心的。”说罢朝老夫妇深深一福，龙羽也上前郑重一揖。
“哪里哪里！”马掌柜憨厚笑着还礼不迭。
林大娘早一把扶了秦紫陌，笑向众人道“说句没上没下的话，这姑娘就是可人疼，我老婆子一眼见着就喜欢上了，羽公子是有福之人！你可要好好待她，否则我老婆子第一个就不答应！”
“大娘……谢谢您了。”秦紫陌不觉亲昵地挽上林大娘的手臂羞涩地偎近。
林大娘轻拍着她，眼圈亦有些红了。
“是，多谢大娘成全。”龙羽笑揖道。
忽一声宏亮悠长的咕咕声响起。
“什么声？”水柔桌底四寻。
“不用找了，是我家肚兄在叫唤。”老五皱着脸尴尬道。
满堂皆被他逗得笑起来。
第一百一十四章 不为人知的辛酸
更新时间2014…3…22 23：52：37 字数：2009
“羽兄如今成家了，不知可有何立业的打算？”席间凌枫忽笑问。
“你可有什么好财路介绍来？”龙羽微笑反问。
凌枫未作答，却笑向马掌柜“老掌柜，如今店中生意如何？”
“回三少爷话，生意倒是不错，只是如今桥东吴家也学咱们卖起了成衣，而且一味的压价敲生意，而他们以次充好，我们都是上好料子实在是低不过他，整得如今利润大大缩减了。”马掌柜摇头叹道。
“这倒不怕，咱们也不用跟他拼价，只要货地道，长久大伙终辨得出好赖的。”凌枫笑道。
“哎！三少爷说得在理，不怕不识货，就怕货比货，是有不少客人抱怨他家衣料不经穿，又回头眷顾我们了。”马掌柜笑了笑，忽又面露愁容“就是眼下许多颜色料子又断缺了，年轻的姑娘们来店中转悠几回，都抱怨瞧不上眼，失了好几桩生意。”
“唔……再过数月就到游湖踏青的时节了，现在咱们不多多准备着，到时可就失了一大笔生意。”凌枫沉吟着道。
“三少爷远见，老朽也正犯愁呢。”
“羽兄可有什么想法？”凌枫忽抬眼笑向龙羽。
“兜了这一大圈，你不就是在打我的主意么？”龙羽挑了挑眉头讽道。
凌枫大笑“羽兄人脉宽广，在座诸位兄弟个个手段高强，船只又是现成的，我不打你的主意打谁的？放心！我又不会白了你。”
“哥几个以为如何？”龙羽转问阿成老五。
“我们全听老大的！”哥几个洪声道。
“好！这单生意我们接了。”龙羽道。
秦紫陌坐在龙羽身畔静静听着看着，也不插话，偶尔面露恬淡的微笑。
“姐姐……”有人轻扯她的衣袖，原来是水柔，她嘟着小嘴一副百无聊赖的模样。
“怎么了？”秦紫陌笑问。
“我们出去走走好不好？”
“好啊。”秦紫陌微笑颔首，征询的眸光看向龙羽，龙羽只得恋恋不舍地松开掌心内一直把玩着的柔荑。
一出门水柔便抱怨道“姐姐！那么无趣的话题，真难为你还听得那么津津有味似的，我都快打磕睡了。”说罢，轻掩小嘴打了个秀气的哈欠。
“你呀——！”秦紫陌轻点她的额头笑道“这可你家的生意，你这当家主母还这般不经心。”
“生意上的事我才没兴趣管，有枫经心就好了。”水柔甜甜笑道。
秦紫陌微微一笑“他似乎成熟老练了很多呢，像个真正的生意人了。”
“是啊……发生了这么多事，由不得他不成熟起来。”水柔轻道，眼中唇角的笑意渐渐沉敛去，敛为一抹淡淡的忧伤之色。“他变了好多，有时商行中看他行事抉择，那眼神好凌厉……那一刻我觉得我都不认识他了，好在他没有用那样可怕的眸光看我，否则我一定会吓得晕过去。”
“他怎舍得用凶凶的眼光看你？他在外之所以变得那么强硬，皆是因为要保护你呀！为保护心头最柔软的罩门，他才要穿上最坚厚的铠甲。”秦紫陌轻道。
“这么说来都是因为我，因为我的拖累才让他这么累。”水柔已泫然若泣“姐姐，有时我真的好心痛他，自责自己太没用，什么都帮不了他……”
“快别这么说，你就是他最大的安慰啊。”秦紫陌轻抚她细白｜粉嫩的面颊柔声慰道。
“姐姐就是会宽人心，同你说会子话，心里就舒畅多了。大娘说得对，哥哥真是好福气，娶了你这么一朵善解人意的解语花。”水柔以袖抹去眼角的泪，璨然一笑。
“柔儿也学坏了，学得这么贫嘴。”秦紫陌轻捏一把她的小鼻头笑道。
水柔调皮地皱皱鼻头，两人手挽着手慢慢走着。
“姐姐……不对，我该叫你嫂子的！瞧我，还这么一口一个姐姐的……”水柔如梦初醒般叫道。
“叫什么都行，叫得顺口听着顺耳就好。”秦紫陌面上微微一红。
“那我还是叫姐姐，叫姐姐亲热些！”水柔欣然道，一面拉了手直直视进秦紫陌眼中“姐姐，谢谢你。”
“谢？谢我什么？”看她一脸郑重的模样秦紫陌好笑道。
“谢谢你救了我哥哥。”
“啊？”秦紫陌越发摸不着头脑。
“你没觉得我哥哥变了很多吗？同你们初识时相比。那时，哥哥连笑都不会，看人的眼神都能把人冻死。而现在，他看着你时眼中的柔情都满到快溢出来了！”水柔夸张地比划道。
“又贫嘴……”秦紫陌嗔道，却不自觉地眉眼柔和地弯起，眸中掩不住娇羞的笑意。
“若不是遇着你，真不敢想哥哥会变成什么样子。”水柔没看她，犹沉浸在自己的思绪里。“师父说，若就那么放任自己沉沦下去，总有一天他会毁了自己。师父如今若见着他一定都不敢相认了。”
“师父？就是那位司马先生吗？”
“是啊！”
“他也是龙羽的师父？”
“哥哥都没跟你说起过？天啦！看来这对师徒积怨太深了。”水柔摇头叹息。
“对过去的事，他跟我说得很少。”秦紫陌道。
“他就是这样，什么都闷在心里。小时候就是如此，被别人误会曲解甚至将不属于他的罪责强加于他身上，他都不愿意辩驳，什么都独自扛着。”水柔低下眼眸，教人看不清她面上表情，却轻颤的声音泄露了她的情绪。
秦紫陌沉默着，等她说下去，虽尚不知就理，却心头微微的发痛。
“佩姨死时哥哥才八岁。娘在爹爹跟前吹了数日的枕头风，爹爹才答应让人将他接回府中，大娘为此大闹了一场，到底对外还说是下人的孩子，也不许继承水家的姓氏。”
秦紫陌心头一酸，再也抑不住眼泪。脑中无端浮现出这样的画面：浑身黧黑的小男孩无助地立在无人的街心，瘦削的小肩膀挺得直直的，眼中流露着与年龄不符的冷傲与倔强，残阳拉长了他小小的孤独的影子……
第一百一十五章 沉重的回忆
更新时间2014…3…24 21：57：55 字数：2287
“虽然养在水家，不至流落街头，可他在水家的日子并不好过，家中连最下等的仆役都敢欺负他，皆因为有主子属意。大娘身边那黄嬷嬷独断专横，家中奴才谁要是对哥哥好一点，她必觑着机会给其小鞋穿，连我娘都吃她不少苦头，大娘虽没明里授意，却对此睁一眼闭一眼。”
“那……你爹呢？他都不管吗？”
“爹爹对我们这些子女都很冷淡，记忆中，小时候他从来没有抱过我，就是作为嫡长子的大哥，也没见他展露多少温情。二哥……他根本正眼都不瞧的。”水柔轻道，水眸中难得浮起一抹讥诮。
“听羽说，他曾将他母子拒之门外，这是真的吗？”
“那时我尚在襁褓中，这些是我后来听家中一个老嬷嬷说起的，她一直在我娘跟前服侍，娘死后被调去看管后园，恰我的腿伤着以后就被安置在那儿，长夜里无事时，我便缠着她讲我娘的事。”水柔道。“她有提及过此事，哥哥长到八岁，都是由佩姨独自抚养的，直到佩姨染了重疾，自知时日无多，才到水家门前跪求水家接纳哥哥，听说那是个天寒地冻的严冬，她跪在门外一整天，但是爹爹始终不肯见她，最终她体力不支晕倒在雪地里。我娘心肠软，偷偷叫心腹家人自后墙根角门背她进来，安在后园的下人房内，使参汤慢慢才吊得她醒转。醒转后，她跪求我娘务必要帮她，我娘见她哭得可怜，便答应帮她试着劝劝爹，她郑重地朝我娘连叩三个响头，才起身慢慢离去，没过几日，有人偷偷给我娘传口信，说佩姨病逝了。园内丫头仆妇私底下偷偷议论，都说佩姨是自尽的，因为唯有她死了，水家才肯接纳她的儿子，我娘不许自己底下人背后议论此事，她自己也从不说起。”说起这段凄绝的往事，水柔努力让自己的语调听来无波无澜。
秦紫陌已震惊得话也说不出了，不止是震惊，还有心寒。她无法想像，世上竟有如此绝情的男子，而那个叫佩珑的女子，龙羽的母亲，她无缘见识，也凭空想象不出是怎样的美貌无双，但此时她却能体味到其当时那深深的绝望和悲伤，心头的抽痛如此真实。
“那羽呢？他知道这些吗？”秦紫陌哑声问，美丽的眼中盈满了泪水，心好痛，突然好想抱抱那个男人。
“我猜测他也有耳闻，不然他怎会那么恨爹爹。”
“他们父子关系一直都是这么僵吗？”
“反正我是从来没听他叫过一声爹，爹爹更是没拿正眼瞧过他，也许爹爹心中从来没把他当成过自己的骨肉吧。”
秦紫陌低下眼眸，心头又是抽搐的一痛，从来这位水大将军对她而言，只是一个高贵的官衔，一个模糊且陌生的称谓，从没过多思虑过是与非，纵使他曾经提出将她降为妾，她也认为那是作为一个父亲理所当然的想法。然此刻，对这位素未谋面的‘公爹’，她隐隐生出一丝忿怨。一个对柔弱的女子，弱小的孩子都能如此狠绝的男人，不配为丈夫和父亲这个称谓。
水柔继续道“哥哥只比大哥小几个月，待遇却有天壤之别，大哥为嫡出，除了娘亲还有乳母养娘一堆人娇宠着，而同龄的他连三餐都无法保证，我说过，因是自恃是将军夫人跟前红人，黄嬷嬷气焰极盛，家里奴才为投其所好，都变着法的欺凌哥哥，纵有心地好些的，虽不忍作践他，却也不敢待他好。就连我娘想照顾他些也得背着大娘耳目，娘背地里劝爹多少眷顾哥哥些，为奴才们都有一双势利眼，若见老爷照拂到了，想必也就不敢十分作践了，谁知爹爹不听反斥责娘，说她不合多管这个闲事。”
“……别再说了……”秦紫陌捂着胸口，心头痛如刀割。
“姐姐别伤心，是哥哥命不该绝，抑或是佩姨在天有灵。”水柔微笑道，安慰拍拍她的背脊。
“那天，教大哥习武的师傅家中有急事，请来自己的好友来代为指点几日，就是我们的师父司马长风，师父恰看到趴在场外偷看的哥哥，一时兴致便拉了进来，也是他们师徒有缘，师父瞧哥哥伶俐，一番指点越觉合心意，直说他比大哥更具习武的天份，是个可造之材。我娘听见便存了心，暗地里求他收下哥哥为徒，倘若没有师父，哥哥想必也活不到今日的。跟着师父离家时，哥哥九岁，回来时已是十五岁的翩翩美少年。”水柔眸中忽浮起一抹淡淡的笑意“姐姐你是不知，哥哥那时可讨女孩子喜欢了！那些京中富户世家的女孩子有事没事借故来找我，其实都是想在园内邂逅他，只是哥哥待谁都冷冷的，除了我，所以那些姐姐们都变得法的拢络我，好吃的，好玩的，尽情地往我手里塞。好怀念那个时候……”水柔调皮地笑道。
秦紫陌也不禁弯起唇瓣，因为想到龙羽也有过清纯美好的曾经，那一定是个风采夺目的少年，可惜那时她无缘得见。
“那年我是九岁吧……娘亲已经过世了。”水柔眯起水眸回忆着“现在想来，比起哥哥我还是幸运多了。我虽为庶出，到底还是为爹爹所承认的女儿，水家的大小姐，家里那些奴才纵然轻忽却也不敢十分欺凌。大多数时候还好，唯有面见大娘时是我最难捱的时刻，大娘对谁都冷冷淡淡的，自小我就很怕她，在她面前我都是提着一口气的，生怕被那可怕的黄嬷嬷拈着什么过错。大哥对我倒是很好，其时却已跟着爹爹边关历练去了。哥哥回来了，家中曾经欺负过他的奴才们看他眼光都变得小心翼翼，连黄嬷嬷那么可怕的人见他也绕道而行。他不与他们计较，却一个冷目就让他们畏惧地噤若寒蝉，他只对着我时才会面露微笑，所以连带着我和我的丫头们日子都好过多了，我真的好开心，好像一下子有了可以依靠的肩膀。然而好景不长，快乐的日子总是极其短暂的。可算是我乐极生悲吧……因为此，我害得哥哥被逐出家门，可以说，哥哥这些年的痛苦，皆是因我而起的，是我害了哥哥。”水柔咬唇，眼圈又红了。
“发生了什么？是跟你的腿受伤有关联吗？”秦紫陌颤声道。
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第一百一十六章 沉沦
更新时间2014…3…27 0：32：52 字数：2155
“你猜对了。我生日那天，哥哥送给我一匹小花马，我高兴得不得了，因为那是我一直梦寐以求的东西，这样我就可以同那些世叔伯家的姐姐妹妹们一起乘马游春了。
父亲是武官，家里的宝马良驹自是不少，然而是不许我碰的，我也不敢去碰那些高头大马。可哥哥送我的不一样，他说那马儿性格温顺，适合女孩子骑乘。我哪里按捺得住，当即就缠着他教我骑马。家里有一处空地，却因为爹爹跟大哥时常在那里骑射，他便再不肯去，而是将我带到城外近郊的山林，山林的那一边有一片广漠的草场，没想到在喧嚣的京城近郊还有这样的世外桃源，还现在回想来，我还能体会到当时震撼的心情。
他告诉我，这是他一个朋友家的产业，如果我喜欢，他以后可以天天带我来这里骑马，说这话时，他的眼睛里有着温暖的笑意，而我表现的震撼和兴奋，又让他面露小小的自得。
在他娴熟的指导下，我很快便粗略掌握了骑马的皮毛，得意非常，反复向他展示炫耀着我笨拙的骑术，他也不嫌弃我的聒噪，挽着缰绳陪我慢慢地遛着，时时伸过手来宠腻地揉揉我的发，像个最有耐性的好哥哥。
然而我还是敏感地觉出他的心不在焉，他不时四望着，深深祈盼的眸光分明是在等什么人，直到远处传来一声马儿的嘶鸣，他遁声眺望，眸心陡地亮起，面上甚至泛起微微的红潮，我沿他眸光瞧去，只见两乘马儿以极快的速度驰骋而来，奔在前的是一匹纯白的骏马，飞扬的长鬃在晨光里闪动银芒，然更夺目的是马背上的少女，长发飞扬，一袭白色猎骑劲装完美勾勒出她修长玲珑的体态，同色的斗蓬历历迎风展开，说不出的英姿飒