远王府恰恰在第二家。临着花隔着柳，镇门的石狮子一左一右骇人，铁将军一样把着门，她们这为奴为婢给人当牛做马的自然走不得，只好灰溜溜自侧门入内。
青布小马车达达踩着青石砖过，守着门的老门房还要尽职尽责将人拦下来，摆谱显威仪，借着天家的颜面问一句，“这是打哪里来，我们府上可不识得你们这起子人……”
本是鼻孔朝天瞧不见人，熟料眼眉一低瞧见白榭扔出来的牌子，立时老虎化作了猫，温驯得不得了，点头哈腰道，“哎呦，小人有眼不识泰山，瞎了狗眼没认出大人来，”说一千道一万，张牙舞爪好似都是旁人眼瞎，再接再厉又拍马屁，“大人辛苦，小人与大人开路……”
忙笑眯眯跑去开了门，又躬着一条脊背迎人入内。
临光隔着薄薄一道软帘自然听见也望见这人可笑形容，只有叹一句这人溜须拍马的功夫一流，险些连自己也飘飘然起来，叹过又觉得荒唐，终究还是将这念头压了下去。
不过片刻入门来，一群子人乌泱泱挤在一处，真是好大的阵仗，就差敲锣打鼓，人人都宣告上一遍。
白榭是个有条理的，做起事来半点不拖泥带水，亦是滴水不漏，瞧见临光正望他，凑过来便道，“这一时不早，府上管事也早候着，女官若是不歇，一同去见见他们？”主人家嘛，自来都有那么个礼，入乡随俗先不说，总要先同人家打一声招呼。
临光点点头，乐得有人做这挑大梁的事，自己两手一掖，跟着白榭便行。又寻上一个领路的，这府邸也不至迷失路途。
余下的嬷嬷小太监自然守着等着，仔细做下什么错事，拿你一条狗命。
这远王府实则不大，毕竟荣华道这地界寸土寸金，一两银子都买不到一片瓦檐的贵，更加别提地段这般好，四通八达又有阶柳庭花。
可麻雀虽小五脏俱全不是，这话却不是说假的，到底是宫里头出来的主子爷们，住的也精细，一花一木都是仔细丈量过的，便是廊下悬着的红纸灯笼也有讲究，须得八个角，一个不能多也一个不能少。
临光一路同白榭往府邸中心深处去，眼睛却没闲着，囫囵扫过去要将这整间府都探查遍，可惜她没去衙门当那缉凶查案的铁面捕快，不然一查一个准，定然要叫市井百姓奉为青天。
前头白榭步子迈得平且稳，到底是宫里头伺候人惯了的，一言一行都透着股小心翼翼，连带着临光也叫照顾到，不知是有意无意，着实是熨帖人心。
好不容易七拐八绕转过前头好多屋子，脚下一转，豁然开朗便是极大的一处厅堂。临光自来没在什么大宅院里住过，可也晓得这厅堂是拿来议事的，是个顶顶要紧的地方，是以自然收了眼珠子装乖巧。
她这乖巧装了不到片刻，跟着白榭入了堂内，只听顶头极低沉的一道音嗓，“见过白榭公公。”不卑不亢亦不张扬，无端端给人点庄严肃穆感觉。
白榭这人不端架子，言语之间也挺有教养，自然也拱着手回上一句，“冯管事客气。”两家的奴才碰到一处去，凭仗的全是自家主子脸面，可难得这两人俱都是个低调的，倒是省却一大堆麻烦。
临光见得白榭作一个礼，机灵劲上来，忙不迭也跟着在后头弯了弯腰，福身道，“见过冯管事。”依着葫芦画瓢，有样学样。
那边冯管事正眯着一双眼盯着这小姑娘瞧，上上下下连女官袍服带一张沉静脸孔全都一丝不落瞧了个遍，冷不防听见这小姑娘说话，不动声色挪开眼，伸手摸着山羊胡一派老道深沉，“这位女官客气了。”
临光一笑，再不答话。
这事全都是司礼监彭提督承的命，顶头一级一级派下来，又压到这些吃皇粮的小喽啰身上，事到紧要关头，自然有那心腹贴身之人来冲脸面。
不消说，这人便是白榭。
偌大的厅堂内，只听白榭同那冯管事凑在一处嘀嘀咕咕，“说来头前几日义父同我说过这事，能到这远王府上干差事，真是莫大的荣幸……”
一张唇上下一碰，说话又不要费什么力气，谁知你是真是假，总不至剖开一颗真心来瞧，岂不是多事。
冯管事这人亦是老油子，闻言要把眉间笑出深深的痕，“彭提督同白榭公公忠心耿耿，我们殿下若是知晓，定然也要觉着是个天大的脸面。”眉头一紧，眼尾又漾出细细的褶。
是上了年纪的饱经风霜，这人倒还记着自己是旁人家奴，话落留三分，与人与己都是方便。
白榭自然不好再说什么，恐话一时说开覆水难收，索性就挑拣着紧要的说，“义父遣我将人送了来便算干完这趟差，冯管事若是有何需用的，只管再吩咐，义父那里都是好说的……”
冯管事一笑，也不应好也不说差，只道，“这事却要问过我们殿下……”沉吟一声，终究还是自己做不了主。
临光早在这两人打机锋时便分了神，她今日途中无事，难免饮过多两杯茶，可怜早间饭却没吃上几口，这一时肚内咕噜咕噜叫，全都水在翻涌。
她定一定神，要寻些旁的事情来打发时辰。先是想到从前瞧见过的极妍丽闺阁女，山茶花一样娇娇嫩嫩，可怜自己几多艳羡，叹过一口气又想些旁的，或是街角蒸得极甜的糖糕，香香味道要传扬到半个京，馋人。
全都是从前没入宫时见过看过，一眼不能忘，竟不知自己今日为何这样多愁善感，想起来这些早不知扔到脑后多少年的旧事。
她又叹一口气，恍惚觉得自己掉进时间的洪荒缝隙里，出不来退不走，怎样都难回头，这可真是难办。
可一阵风来，要将她眉间心上纠结的恍惚都吹散，豁然扯开一片云，照进来一点从未瞧见过的光。带一点香，甜又清凉。
似曾相识，她抬起眼，一眼望见一张笑着的脸。
隔着只长了花苞的梅树条，是仇敌又是吃人的妖，谁知道呢。
☆、远王东渡
那梅树条生得稀稀疏疏，灰褐的枝干点缀出粉白的花苞，瞧着喜庆，可偏开眼朝后去瞧，那笑着的脸比这梅树条子更加要扎眼。
耳侧是一阵风过，软软拂在耳廓，临光素来耳力好，听见那边梅树下两个人说话——
一个说，“过几日天略微回暖些，这园子里想必又要热闹起来，不用过上许久就有了女主人打点……”意犹未尽，却戛然而止。
旋即一个声音接话，“这倒是小事，反是你，什么话都敢说，这样不忌讳的一个人，合该有人好好管着你才对。”
“殿下这话真是叫人听着不大舒坦，什么叫不忌讳？”插科打诨要寻得真理，他自觉自己最是好相处，才不是什么不忌讳。
可旁人不买账，拆他台子拆得极顺手，“你也叫我殿下，可说话这样没遮拦，便是没忌讳……”吐字清晰，半点没有要收敛的意思，“这点上，最是叫人讨厌……”
“……”
临光早在瞧见那张笑着的脸时，心内便一惊，可等不到她心里那疑云消散，这边树下却转出韩功予身影，细长的脊背挺直，青黑的鸦发堪堪触到头顶一条花枝，遮住他眼。
是云烟覆于眼，要挡住一片清明，管你心思怎样跳跃，也还是存下一个死角，瞧不见。
回头看，冯管事正同白榭说话，恰正好说到后院那乌泱泱眼巴巴等着的奴婢奴仆身上，一字一句交割清楚，“万平宫里头贵妃娘娘仁德，恐远王殿下没个可心意的伺候着，特特送了两个丫头，另有美人四名，晚间入府，那边司礼监义父也支了好些个老嬷嬷来用，冯管事只管差遣，左右不是什么金贵人，坏了差了不心疼……”人命如草芥，在他眼里一文不值，或是蝼蚁也及不上。
临光这话只听了个话尾，可也不妨碍她全须全尾地想明白这这句话，她心里暗自嘀咕，只怕自己这名不正言不顺的才更加是不金贵。没等她将这念头落地生根，却听冯管事将声音一扬，显见的把那话锋指向她，“这哪里敢，咱们都是给主子爷当差的，谁不晓谁的苦，自然是不敢逾矩的，”又瞧临光，“便是底下有人偷懒躲差的，也自有他该要去的去处，女官熟识礼法，这事自然比我还要清楚……”
临光收回眼，不敢戴这个高帽，“冯管事抬举人，这事实则吏刑两部最是拿手，不过管事这样给临光脸面，临光定然是要好好尽心尽力的。”
管你来意为何，又或是使的什么手段路数，兵来将挡水来土掩，这道理亘古不变。
冯管事陪着笑，一张松垮垮的面皮要皱出山林一样的褶，“女官真是叫人放心……”斜斜匀一个眼神过来，是锋利的刀，又是刺骨的剑，谁知晓这一张没什么波澜面孔下又藏着什么心思。
便是白榭在司礼监见多了捧高踩低的滑头，到此时也要感叹一句这人真是老油子，可面上却不显山不露水，接过话说，“义父便是存了这么个心思，这才将姜女官指派过来，本该径先去的魏侯爷府上，可想着殿下这处到底是正经主子，还是先来说上一声，是以也就过来了。”
魏侯爷，便是那好命攀上天家高枝的远王王妃娘家，不过这时那“岳丈”前头还多加了“未来”两个字罢了。
临光虽是对朝中人事不大熟，可上至天家贵胄，下至高门权臣，这些子事总还是知晓的，没办法，谁叫她吃的是皇粮，干的是给主子卖命的差事。
她略略低头，也随着白榭的话朝下说，“蒙彭提督瞧得起，派我来做这长脸面的差事，又听闻远王殿下也是个大度和气的，临光自然是要先来这王府，见过主子爷才是……”
她说得谦恭且有礼，全然一副诚心诚意模样，可她若是知晓这远王殿下不过片刻就能真的给她见到，想必是怎样都不会这样说了。
宽广的厅内，冯管事沉吟一声，还未见他说上几句冠冕堂皇的场面话，却听这人极突兀一声喊，“殿下怎的回来这样早，外头冷风大，可要用茶用汤？”
殷殷切切，一瞬换过一张脸，十足的老妈子模样，恨不得围着人团团转。
临光惊愕之间只来得及望见一角绣着祥云纹的袍子尾巴拂过门槛，她低眉，衣袖叫白榭暗中一拖，就差矮身匍匐跪到地上，喊一句“青天大老爷”又叫一声“祖宗主子爷”。
啧啧，排场倒是大。
可到底还是没喊成，只听那边高高在上的一个人道，“不用，都起来罢。”声音懒散漫不经心，恰是先前听过的。
临光这时候才回过味儿来，原是自己没留神听了这主人家壁角，还连带着另一个同她不对付的，这可真是巧，什么人都能凑到一起去。
她压下心里一口气，从善如流站直身子，眼风一瞟，果真瞧见韩功予就在不远处站着，因微微逆了光，瞧着倒是不大清楚，可唇边勾上似有似无一丝笑，却是如何也不会瞧错的。
真是哪哪都能遇见这人，阴魂不散孤魂野鬼一样，缠上就脱不了身，晦气。可少不得要叹一回再憎一回，谁叫自己命衰人颓，生来就没什么好运道。
只是一个晃神的功夫，临光便已跟不上这堂内形势，只见那边前一刻还同白榭打着机锋的冯管事上前一步，点头哈腰立在自家主子爷面前说话，“殿下，这边是司礼监彭提督遣来办差的，府上不日要迎娶新王妃，遣的自来是宫中老人，得个照应还是好的……”半点没有剃头挑子一头热的觉悟。
那人好大的架子，步子半点不肯动，截住话没叫他继续说下去，“知道了，这起子小事做不得主？”摆摆手不大耐烦，阴沉沉嗓音带出一点情绪外泄，“自己去账房，罚半个月月银……”
马屁拍到马腿上，猴子一样精怪了数十年的老滑头也有失手的一天。
可谁还没有个弯弯绕绕的心思，那边冯管事没了脸，竟还受得住，笑模样半点没落，“殿下说的是，”逆来顺受比之宫里那些老太监还要老道好些，真叫人叹服，“该罚该罚……”说一千道一万，全都是对自己个儿的贬低。
临光一个局外人，对这主仆实在是提不大起来精神，管它罚半月还是一月，便是一年辛辛苦苦俸银都叫罚了，她也是个高高挂起的态度。可奈何有旁观的瞧她不大舒坦，要把她也拖下水，哗啦啦真是好一片乱。
只听那阴沉沉的声音就响在耳边，“这就是司礼监来的？瞧着是个有官职的……”竟不知是何时到的她身边，走路没声音，像只鬼。
临光虽讶，可她面不改色，低眉顺目就答，“回殿下，奴婢姜临光，见过殿下。”为人奴婢，称一声奴又算什么，她看得开，倒是不大介怀。
宫里头的规矩好，教得人目不斜视，尤其眼前这是主子祖宗，金贵得要当神佛供起来。
可这神佛生得是一张常人面孔，底下心肠怎样谁又知晓，临光没敢抬眼看，只听着这声音就觉得是个不大好相与的，她顿了一顿，半晌没听见前头有人说话，只好斟酌着又道，“殿下……”
久久，久到风声要从耳边过，撩起来她额前一缕碎发，遮住了眼，这时突地听见有人说话，“殿下……”
可惜不是主子祖宗，是个越位而出的韩功予。
这人爱当好人，原本正站在一边瞧好戏，站姿也不大端正，可谁知眼风扫见堂内情形，一时吊儿郎当全都不见，正色就道，“殿下莫不是想事入了神，又在想怎么为难人？”
闷着头显见是不大专心的远王叫这话惊得回神，偏过头去瞧他，“谁说我在想着为难人？”
可没想到韩功予是个没脸没皮的，插科打诨的功夫用到极致，“这堂内没旁人，只我一个敢这样说。”
得，大道理全都叫他说完，真是会鸡蛋里挑骨头，专门捡着旁人话里的错漏说，一丁点也没主子臣子的觉悟，也不知为何这人能脸皮这般厚，没边没界。
临光听着这两人说话，自然要想到这一层，可想来想去也没个结果，脑内一松正要将这事揭过去，猛然却听见那边韩功予又道，“殿下不是说要领我去瞧十美图？还在这干耗着不成？”
“……行行行，别来烦我！”他脸一板，连带着声音也低沉下来，想必是面沉如水，阴得如同泼墨。
临光侧着身，听见眼前人走上两步，可没等到她真的松下气来，反是又听见一句，“自此真是劳烦女官了……”没说完，叫人拽了走。
留下厅内三人呆的呆傻的傻，还有一个打圆场，怪爱说主子闲话，“我家殿下素来如此，同底下人没什么规矩，更何况同这韩大人又是沾亲带故，常往府里来的，二位勿见怪……”
一颗心猛地活泛起来，临光后知后觉想起，眼前这远王文东渡，同韩功予不是表兄弟又是什么。
她将一双眉拧得死紧，觉得事情真是愈发乱起来。
☆、魏侯娇女
晚间四名美人入府，临光自然没眼缘瞧见，她一整日都不大得劲，连远王府里事情都不愿意掺和，索性掖着手瞧底下一群子人忙忙碌碌。
西边的亭子少了两块踏脚的阶砖，找人修补修补填上；东边的果子树早不知晓枯了几多年岁，架了梯子来该砍的砍该折的折，碍事。不过这些琐事是央告不到临光眼前的，她不过是走个过场，实则要问她来这远王府里做什么，她自己都不知晓。
幸在白榭虽不大靠谱，可还是够讲义气，晚间送了四个美人来还不忘将她捎带着领回宫，也是难得。
晚风徐徐地吹，铅云倚弯月，将这宽宽的街也染上一点不大亮堂的昏黄，临光揭开帘子瞧渐渐远去的远王府，没忍住，叹一口气。
白榭与