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见她仍没动静，才意识到了问题，慌忙转头冲外头大声喊道，“快来人啊，惠萼、莲菊你们快过来，小莛莛出事了呀……”话刚说完，眼泪就不受控制的滚落下来。
“这到底是怎么了？莛莛你快睁开眼睛，你告诉我哪里疼哪里不舒服了，咱们找大夫来瞧好么，莛莛……莛莛……呜呜……”
因整个人抖得厉害，除了抱着叶莛不断的哭便再说不出一句完整连贯的话来。外头的人这才听见动静跑进来，一见屋里这番景象，全都吓傻了。
最后还是惠萼先反应过来，踉跄奔上去。她将叶莛的小手一捏，顿时也慌了神，连忙转头冲门边的哀吼道，“赶紧去找老爷和夫人来呀……”
一屋子的下人自她的怒吼中缓过神来，都明白了是什么事儿，有人忙不甚跌爬出去，急急往叶甄氏院子跑。而今日照拂叶莛的那几个连忙扑上去，见六小姐已然断气多时，一时悲恸难抑，全都大哭了起来。
想着这个六小姐喜静乖巧，又因与叶茉亲近时辰过来玩耍，甚为惹人喜欢。怎就一点儿预兆都没有，就给……就给……去了呢。
一时间，整个阁楼上哭喊漫天，哀泣不止。
原以为又有得一番纠葛，谁知当晚真凶便现了身。四姨娘穿着艳红的新衣，云鬓高起，眉俏如远山，唇红似朱丹。她站在叶甄氏面前，笑得平静而妖冶。
她说：“你知道么？我的哥哥因受不住牢里炼狱一般的日子，昨夜自裁在了水牢中。秦家绝后了，因为你这蛇蝎一般的恶毒女人，秦家断子绝孙了。你打废了我的腿，杀死了我的兄长，我恨你，恨不能将你千刀万剐，吃你的肉喝你的血。你夺走了我的一切，我也要夺走你的一切。你那么宝贝你的女儿，我偏就要拉着她去下面给我陪葬，让你一辈子活在痛苦中。”
叶甄氏冷冷的看着面前已经疯了的女人，袖中涂了丹蔻的指甲深陷入掌心。她留了一条毒蛇在家里，这条毒蛇咬死了家里的人，这不都是她的错么。
五姨娘披头散发的自外面扑进来，将四姨娘头上整齐佩戴的珠花撕扯了满地，她一边疯狂的扯着四姨娘的头发，一边哭喊道，“你这个挨千刀的贱人，你要死何不自己死了眼不见干净，我那女儿不过才两三岁，她哪里得罪你了，你要那么狠心将她毒死……你没有女儿的么？我要掐死你那心头肉让她给我可怜的小莛偿命……”
四姨娘愣住了，头发和衣衫已经被拉扯得散乱不堪，脸上被六姨娘长长的指甲抓出了许多红痕，此时鲜血淋漓，看着狰狞无比，很是吓人。
叶甄氏心中悲恸，挥手与外头的人道，“按大玉律令，姬妾犯人命大事可由家主处理。罪人秦氏，谋叶家子孙，害叶家血肉。乱棍打死，尸首不得入土，不得归入叶家祖坟，不得回送本家坟地。”
……
大玉廿二年，四月二十三。茉辰，莛逝。
……
35
……》
这一年，叶家的变故很大。叶六小姐三岁夭折，四姨娘得到了应有的惩罚被处死，五姨娘痛失爱女，一夜疯癫，不再通人事。
随后，叶宁广婚事将近，府中上下陷入混乱的忙碌中。叶茉因亲近的小妹妹离世，遭受打击颇大。叶甄氏又腾不出时间悉心照顾她，便托了程贺氏将她接去了程家。
叶茉在程家住了六个月。而在这六个月里，五月叶宁广娶妻，福家长女福欣蕊嫁入叶家，成为了叶家的长媳妇，而福、叶两家则成为了货真价实的亲家。
六月叶霍以内眷凋零为由，一顶四平花轿将惠萼娶进了门，往日里那个五小姐身边最为得力的大丫鬟一跃成为了这黑瓦高墙里头的六姨娘。至于原由……
叶茉得到消息的时候呆怔了许久，随即也只是淡淡的笑了笑，回头差人备了厚礼送去与这位新晋的六姨娘。
传话的人走了之后，叶茉转头看向一边把玩着长剑的程齐礼，长叹道，“你说，这些高墙内院里头，到底沉着多少我们所不知道的秘密。”
程齐礼垂眉继续翻转着手上的新鲜玩意，没有出声回答她。拇指食指交叠用力，弹在剑身上发出叮叮地两声脆响。要不要让家里给请个武术师傅呢，有得些拳脚功夫傍身总归是好的。
于是，抬头征询她的意见道，“你说我学些武艺，如何？”
叶茉自恍惚中回过神来，将不知不觉已经长高了不少的小子上上下下的打量过一遭，皱眉疑惑说道，“你想走肌肉男路线？”
程齐礼像是突然被点醒了一般，侧头看了看自己的手臂，再低头瞄了一眼腹部，赞同点头道，“嗯，这个主意不错。”
叶茉抓起手边的扇子就朝他扔了过去，“不行，我最不喜欢肌肉男了。”
程齐礼动作敏捷，飞快伸出手去，并稳稳的接住了那飞奔过来的美人扇。见她不再通先前一般郁寡失神，心情不由骤好，扬唇轻笑道。
“你们这些女人就是头发长见识短，肌肉男多帅啊，不懂欣赏。”
此时正是六月酷暑时，外面烈日顶空，好不晒人。这般季节下头，人也会不由自主的变得有些懒散起来。
叶茉翘腿躺在窗下的美人榻上，将丝绢平铺开遮在白皙水灵的小脸蛋上，大大的美眸隔着薄薄的丝绢望着掉木顶的天花板出神。
程齐礼抬头看了看她，无声的叹了一口气道，“其实不管是以前还是现在，有利益的地方就有争斗，与战争划等号的永远都是鲜血和人命。我过去一味的将你封闭在家里，忘记了你需要亲身去体验，然后在适应中让自己成熟。”
知道他这是在安慰自己，可叶茉还是忍不住鼻子泛酸。过了很久才戚声，半是埋怨，半是依靠。
“那为什么不一直将我关在里面？”
午后的时光，满是宁静。窗外偶尔响起两声蝉鸣，吱吱吱呀。屋内凉风习习，风吹纱影动。
程齐礼什么也没说，只是继续擦拭着手中雪亮的剑。叶茉安静的平躺在窗台下，长睫闪动。丝绢覆盖下，看不清眼中的情绪。
便是时间穿梭如剑，这个宁静祥和的午后仍深深烙印在两个人身上。明明什么也没说，却像是推心置腹的长谈了很多个时辰。
……
转眼已是大玉三十二年，春。
烟花三月，柳絮飘飞。飞花街再次白花绽放，如莹雪徐徐，十里浓香。
美丽温婉的飞花街尽头，有一户人家。红门高槛，屋檐玲珑垂吊。府邸占地百亩，用瓦千百万计。据说这大红门里头金碧辉煌，九曲回廊，最是富丽堂皇，繁华尊贵。
这家里有个女儿，年方十四，因容貌才德而出名。听闻叶五小姐学识渊博美若天仙，琴棋书画样样精通，还绣一手精妙好活。偏生这位小姐还知书达理，温婉贤恬，身带富贵好运。更有传言说，叶家如今富甲一方，金银满仓，可有这位小姐不少功劳。
是以，黎阳城中不论是世家公子，还是书香文士，但凡青年才俊，多以能娶得叶五小姐为目标骄傲。奈何这位小姐三岁便与城府知州大人长子定了亲事。实是令这些个翩翩公子哥儿遗憾叹息羡慕不已。
可是，纵使已有婚约，仍不减少年们心中的赤忱爱恋。对这位叶五小姐的向往更是有增不减。这便是传说中的，不是自己的就是好的么！唉。
五年前，皇帝陛下大举重商，商人地位一夜翻倍，如今仍水涨船高，大有占位更重之势头。
叶家主控水运茶丝，近年米粮扩展，更是得到了京都皇城里头那位的重视。搭上了官运的路子，年富过一年。
只是，两年前突然冒出了一位商业奇才。专从叶家薄弱的盐运入手，先控运输，再涉盐井，寸寸深入，谨慎而强硬。一直到盐井过沙，然后是成品运输营销出售。
虽还未能完全控制南地盐运这一条路，却也以突起异军，强势注入。后来有人专程研探过，说这位入行之时，财力人力都雄厚坚固，有大量的资金供他投注，也有广博的人脉为他开道。明显是储蓄多年蓄势待发，靠山势力也超凡强硬。控盐一战，不过是个开始罢了。
事实也确实如此，这位神秘的商界新秀入行便引起轰动，众人都以为他会专程经营食盐，然后据此发家。哪知第二年他却突然转身投入了煤矿开采之中。
就在所有人已经将视线转投进他的新动作之时，朝里突然下了一道圣旨，竟允下了南宁的盐田开采与他。
南宁的盐田一直都是块高悬在树顶的肥肉，许多人都想吃，奈何主人情愿在上头养花种草都不愿意割爱开采。
许多人去试过，叶霍也曾窥觊许久。奈何那位主人身份实在太过特殊，终是半途择回。因此，世人都用能否拿下这块肥肉来衡量一人的本事和能力。
如今叫他拿下，实在不得不对他另眼相看了。羡慕嫉妒之余，都很是好奇，他究竟是使了什么手段，居然能优于那么多的大佬好手夺走这处金饽饽。
越来越多的人讨论起这位神秘的角色，不知从哪里听来些风雨，又说这个厉害的人物竟是位英俊潇洒的美貌少年，还未曾娶妻纳妾。
一时间，神秘的商业奇才成为了诸多新式小姐的暗恋对象，更有不少年轻人弃文投了商，也算是位引领一时潮流的风云人物。以上多是传闻，真假几成还真没多少人分得清楚。与他本人相关的，外界唯一能确认便只有一个代号——黑麟。
“小姐，你知道黑麟到底是什么意思呀？黑色麒麟？还是有更深刻的含义？”寻梦一边给叶茉磨着槐花瓣，一边好奇问道。
叶茉专注制着手中的香料，没有回答小丫头的问话。她当然知道黑麒是什么意思，也清楚不过是有人一时兴起，装酷装十三的结果，至于更深的含义……便也只是那样了吧。
许多时候听旁人议起，她总抑制不住满心骄傲，不管是在哪里，他都是个优秀能干的人。因此，也时常侥幸。万幸自己没有懒惰滞慢，而是追随着他的脚步，让自己能依旧自信依旧平等的站到他身边。
用细长的银勺将琉璃碗中殷红的花脂取出，均匀的涂抹在平铺的绢丝上，然后递到另一边安静等着的夕涧手上，再由她送去风口吹干。
寻梦仍叽叽喳喳唠叨个不停，楼下突然传来一阵乱七八糟的吵闹，随后就听上楼的脚步声响起。片刻，何依轻皱着柳叶眉极不情愿的领了个婆子进来。
“小姐，四小姐与孙少爷又吵闹起来了！”
说完，一屁股坐到寻梦身边的软垫子上，翘指捻了一片花瓣，气冲冲的说道，“这些人也真是怪哉，每回他俩斗嘴打架都得过来请一遭，莫非离了我们小姐就真要打得难分难舍么。”
侯在门口的婆子尴尬非常，便是不满何依的态度，却苦于当着叶茉的面，只能怒不敢言，最后只得呵呵干笑两声继续候着。
叶茉只笑不语，手中动作没停，也没抬头去看门口的婆子。倒是惯常话多的寻梦偏头看向她问道，“花鸢呢？她去也该行的吧。”
何依摇了摇头，“好像是去了大厨房，说是让准备些糕点，明天不是有客人么。”
“哦。”
寻梦又往石槽里添了些花瓣，见叶茉不慌不忙还什么都不说，不由眨眼轻声问她，“小姐，去么？”
一直将手中的丝绢涂好，叶茉才放下手中的勺子，起身去长桌旁边的脸盆架上净了手，这才慢吞吞的问一直等在门口的婆子。
“今日又是因为何事？”
那婆子知这般便是请动了，连忙上前几步与她说道。“是前些日大少爷自皇都回来带的那枚翠玉九连环。本来两人早上还好好的，一直在院子里解那谜团游戏。也不知道是孙少爷说了句什么，四小姐突然就生起了气，吵闹了两句，便顺手将那翠玉的环佩砸碎在了地上，那环佩当时就被摔得粉碎。孙少爷一直当宝贝一样捧着的东西，如今便是说什么也放不了手。四小姐似乎也被气得不清，两人现在还撕扯吵闹着呢，夫人向来不管他们，大少奶奶身上又有孕，正休息着下面人也不敢扰她。所以，便来叨扰五小姐了。”
那边刚一说完，叶茉还没来得及说话，就听何依在一边不满道，“是呵，每回都是这个很忙那个不能扰，真以为我们主子性子和顺便是好欺负了么。一二三次便罢了，这一有事儿就来请还是个什么道理，可有人开工钱么？”
婆子脸上已经有些挂不住，正欲还嘴反驳，却见五小姐已经从里头走了出来。
眉目清黛，目炯星辰，肤白似雪，唇红朱砂。此时，她笑吟吟的看着自己，只觉如沐春风，心情豁然。小姐自里头走出来，微风中裙飞袖舞，每举手每抬足，都有淡淡清香迎鼻。
她日常见小姐的次数不多，可每次见着，都恍如梦中。只叹这外界所传非虚，叶家的五小姐，当真是一枚貌若天仙的妙丽人儿啊！
……
作者有话要说：加快了进度，终于十年过去了，不容易啊我。
话说 “黑麒” 囧里个囧，差点儿没被自己雷死。不过，我不说，大家都知道是什么意思吧~
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花鸢打外面一进来，就瞧见那嬷嬷直愣愣的盯着叶茉瞧，眼神里全是迷蒙和憧憬。有些无语的翻了翻白眼，不用说，这是新来的。
叶茉伸手揉了揉有些酸涩的手臂，见花鸢提着东西进门立马就来了精神，心里惦记着她手头上的东西，也就顾不得再与那婆子多说，挥了挥手道。
“你先过去，我随后便到。”
说完不再管还呆在当下的婆子，快步上前就要去抓花鸢……手中的盒子。花鸢见她两眼放光的冲自己过来，一早就有了准备，灵敏的将手中东西往边上一移，轻巧的避开了扑上前来的魔爪。
上下将她一打量，不由窘眉敛神严肃道，“靴子有你这样穿的么？衣衫如此凌乱可是要叫人瞧了去？刚刚做的新衣服怎又给染了花脂？我都说过多少次了，总不见悔改还想吃我做的糕点，门儿都没有！”
叶茉熟知她的性子，绕过身子继续朝她手上的盒子进攻，嘴上不满反驳道，“天天叫你这般念叨，我耳朵都生出拇指厚的茧巴了。”
花鸢见她和自己耍起了赖，顿觉气恼又很是好笑。收手将食盒藏到身后，人迅速往里头走着，一边招呼另外几个丫头道。
“你们三个就是由着她，要是叫夫人知道了，到时候看我帮不帮你们说话。还不赶紧取干净的衣裳来给她换，不是要出去么。”
另外三人最是服她，即便是嘴巴最厉害的何依都得乖乖听她的话。寻梦吐了吐舌头，眨眼与叶茉嬉笑道，“小姐快扣她例钱，这胆子也忒大了。”
叶茉苦着脸走回来，一边往软榻上歪，一边摇首叹息，“小姐倒是想扣哦，可人家是夫人直接发钱的大丫鬟，我那点儿银子都不够她看的。”
说完长叹一声，一边认命的整理头发，一边与桌边收整着制香工具的青衣丫头道，“小花鸢，管家婆是病，得治。”
花鸢并不理会她，夕涧自柜子里取出一双新靴子不声不响的出现到叶茉身边，将鞋子往她脚边一送，然后淡定的吐出两个字。
“穿鞋。”
叶茉视线在四个小丫头身上一一扫过，顿觉头痛异常。也不知道她那时候是个什么眼光，竟选了这么四个不省心的来。尤其是花鸢，初次见面的时候她居然还觉着这丫头乖巧可爱，要早知道是这么个严谨啰嗦的主……
总算是穿戴整齐出了门，花鸢和夕涧跟了去，留下寻梦与