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人们都呼他何善人，家有四百亩良田，车马仆役，也算颇有家资，可是好景不长啊，老爷错就错在他为人太过刚直，不喜权贵，不结交官府，被当地恶霸刘杰之诬告私通山匪，被下入大狱，没多久就给活活打死，家中只留下我们孤儿寡母，耕儿刚满十岁，刘杰之勾结知府讹我家财，霸我良田，若不是老爷生前结交的那些义士相救，就连我母子性命也没了。我们逃到现在的衢州，心想这里与家乡远隔千里，就在这里安下家来，可没想到，刚过三年，冤家路窄，刘杰之平白地成了刘虞侯。”
“为怕他要斩草除根，我便把何勋改作何耕，现在他长大成人，相貌一变就不容易被人认出来了。我们隐名埋姓，只等耕儿金榜题名的那一天。跟姑娘说这些，我见姑娘面善，姑娘又这等好人材，就想到了耕儿的终身大事。姑娘是个伶利人，我才说这些话。”
“虽然现在要求姑娘下嫁，确实委屈姑娘，但是，不是我夸自己的儿子，他自小聪慧过人，四书五经论语孟子春秋倒背如流，吟诗作赋出口成章，明年的会考耕儿定会榜上有名，只需一年半载，少不了你的凤冠霞帔戴的。”
“不知姑娘意下如何？”只见她焦黄的面皮，气息微弱，喘气道：“大娘是活不久了，昨日一见到姑娘，我就知道老天对我们耕儿不薄，姑娘温婉贤淑，天生丽质，正是耕儿的良配。老婆子虽然贫穷却也有些东西留给姑娘。”说着从身底下掏出一对金簪，一只白玉手镯交到青晴手里。说了半日话有些气短，她挣扎地道：“身上带的东西那些年生病都卖光了，后来我日常在裁缝铺里做针线讨生活。这东西就留了下来，直到我得病，耕儿问我多次，我只说没有了。我得给我的儿媳妇留点东西。这回找到它的主人了，请青姑娘务必收下，老身等不了了。”
“不，不，大娘，这么贵重的东西我不能要。你老收好。”
“你不要就是不答应我说的了。”咳咳，眼光焦灼地，巴巴地望着她。
青晴实在不忍回绝她，便道：“好，我答应你。”青晴冲口而出。这老太太眉心舒展，连
连拍她手背：“这就对啦，这就对啦，咳咳。。。。。”绵长的咳嗽声。
咳嗽完，有气无力地笑道：“去把耕儿叫醒，我跟他说。”何耕被青晴唤醒，睡眼惺忪，
只见日上西窗，便马上清醒，连忙奔过母亲身旁来，见母亲气色不好，十分关切，低声询问：“娘，是不是身上又疼了？我去给您熬药。”
“耕儿，少动，先坐下来，听娘跟你说，”
“娘问你，这位青姑娘怎么样？”何耕只观一眼青晴，急忙回转，青晴虽然穿着青粗布衫子，因不会梳髻，头发亮缎一般披散着，未施粉黛，却是楚楚动人，倾国颜色。莫说百里挑一，就是千里万里也难挑其一。当下真是面红过耳，万分羞惭，心里砰砰乱跳。语无伦次，言语也不清了。
“娘，您又乱说什么呢。”
“傻耕儿，真是读书读傻了，你只说青姑娘好不好，”
何耕不好意思地，嗫嚅道：“青姑娘端庄美丽当然是好的了。”
“好，那如果娘让你娶青姑娘为妻你愿不愿意？”青晴的心都快跳出来了，虽说是现代人，但是也有责任一词啊，难道自己当真要充一回好汉，来个一言既出驷马难追？但看着这老大娘的爱子深情，她的心就软了，她硬着头皮只有听的份儿了，心道：先应承下来，有事以后再说。
“这如何使得，娘，咱们一贫如洗怎能让青姑娘委身，恕儿子不能从命。”
“如果青姑娘愿意呢？”她把眼光探向青晴要得以求证。她知道自己时日不多，见到青晴便如救命稻草一般，誓必要定下儿子的终身大事。青晴无法也是不忍回避她的眼光，只有含笑点头。这下称了她的意，她的灰色眼睛流露出神彩，极为振奋，精神百倍地让青晴扶她起来，将那只玉镯又交由何耕手上，亲昵的目光由儿子又望向青晴，说：“给青晴带上。就算我把你们的婚订了。”玉镯在手，何耕泪光盈然，涩声道：“娘，我买药多次问你你只说没有，你却苦留至今日，想来娘强拖病体空留此物却是为了儿子？我何耕枉为人子。”两行清泪纷纷滚落，伤心黯然，但拗不过母亲热切的目光。只得接过玉镯，一手托着青晴的玉手，轻漫玉指，一个剔透无瑕的镯子就戴在青晴的皓腕上
喜得老太太眉开眼笑，叹：“这回老婆子啥时都能闭眼了，也不怕他阎王小鬼来寻。”那日的早饭是中午吃的。粥比昨天的更稀了和剩下的半碟盐水花生。
“耕儿，娘早时在法华寺许愿，如今愿望实现，你就与青晴同去替我还愿吧。”
“是”。
“何耕，何耕，”
“在呢，六子，你这冒失鬼，没进屋就大呼小叫的。有话不能进屋说呀。”“何耕？”这一声充满神秘又带刺探性。
“进来吧，六子。”脚步声近，由门外闪进一个人来。此人生得甚是有趣，生得椭圆的脑袋，戴小土布帽儿，滴溜溜转稍微有点斗鸡眼的圆眼睛，小鼻头，小尖嘴，猴儿一样的身材，脚步轻捷。没等看到青晴，他那公鸭嗓子，尖尖笑道：“听我老婆说，你小子足不出户，捡了个大美女，可真是呆人呆福啊！”
何耕正在木桌前写字，“六子就往木桌上一靠，向这边望来，青晴正给何母揉腿，这六子猴儿一样站在地下，咽了口吐沫，黄豆般的小眼睛险些不曾跌出来，马上将头上小帽正了正，他竟不自觉地紧张起来。
青晴浅笑嫣然，问声：“你好？”谁知他却如没听见一般，“喂，喂，六子，”何耕捅了捅他，只见他在那里正收魂儿，良久，才恢复正常，拜观音一样，一揖到地，颤声道：
“姑。。。姑。。。姑娘好，我。。。我。。。。我叫六子。”
“呵呵，你好，我叫青晴。”青晴被他逗得一笑。六子不敢再看第二眼，转身偷向何耕，大惊小怪地低声嘟囔道：“乖乖，这还是人么，是不是仙女下凡了。我老婆要是有她一根头发丝美，我就磕它一千个响头”。
“你小子，思想不纯粹，你来干什么？”
“我来干什么，让我想想啊，我来干什么来了，”
“噢，想起来了，我老婆有喜了，之前在法华寺许下愿，明日该去还愿，我特来问你一声，你可有事没有。”因为法华寺老和尚的膏药治风湿特别灵，往常何耕为其母常去讨药。（这里的讨药当然是拿钱去讨）
“我们也正要去哩。”
“好，甚好，我去多借一头驴。”
“借驴干什么？法华寺离这里多远？”青晴问。
“远得很呢，有十几里呢，”“骑驴去不多时候也就到了。”
“不用了，我跟你们一起走路去就可以了。”青晴说。
宋时女子出门骑驴是风尚。青晴哪知道啊。她以为走路又减肥又锻炼身体。看着青晴娇滴滴，滴滴娇的模样，真该坐得轿子才合适，不然她的出色美貌真怕引出围观。叹，可惜呀，骑驴尚需去借，何谈轿子了。
六子冲何耕深望了一眼，言道：“我定为姑娘搜得一匹漂亮小花驴。”
六子在心里叹，这死何耕只知道读书，什么也不在他心上。少不得我跟着他操心。六子走了，青晴道：“何耕，你去告诉他别去为我借驴了。”
“让他去借也好，你不知，六子不是外人，我们有如亲兄弟一般。”
当晚，何耕做饭，青晴偷偷掀开米缸，看到些许碎米，收起来已不足一碗了。晚饭何母只喝了几口米汤。何耕见母亲吃不下也食不下咽。“明日，由寺里回来时，我便去学院教书，就请麻烦你照顾我娘。”
“以前娘身边没人，我放心不下，所以生活每况愈下。青姑娘，你看可好么？”
“好！”什么时候成了他们家的保姆了？本来在心里正在想办法怎么去赚钱来着。他这个办法正好。但是，自己也得找点事情做啊，难不成真的老老实实做他的小娘子了？青晴高高地挑了挑眉。
何耕见老娘哼哼地睡得熟了，便悄悄道：“青姑娘，你放心吧，白天的事我不会当做真的，只是敷衍娘而已，为了让她安心。”
青晴忽然哧笑道：“你还不愿意娶我呀？”
“不，不，不，姑娘天仙一般的人物，我怎能妄想。”何耕连连摆手。青晴一笑，心想这书呆子的呆气倒有几分意思。
第三章 多情小姐空遗金
第二日，六子与娘子在门首叩门。青晴穿回自己的白纱衫子，足登软底布鞋，头束方巾儿。一身女扮男装。何耕细观之颇是英姿飒爽。青晴向他一伸手，笑道：“我与你同行。”何耕退后几步笑道：“青姑娘虽扮男装，但实是男女有别，怎可作携手之举。”青晴妙目回旋，吐了吐舌头。一前一后向外走来。六子娘子红对襟儿，蓝裙子，骑着个灰毛驴儿。六子笑嘻嘻地手里又牵着一头黑背白肚毛色乌亮的青驴儿。六子本想炫一把自己借的牲口，打眼一见青姑娘变作青公子了。青晴上前一揖笑道：“六子真是麻烦你了，昨天我都不让你借这牲口，不然你来骑它，我与何公子同行。她一出来，六子就注意到她的一双天足了，青晴见六子娘子高梳大盘髻插银钗，鬓簪一朵红纱花，一双秀足细细纤纤，应该是缠过足了。微带点紫膛面皮，颧骨略高，却是细眉细眼，不带善相儿。
“嫂子有礼了。”青晴学何耕模样一揖见礼。她也不知这是男子家的礼数，也不管了，反正是男人装束，怕什么。六子娘子不看青晴的脱俗面貌，倒是往她的脚上盯了好几眼，虽然青晴的脚很美，但是在六子娘子眼中还是显得宽了，口里不说，心里骇异。
何耕拉过缰绳，再三让青晴骑驴，青晴哪管那个，大模大样地往前走。她是觉得在这古代里做个男人，又大行其市，甚是痛快。街上人来人往商贩客旅吆喝叫卖，男男女女往来如织。招牌晃子，挤挤挨挨，商铺货品琳琅满目。牛马车辆络绎不绝，但闻人声噪噪，銮铃叮当。青晴身行其间直觉得古朴，繁华热闹又活泼！
青晴左顾右看，真是见什么都稀奇，观何物都有趣儿。渐出街市，行在宽阔平坦的官道上，足下松软不起烟尘。行得十五六里，青晴香汗津津，到得一处山脚下，观之法华寺建于山腰，仰观之巍峨高耸，气宇不凡。山脚下石基处停放着几剩官轿，十几个灰衣短打轿夫聚在一处。何耕四个人由台阶而上，将驴拴于山脚树下吃草。六子扶住娘子，缓缓而行。
寺院堂宇众多，香火鼎盛，僧侣众多。何耕几人在正殿跪地烧香还愿，默诵一段经文。复出得殿来。只见院中树下生一棵百年参天古榆，枝繁叶茂，软枝垂地，地上一群鸽子嬉闹而食，树丫中不知谁人夹半个馒头，青晴真想拿过来一口吞了它，她饿呀，但人怎能与禽类争食。遂搓碎了喂鸽子。那鸽子也不怕人，扑棱低旋，竞相争夺来食。
何耕因惦念老母，还完愿就要走了，刚出得寺门，见地上落一荷包，何耕拿在手里，打开看时见里面有两根手指粗细小金条，一根珠钗，二两散碎银子。青晴见前面急匆匆地走着一个身披黄缎披风小姐由一个小丫环扶着。偶回过头来，见何耕拾起，却有安心之意。青晴便知她是故意为之，以救何耕之困。
何耕不加细想，顺着台阶急追下去，追上时那小姐已经一脚步入轿中了。何耕略一施礼：“小姐留步。”那小姐回过身来，端得粉妆玉砌，妙目含情，却又香腮晕红，略一施礼，眼帘低垂，薄唇轻起，颇具斯文地道：“公子有何见教？”何耕气喘吁吁地送上那只荷包，道：“姑娘行色匆忙，遗落了这个。”谁知那小姐面不改色地道：“公子认错了，此物并不是小女子所有。”
“可是，我明明见姑娘遗落此物，在小生之前并无旁人啊！请姑娘细鉴，这确是姑娘之物。”“
公子说笑了，这里香客众多并非你我，若是我身上之物，自己的东西有个不识的？若是我的，我打远一观就认得了，就连我这丫头你也须瞒她不过。定是公子错认了。”
“这个，这个。。。”何耕仍是迟疑不动。这时由山路上又走下三个女的来。“公子，这确不是小姐之物，公子还是快快收起来吧，我看也不必等别人来认，想必是公子心诚，菩萨赐之也未可知，似公子这等诚实，莫让别人冒领才好。”这小丫头声音甚是圆润急急说道。急以目色警示快走，这何耕颇犯踌躇。
正疑惑间，那三个人也到跟前了。“玉儿，你走得怎么这般快？就不等一等娘。”
一个四十多岁的夫人由两个丫环搀扶到了跟前，刚立住脚，喘着气，一眼便看到那个荷包，便道：“这不是玉儿的东西怎么到了你了手里。还不快快归还。”这小姐一张俏脸儿涨得绯红，望向何耕目光中颇露嗔怪之色，母亲跟前再也否认不得，这西洋镜马上拆穿了，装不得，仍令丫环道：“紫绫收过吧，帮我谢谢公子。”望一眼何耕，朝其母一施礼进入轿子里面去了。这紫绫收过荷包，站回轿侧，专等夫人上轿，夫人轿子在前，小姐轿子在后，等夫人轿子走了，紫绫朝何耕剜了一眼，尖声利气地骂道：“真是个傻秀才！”
轿子走远了，何耕仍是痴立不动。“你呀，真是个呆傻，此位小姐故遗财物以接济于你，此是对你有情了。”
“她是不是早认识你的？”
”你怎么知道？““这还用说，傻子都看得出来了，明明是她们之物却极力否认，一力撺掇你卷银快走。被她娘撞破又不得不认，你没见那小姐瞧你幽怨的眼神？她丫环临走又骂了你。可知你不识情致了。”青晴显很兴奋大加评判。
“我与这位小姐也只是一面之缘。大约一月之前，因她轿夫撞伤一个怀有身孕的妇人，那妇人起不得身来，他们只顾前行，被我拦住与他们理论，轿夫蛮横，放下轿子要与我动手，那小姐在轿中问知情由，就由轿中走出，喝住手下，又去掺那妇女起来，与她银两，又向我道谢，责怪她手下人行无礼之事。”
“过后她就走了，仅此而已啊。”
“看来这位小姐真是性情中人啊，她见你此等穿戴猜你家中贫寒。以计帮之。没想到你过于正直却之不受。”
“青姑娘不要再说了，君子爱财取之有道，虽是小姐雅爱，何耕贫虽贫矣，怎能见财起意，此等事青姑娘休要再提。”
“贤乎！何耕！”青晴一片娇笑。
但心里不禁又多了一分敬意。临走前何耕又问六子借了三十个铜钱儿，给他母亲买了几贴膏药。青晴看出六子娘子甚是不乐意，喝骂六子：“没本事的东西，出门不知多带几个钱，我呆会还要去买一匹布哩，钱不够，你叫我问谁借去，整日的充好汉逞英雄，原来也是个没本事的尿包货。”这些话全被何耕听在耳里，心里想着给母亲买药也不去理她。青晴在他耳边道：“你听，她这不是指桑骂槐。”“
她整日如此，理她作甚，”
“况且也不全怪她，我已经在六子手里借一百二十个铜子没还哩。六子待我不差，等日后我有了加倍还他就是了。”
“何大哥，”