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“这么说，这次游会，实际上是薛家出面邀请我的喽？”王老爷敲打着桌面，一副老狐狸的样子，林少伟作为晚辈，恭敬的答着，“薛家怎么会明说呢？当然还是通过林家通过游会。只是，王老爷您好像身体不恭早就推却了是吧——”
“那都是误传，我身子好的很，你放心，林家的游会我们一定会大力支持的嘛。不看在薛家面子，而是看你林家面子哦——”
王老爷笑的癫痫，仿佛自己占了多大便宜，林少伟一抬眼，“听说您四夫人是姐妹会的，对我们林家主事有些微词，老爷逆着她的意思出席，会不会——”
“林公子。”王老爷颜面有些拉不下来，当着全家人自己先吼上了，仿佛声音够大说出的就是真理。“女人们，上不了台面。你女人主事，不还是你来的？！哈哈哈！我懂了，这游会是林家的，既然是林家的，不是林夫人的，那么女人间的小事，就不要提了嘛——”
“自然。”
林少伟一笑，“那就恭候王家了。”
转身出门，低声吩咐下人，“快回府给大夫人报信，王家薛家都来。”
下人刚要走，林少伟又拽住他的胳膊，低声吩咐，“若是夫人已经不在苏园，你立即打听清楚她去了哪里，然后，你要这么说……”
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“不是我不愿意，而是这蕙质兰心游会是女人家的事儿，我们去凑什么热闹啊。”
李记烤鹅只是一家中等店铺，这种店铺在京城没有一百也有八十。店铺李老板碍着苏子是大户人家的，还算恭敬的说着，眼神却开始游离，仿佛苏子先前跟他介绍的那些游会的事儿，都是对牛弹琴。
“李掌柜，你有所不知，这一届游会面向全京城商户开放，别说李记烤鹅这么老字号的铺子，就是个街头卖杂货的，也可以来参加。”苏子一句话把李掌柜的话给噎了回去。
“我去参加做什么？看大家小姐绣花么？”
“女眷的才艺比试你可以不看，但是生意可以做啊。”
苏子在他面前摊开一张图，那是游会的举办地，游会街。街一侧是茶楼棋社这些高雅的场所，另一侧沿河，景致十分美好。街尽头是一个大空场，就是每次女眷才艺比试的场地。
现在，这条沿河长街的两侧都被划分成一个个小方格，李掌柜脑袋凑过来看的糊涂，“这是什么意思？”
“只要出租钱，这一整天在这京城大户汇聚的游会街，就有李记烤鹅的一席铺位。对街一个铺位二十两银子，临街三十两，李掌柜，若是哪家大户吃了贵家的烤鹅，您的生意——”
正在李掌柜还犹豫的时候，从门外风尘仆仆跑来林家的下人，苏子稍稍吃了一惊，但是认出这是一早随林少伟出去的下人时，露出了然于胸的表情。
“主事——城东薛家和城西王家都要来参加，少爷怕没地方安排他们了——”
苏子瞟了一眼李掌柜，轻声说，“怎么这么晚了还要挤进来，他们这些大户真是不知足，自己占了那么大场地还要来抢我预留给这些中等小户的位子……”
李掌柜此刻星星眼状，抱着地图就不撒手，“林夫人啊——不，主事，主事大人，您千万得给我们李记留个位子出来，您看我们都是熟人了是吧——”
苏子费了好大劲把地图撕扯出来，“那是对街还是临街呢？”
“听您吩咐，另外，那个——”
“说吧。”
“能不能帮我预留给我本家烧鸡烤鸭炸鹌鹑几家店几个位子？”
苏子嫣然一笑，“听见了没，去问问少爷吧。”
李掌柜当场摸出十两银子，“这是定金。”
苏子一身正气两袖清风的说，“好说，扶持中小商户本就是我们的责任么。再说，我们都是熟人了。”
当晚，苏园就收到了李记运来的烤鹅十只，当然，那时苏园的“熟人”，早已排出二里外了。
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碧云铁青着脸看着一屋子姐妹会的人，明天就是游会了，消息却十分不喜人，闭关苦练才艺，一出关迎头就听说姐妹会这十几家大户悉数倒戈。
——薛夫人，王夫人，你们二位家里是怎么回事？
“谁叫王家要来说媒，我家公公想着接着参会促成好事，又不丢脸面。公公定下的事，自然没我说话的份儿。”
“怎么是我们要来说媒？不是你们薛家通过林家来勾搭的——”
一个薛家儿媳，一个王家四姨太，俩人大眼瞪小眼，碧云头一晕，得，这是俩两边被忽悠的。
——韩夫人，艾夫人，你们二位又是？
“我们家老爷听说韩家要请他们宫里的内线来参加游会，想借机打通跟官家的关系，非要去——”
“艾夫人，我们韩家几时说在宫中有内线了？你我姐妹一场，连我们韩家宫里有没有人都不知道么？”
“哟，你们韩家天天往宫里送东西，抢了我们艾家多少生意？这全京城都看着了，自然都以为你们藏着一手呢——”
一个韩家女眷，一个艾家夫人，两人开始互挠，碧云脚一软，得，这是俩原本就有梁子的。
……
……
不一会的功夫，屋子沸腾了，这京城十几个大户之间，谁没个私心没个冲突，又谁没个联络没个私交，林少伟就用了这短短两天，拆东墙补西墙，借花献佛铁树生花，利用内部核变，给了点小小的诱导剂，然后等着原子弹轰的一声——
现在炸的碧云一个头两个大。
整个姐妹会，只有潘家守住了阵地。正想着好，自家丫头出面说了句，“夫人，昨天三姨太来了——”
“什么三姨太！”碧云一横眼睛，“撕烂你的嘴巴。”
“是，是，是苏管家。她是林家派来的，不知道对大爷说了什么，大爷吩咐潘家也要去游会。”
碧云自家后院着火，顿时眼前一片迷茫，加上屋子吵得乱哄哄，当下大喝一声：
“别吵了，就算我们这些大户都参加了，那苏子也解决不了上千人的花费，到时候我们看着热闹，添油加醋，她也下不了台。”
“……潘大夫人，这个——我弟弟是开茶叶店的，小本经营，我听他说，他花了二十两在游会街买了个摊位……”
“什么？！”碧云一拍桌子站了起来，“叫你弟弟退了！”
“他宝贝的很，说他要是退了，一堆人等着买呢，苏子给的价一律是二十两对街，三十两临街，现在私下里已经炒到百两一个摊位了——”
碧云重重坐了下来，“有多少摊位？”
“两百个，一个不剩，据说还有中小人家要求加临时摊位——”
原本的两百与会者，摇身一变成了两百赞助商。
苏子拿出炒房的精神，狂摇泡沫，凭空出价，不求最好，只求最贵，华丽的完成了从客户到债主的大变身。
这是一个巨大的传销网络，可惜的是，古代还没有相关政策出台，所以苏子不道德的钻了个空子。
文学点叫做，以恶制恶。
“这么多人一定会出乱子的。”碧云自我催眠的说，又一个姐妹会炮灰诺诺的说，“这几天给我们打铁的都不见了，据说林家在招兵买马，将那些三教九流的都收去做了护卫。”
鼎爷行走江湖多年，早就明白强压之下必有反骨的道理，而在宫中的时候，别的不敢说，招安是家常便饭。让京城女眷又怕又恨的三教九流之徒不吃闭门羹，却吃鸿门宴，这一招以夷制夷，用的恰到好处。
“二百户商家，一家二十，这也才四百，要支付剩下六七百人的花销，苏林两家一定是自掏腰包填补——”碧云环绕一周看这一会无人插嘴了，正自鸣得意之中，突然所有人异口同声说，“你不知道征收了大户的参会费了么！”
征收参会费的是姚斌。林少伟刚整理出一份参会的大客户名单，姚斌就挨家挨户上访去了。其实让大商家掏钱也不是什么难事，姚斌只是说了句，“王家提议每户交五十两，乔老爷您的意思呢？”
碧云眉毛一抖，“这事我怎么不知道？！”
碧云身边的小丫头战战兢兢的应道，“这几天夫人您忙着准备才艺表演，姚管家上门来的时候，直接奔二夫人屋子去了——”
“这个成事不足败事有余的家伙。”
“潘大爷给了两百呢……”
“这个——”碧云话到嘴边噤声，总不能当着这么多人的面儿说自家相公不是。
“把我们当冤大头了，你们回去都跟自家男人说说。”碧云皱眉头，丫头发着抖把红色帖子递了上来，碧云一斜眼，“这是什么？”
姐妹团也有人掏出一摸一样的红色帖子，“这是几百个京城普通人家联名送来的谢恩贴，据说主事的说了，这一届游会，大户出大头，中户买铺位，普通人家来包吃包喝随便逛。”
“好一个苏子！”碧云头发都要竖起来了。“等到了会上，我要她们好看！收拾不了主子，我就拿她们苏家林家的丫头出气！”
“夫人，方才三夫人——不，是苏管家派人来说了，为了向京城百姓展示各府的风貌，要召集每家出两到三个丫头，打乱了派个各个夫人，伺候游会大小事务。”小丫头死到临头还兴奋着，“我也入选了，已经经过培训了。”
苏晓，来了一个自娱自乐自生自灭，将上层女眷的礼宾问题，让她们内部消化吸收了。
仿佛嫌碧云不够头疼一般，薛家夫人还补充了一句，“跟着潘夫人的可是我的丫头，如有不是，还多多包涵。”
……
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“大客户，赞助商，安全保障，资金补给，女眷礼宾——”
苏子歪着头一项项的过了一遍，“老公，我还有啥落下的没有？”
林少伟很肃穆很肃穆很肃穆的看着老婆，半响硬着头皮说了一句。
“老婆大人，我刚刚知道，原来游会，是在晚上。”
……
暮色
游会在一片喜气祥和的气氛中开始了，那时夕阳垂暮，苏子和林少伟无比庄严肃穆，而或说——
他们是在为今晚的炮灰们默哀。
“如果我做了什么出格的事，你得拉住我。”苏子远目。
林少伟冷笑三声，一切尽在不言中。
相比这二位石膏状态的大局决策者，三位管家都忙得不亦乐乎。
鼎爷拿出一副大内侍卫总管的气势，带领着二百壮汉将整条街严密封锁，另有苏园五十人小分队负责现场巡逻，确保苍蝇一个飞不进去，女人一个逃不出来。
姚斌则统筹二十多位账房做好资金运作工作，二百个商位、游会的大小开支都在他掌心里攥着，他一边拨着算盘还能一边听着属下的报告，这一心二用叫京城的账房们也大开眼界。
苏晓带领着全京城经过严格筛选、短期培训的丫头们穿梭于大户女眷之中，为才艺比试的各项准备工作进行最后的踩点检查，潘大爷几次想叫住她，她都是匆匆而来匆匆而过。
相比之下，最悠闲的竟然是林老太太和苏眉，这二位论起身份是林苏两家的当家女眷，地位自然不一般，却是无事一身轻，乐得看个热闹，装个活佛。
“老太太。”
“苏大小姐。”
“怎样，我妹妹您儿媳的能耐，您现在算是都明白了吧。”
“我早明白，就是不敢劳烦苏小姐。”
苏眉和林老太太打着太极，两个都是人精，都在等着一击致命的机会。
这个时候，被遗忘的人是兔爷和余韶可，一个是无能有心，一个是有能无心，一个事事入眼，一个事事无念，俩人本是八竿子打不着的，可是兔爷身边没了鼎爷，余韶可身边没了若伊，就在这大环境下偶然间坐在一起，算起来到底也是亲戚，有的没的开始聊上了。
“二嫂，听说你也是琴棋书画样样精通的奇女子，怎么不参加才艺比试？”
“我哪敢班门弄斧，姐姐才是京城女状元。不过姐姐低调，从来没有给我们开眼的机会。”
“她就是那么个不争不抢的人。”林子茂说的两眼冒光，余韶可一捂嘴，“瞧你，还惦记着。”
“二嫂见笑了。”林子茂咳嗽两声，突然想起当初余韶可还撞破过自己和大嫂的好事。
“上次那事，是我误会了吧——”余韶可脑子里也在转悠同一幅画面，“想来相公和姐姐感情那般好，怎么会——”
“你没误会，我的确是对大嫂心生爱慕。”林子茂仗着多年在林家横着走做兔爷，丝毫不在乎那些流言蜚语的，“就像姚斌对你一样的，窈窕淑女，君子好逑。”
“茂爷自己说的好好的，干嘛把我扯进去。”余韶可一皱眉，被戳破和姚斌的关系她已经不在意，她在意的是林子茂这比喻。林子茂对苏子那就是一厢情愿一边热，她与姚斌已经是两情相悦，如何能比？
“二嫂不必避讳，其实二嫂论起来，也不是我二嫂。”
“你这么是什么意思？”余韶可眉毛一横，看着这小屁孩大放厥词，心中一阵怒气。既然选择了姚斌，就已经做好被戳指头的准备，可是还轮不到一个庶出的外人来指指点点的。
其实余韶可一直都很奇怪，林家嫡庶两族关系一向不好，这林子茂既无过人才干、也无讨喜的性子，为何会被林老爷接回嫡族养着，林老太太又为何能一直忍他到此时？
将这无所作为的林子茂宠成什么样子！竟敢横加指责她的事？！
余韶可咬着嘴唇，脸皮薄心气高，经不得林子茂这么直率的表达法，整个人就像个冒气的叉烧包。
“二嫂不要恼我，是我没有说明白。”林子茂借着这吵闹的环境，看着天还没有全黑，花灯还没点上，才艺比赛还很遥远，所有人都忙得混乱，放下心来低声说，“二嫂不是我二嫂，因为你和大哥的婚事，其实一直都不作数。”
“你！”余韶可豁的站起来，离得远的苏晓一眼瞟到直奔她而来，“怎么了，二夫人？怎么没丫头跟着你？太不像话了——”
“刚才潘家的那些女人在闹，我就把派给我的丫头遣过去给她们用了，不碍事。”余韶可和颜悦色压着一肚子气，“苏管家忙去吧，我闷，自己走走就好了。”
苏晓狐疑的看了一眼一脸无辜的兔爷，又看看余韶可，半信半疑的走开了。
余韶可不再和林子茂多说一句，径自去了河边，已经有点亮的花灯漂浮在河面上，夕阳垂下，那火烧的金红映的那微弱的烛光是多么暗淡。
一如自己，随波逐流，无比黯然。
只有个纸做的外壳，虚无的华丽，不如那一轮金红的太阳，就算是到了晚天，那最后的一丝光热，也叫人不得不惊叹。
多么像下堂的大夫人。
难道，自己在这场爱情角斗中失败，就可以否认她曾经的存在了么？
什么叫这场婚姻都是不做数的？
她这一走，在别人眼中，只是落荒而逃。
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在别人眼中，她离开潘家是一次不体面的落荒而逃，只有潘大爷自己心里明白，那实则是一次高调的弃权。
就在苏晓被余韶可绊住的那刹那，潘大爷终于锁定了她的方位，待苏晓满心狐疑的转身走开，不经意又似乎精心安排般遇到了他。
“潘大爷。”苏晓说出三个字，也只需这三个字，就可以让潘亮挫败。
“晓——不，苏管家，您辛苦。”
“不辛苦。”苏晓说