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维罗克努力克制着自己的情绪，慢慢把门关上，锁上门，又插上门闩。维罗克对这些朋友不满意。要想实现弗拉基米尔的爆炸设想，他的这些朋友根本帮不上忙。在革命政治当中，维罗克所扮演的角色就是旁观者。无论是在家，还是在更大型的集会上，维罗克从未主动釆取行动。他现在已经年过四十了，碌碌无为也让他感到十分气恼，而他一直最珍视的宁静和安全感现在也受到了威胁。他苦笑着，自言自语道：“云德、迈克里斯、奥斯邦，这群人还有什么值得我期待的呢？”
维罗克走到店中间。他本来想关掉哪里的一盏煤气灯可是思绪又不受控制地飘走了。他真想把那群朋友看得更清楚。
云德是个懒家伙，有一个老眼昏花的老妇人一直在照顾着她。老妇人是云德多年前从朋友那里诱骗来的。此后，云德曾多次想把她甩掉。他也真是幸运，她每次被赶走后又坚持回来。否则的话，现在的老云德根本无依无靠，连去公园都困难。每个晴朗的早晨，云德都喜欢去格林公园散步，要不是老妇人一路伺候着他。他才去不了公园呢。如果老妇人死了，云德肯定也撑不长。
维罗克对迈克里斯的乐观主义态度也十分反感。有个老富婆一直顾着迈克里斯，她让迈克里斯住在自己的乡下别墅里。所以，迈克里斯才有兴致那么乐观吧，他在乡下一天到晚闲来无事，成天懒散度日，在绿荫下胡思乱想。
至于奥斯邦，这家伙才没什么出息呢，只要能骗到那些傻乎乎的女孩，而且银行里有钱花，他才不会有什么更高的目标呢。
维罗克其实和这些朋友的性格差不多，不过他认为自己和他们不同，尽管这不同之处小之又小。维罗克总是很自满，他觉得自己理应受到尊重，而且这种意识非常强烈。不过，和绝大多数的革命者一样，维罗克对劳动十分厌恶，这是他们性格上共同的特点。劳动能带来许多的机会和有利条件，这点革命者们倒是不否1认。他们厌恶劳动，他们觉得，顺从社会所认可的道德观，必须自我克制，还要付出大量辛苦劳作，代价未免太高了。大多数革命者都反对规矩，拒绝疲劳。有一部分人十分激进，他们认为劳动付出的代价太过分，他们处于被压迫、被剥削的地位，这一切令他们作呕，无法忍受。还有一部分革命者比较爱慕虚荣，他们想表现得更加高贵，脑子里有很多邪恶的想法，因此他们往往和诗人、骗子、预言家和纵火犯走得很近。
维罗克想了足有一分钟。不过，他还是没有想明白。也许是因为他能力不够吧。无论如何，他现在的时间非常紧张。一想到弗拉基米尔，他就觉得必须抓紧时间行动。维罗克现在也算是和弗啦基米尔相识了。通过对弗拉基米尔的观察，他能够准确地判断弗拉基米尔是一个什么样的人。用一个词来概括，那就是“危险”。维罗克突然很嫉妒他的那群朋友：他们倒好，不认识弗拉基米尔，想怎么懶散就怎么懒散，还有女人可以依靠，而自己反而要照顿一个女人。
想到自己的老婆，维罗克突然意识到已经是上床睡觉的时间了。那现在就去睡吧，还犹豫什么呢？他叹了一口气。对维罗克这样年龄和性情的人来说，睡觉应该是一种享受。可他今天没有这种感觉，因为他害怕失眠，总觉得失眠会故意和自己作对。他抬手关上了头上的煤气灯。
维罗克打开客厅通向商店的门，一束光照进商店里。他想査看一下今天挣了多少钱。钱柜里只有几枚硬币。虽然商店已经开了一段时间，但他从未想过钱柜里的钱币到底有什么意义。今天晚上，他第一次考虑了一下生意状况。结论是生意不好。其实，他本来也没有打算投入太多的精力。他之所以选择开这种商店是因为他觉得做这种生意赚钱快，而且警察一般都会比较注意这种商店。维罗克正是利用了这一点，反而和一群没头脑的警察混得挺熟。这让他密探的身份更加安全，也更有利于他快速获取信息，采取行动。不过，现在看起来，以这种商店的收入作为谋生手段显然是不够的。
维罗克把钱箱子从抽屉里抽山来，转身离开商店。这时，他看到史蒂夫还待在楼下。
他这时候在楼下做什么呢？维罗克想着，他这古怀的行为是怎么回事？维罗克疑惑地看着史蒂夫，不过他没有上前询问。维罗克平时很少和史蒂夫交流，除了早晨随便打个招呼，早饭后聊几句，让史蒂夫帮他拿鞋。其实，维罗克也从未明确要求或命令史蒂夫给他拿鞋，只是每一次要穿鞋的时候，史蒂夫都能领会维罗克的意思，所以说这可能还算不上是交流。维罗克惊异地发现，自己并不知道该和史蒂夫说些什么。维罗克站在客厅里，静静地看着厨房里的史蒂夫。他不知道自己说的话会引来史蒂夫的反应。他突然意识到，他不仅要照顾妻子，还要照顾妻子的弟弟。他之前从未考虑过这一点，仿佛之前从未意识到史蒂夫的存在一样。
事实上，维罗克不知道该怎样和史蒂夫沟通。他看着史蒂夫在厨房里边用手比划边自言自语。史蒂夫围着厨房的桌子走来走去，就像被困在笼子里的野兽一样。如果问他怎么还没睡啊，显然没什么意义。维罗克决定不再想史蒂夫的奇怪举止，他抱着钱箱，拖着疲倦的步子，走过客厅。维罗克上楼时觉得十分困乏，与其说是身体累，不如说是精神累。他希望自己没有生什么病才好。他停下脚步，整理一下思绪。可刚刚清晰的思绪又被一阵阵鼾声打断了。鼾声是从他岳母房间里传出来的。是啊，他还有个岳母要照，顾。维罗克一边想着一边走进了卧室。
温妮已经睡着了，床头柜上的灯还亮着。灯罩让反射出来的灯光柔和了许多，灯光洒在白白的枕头上。维罗克在温妮耳边轻轻地喊了她几遍。温妮睁开眼，看见维罗克站在床边。
“温妮！温妮！”
一开始，温妮并没有马上起身，仍然安静地躺着。她看到维罗克怀里抱着的钱箱。维罗克告诉她史蒂夫还在楼下逛來逛去。温妮一下子坐了起来。她穿着一件素净的棉布睡衣，连脖颈和手腕都裹得严严实实。她一边用脚在地板上来回探索着找拖鞋，一边抬头看着自己的丈夫。
“我不知道该拿他怎么办了，”维罗克抱怨道，“让他一个人在下面点灯熬油地乱晃又不行。”
温妮什么也没说，穿上拖鞋就快速走出了卧室，随手关上了卧室的门。
维罗克把钱箱放在桌上，开始换睡衣。他脱下大衣，随手热到了远处的椅子上，接下来是上衣和马甲。他没有穿鞋，只穿着抹子，在房间里走来走去。从温妮衣柜的穿衣镜里可以看到，维罗克的身影晃来晃去，从房间这一头走到另一头，来来回回，双手还不停地搓着脖颈。一会儿，他脱下来背带，然后用力地拉开百叶窗，额头抵着冷冷的窗棂。一层薄薄的玻璃将他和外面又潮湿又泥泞的漆黑世界隔开。外面都是砖瓦水泥，无法让人觉得温暧和舒适。
维罗克一想到外面陌生的世界就感到十分疲惫。没有什么工作比密探更让人有挫败感了。那种感觉就像是在你饥寒交迫之际，你的马儿却突然倒地不起，把你一人摔在没有人烟的地方。维罗克想到了这个比喻，一是因为他在当兵的时候曾经骑过马，二是因为他现在就有那种即将坠落的感觉。维罗克觉得前途一片黯淡，就像他正依靠着的漆黑的窗棂一样。突然，维罗克眼前又浮现出弗拉基米尔那张光滑有狡黠的脸，那张红晕而且熠熠生辉的脸。那张脸就像被印在了这漆黑的夜幕之上。
弗拉基米尔那张发亮的脸让维罗克觉得十分恐怖，他下意识地逃开了窗户边，赶紧把百叶窗拉上。维罗克十分担心，不知道弗拉基米尔的脸什么时候又会突然出现。这时，温妮进来了，什么也没兑就钻进了被窝。好像什么都没发生过——样，这让维罗克顿时觉得十分孤独，温妮很奇怪维罗克为什么还没有睡下。
“我觉得不太舒服。”维罗克轻声嘟哝道，用手擦了擦额头上的汗水。
“觉得头晕吗？”
“是，感觉不是太好。”
温妮还是十分镇静，她十分懂得应该如何照顾自己的家人。温妮安慰了一下维罗克，说他没有什么大碍，只要好好休息就好。但是，维罗克仍然站在卧室中冋，摇了摇低垂的头。
“你一直站在那里会感冒的。”温妮说道。
维罗克终于脱完了衣服，躺在了床上。他听着周围的动静，数着窗外的脚步声。窗外是一条又窄又静的小道，不时有人迈着缓慢的脚步经过窗下。在这静谱的夜晚，维罗克从卧室可以清晰地听到楼梯处的钟表发出滴滴答答的声音。
温妮仰面躺在床上，眼睛盯着天花板，她i兑：“今天赚得很少。”
维罗克也仰面躺着。他清了清嗓子，好像要宣布什么重大消息似的，结果他只是问道：“楼下的煤气灯都关了吗？”
“是，我都关了。”温妮回答道，维罗克听见钟表滴答了三声。
温妮接着说：“史蒂夫这可怜的孩子今天晚上异常地兴奋。”
维罗克并不在意史蒂夫是不是兴奋，他只是觉得今晚睡意全无。一想到关灯之后他要面对黑暗和沉静，他就感到十分恐惧。他不想让温妮现在就关了卧室的灯，于是他说他告诉史蒂夫去睡觉，但史蒂夫不听他的话。温妮急忙向维罗克解释，她说史蒂夫的行为完全是由于过于兴奋所致，绝不是放肆无礼。温妮不停地说，一直在解释，正中维罗克的下怀。温妮向维罗克保证说，在和史蒂夫一般大的孩子当中，全伦敦再也找不出比史蒂夫更加温顺更加听话的了。只要不被过分的话刺激到，史蒂夫是一个善解人意、乐于助人的孩子。温妮转向维罗克躺的这一边，用手肘撑起身子，急切地向维罗克表达着她的愿望。她希望维罗克能够相信史蒂夫，相信她的弟弟是这个家庭不可或缺的一员。温妮对弟弟的保护欲十分强烈，自姐弟俩还都是孩子时就是如此。温妮说得情绪激动，脸色微微泛红，长长的睫毛下，大大的眼睛十分明亮。这时的温妮看起来年轻了许多，就像过去的温妮一样年轻，甚至比在贝尔格莱维亚区的时候更加动人。维罗克的内心一直充满焦虑，所以他根本没有听进去温妮说了些什么，仿佛温妮是隔了一堵厚厚的墙跟他说话。吸引他注意的是妻子此刻的神态。
他仔细打量着面前这个女人，内心的情绪波涛汹涌，精神更加痛苦。温妮说完了，维罗克挪动了一下身体，他说：“过去这几天，我感觉都不是太好。”
维罗克本来是想以这句为引子，然后告诉温妮最近发生的一些事，和她说些知心话。可温妮躺下之后接着聊她的弟弟。
“那孩子今天听你们的谈话听得太多了。我要是知道你的那群朋友今晚会来，我一定会在睡觉前先让史蒂夫回房睡觉。他听到了你们说的什么吃人肉喝人血之类的话，他现在都快疯了。你们干吗说那样的话啊？”
温妮的口气有些生气，又有些嘲讽。
维罗克这次反应得倒挺快。
“是云德说的，你去问他吧。”维罗克生硬地说。
温妮形容云德为“讨人厌的糟老头”，她说她更喜欢迈克里斯。温妮没有给奥斯邦什么评价。奧斯邦在的时候，温妮总是表现得冷冰冰的。温妮继续聊着她的弟弟。那么多年了，史蒂夫一直都是温妮的牵挂，温妮为他担惊受怕，操碎了心。
“他不适合听你们那些话。他什么都当真，不知道你们是开玩笑的，所以那些话让他情绪非常激动。”
维罗克听着，没有做任何回答。
“我刚才下楼，他就那么抬头望着我，好像不认识我似的。他的心跳得特别快，他根本无法平静下来。我把妈妈喊醒了，让她陪着史蒂夫，直到史蒂夫睡着。可这不都是史蒂夫的错。你就让他一个人好好地待着，他绝对不会惹出任何麻烦的。”
维罗克还是一言未发。
“我倒是希望他从来都没有上过学就好了，这样他也不会识字。”温妮继续说道，“可现在，他经常从窗台上拿报纸读，每次看报纸都特别投入，脸憋得通红。窗台上的报纸都攒了一个多月没扔了，占了不少地方。奥斯邦每个月还都会拿来一摞你们组织的宣传册，一本半便士，我看那一摞都不值半个便士。没人愿意读你们的宣传册，根本就卖不出去。那天，史蒂夫从窗台上拿到了一本，有篇讲的是一个德国军官把新兵的一只耳朵给割掉了，结果那个德国军官没有受到任何处罚。这下可好了，那一下午我都没能让史蒂夫安静下来。那种事本来就够让人愤怒的了，你们还把它打印出來做什么？还好我们都不是德国人的奴隶。那件事和我们又有什么关系呢？”
维罗克没有回答。
“我从史蒂夫手上还夺回来一把切肉刀，”温妮的声音已经露出一些倦意，“他一下午又叫又跳，还不断地抽泣。他承受不了任何残忍的东西。要是让史蒂夫看见那个德国军官，他绝对会用手里的刀子捅那个军官的。真的！不过那个德国军官就不该有什么好下场。”温妮住声了，眼皮越来越沉。“亲爱的，你现在感觉好些了吗？”温妮仿佛说梦话一样，“我现在把灯关上好吗？”
维罗克知道，他今晚一定会睡不着的。他没有出声，对黑暗的恐惧让他不愿做出任何回答。维罗克知道这样拖下去不是办法，他十分困难地做出决定。
“好吧，关灯吧。”维罗克沉闷地说。
第四章
教授
这家地下酒吧有三十来张桌子，桌子摆放得很讲究。上面铺着红色的桌布，和褐色的墙裙十分相称。洒吧的大花板很低，呈拱形，中间还挂有一盏青铜色的吊灯，吊灯上垂下来许多玻璃球。这家地下洒吧没有窗户，墙壁上画着中世纪人们外出狩猎、饮洒作乐的场摸。画中穿绿色无袖紧身外套的侍从或挥舞着猎刀，或端着满是泡沫的大啤洒杯。
“如果我没搞错的话，你肯定知道这件蹊跷事的内幕。”说话的正是身材强壮的奥斯邦。他身体向前探，手肘撑着桌子，双脚收在椅子下面，眼神充满好奇。
酒吧的门两边放着两盆棕榈盆栽，旁边是一台立式钢琴。钢琴突然传出一串音符，刚劲有力，震耳欲聋。突然，琴声戛然而止，就像刚才爆发一样出乎意料。一个戴眼镜的人坐在奥斯邦对面，他身材矮小，面前放着满满一大杯啤洒，平静地说：“理论上来讲，我们互不干涉。我不应该过问你知道什么或不知道什么，你也不应该过问我知道什么或不知道什么。”
“当然了，”奥斯邦低声表示赞同。“理论上来讲是这样的。”
奥斯邦两手托着自己红红的腮帮，继续盯着面前的这个人。而对面的人十分镇定地端起啤酒，喝了一口后把杯子放回原处，这个人有一对大大的招风耳，看起来弱不禁风，感觉奥斯邦�