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这就是维罗克，体型臃肿的他毫不张杨，矜持寡言，虽然脑海中思绪万千，但他不会表露出任何满意或怀疑的神情。他继续向前走，每一步都沉重坚定。他今天穿戴得就像是一个技工，外人可能会猜测他是制作相框的，或者是个锁匠或者是其他的技工，还有点像一个小雇主。然而，维罗克身上还有一种独特的气质，就算再怎么无良的技工也不会有这种气质。不过，你可以从其他一些人身上发现这种气质，例如那些善于利用人类的邪念、愚蠢、恐惧的人，那些经营赌场妓院、信奉道德虚无主义的人，那些不择手段的私家侦探和唯利是图的酒贩子。如果还要继续数下去的话，我想还有那些推销产生快感的电流腰带的人，以及发明秘方药的人。不过，我对这后两类人也不怎么了解。就我所知，这后两类人可能就像恶魔。维罗克看起来可一点也不像恶魔。
继续向前走就到骑土桥路了。这时，维罗克左转，离开了熙攘的主街道，将车水马龙的喧嚣抛在身后。维罗克戴着一顶帽子，帽子前高后低，露出梳得油光发亮的头发，显得十分正派。这种打扮是必需的，毕竟他的工作是和大使馆打交道。维罗克迈着稳健的步伐，继续在这条小路上走着。这条小路不宽不窄，空空荡荡，位置又如此隐蔽，给人一种超现实的感觉，让人觉得十分凝重，仿佛这里的空气都是静止的，这里的一切都是亘古不变的。只有停靠路边的一辆马车提醒着我们，我们眼前的一切都是真实的。小路两旁，各户人家的门环都闪闪发亮，窗户也擦得十分明亮，让人忍不住想看看窗内的世界。一切都是那么安静。偶尔会听到远处一辆送牛奶的马车驶过，牛奶瓶相互撞击，发出叮呤当啷的声响。肉贩子驾着双轮马车横冲直撞，就像古代奥林匹克运动会上驾驶战车比赛的勇士一样。一只鬼鬼祟祟的野猫不知从哪里窜了出来，它在维罗克的前面跑了一会就不见了踪影，不知又钻到哪家的地下室里去了。还有一位胖胖的警察站在路边，他的出现就像是从路灯柱里变出来一样，也给人一种不真实的感觉。他仔细打憬着过往的陌生人，却一点没留意维罗克。两左转，维罗克拐到了一条窄窄的小道上，旁边是一堵黄色的墙，上面用黑漆写着“切舍姆广场1号”。维罗克才不会上当呢，他在大城市里待的时间可是不短，他非常熟悉伦敦的地形，这儿离切舍姆广场至少还有60码呢。所以，他既没有露出惊奇的神情，也没对这种恶作剧感到气愤。他径直向前走，不一会儿就到了切舍姆广场。他斜穿过广场，来到10号楼。这座楼的大门很高很气派，两边的楼房门牌号分别是9和37。37号楼在10号楼的旁边确实奇怪。不过，37号楼的一楼窗户上挂着一个门牌，上面标明，这座楼是属于附近的波特希尔大街的，真不知道是哪位头脑清醒的官员负责记录这些杂散分布的房屋的。只需通过一部小小的法案，议会就能整顿伦敦混乱的城市布局，真不知道当局为什么迟迟不采取行动。维罗克没有过多地考虑城市布局的问题，他的使命是保护社会的运行机制，而不是改善或者指摘这种机制。
维罗克今天确实来得挺早。大使馆的看门人匆匆忙忙从屋里跑出来，连制服的左袖子还没穿好。看门人穿着红色的西装背心和齐膝的短裤，神色十分慌张。维罗克瞥了瞥身边慌张的看门人，给他看了看印有大使馆图章的信封，就径直走了进去。一个男仆站在门口，维罗克向他出示了这个信封后，走进了大使馆。
使馆内，高高的壁炉里火苗烧得正旺。一个穿着晚礼服，过了中年的男子背对着壁炉站着，他脖子上戴着一条项链，手里拿着一份报纸。听到有人进来，他抬起了头，脸色十分冷峻严肃，不过还是站在原地，一动没动。另一个穿着褐色裤子和燕尾服的男仆走上前来，低声问了维罗克的姓名后，转身默默走开，什么也没说，也，诶呦回头看维罗克。维罗克就这样跟着这位男仆向前走，穿过一楼的走廊，他看到一段铺着红地毯的楼梯。这时，男仆在一个小房间门前停下了，示意维罗克进去。房间很小，里面有一张笨重的写字台，还有几把椅子。男仆在维罗克身后把门关上，房间里就剩下维罗克一人了。维罗克直直站着，四下打量。他一手拿着帽子和手杖，一手捋顺被帽子弄乱的头发。
房间里的另一扇门悄无声息地打开了，维罗克目不转睛地盯着那扇门的方向。维罗克看到从门里走出的人穿着黑衣服，秃顶，留着向下垂的八字须，手上布满了皱纹。这个人手里捧着—些文件。他一边翻看，一遍扭捏地迈着小步子向写字台走去。这个人是大使的秘书、枢密院官员沃姆特，在工作中屡有建树。沃姆特把文件放到桌子上，维罗克把他的脸看得更清楚了：脸色苍白，郁郁寡欢，眉毛乌黑浓密，灰黑相间的头发很有光泽，塌塌的鼻子上架着一副黑框的夹鼻眼镜。他的近视度数——定不低，因为他从进门到现在根都没看到维罗克。直到放下手的文件，他才被站眼前的维罗克吓了一跳。他扶了扶眼镜，很费劲地看了看维罗克。
沃姆特没有问候维罗克，维罗克也没有问候沃姆特。在沃姆特面前，维罗克十分清楚自己是什么身份。虽然维罗克穿着大衣，但还是可以看出来他略微前倾的身体和下沉的肩膀。维罗克的这种站姿也是对沃姆特的一种尊敬，尽管表现得十分含蓄。
“我手上有一些你交上来的报告。”沃姆特的声音意料之外地温和，懒洋洋的，他用指尖用力地点着面前的文件，却没有再继续说下去。维罗克望了望文件，认出了自己的笔迹，他大气都不敢喘一口，等着沃姆特的下文。“我们对这儿的臂察不是太满意。沃姆特继续说道，从他的声音中可以听出他十分疲惫。
维罗克的肩膀耸了一下，动作几乎看不出來。从早晨出门到现在，他是第一次开口说话。
“每个国家都有自己的警察系统，”维罗克哲学家似的说道，他本来还想继续说，“我必须要指出，我对这儿的警察无能为力。”但他看到沃姆特一直对着他眨眼，也只好把这句话咽了回去。
“我们是希望你们能采取一些行动，引起警察的警觉和注意，我想这应该是你们能力范围内的吧。”沃姆特说道。
维罗克没有应声，只是情不自禁地叹了一声气。他怕沃姆特误会他叹气的意思，赶紧堆起了满脸的笑容，表现得十分积极。沃姆特满脸疑惑地看着维罗克，还是一直在眨眼，好像房间灯光太暗，为了努力看清维罗克而不住地眨眼似的。他换了一种模糊的说法又把刚才的意思重复了一遍。
“我们要让警察提高警惕，我们要让地方的官员认识到问题的严重性。这儿的司法体系太过仁慈，竟然完全没有镇压的措施，真给我们欧洲丢脸。其实这儿不安的骚动一直都有，我们现在希望的是暴动的问题更加严重。”沃姆特说。
“没错，没错。”维罗克赶紧接上，语气中充满尊敬，中气十足，音质就像演讲家一般，和刚才说话的语气大为不同，沃姆特都感到十分的吃惊。“这儿的确有许多骚动，状况十分危险。我在过去12个月所作的报告中清楚地说明了这点。”维罗克继续说道。
“我读了你过去12个月的报告，”沃姆特的语气平和冷静，“我不知道你写这些报告做什么，根本毫无意义。”
维罗克没有做声，房间里一片寂静。维罗克保持缄默。沃姆特定睛看着桌上的文件，然后突然把它们推到一边。
“你报告中提到的那些事还用说吗？我们就是因为知道了那些情况才雇佣了你，还用你再给我们强调一遍吗？我们现在不需要什报告，我们需要行动，我们要让大家认识到一个重要的事实，也可以说是一个令人警醒的事实。”沃姆特说道。
“我想说我所做的一切都是为了实现您说的这个目标。”维罗克语气依然坚定，但是声音有些沙哑。然而，一想到在对面亮闪闪发亮的镜片下面，沃姆特一直在紧紧地注视着他，维罗克感到十分不安。他十分想让沃姆特明白自己的忠心。沃姆特虽然看起来不起眼，但他工作努力，精通业务，是大使馆内不可或缺的人才。沃姆特好像突然想到了什么。
“你看起来还挺胖的嘛。”沃姆特说道。
沃姆特每天更多的是和文字报告打交道，所以对现实生活的理解不一定有维罗克深刻。沃姆特或许不太清楚他的这句评价对听者有什么心理影响。维罗克没想到沃姆特会说出如此粗俗的话，他向后退了一步。
“什么？您是什么意思？”维罗克问道，声音中充满了埋怨。
不知道是谁让沃姆特负责此次的会面，但沃姆特现在好像觉得这场对话再也进行不下去了。
沃姆特说：“我认为你还是去见一下弗拉基米尔先生吧。对，你应该去见他。你在这儿等一下。”说完这话他就迈着小步离开了房间。
沃姆特一走出房间，维罗克就开始捣鼓他的头发。不知何时。维罗克的额头上出现了薄薄的一层汗水。他松了一口气，仿佛要吹凉面前的一勺热汤似的。从刚才谈话开始到现在，维罗克一直站在原地，两脚没敢动一动。那个穿褐色衣服的仆人再次出现，要把维罗克带到另一个房间。直到这时，维罗克还是不敢乱动，好像周围到处都是陷阱似的。
穿过一条只有一盏煤气灯照明的走道，登上一段螺旋的楼梯，仆人领着维罗克来到了二楼。二楼的走廊窗户上装着釉彩玻璃，显得十分明快。仆人打开了一扇门，示意维罗克进去。房间里铺着厚厚的地毯，维罗克一走进去便觉得脚下十分松软。这个房间很大，共有三个窗户。一个脸盘大大的、下巴刮得光光的年轻人坐在宽敞的扶手椅上，面前是红木的写字台。这个年轻人正在和沃姆特用法语交流着，沃姆特手里抱着一些文件，看样子是正要离开。
“你说的对啊，沃姆特。他这家伙还真是挺胖的。”年轻人说。
这个年轻人就是弗拉基米尔先生，大使馆的一等秘书。上流社会的人都称赞他平易近人，十分风趣，他可以说是上流社会的宠儿。他的过人之处在于总能把一些不相干的事物莫名其妙地联系起来。当坐在椅上说话时，他喜欢前倾，然后抬起左手，捏着食指和拇指，动作十分搞笑，明明自得其乐，又圆又光滑的脸上却故作困惑的表情。
现在，弗拉基米尔盯着维罗克，脸上既没有开心，也没有困惑。他窝在扶手椅里，胳膊肘架在椅子把手上，翘着二郎腿。他的皮肤真的非常光滑，又很红润，就像婴儿一般。维罗克想象着，窝在那个扶手椅里的就是一个体型巨大的婴儿。弗拉基米尔的神情好像在说，他不会受到任何人的愚弄。
“我想你听得懂法语？”弗拉基米尔问道。
维罗克回答他听得懂，声音有些嘶哑。他站在房间中央的地毯身体微微前倾，一手拿着帽子和手杖，一手无力地垂在身旁。维罗克不想表现得太唐突，声音压得很低，他说他曾经在法国炮兵部队当过兵。听到这里，弗拉基米尔对维罗克的回答表现得十分不屑。他好像要故意作对似的，立即转而讲起十分地道的英语，一点口音都没有。
“噢，是这样啊，那是自然。你偷了他们新式野战炮的改良炮闩的设计图，他们给了你什么惩罚？”
“他们把我关押在一处要塞，足足关了五年。”维罗克没想到他会问这个问题，不过他也没有表现出吃惊。
“那处罚还是挺轻的嘛。”弗拉基米尔评论道，“谁让你被他们抓住了呢，你也是活该。你怎么会去偷那东西的呢？”
维罗克哑着嗓子说他当时还年轻，他追求迷恋的东西都太虚无缥缈等等。
“啊哈！肯定是和女人有关。”弗拉基米尔故意打断维罗克，他表现得很轻松自然，可是一点也不让人觉得亲切友善。反而，他那种居高临下的傲慢态度还真让人反感。“你为大使馆工作多久了？”他继续问道。
“已去世的男爵巴伦·斯多特·沃特内姆大使在任时我就开始为大使馆工作了。”维罗克低沉地说，嘴角向下，露出一丝悲伤，他为过世的这位外交家感到难过。弗拉基米尔镇定地看着维罗克面目表情的变化。
“啊，从那个时候就开始了……好吧，你还有什么要为自己说的吗？”弗拉基米尔尖锐地说道。
维罗克显然没有想过这个问题，他慌乱地冋答他没有什么特別要说的。他来这儿是因为收到了大使馆的信。维罗克边说边伸手去掏大衣口袋里的信。不过，他看到弗拉基米尔嘲笑怀疑的神情，想着也不必拿出信件来给他看了，也就作罢了。
“呸！”弗拉基米尔表现得十分轻蔑，“你怎么肥成这样了？干你这一行的怎么能有你这样的体型？你就是穷酸的工人阶级，还想做特工。你要么是走到绝境的社会主义者，要么是穷途末路的无政府主义者，你说你是哪个？”
“无政府主义者。”维罗克回答道，声音几乎听不到。
“胡扯！”弗拉基米尔说道，声音还是那么镇静，“连沃姆特都觉得奇怪呢。就你，你连个傻瓜都骗不了。我见过那些自称无政府主义的人，虽然也都不怎么样，也算过得去。但是你，你绝对没这个能力。你和大使馆扯上关系�