而后他反应过来。天时还早得很。窗纸上的雪白，乃是曙光。雄鸡刚刚唱晨。鸟儿们正忙着喝露水、找虫子。是七王爷在他床头把他叫醒了。
——呃，七王爷……
七……
王……爷……
周孔目吓得都没汗可冒了。
“你是清白的。”七王爷先澄清一下，“我没碰你。你长得不是我好的那一口。”
周孔目无比感谢自己的长相，不是谢云剑蝶笑花郭栋勋那一挂儿的。
“可是你……”七王爷有某种纠结，“我问你啊，你有时会不会做梦？”
废话，人当然会做梦。
七王爷也知道自己问得草率了，就解释得详细点：“譬如梦见自己……变成另一个人？”
“变成孙大圣，可以翻个筋斗云什么的？”周孔目似乎有点明白了。
但七王爷几岁啊！怎么会一大早的来讨论这个问题！这种事情，发生在易澧身上还差不多：“姐姐，姐姐！昨晚我梦见自己成了孙大圣！你呢，变成了仙女！”——唔，那就不违和了。
七王爷为免在断袖之后又被人视为弱智儿童，只好再一次澄清：“不是。”然后笑了笑，“变成有钱的高官？”
黎明的曙光在室内切下无数影子。有光就有影。光线越明亮，影子就越浓烈。七王爷始终知道影卫的存在。这些影卫，都说是像他自己的骨中骨、肉中肉一样，不会妨碍他、也不会伤害他。但有皇帝在，谁知道呢？皇帝是可以让夫妻成仇、父子反目、心背叛了肝、肠窒息了肺的魔咒。七王爷用没心肝的笑容、无厘头的问话，掩藏了自己。
周孔目困惑非常：“有钱是梦想过的。高官，那个真没有。回王爷，作梦都没想过。”
“那我让你往上爬，你会不会感激我？会作我的心腹吗？”七王爷很迫切的问，好像急着来访，真的只是为了招揽一个人才。
“小人只怕会配不上王爷的期待。”周孔目小心翼翼措辞。这种智力活动，对于宿醉中的大脑来说，还真是沉重的负担。周孔目觉得脑筋一抽一抽的疼。他好辛苦才忍住没有失礼的以手揉额。
“好吧！”七王爷咔叭叭捏拳头。
……好吧？周孔目在想这算啥意思？
“我觉得我受你吸引啊！”七王爷坦白了，“如果你不是特别能干，用才华让我惊艳，那就一定是我口味变了，受你的身体吸引了。那时我就向你表白！不过放心，我不会勉强你的。我会对你好的！”
阳光照在周孔目那张跟美人无论如何不沾边的脸上。配着七王爷的台词，影卫们活生生的震颤了一下！
以他们这种训练有素、近乎非人的体魄心智，都刹那间有种想抽搐的冲动！
他们觉得自己太可怜了。跟着谁不好？要跟着七王爷。时不时就可能遭受这种精神重创，直接掉血一万点啊！
周孔目也终于抽抽——并且忍不住吐了！
他宿醉啊！
他不是特意得罪王爷！但生理冲动忍不住啊！
七王爷身手敏捷的往外一跳——没避开。幸亏他及时表达了强烈的命令，于是影卫把他救出去了。
“看来我还是不喜欢你。”七王爷在门外宣布。
嗯嗯！如果是栋勋将军郭永澈吐了，七王爷会像乖孙子一样床上床下的照顾。如果是倾城名伶蝶笑花吐了，七王爷会像贪财商人照顾受伤的珍宝一样精心照顾。如果是谢云剑吐了……七王爷露出遐想的微笑：有没有可能趁这机会上垒成功呢？唔……
总之人比人气死人就对了。L
☆、七十七 杀人偿命
比较之后，七王爷认定自己对周孔目的特别感觉，只是纯粹属于爱财惜才，跟私情一点无干的！周孔目也无比赞同这种判断，挣扎着在屋子里给王爷表忠心：“小人一定尽忠职守，不负王爷抬举！”
好么，要不在职守上尽忠，就要在身心上尽忠了。他能不识相吗？
七王爷满意道：“收拾收拾，回头启程了。”
周孔目赶紧的雇婆子，好照顾柳燕儿去。
正雇着呢，听说又有案件出来了——倒不是锦城。是在旭北与京南的交汇处，出了个特大的灭门惨案。倒不归七王爷啊周孔目他们管，但既然是经过那路上，搞不好还是要接触到。那边通气儿的文书已经过来了。周孔目还是认字的，就手忙脚乱的看着。
一边七王爷开道的大旗都已经竖起来了。
这么忙乱着，柳家小叔去催燕儿上路。柳燕儿却道：“不去了。”
为啥不去？小大姐振振有辞：“没有事先给东家请辞啊！这哪去得了！”
是倒是的……不过万事也逃不过人情二字。燕儿也不是卖倒的身契、也不是谁离不了的臂膀，就往上苦求一阵，又有明珠这个人情在，还怕出不来吗？结果这个小丫头！平常都不见她守规矩的，这会儿拿起乔来了。
柳莺儿都急了，问她怎么回事。她满口还是主子儿规矩的。柳莺儿怒了，眉毛一竖，放出了碧玉般的威仪，喝道：“在我面前还是不老实！”
柳燕儿怂下去，轻轻声道：“那个长相……难道姐姐你去嫁么？”
柳莺儿双腮涨红：“你什么话！我这不是……”不是都已经许配给人了吗？她就没好意思说出来。柳燕儿已经听懂了。不服道：“不是呀！不拿这个当借口。真的可以许亲的话，你肯要那种人嘛？”
还是嫌弃周孔目的长相。
柳莺儿自然知道周孔目跟俊俏不沾边。不过男人嘛，不像女人要油头粉面妆饰悦人，重点在有才华、心地好，那不就好了？真要嫁，柳莺儿自问，是肯嫁的。人家长得不好看。处久了看看也会顺眼的吧！心地脾气不好的。那才处不下来，越久越糟。
柳燕儿却不信莺儿，只嘟囔道：“姐姐自己有了好姐夫了。落得撇清。”又埋怨爹娘不疼她，给她乱拉郎配。
她在爹娘面前一撒娇，二老还真被她头搞晕了，跟莺儿商量：要不。你的婚事给燕儿，你跟孔目上京去？
莺儿气得冷笑：“好！你们把婚书自己涂了名字和八字。爱怎么改怎么改上。人家肯定能收的！里头奶奶们的差使，叫燕儿应去，肯定不出岔子的！”说完，一扭身就走。
莺儿的爹追在后头骂：“你翅膀硬了！眼里没爹了！只有主子没爹娘了！我打死你！叫你嫁人去！”
莺儿的娘在后头劝：“算啦。姑娘大了，主子面前得脸了，你敢动她一指头吗？趁早别丢人了。”——劝的比不劝的还难受呢。
莺儿回去。哽哽咽咽哭了半个更次停不下来。第二天洗了眼睛，眼圈还是红着的。不敢到少奶奶面前应卯，托人代个班。大少奶奶随口道：“我听说燕儿要发嫁出去。莺儿是去送她妹妹吗？也该当的。”漓桃知道内情，回禀道：“姑娘哪儿知道她们姐妹。她们——”便学了一遍。
大少奶奶吃惊道：“还有这事？”便很看燕儿不上。
漓桃道：“幸亏我们吃的是小厨房做的。”意思是也看燕儿不上，连她做的菜都不想吃了。幸亏燕儿也没资格进小厨房，故不必担心。
大少奶奶作势推了漓桃一把：“你这蹄子嘴越发坏了，迟早得缝上！”
漓桃笑道：“我缝上不要紧，大孙公子会说就好。已经会叫娘了，料来不久像大公子似的，诗文都能做了。”
大少奶奶笑啐她：“哪那么快！多少年的事，听你一嘴儿就过去了。”
漓桃道：“可不是快么？再过些日子，大公子也该回来了。可是天子亲封的将军！咱们不知怎么迎他才好呢。”
大少奶奶脸红心跳，拿话岔开：“以后等澧儿回来，也好带着大小子念诗文了。”
她先还嗔漓桃说得快，如今自己随口也就念叨上了。漓桃却听说，易澧在京里出事了。恍惚听不真切，也不好告诉大少奶奶的，没得吓唬她则甚？便捺下不提，又换了个话头。
周孔目雇了婆子之后，柳燕儿又不来了。柳家小叔极其抱歉，自己掏大锭银子给了婆子，又塞厚礼给周孔目辞行。周孔目坚决不收，一会儿也就上路了。
夜宿昼行，别无他话。听说京里林家小少爷淘气，竟摔死了。也不知林姑娘怎样了。周孔目想着林代玉、谢云舟两个姑娘，都隐隐有些动魄惊心，不知她们绣花枕巾里是怎样一副水晶玲珑肝肠、也不知她们之间要怎样暗斗。总之旁人离远些好。
要离得近，像易澧，就是一个榜样。死了都不知道怎么死的呢！周孔目也没问。真要是大事，不问，迟早也会有后续消息透到他跟前。
将近京南道，那灭门的大案果然也送到眼面前来了。
是一个姓张的男人，杀了人家整户六人，自己去县衙自守。县令吓也吓死了，械他下狱，写了文书，上交州府。知府审他，他交代得很老实：“某之姻某，贫困，常纳息于某家，少负必被诟辱。我熟见而心不平，思为姻家报仇，幸毕其志。然所恨七口，而遗其一，使有噍类。私仇已报，愿就公法。”
——这都是文书帮他整理的。他当时说的也就是大白话：我那姻亲，穷啊，去他们家借钱，一下子没还上就追上门来打骂。辱人太甚！我打抱不平，就杀他们给我亲戚报仇。其实他们家有七口人，一时心软，剩个小孩子没杀了，留个孽根。大大不好。不过也没法子啦！总之气是出了，王法该判，我也没话讲。
知府就问他：“你杀了这么多人，没人帮你吗？”
他回答：我知道杀人要偿命的，让别人帮我干什么？连累他们吗？
知府又问：“你杀完人，为什么不逃呢？”
他回答：我那亲戚就是他们邻居。要是捉不到杀人的，我亲戚不也要遭连累？
——当时法令，还像前朝一样，有“连坐”的规定。只不过，前朝更严苛，某一户要是犯了罪，邻居们没有提前举报，就与之同罪，一起抓起来。那户要是被犯了罪，邻居们没发现罪犯，就当作罪犯同伙看待，还是要抓起来。这么一来，一户不管是犯一罪、还是遭了罪，邻居都要跟着家破人亡了。本朝比较宽缓，不至于抓人那么严格，但要不停的逼问邻居是否知情、是否同谋。邻居日子也蛮痛苦就是了。
这张某替他亲戚这么着想，可算是挺有情义的。
知府又问他：“既然如此，你杀完人之后干嘛不自杀呢？自愿被关到大牢里干什么？难道你怕死，宁肯在大牢里受苦吗？”
张某正色道：我要是死了，谁还能把那户人怎么欺负我亲戚的事说出去？谁还能替我亲戚作证，他没有跟我同谋？我得活着，给老爷们说说。
他就说了那被杀的人家，因放了驴打滚的债，张某亲戚实在还不上，他们说要拉亲戚家女人去还债，女人躲出去了，他们家小孩领着一干纨绔把张某亲戚家小孩在学塾里打了，先生也不敢管，亲戚家老人心疼孙子，和身护着，也被踢得在地上打滚，才求得他们罢手。完了，老人还得颤颤巍巍爬起来，领小孙子回家。张某正是见到这一幕，起了杀人的心。他先送这一老一少回去，见那被杀的在他亲戚家里拆门拆窗，嫌小孙子进门挡着了他们的路，又是一顿打骂。张某于是才坚定了杀人的计划。他说了如何杀人的始末，确实不干他亲戚的事。只有他一人的责任。
知府听他说来，情义可嘉、前因可悯，就道：“不如我向皇上奏明，说不定可以饶你一命。”
谁知那张某正色道：杀人偿命。天经地义。我不要饶啦！关着又受罪，还是早点杀了我正法得了吧！
掷地有声、铁骨铮铮。众人赞叹。知府也嗟叹良久，终于还是按死罪报上去了。那文书正好就跟七王爷一路上京。
七王爷听了也有些舍不得，道：“栋勋有时候埋怨手下不够男子汉。这人够男子汉了。要是给栋勋用该多好。周先生，你有办法没？”
周孔目冷汗涔涔：“王爷，小人真的不懂刑名。小人文化不高……”
“叫你想办法！”七王爷把那双青蛙眼一瞪，“谁叫你咬文嚼字。”
周孔目只好说了：“那知府说的倒是办法，唯今之计，只有向皇上求免，皇上就算不免，批得个缓字，今秋决不了狱，明春但凡有个什么喜庆，说不定就赦了，改成流放了。但此人一腔血义，杀了他，成就他的名头。知府也是虑到这个，才不替他求情的吧。”L
☆、七十八 步行朝圣
“名头！”七王爷把头摇了又摇，“名头！”又问，“除了这个呢？还有什么法子没有？”
“他家属可以请求复猷，准不准的，一层层上去，总之能拖过今秋决不了狱。万一他凑巧了立个大功，将功折罪，那就名头也保住了、性命也保住了。”
“太平年代的立什么功？”七王爷还算清醒，“可惜了。早些时候就好了。”
早些时又是京南大水、又是云剑平京、王爷平锦。哪儿带他一把，都容易立功。现在就不好说了。
“王爷，他求仁得仁。”周孔目道。
七王爷听了，叹个几声，也只有罢了。
七王爷领人鼓捣出来的那出年度大戏“乌盆记”，却已经兴兴轰轰的演起来。果然很迎合大众的口味。人人争看。却是果然不适合正旦演出，因里面总共只需要两个旦角，前后有那个丫头，身份是个私奔的淫妇，中间有一个太守夫人，演一个贪心长舌妇。这两个旦角都只要搽得桃红粉白，扭着腰肢掐着兰花指，扮演坏女人就行。台下观众一边贪看那脸那腰那脚，一边骂坏女人，气氛就调动起来了。总体来说这戏还属于“正戏”，并非“情戏”，戏骨是由生角们担纲的。
不移时热潮传到京城，连盖叫天盖老板都愿意演，扮的是老沙这个老生，去捧他们班子里一个新晋的小生，扮那小沙相公。
周孔目在里头当然也有角色，由个武生扮演，要演出那打抱不平忠肝义胆来，出去查线索时。展转跳腾，来几段武戏，也是调动观众兴奋点的所在。出演时是换了个名字。但一传十，十传百，大家都知道锦城是真有这么个周孔目的。连多年前的胭脂案，都被带出来说。
人言言殊，以讹传讹。不但“乌盆记”是演绎的成份多于现实成份了。而且以前其他案件的细节也越来越玄乎。
皇家为了舆论效果，愿意这么玄乎。他们高兴制造一个英雄。英雄就像阳光。阳光越炽热，影子越浓重。反派缩在影子里。就没翻身的机会了。他们要打击的对象：唐家。就成为民间口碑中的大反派，彻底定性了。
为了这个缘故，七王爷也要把周孔目从锦城带出来。
留周孔目在锦城的话，大家都认识周孔目。知道他是原型，七嘴八舌要问他。周孔目这个脾气。十有*就要开始老老实实的辟谣了。
七王爷不能让他辟谣哪！
把他支开，留在锦城的段子手们把持舆论就很顺畅了。他在外地，外地人也不认识他，一般不会主动烦他。偶有问他的，那七王爷只要教周孔目一句话就行了：“我不是那个人。”
“小人的确不是那个人。”周孔目谦卑的苦笑，“小人哪会一身武艺。背不沾地打十八个滚，一跃起来半天高。”
“你知道就好。”七王爷把他的自嘲与苦涩当听不见。一笑而过。
京城已在望。
这一带有个大湖，波光澄明，风翻细浪。湖边隔出了一个个养鱼、养蚌的池格。当中有渔舟来往。再往后，是水田，现在麦苗正在青茂的时候。隐隐能听见水车声传来，倒颇有点江南风味了。七王爷兴致勃勃：“我们去玩玩景吧！”
侍卫劝阻：“王爷！并没有事先通告地方上知道哪！�